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元、武定，而以徐彦若为凤翔节度使，分果、阆州隶武定 军。茂贞怨，不赴镇，上章语悖慢。又诒书让能诋责，以为助守亮为乱，抑忠臣， 夺己功，其言丑肆。京师匈惧，日数千人守阙下，候中尉西门重遂出，请与茂贞凤 翔地，为百姓计。答曰：“事出宰相，我无预。”茂贞益怨。帝怒，诏让能计议， 且趣调发，经月不就第。
时宰相崔昭纬阴结茂贞及王行瑜，让能所言悉漏之，茂贞乃以健儿数百杂市人， 候昭纬与郑延昌归第，拥肩舆噪曰：“凤翔无罪，幸公不加讨以震惊都辇！”昭纬 曰：“上委杜太尉，吾等何知？”市人不识孰为太尉，即投瓦石妄击，昭纬等走而 免，遂丧其印。帝愈怒，捕首恶诛之。京师争避乱，逃山谷间。让能谏帝曰：“茂 贞固宜诛，然大盗适去，凤翔国西门，又陛下新即位，愿少宽假，以贞元故事姑息 之，不可使怨望。”帝曰：“今诏令不出城门，国制桡弱，贾生恸哭时也。朕顾奄 奄度日，坐观此邪！卿为我图之，朕自以兵属诸王。”让能曰：“陛下欲削涤僭嫚， 刚主威，隆王室，此中外大臣所宜共成之，不宜专任臣。”帝曰：“卿，元辅，休 戚与我均，何所避？”泣曰：“臣位宰相，所以未乞骸骨者，思有以报陛下，敢计 身乎！且陛下之心，宪祖心也，但时有所未便。它日臣蒙晁错之诛，顾不足弭七国 患，然敢不奉诏！”
景福二年，以嗣覃王为招讨使，神策将李钅岁副之，率师三万送彦若赵镇。昭 纬内畏有功，密语茂贞曰：“上不喜兵，一出太尉。”茂贞乃悉兵迎战盩厔，覃王 败，乘胜至三桥。让能曰：“臣固豫言之，臣请归死以纾难。”帝涕下不能已，曰： “与卿决矣！”再贬雷州司户参军。茂贞尚驻兵请必杀之，乃赐死，年五十三。
弟彦林，官御史中丞；弘徽，户部侍郎，皆及诛。帝痛之，后赠太师。
子光乂，次子晓，不复仕。晓入梁，贵显于世。
赞曰：太宗以上圣之才，取孤隋，攘群盗，天下已平，用玄龄、如晦辅政。兴 大乱之余，纪纲雕弛，而能兴仆植僵，使号令典刑粲然罔不完，虽数百年犹蒙其功， 可谓名宰相。然求所以致之之迹，逮不可见，何哉？唐柳芳有言：“帝定祸乱，而 房、杜不言功；王、魏善谏，而房、杜让其直；英、卫善兵，而房、杜济以文。持 众美效之君。是后，新进更用事，玄龄身处要地，不吝权，善始以终，此其成令名 者。”谅其然乎！如晦虽任事日浅，观玄龄许与及帝所亲款，则谟谋果有大过人者。 方君臣明良，志叶议从，相资以成，固千载之遇，萧、曹之勋，不足进焉。虽然， 宰相所以代天者也，辅赞弥缝而藏诸用，使斯人由而不知，非明哲曷臻是哉？彼扬 己取名，了然使户晓者，盖房、杜之细邪！
<b>部分译文</b>
房玄龄字乔，齐州临淄县人。父亲房彦谦，出仕隋朝，历任司隶刺史。玄龄幼时机警敏捷，贯通经籍，善于写作文章，书法兼通草隶。开皇年间，天下统一，人人都认为隋朝将会长治久安，玄龄暗自告知其父说：“皇上本无功德，仅以周室近亲，妄自诛杀大臣，攘夺神器而据有，又不为子孙建立长久之计，混淆嫡庶之位，竞崇奢侈之俗，相互倾陷，最终必会内部自相诛灭。如今天下虽然太平，但其灭亡可翘足而待啊！”彦谦大惊说：“不要胡说！”十八岁时，应举于进士科。
授职羽骑尉，校雠秘书省。吏部侍郎高孝基号为知人，谓裴矩说：“我观察过的人可谓多矣，没见过如此郎的，今后必成国之伟器，只恨不能早见其耸立云霄啊！”后来补任隰城县尉。汉王杨谅造反，玄龄受牵连坐罪，被谪徙于上郡。见中原将乱，慨然而有忧天下之志向。其后父亲卧病，历时十旬，玄龄衣不解带尽心服侍；去世后，酌饮不入口达五天之久。
