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那十个金盾里,我最多能够得到一个,其它都是别人的。”
卜哥倒抽了一口气,一本书能够卖到两百金盾,除了魔法书,这恐怕是他听到过的最离谱的价钱了。
飞负岛是一座岛,同样也是一座水上城市,这里没有马路,只有纵横交错的河流,这些狭长且两头翘起的帆板,就是这座水上城市的出租马车。
七拐八拐,那些小孩就把卜哥带到了一条阴暗的小河沟里,这里有一个台阶可以上岸。
“你在这里等一会儿。”小孩将帆板一侧的绳索系在了台阶旁边的一根石柱子上,自己上了岸。
几分钟后,随着一阵嘎吱嘎吱的轻响,那个小孩又回来了,他的身后跟着一个比他稍微大一些,差不多在十三四岁左右的大孩子,那个大孩子戴着同样的鸭舌帽,穿着背带裤,身上散着浓重的油墨味道,
出嘎吱嘎吱声响的是一辆小巧的独轮车,车上放着一样东西。
那居然是一本书,卜哥现在总算是明白,为什么这本书要卖两百金盾,看它的重量和体积,就可以知道不简单。
这本书就像是城垛上的挡箭石头,又高又宽又厚,外面是硬质的封皮,还带有一个锁扣。
卜哥将一部分力量转化成神圣斗气,这才伸出手去把那本书拿了起来。
“你的力气不小啊。”那个稍微大一些的孩子说道:“你可以先看看,肯定不会感觉吃亏,这上面不但有总共一千四百二十四艘赛船的数据,还有它们所属的造船厂以往在大会上的名次。
“对各类船之中排名最前的三十艘,这上面还有它们的外形图和解剖图,当然,解剖图是沙律先生凭借经验猜测出来的,并不一定准确,除此之外还有沙律先生个人的分析,你总不会连沙律先生是谁都不知道吧?”
此刻的卜哥其实根本没有心思听这两个小孩说些什么,他的心中正喜出望外。
只是翻了翻,他就已经明白自己遇到宝了。
这是一本非常详尽,非常专业的书,那上面几乎每隔十几页就有一张图纸,虽然号称是简图,但是那已经够详细了,不但有船的外形图和解剖图,那位沙律先生还把他认为比较重要的细节和部件,专门画了出来。
至于这位沙律先生的分析,同样令人赞叹,他从船体构造说起,一直说到油漆的光滑度对航行的影响,只要和船的航行有关,几乎无所不包,而且他还喜欢互相比较,指出各种设计的优缺点。
这哪里是一本图鉴,根本就是一本有关舰船设计的百科图书。
“这样的书还有吗?”卜哥眼睛一边看着一边兴致勃勃地问道。
“有很多,你都想买吗?那可是一大笔钱。每一本书,你都必须支付给我们百分之十的报酬。”那个引路的小孩大声说道。
“我最多给你百分之二,而且我要自己挑。”卜哥并不在乎钱,不过他也不喜欢被别人宰。
“那实在太少。”引路的小孩对后一个要求没有任何反应,显然他确实有路子。
“只要价钱合适,我可能会买一大堆书,这样的书每一本的价格都非常昂贵,你不会吃亏的。”卜哥并不打算妥协,他知道这些小孩子对金钱的渴望,这些小孩肯定不会放弃如此大的一笔交易。
果然两个小孩低声嘀咕了一番之后,那个引路的小孩说道:“我退一步,百分之五怎么样?我不会再退让了。”
“你很会做生意。”卜哥拍了拍那个小孩的脸颊:“不过百分之二是我的底线。”
“百分之四怎么样?”那个小孩还想讨价还价。
看到卜哥一副漠然的样子,小孩无可奈何地叹了口气:“好吧,百分之二就百分之二,跟我们来吧。”
跟在两个小孩的后面,穿过那弯弯曲曲的小巷,尽头是一扇窄门,这是一幢房子的后门,门上着锁,不过钥匙在那个大孩子的手里。
打开门进去,里面足一个仓库,全都和印刷有关,有油墨、纸张和已经做好的印刻版子。当然也有书,书放在书架上面,很多已经堆积起了厚厚的灰尘。
那个大孩子指了指最下面一排,就看到那里放着满满一落,和外面那个独轮车上那本一样的书。
“这是最近二十年的图鉴,因为已经过时了,所以给你一折,怎么样?”那个大孩子说道。
显然他也知道有些不好意思,所以硬着头皮夸耀道:“你看看这些书的质地,清一色的铜版纸,就算放上一两百年,也像是新的一样,您别认为它们没用,所有的赛船全都是在以往的基础上改进一下,增加点新的东西,完全重新设计的赛船少之又少。”
“你们两兄弟都很会做生意。”卜哥并没有在意底下的那些书,而是浏览起那个书架来。
能够比得上图鉴的书并不是很多,不过书架上的人部分书都是精装本,看得出这家印刷行,走的是高档路线。
卜哥随手拿起几本翻了翻,果然这些书也都是精品。
或许是因为这里是飞鱼岛,这里的人只对舰船和航海感兴趣,所以这些书大部分都是有关这方面的。
“这些全都是样品吧?我如果把这些全都买走了,你们怎么掩饰?”
