东宫，旧指太子，也指太子住所。

应天府的东宫名叫“春和宫”

，位于宫城的东路，距离前朝不远。

自建造时就是太子朱标的府邸，规模按制建成颇为宏大，有前三殿后六宫。

东宫不仅仅是太子一家生活的居所，各属臣也常在此商议朝政。

朱标过世之后，朱允炆被立为皇太孙，顺理成章成了东宫之主；朱标的遗孀即朱允炆的母亲吕氏，和太孙妃一起在东宫后宫。

中秋刚过，四处飘着桂花的香味，清幽绝尘，又浓郁远溢。

‘暗淡轻黄体轻柔，情疏迹远只香留’，桂花和月饼，螃蟹，黄酒一样，都是江南中秋的象征。

太孙妃马淑仪拿着磁碗，宫女侍琴跟着，正在院子里的桂花树下采摘桂花，准备晾干了做桂花糕和桂花糖。

马淑仪是光禄寺少卿马全的长女，光禄寺是管朝会和宴乡酒醴膳羞的部门，马全是朱元璋的原配著名的大脚皇后马皇后的远房侄子，朱元璋登基后因这个侄子文武皆不大通，就派了这个闲差给他。

马全是个老实人，素来不争不抢不计较，马皇后娘家亲眷稀少，颇喜欢这个老实巴交的侄子，病重时再三托付朱元璋看顾；朱元璋和马皇后一向恩爱，伤其早逝，对马全着实不坏。

待朱允炆稍大，干脆把马淑仪配给了朱允炆。

那时候太子朱标还在，马淑仪做梦也没想到自己会变成太孙妃，未来的皇后。

马淑仪比朱允炆大七岁，此时已经二十八了，是典型的中都人:略微矮胖，敦实丰满，圆脸厚唇面色红润（可参照身边的安徽姑娘），那时候不流行排骨美，这样的相貌被认为是福相。

而且马淑仪生于官宦人家又自幼出入宫禁，见多识广谈吐得宜之外自有一种雍容华贵。

东宫的这一对丹桂，是洪武初年自中都老家移来的古树，双桂当庭，树姿飘逸，亭亭如盖，树冠颇高。

马淑仪和侍琴仰着脖子垫着脚也只摘到一点，马淑仪看看不是办法：“去叫孙援。”

孙援是内侍，二十来岁年轻力壮，一会儿就奔了进来。

见马淑仪等着，连忙说到：“娘娘您等着，小的立刻摘下来。”

说着人已经爬到了树上。

撩起衣襟为兜，手势飞快，不一会儿已是半兜。

马淑仪仰头看着又是欢喜又是担心，侍琴在树下不停地叫：“哎，你小心点儿！”

侍琴是马家的家生丫头，陪嫁进了东宫的，这一晃也有六年了。

正忙得高兴，外面报宁国公主来访，马淑仪连忙让请。

话音未落，宁国公主朱如画已经珊珊走了进来。

停步见几人在摘桂花，大赞一声：“好雅兴！

准备做什么好吃的？”

马淑仪笑着迎上行礼：“晾干了做桂花糕，桂花糖。”

宁国公主拊掌笑道：“好吃！

多做一点，到时带一点给父皇。”

又抬头冲孙援叫道：“多多摘些，我要做个枕头。”

马淑仪见她自己吩咐孙援并不在意，知道桂花枕是养神安眠的，忙问道：“你睡觉不好？”

宁国公主笑笑：“现在还好啊，可是不知道哪天就不好了，我先备着。”

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