太宗以敦煌公身份率兵巡行渭北，玄龄杖策拜见于军门，太宗一见如故，署任为渭北道行军记室参军。敦煌公封为秦王后，随即授玄龄职为王府记室，封为临淄侯。每逢征伐不曾不随行同往，众人争先收取珍怪之物，玄龄却先收罗人物致之幕府，并与诸将暗相深结，人人都尽死效力。秦王曾说“：汉光武帝自得邓禹之后，门人更加相亲相近，自从我有了玄龄，就像光武有了邓禹一样。”居于王府出入十年，下达军符府檄，有时驻马立成，文字简约道理详尽，并不需要先打草稿。高祖说：“这人深识机宜，应当委以重任。每次为我儿陈述事情，千里之外如同对面讲话一样。”
隐太子与秦王嫌隙既成，秦王召玄龄商议。玄龄回答说：“国家患难，何世不有，惟有圣人能平祸乱。大王功盖天下，非仅凭借人谋，神明也将相助。”便引荐杜如晦同谋大计。历任陕东道大行台考功郎中、文学馆学士。由此隐太子忌恨房、杜二人，进谮言于高祖面前，将他们二人斥逐还家。太子将起事图变，秦王征召二人穿上方士服装潜入王府，深夜议事。事平之后，秦王成为皇太子，玄龄升任太子右庶子。太子即位后，任职中书令。序功封赏，与杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集功居第一，晋爵为干阝国公，赐予食邑一千三百户，其余人员全都依次封赏官爵。太宗对群臣说“：我根据各位功绩，量定封爵食邑，恐不尽能妥当，不必忌讳，各位都可说给我听。”淮安王李神通说：“义军初起时，臣领兵最先到达，如今玄龄等人以刀笔之吏功居第一，臣不明何故？”太宗说：“叔父兵马确实先到，但未曾亲历行阵。以致建德南侵，全军大败不振，讨伐黑闼反叛之贼，竟然望风崩溃。如今房玄龄等人有决胜于帷幄及安定国家之功，如同汉代萧何论功行赏要先于诸将一样。叔父于国至亲，应当无所偏私，而不能缘私情以与功臣竞争先后次序了。”起初，将军丘师利等人全都自居其功，有的人还指天画地，自陈其劳，见神通羞愧理屈，便说：“陛下以至公之心论功行赏，不偏心照顾其亲属，我们怎能妄诉功劳呢？”
后来晋升为尚书左仆射，监修国史，改封为魏国公。太宗说：“您为仆射，应当辅助我增广耳目，搜访贤才。近来闻知您审阅牒讼每天达数百件，哪有闲暇访求人才呢？”便命玄龄将细务交给左右丞处理，大事才由仆射过目。
太宗曾问群臣说“：创业与守成哪一样难些？”玄龄回答说：“起兵时天下大乱，群雄竞逐，攻破之后方才归降，战胜之后才能夺取，因此创业为难。”魏征回答说“：王者兴起，必乘衰乱之世，推翻昏暴之君，实为顺天应人之事。既取天下之后，则安习于骄奢淫逸，人心想静，兴起徭役加以动摇；世道出现流弊，更为搜括加以逼迫。国家因此缘故而衰败，所以说守成为难。”太宗说“：玄龄跟随我平定天下，身经百死，而逢一生，故知创业之难。魏征与我安抚天下，害怕因富贵而生骄盈。骄盈就会怠慢政事，怠慢政事就会导致灭亡，故见守成之为不易。
不过创业之不易，已成往事；守成之难，正要与各位慎重对待。”
后逢下诏大臣世袭，授职为宋州刺史，徙封为梁国公，因群臣辞让世袭之事，便免除其世袭刺史，而受封为梁国公。不久，加衔为太子少师。初次前往东宫，皇太子想行拜礼，玄龄推让而不敢见，方才作罢。居宰相之位达十五年之久，女为韩王之妃，男娶高阳公主为妻，自认为权力恩宠到达极点，多次上表请求辞职。诏书不准。不久，进衔为司空，照旧总揽朝政。玄龄一再推辞，太宗派遣使者对他说“：让位确实是美德。但国家靠您辅治已久，一旦失去良佐，如同失去左膀右臂。您看起来筋力未衰，不要谦让了！”晋王成为皇太子后，加衔为太子太傅，仍为知门下省事。因母丧，赐予墓地于昭陵。不久就起复官职。太宗将伐辽东，命玄龄留守京师。下诏说：“有您担当萧何的责任，我就没有西顾之忧了。”但凡粮草器械的调集输送，部队的调动留止，全听玄龄总揽。玄龄多次上书劝谏太宗，希望不要轻敌深入，长久讨伐外夷。并一再辞让太子太傅之职，太宗接受其辞职要求。