“没人会在乎这些。”那个大孩子说道:“而且这里归我管,我只要说,书架放不下,所以处理掉了就可以。”
卜哥点了点头,他知道所谓的处理,肯定是当作废纸卖掉。
用比卖废纸贵上几万倍的价钱买走一大堆书,在那两个孩子的眼里,卜哥足一个十足的大傻瓜。
不过卜哥本人却觉得,没有什么比这更划算的买卖了。
因为书实在太多,他不得不让那两个孩子给他找了一个住的地方。
在现在这个时候,想要找住的地方很不容易,不过这两个小孩却颇有门路,很快就给他找了一个位于顶层的小阁楼。
那个地方就离仓库不远,地方虽然窄了一些,也没什么家具,只有一张单人床,一个书桌和一把椅子,不过收拾得挺干净。
另一个让卜哥感到满意的是,这里的风景不错,打开屋顶的天窗,可以看到很多东西,远处的码头,小巷外面的广场,还有那河流两边的商铺,所有这一切都是鲁普奈尔所没有的。
住在这里还有一个好处,那就是用不着担心有人注意。
这里不是旅店,没有那么多警惕的眼睛,这幢楼其它的房间又大部分是仓库,住人的只有两户人家,这两家人早出晚归,根本就没有时间和他啰嗦,更不会打探他的秘密。
一连几天,卜哥除了上午到外面去转一圈,其它的时候全都花费在阅读那些书籍上面。
如果是在以前,想要把这些书全部看完,没有几年的时间根本别想做到,想要把里面的知识吸收进去,更要花费十几年的光阴。
不过现在情况不同了,连续看一个小时的书,只要用五分钟将记忆之中的东西推演一遍,就立刻转化成为他所能够理解的东西。
卜哥现在总算明白,历史上为什么会有那么多无所不知无所不晓的智者。
这些人肯定也拥有类似推演的能力。
书很快就看完了,越到后面,看书的度就变得越快,因为卜哥现新的内容越来越少,大部分都是之前看过的,就算没有看过,也和之前的那些知识有关。
“或许我自己就可以成为一个造船师。”卜哥心中不由得暗想。
按照以前的经验,卜哥知道单单靠书本上学到的那些知识,根本不可能造出船来。
当初他建造第一幢别墅的时候,靠的是莫姆上尉和他手下的士兵。
他设计的别墅原本就是简易要塞的构架,那些士兵对建造这类东西,实在太熟悉了,要不然的话,以他那没有任何细节的设计图,恐怕连茅房都别想建造起来。
后来制作饰也是如此,一开始的时候全靠那个珠宝匠。
想要造船,自然也要找一些真正会造船的人帮忙,而飞鱼岛恰好是这类人聚集的地方。
不过,要找哪一家造船厂倒是要仔细研究一下。
好在他的手里有图鉴,除了参赛的船,编纂这本书的那位沙律先生对造船厂和主要的造船师也有介绍。
卜哥当然不会选择排名前十的那些造船厂,那种地方,肯定有很多人削尖了脑袋想要挤进去,里面的人也肯定是目空一切、眼高于顶,根本不会在意他这个没没无闻的小人物。所以只有在排名靠后的造船厂里选择。
不过也不是随便选一个就可以了,卜哥对那些太差劲的,同样不感兴趣,他能够选择的,只有图鉴之上那些得到过称赞的造船厂。
登上飞鱼岛的第四天清晨,卜哥早早地就出了门,他的目标是飞鱼岛西南一家叫“安德鲁”的造船厂。
或许是因为这家造船厂并不是夺冠热门的缘故,这里不像那些人造船厂一副剑拔弩张的样子,满足锈蚀的大门敞开着,几个工人在大门口悠然地做着各自的工作。
在造船厂的一角,贴着一张招工启事。