晚年多病，那时太宗出巡玉华宫，下诏玄龄留守京师，听其卧床治事。病情加重后，征召他赴宫所乘轿入殿，太宗对着他流泪，玄龄也因感动咽哽而不能自禁。太宗命令尚医负责治疗，尚食供应膳食，每天上奏起居情况。稍有起色，太宗就喜形于色。玄龄便对诸子说“：当今天下之事无不得宜，惟有讨伐高丽不止，皇上含怒意决，群臣无人敢谏，我如知而不言，就会抱愧入地了！”便上疏说：“上古不能臣服者，陛下都能使之臣服；上古不能控制者，陛下都能控制他们。作为中国祸患没有谁比得过突厥，而大小可汗依次束手归降，弛辫握刀，分掌禁卫。薛延陀、铁勒之地，分别设置州县；高昌、吐谷浑，派出偏师迅即扫灭。
惟高丽历代不服朝命，莫能尽力讨伐。
陛下责其弑逆虐乱，亲自率领六军，往征荒远边地，不出旬月就攻拔辽东，俘虏数十万人，残众、孽君失气而不敢喘息，可称得上功倍前世了。
“周易说：‘知道进退存亡能不失其正的，大概只有圣人啊！’因为进有退之义，存有亡之机，得有失之理，我为陛下可惜的就是这啊。老子说过‘：知足就不会受侮辱，知止就不会出危险。’陛下的威名功德，已足足有余；拓地开疆，也应适可而止了。边夷贱类，不足以仁德相待，以常礼相责，古时视同禽鱼。如果定要绝其种类，恐怕兽穷则搏，以救其死难。何况陛下每逢判决死刑案件，必定三复审五重奏，处决之日，进用素食，停奏音乐，这是因人命之重，使陛下为之感动。如今战士无一死罪，而将他们驱至战阵之间，委于锋刃之下，使其肝脑涂地，令其老父孤儿、寡妻慈母望丧车而抱枯骨，摧心痛哭，以致变动阴阳、伤害和气，实为天下的冤痛啊！如果高丽违失臣节，陛下诛之是应该的；如果高丽侵扰百姓，陛下灭之也是应该的；如果高丽能成为后世的祸患，陛下除之也有理由。
如无此三条，而为此事坐耗中国，为前朝帝王雪耻，为新罗代报其仇，岂不是所存者小，所损者大吗？臣愿陛下颁布宽大之诏，允许高丽改过自新，焚毁凌波之船，罢免应募之众，则臣死且不朽。”
太宗接到表疏，对其儿媳高阳公主说“：此人生命垂危还在为我国事担忧啊！”后来病情加剧，太宗命令凿通苑墙开门以便遣使问候。还亲临其家握手诀别。下诏皇太子前往看望，提升其子遗爱为右卫中将军，遗则为朝散大夫，让他能在生前见到其子通显。不久即逝世，时年七十一岁，赠予太尉、并州都督，谥为文昭，给予班剑、羽葆、鼓吹，赐予其家绢布二千匹、粮食二千斛，陪葬于昭陵。
高宗即位后，下诏配享于太宗庙廷。
玄龄执掌国政时，夙兴夜寐，恭勤自强，一心为公，尽心竭力，不愿使一物失所。他为人无嫉妒之心，闻人有善，如同己有。熟悉精通吏事，而以文雅加以修饰，审议规定法令，其意务为宽平。不以己之所长要求别人，任用人才不求全责备，虽卑贱之人也能尽其所能。有时因事受责，必叩头请罪，谨慎畏惧，就像无地自容一样。
贞元末年，因受谴责免职还家，黄门侍郎褚遂良上疏于太宗说“：玄龄侍奉皇上未犯大过，不应因一点小错就斥逐于外，这不是天子任用大臣应有的态度。”
太宗明白过来，马上征召玄龄于家。玄龄后来避位不出。过了一段时间，太宗出巡芙蓉园观察风俗，玄龄便命其家子弟洒扫庭院，说：“车驾将要临幸。”不一会儿，太宗果然临幸其家，于是与玄龄一道还宫。太宗在翠微宫时，任命司农卿李纬为民部尚书，恰遇有从京师来的官员，太宗问：“玄龄闻知李纬任职尚书说些什么？”回答说：“仅称李纬好胡须，没说别的话。”太宗马上将他改任为太子詹事。太宗征讨辽东时，玄龄留守京师，有一名男子上告急变，玄龄讯问其事，他说“：我要告发的就是您啊。”玄龄遣使驰驿追赶太宗，太宗阅视其奏完毕，下令斩决这名男子。下诏责备玄龄说“：您何必这么不自信呢？”其托付信任大多如此。
玄龄治家有法度，常常担心诸子骄奢淫侈，凭借势位欺凌旁人，因而汇集古今圣贤家戒，书写于屏风之上，命其子各取一具，对他们说：“留意于此，就能保其身了！汉代袁氏累世忠诚节义，为我心所崇尚，你们应当效法。”逝世后其子遗直承袭其爵位。
次子遗爱，欺诈轻率而无学问，勇武有力。娶太宗之女高阳公主为妻，任职为右卫将军。高阳公主为太宗所爱，故其礼遇与其他公主之婿绝异。公主骄横，嫉妒遗直为嫡子袭爵，遗直恐惧，上表请求让爵，太宗不同意。公主后来渐渐失去太宗的宠爱，其意怏怏不满。与僧人辩机乱，太宗大怒，斩决僧人，杀死奴婢数十人，公主心中怨恨不已，太宗逝世时，其哭声不哀。高宗时，外派遗直为汴州刺史，遗爱为房州刺史。高阳公主又诬陷遗直有罪，高宗命令长孙无忌审理此案，由此而知公主与遗爱谋反之事，结果遗爱被诛杀，公主被赐予自尽。遗直因先勋缘故免坐死罪，而被贬谪为铜陵县尉。下诏停止玄龄的配享。
杜如晦，字克明，京兆杜陵人。祖父杜果，在北周、隋朝之际有名望。杜如晦年轻时才能出众、性格豪爽，喜欢读书，以风流儒雅自诩，有临难不苟的气节，能当机立断。隋朝大业年间(605～617)，参加吏部量才授官的考核，侍郎高孝基对他的才华感到惊异，说：“您当有国家栋梁的才能，望保持美德。”委任他为滏阳尉，后弃官而去。
高祖李渊平定京城后，秦王李世民选拔杜如晦为王府兵曹参军，后改任陕州总管府长史。此时幕府的众多僚属调出迁升，秦王为此忧虑。房玄龄说：“调离的人虽多，并不足惜，如晦才是辅佐君王之才。大王若始终掌管藩镇，尚无关系；若要治理天下，舍弃如晦没有共建功业的人。”秦王警悟地说：“不是先生指明，我几乎失去他！”于是奏请朝廷将杜如晦留在幕府。杜随秦王征战，常常参与军事机密。当时政多变故，杜如晦裁决处理事情毫无滞留，同僚一致公认他的才干，无人见出他才能的限度。提升他为陕东道大行台司勋郎中，封为建平县男，兼文学馆学士。天策府建立后，他任郎中。秦王立为皇太子后，他被授职左庶子，升为兵部尚书，晋封为蔡国公，食邑三千户，另有益州食邑一千三百户。
不久，任检校郎中，代理吏部尚书，总领东宫禁军，晋位为尚书右仆射，仍兼任吏部职务。
杜如晦与房玄龄共掌朝政，举荐贤能之士，降级使用不贤者，都各得其职，当时的浩然正气令人归心甚深。监察御史陈师合呈献拔士论，称一个人不可统管数职，暗中讽喻杜如晦等人。太宗李世民说：“玄龄、如晦不是以有功旧臣的身份提拔的，仅因其才能参与治理天下，师合想以此离间我们君臣吗？”将陈师合贬官至岭表。
日久之后，杜如晦因病辞职，太宗诏令给他原俸禄在家养病，派来给他治病、探望的人络绎不绝。到病危时，太宗诏令皇太子前去问候，并亲自到他家。杜如晦逝世时，四十六岁。太宗哭丧时极其悲痛，追赠他为开府仪同三司衔。安葬时，加司空衔，谥号“成”并亲笔手诏虞世南撰文刻于石碑，以便记载君主痛悼臣子之意。
某日，太宗吃瓜，瓜味甜美，便留下一半祭奠杜如晦。太宗曾赐给房玄龄黄银带，说：“如晦与您一同辅佐我，而今我只见公一人。”泫然泪下说“：相传鬼神畏惧黄银。”另取黄银带，让房玄龄送去杜家。后来太宗忽然梦见杜如晦像平素一样，次日讲给房玄龄听，派他带着皇帝的膳食前往祭奠。到杜如晦一周年的丧祭日，太宗派宫中女官慰问杜如晦的妻室子女，封地、官宅、官衔、补助亦不取消，皇帝对他家的恩惠礼遇丝毫不减。后来诏令功臣可以世袭，又追赠他密州刺史衔，封地改至莱。
在他任宰相时，天下刚刚平定，台阁制度、宪令法度，全由房、杜二人讨论决定。每次在太宗的处所商议政事，房玄龄必定说“：非如晦来不能筹划。”等杜如晦来到，又尽都采用房玄龄的计谋。因为杜如晦长于决断，而房玄龄善于谋，两人彼此十分了解，因此能够同心合谋，以辅助太宗。当时人们谈到良相，必定房、杜并称。
元、武定，而以徐彦若为凤翔节度使，分果、阆州隶武定 军。茂贞怨，不赴镇，上章语悖慢。又诒书让能诋责，以为助守亮为乱，抑忠臣， 夺己功，其言丑肆。京师匈惧，日数千人守阙下，候中尉西门重遂出，请与茂贞凤 翔地，为百姓计。答曰：“事出宰相，我无预。”茂贞益怨。帝怒，诏让能计议， 且趣调发，经月不就第。
时宰相崔昭纬阴结茂贞及王行瑜，让能所言悉漏之，茂贞乃以健儿数百杂市人， 候昭纬与郑延昌归第，拥肩舆噪曰：“凤翔无罪，幸公不加讨以震惊都辇！”昭纬 曰：“上委杜太尉，吾等何知？”市人不识孰为太尉，即投瓦石妄击，昭纬等走而 免，遂丧其印。帝愈怒，捕首恶诛之。京师争避乱，逃山谷间。让能谏帝曰：“茂 贞固宜诛，然大盗适去，凤翔国西门，又陛下新即位，愿少宽假，以贞元故事姑息 之，不可使怨望。”帝曰：“今诏令不出城门，国制桡弱，贾生恸哭时也。朕顾奄 奄度日，坐观此邪！卿为我图之，朕自以兵属诸王。”让能曰：“陛下欲削涤僭嫚， 刚主威，隆王室，此中外大臣所宜共成之，不宜专任臣。”帝曰：“卿，元辅，休 戚与我均，何所避？”泣曰：“臣位宰相，所以未乞骸骨者，思有以报陛下，敢计 身乎！且陛下之心，宪祖心也，但时有所未便。它日臣蒙晁错之诛，顾不足弭七国 患，然敢不奉诏！”
景福二年，以嗣覃王为招讨使，神策将李钅岁副之，率师三万送彦若赵镇。昭 纬内畏有功，密语茂贞曰：“上不喜兵，一出太尉。”茂贞乃悉兵迎战盩厔，覃王 败，乘胜至三桥。让能曰：“臣固豫言之，臣请归死以纾难。”帝涕下不能已，曰： “与卿决矣！”再贬雷州司户参军。茂贞尚驻兵请必杀之，乃赐死，年五十三。
弟彦林，官御史中丞；弘徽，户部侍郎，皆及诛。帝痛之，后赠太师。
子光乂，次子晓，不复仕。晓入梁，贵显于世。
赞曰：太宗以上圣之才，取孤隋，攘群盗，天下已平，用玄龄、如晦辅政。兴 大乱之余，纪纲雕弛，而能兴仆植僵，使号令典刑粲然罔不完，虽数百年犹蒙其功， 可谓名宰相。然求所以致之之迹，逮不可见，何哉？唐柳芳有言：“帝定祸乱，而 房、杜不言功；王、魏善谏，而房、杜让其直；英、卫善兵，而房、杜济以文。持 众美效之君。是后，新进更用事，玄龄身处要地，不吝权，善始以终，此其成令名 者。”谅其然乎！如晦虽任事日浅，观玄龄许与及帝所亲款，则谟谋果有大过人者。 方君臣明良，志叶议从，相资以成，固千载之遇，萧、曹之勋，不足进焉。虽然， 宰相所以代天者也，辅赞弥缝而藏诸用，使斯人由而不知，非明哲曷臻是哉？彼扬 己取名，了然使户晓者，盖房、杜之细邪！
<b>部分译文</b>
房玄龄字乔，齐州临淄县人。父亲房彦谦，出仕隋朝，历任司隶刺史。玄龄幼时机警敏捷，贯通经籍，善于写作文章，书法兼通草隶。开皇年间，天下统一，人人都认为隋朝将会长治久安，玄龄暗自告知其父说：“皇上本无功德，仅以周室近亲，妄自诛杀大臣，攘夺神器而据有，又不为子孙建立长久之计，混淆嫡庶之位，竞崇奢侈之俗，相互倾陷，最终必会内部自相诛灭。如今天下虽然太平，但其灭亡可翘足而待啊！”彦谦大惊说：“不要胡说！”十八岁时，应举于进士科。
授职羽骑尉，校雠秘书省。吏部侍郎高孝基号为知人，谓裴矩说：“我观察过的人可谓多矣，没见过如此郎的，今后必成国之伟器，只恨不能早见其耸立云霄啊！”后来补任隰城县尉。汉王杨谅造反，玄龄受牵连坐罪，被谪徙于上郡。见中原将乱，慨然而有忧天下之志向。其后父亲卧病，历时十旬，玄龄衣不解带尽心服侍；去世后，酌饮不入口达五天之久。
太宗以敦煌公身份率兵巡行渭北，玄龄杖策拜见于军门，太宗一见如故，署任为渭北道行军记室参军。敦煌公封为秦王后，随即授玄龄职为王府记室，封为临淄侯。每逢征伐不曾不随行同往，众人争先收取珍怪之物，玄龄却先收罗人物致之幕府，并与诸将暗相深结，人人都尽死效力。秦王曾说“：汉光武帝自得邓禹之后，门人更加相亲相近，自从我有了玄龄，就像光武有了邓禹一样。”居于王府出入十年，下达军符府檄，有时驻马立成，文字简约道理详尽，并不需要先打草稿。高祖说：“这人深识机宜，应当委以重任。每次为我儿陈述事情，千里之外如同对面讲话一样。”
隐太子与秦王嫌隙既成，秦王召玄龄商议。玄龄回答说：“国家患难，何世不有，惟有圣人能平祸乱。大王功盖天下，非仅凭借人谋，神明也将相助。”便引荐杜如晦同谋大计。历任陕东道大行台考功郎中、文学馆学士。由此隐太子忌恨房、杜二人，进谮言于高祖面前，将他们二人斥逐还家。太子将起事图变，秦王征召二人穿上方士服装潜入王府，深夜议事。事平之后，秦王成为皇太子，玄龄升任太子右庶子。太子即位后，任职中书令。序功封赏，与杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集功居第一，晋爵为干阝国公，赐予食邑一千三百户，其余人员全都依次封赏官爵。太宗对群臣说“：我根据各位功绩，量定封爵食邑，恐不尽能妥当，不必忌讳，各位都可说给我听。”淮安王李神通说：“义军初起时，臣领兵最先到达，如今玄龄等人以刀笔之吏功居第一，臣不明何故？”太宗说：“叔父兵马确实先到，但未曾亲历行阵。以致建德南侵，全军大败不振，讨伐黑闼反叛之贼，竟然望风崩溃。如今房玄龄等人有决胜于帷幄及安定国家之功，如同汉代萧何论功行赏要先于诸将一样。叔父于国至亲，应当无所偏私，而不能缘私情以与功臣竞争先后次序了。”起初，将军丘师利等人全都自居其功，有的人还指天画地，自陈其劳，见神通羞愧理屈，便说：“陛下以至公之心论功行赏，不偏心照顾其亲属，我们怎能妄诉功劳呢？”
后来晋升为尚书左仆射，监修国史，改封为魏国公。太宗说：“您为仆射，应当辅助我增广耳目，搜访贤才。近来闻知您审阅牒讼每天达数百件，哪有闲暇访求人才呢？”便命玄龄将细务交给左右丞处理，大事才由仆射过目。
太宗曾问群臣说“：创业与守成哪一样难些？”玄龄回答说：“起兵时天下大乱，群雄竞逐，攻破之后方才归降，战胜之后才能夺取，因此创业为难。”魏征回答说“：王者兴起，必乘衰乱之世，推翻昏暴之君，实为顺天应人之事。既取天下之后，则安习于骄奢淫逸，人心想静，兴起徭役加以动摇；世道出现流弊，更为搜括加以逼迫。国家因此缘故而衰败，所以说守成为难。”太宗说“：玄龄跟随我平定天下，身经百死，而逢一生，故知创业之难。魏征与我安抚天下，害怕因富贵而生骄盈。骄盈就会怠慢政事，怠慢政事就会导致灭亡，故见守成之为不易。
不过创业之不易，已成往事；守成之难，正要与各位慎重对待。”
后逢下诏大臣世袭，授职为宋州刺史，徙封为梁国公，因群臣辞让世袭之事，便免除其世袭刺史，而受封为梁国公。不久，加衔为太子少师。初次前往东宫，皇太子想行拜礼，玄龄推让而不敢见，方才作罢。居宰相之位达十五年之久，女为韩王之妃，男娶高阳公主为妻，自认为权力恩宠到达极点，多次上表请求辞职。诏书不准。不久，进衔为司空，照旧总揽朝政。玄龄一再推辞，太宗派遣使者对他说“：让位确实是美德。但国家靠您辅治已久，一旦失去良佐，如同失去左膀右臂。您看起来筋力未衰，不要谦让了！”晋王成为皇太子后，加衔为太子太傅，仍为知门下省事。因母丧，赐予墓地于昭陵。不久就起复官职。太宗将伐辽东，命玄龄留守京师。下诏说：“有您担当萧何的责任，我就没有西顾之忧了。”但凡粮草器械的调集输送，部队的调动留止，全听玄龄总揽。玄龄多次上书劝谏太宗，希望不要轻敌深入，长久讨伐外夷。并一再辞让太子太傅之职，太宗接受其辞职要求。
晚年多病，那时太宗出巡玉华宫，下诏玄龄留守京师，听其卧床治事。病情加重后，征召他赴宫所乘轿入殿，太宗对着他流泪，玄龄也因感动咽哽而不能自禁。太宗命令尚医负责治疗，尚食供应膳食，每天上奏起居情况。稍有起色，太宗就喜形于色。玄龄便对诸子说“：当今天下之事无不得宜，惟有讨伐高丽不止，皇上含怒意决，群臣无人敢谏，我如知而不言，就会抱愧入地了！”便上疏说：“上古不能臣服者，陛下都能使之臣服；上古不能控制者，陛下都能控制他们。作为中国祸患没有谁比得过突厥，而大小可汗依次束手归降，弛辫握刀，分掌禁卫。薛延陀、铁勒之地，分别设置州县；高昌、吐谷浑，派出偏师迅即扫灭。
惟高丽历代不服朝命，莫能尽力讨伐。
陛下责其弑逆虐乱，亲自率领六军，往征荒远边地，不出旬月就攻拔辽东，俘虏数十万人，残众、孽君失气而不敢喘息，可称得上功倍前世了。
“周易说：‘知道进退存亡能不失其正的，大概只有圣人啊！’因为进有退之义，存有亡之机，得有失之理，我为陛下可惜的就是这啊。老子说过‘：知足就不会受侮辱，知止就不会出危险。’陛下的威名功德，已足足有余；拓地开疆，也应适可而止了。边夷贱类，不足以仁德相待，以常礼相责，古时视同禽鱼。如果定要绝其种类，恐怕兽穷则搏，以救其死难。何况陛下每逢判决死刑案件，必定三复审五重奏，处决之日，进用素食，停奏音乐，这是因人命之重，使陛下为之感动。如今战士无一死罪，而将他们驱至战阵之间，委于锋刃之下，使其肝脑涂地，令其老父孤儿、寡妻慈母望丧车而抱枯骨，摧心痛哭，以致变动阴阳、伤害和气，实为天下的冤痛啊！如果高丽违失臣节，陛下诛之是应该的；如果高丽侵扰百姓，陛下灭之也是应该的；如果高丽能成为后世的祸患，陛下除之也有理由。
如无此三条，而为此事坐耗中国，为前朝帝王雪耻，为新罗代报其仇，岂不是所存者小，所损者大吗？臣愿陛下颁布宽大之诏，允许高丽改过自新，焚毁凌波之船，罢免应募之众，则臣死且不朽。”
太宗接到表疏，对其儿媳高阳公主说“：此人生命垂危还在为我国事担忧啊！”后来病情加剧，太宗命令凿通苑墙开门以便遣使问候。还亲临其家握手诀别。下诏皇太子前往看望，提升其子遗爱为右卫中将军，遗则为朝散大夫，让他能在生前见到其子通显。不久即逝世，时年七十一岁，赠予太尉、并州都督，谥为文昭，给予班剑、羽葆、鼓吹，赐予其家绢布二千匹、粮食二千斛，陪葬于昭陵。
高宗即位后，下诏配享于太宗庙廷。
玄龄执掌国政时，夙兴夜寐，恭勤自强，一心为公，尽心竭力，不愿使一物失所。他为人无嫉妒之心，闻人有善，如同己有。熟悉精通吏事，而以文雅加以修饰，审议规定法令，其意务为宽平。不以己之所长要求别人，任用人才不求全责备，虽卑贱之人也能尽其所能。有时因事受责，必叩头请罪，谨慎畏惧，就像无地自容一样。
贞元末年，因受谴责免职还家，黄门侍郎褚遂良上疏于太宗说“：玄龄侍奉皇上未犯大过，不应因一点小错就斥逐于外，这不是天子任用大臣应有的态度。”
太宗明白过来，马上征召玄龄于家。玄龄后来避位不出。过了一段时间，太宗出巡芙蓉园观察风俗，玄龄便命其家子弟洒扫庭院，说：“车驾将要临幸。”不一会儿，太宗果然临幸其家，于是与玄龄一道还宫。太宗在翠微宫时，任命司农卿李纬为民部尚书，恰遇有从京师来的官员，太宗问：“玄龄闻知李纬任职尚书说些什么？”回答说：“仅称李纬好胡须，没说别的话。”太宗马上将他改任为太子詹事。太宗征讨辽东时，玄龄留守京师，有一名男子上告急变，玄龄讯问其事，他说“：我要告发的就是您啊。”玄龄遣使驰驿追赶太宗，太宗阅视其奏完毕，下令斩决这名男子。下诏责备玄龄说“：您何必这么不自信呢？”其托付信任大多如此。
玄龄治家有法度，常常担心诸子骄奢淫侈，凭借势位欺凌旁人，因而汇集古今圣贤家戒，书写于屏风之上，命其子各取一具，对他们说：“留意于此，就能保其身了！汉代袁氏累世忠诚节义，为我心所崇尚，你们应当效法。”逝世后其子遗直承袭其爵位。
次子遗爱，欺诈轻率而无学问，勇武有力。娶太宗之女高阳公主为妻，任职为右卫将军。高阳公主为太宗所爱，故其礼遇与其他公主之婿绝异。公主骄横，嫉妒遗直为嫡子袭爵，遗直恐惧，上表请求让爵，太宗不同意。公主后来渐渐失去太宗的宠爱，其意怏怏不满。与僧人辩机乱，太宗大怒，斩决僧人，杀死奴婢数十人，公主心中怨恨不已，太宗逝世时，其哭声不哀。高宗时，外派遗直为汴州刺史，遗爱为房州刺史。高阳公主又诬陷遗直有罪，高宗命令长孙无忌审理此案，由此而知公主与遗爱谋反之事，结果遗爱被诛杀，公主被赐予自尽。遗直因先勋缘故免坐死罪，而被贬谪为铜陵县尉。下诏停止玄龄的配享。
杜如晦，字克明，京兆杜陵人。祖父杜果，在北周、隋朝之际有名望。杜如晦年轻时才能出众、性格豪爽，喜欢读书，以风流儒雅自诩，有临难不苟的气节，能当机立断。隋朝大业年间(605～617)，参加吏部量才授官的考核，侍郎高孝基对他的才华感到惊异，说：“您当有国家栋梁的才能，望保持美德。”委任他为滏阳尉，后弃官而去。
高祖李渊平定京城后，秦王李世民选拔杜如晦为王府兵曹参军，后改任陕州总管府长史。此时幕府的众多僚属调出迁升，秦王为此忧虑。房玄龄说：“调离的人虽多，并不足惜，如晦才是辅佐君王之才。大王若始终掌管藩镇，尚无关系；若要治理天下，舍弃如晦没有共建功业的人。”秦王警悟地说：“不是先生指明，我几乎失去他！”于是奏请朝廷将杜如晦留在幕府。杜随秦王征战，常常参与军事机密。当时政多变故，杜如晦裁决处理事情毫无滞留，同僚一致公认他的才干，无人见出他才能的限度。提升他为陕东道大行台司勋郎中，封为建平县男，兼文学馆学士。天策府建立后，他任郎中。秦王立为皇太子后，他被授职左庶子，升为兵部尚书，晋封为蔡国公，食邑三千户，另有益州食邑一千三百户。
不久，任检校郎中，代理吏部尚书，总领东宫禁军，晋位为尚书右仆射，仍兼任吏部职务。
杜如晦与房玄龄共掌朝政，举荐贤能之士，降级使用不贤者，都各得其职，当时的浩然正气令人归心甚深。监察御史陈师合呈献拔士论，称一个人不可统管数职，暗中讽喻杜如晦等人。太宗李世民说：“玄龄、如晦不是以有功旧臣的身份提拔的，仅因其才能参与治理天下，师合想以此离间我们君臣吗？”将陈师合贬官至岭表。
日久之后，杜如晦因病辞职，太宗诏令给他原俸禄在家养病，派来给他治病、探望的人络绎不绝。到病危时，太宗诏令皇太子前去问候，并亲自到他家。杜如晦逝世时，四十六岁。太宗哭丧时极其悲痛，追赠他为开府仪同三司衔。安葬时，加司空衔，谥号“成”并亲笔手诏虞世南撰文刻于石碑，以便记载君主痛悼臣子之意。
某日，太宗吃瓜，瓜味甜美，便留下一半祭奠杜如晦。太宗曾赐给房玄龄黄银带，说：“如晦与您一同辅佐我，而今我只见公一人。”泫然泪下说“：相传鬼神畏惧黄银。”另取黄银带，让房玄龄送去杜家。后来太宗忽然梦见杜如晦像平素一样，次日讲给房玄龄听，派他带着皇帝的膳食前往祭奠。到杜如晦一周年的丧祭日，太宗派宫中女官慰问杜如晦的妻室子女，封地、官宅、官衔、补助亦不取消，皇帝对他家的恩惠礼遇丝毫不减。后来诏令功臣可以世袭，又追赠他密州刺史衔，封地改至莱。
在他任宰相时，天下刚刚平定，台阁制度、宪令法度，全由房、杜二人讨论决定。每次在太宗的处所商议政事，房玄龄必定说“：非如晦来不能筹划。”等杜如晦来到，又尽都采用房玄龄的计谋。因为杜如晦长于决断，而房玄龄善于谋，两人彼此十分了解，因此能够同心合谋，以辅助太宗。当时人们谈到良相，必定房、杜并称。