卜哥原本还在琢磨,用什么理由才能够打动这里的老板,看到这张招工启事,他的心顿时放了下来。
这就是最好的理由。
大门口的那些工人,原来是在检查缆绳,这是一个非常占地方的工作,那些缆绳铺开了有几公里长。
卜哥看了一眼,立刻确定四个人里那个二十多岁的年轻人是头。
“你们要招工人吗?”卜哥问道。
那四个人顿时停下了手里的工作,上上下下地看着卜哥。
“你可不像是能够在这里干活的。”一个瘦小的中年人冷冷地说道。
卜哥并不在意这个人的话,他在等待那个年轻人的回答,
“你不会是哪家船厂的探子吧?”另一个人说道,口气有些不善。
刚才说话的那个中年人倒是说了一句公道话:“应该不可能,我们这个船厂又没什么了不起的,有谁会来刺探我们咧?如果这一次我们能够在一个项目里挤进前二十名,或许会引起别人的兴趣。”
“我是一个造船师。”卜哥连忙解释道,他耸了耸肩,故意装作有些不好意思:“只是造过几艘小船。”
话音刚落,那四个人顿时大笑起来。
那个瘦小中年人一边笑着一边说道:“你这也算是造船师的话,那么造船师就实在太不值钱了,你恐怕就看过点书,记得几个公式吧。你造的船是独木舟还是小帆板?千万别告诉我是筏子。”
说完话,他再一次大笑起来。
或许是这个家伙说话太过刻薄,反倒弄得为的那个年轻人有些不好意思,他走到卜哥面前,伸出右手说道:“你可以叫我杰克,我的父亲就是这家造船厂的厂主,也是席造船师。我们这次招的是工人,不是造船师,你如果愿意的话,可以让你试试,不过这里的规矩是必须从底层做起。”
卜哥同样也伸出右手,和那个叫杰克的年轻人握了握。
“如果我告诉你,我的手里有一项技术,或许能够让你们的船变得更加灵活,在直道上度也可以提高百分之五,你和你的父亲愿不愿意聘用我?”卜哥直接甩出了诱饵,来这里之前他可没有看到那张招工告示。
这也不是随口乱说,他总共挑选了三个造船厂,选好之后他花了一个晚上的时间,对那三个造船厂的设计进行了推演。
这家造船厂推出的赛船,在过去的三十多年从来没有得到过好名次,不过按照图鉴上所说,其中的原因,和这家造船厂没有强力的有关。
他们的赛船其实很有特色,顺风直驶的时候度极快,而且驾驶起来非常容易,不过缺点也很明显,这艘赛船吃水太深,转弯不够灵活,比赛的航道之中有一段是多暗礁的危险海域,在这种地方,他们的船就非常不利。
“说来听听。”
那个叫杰克的年轻人并没有把卜哥话当真,类似的话,他听得多了,说这种话的人,有的是因为自命不凡,有的干脆就是骗子。
不过卜哥是有备而来,他从口袋里面掏出了一片一尺多长的长条。
杰克疑惑地取过那片长条,不过他很快就明白了。
他用手捏住长条的两端,用力拗了拗。长条颇有弹性,顿时被拗成了u字形,手一放开,长条又弹了回去。
“这是用什么材料做的?”杰克问道,他轻轻掂着那根长条,手上的感觉告诉他,这玩意儿比普通的松木要重一些,不过绝对重不到哪里去,它的硬度和弹性,却远远不是松木可比。
造船一般用橡木,柚木之类比较重,却不容易腐烂的木头,但是制造用来比赛的快船,却大多选用比较轻的松木,松木的缺点是强度不够,而且容易吸水,虽然可以用炭化和浸油改变其特性,不过总是有点不太理想。
“材料很容易弄,主要是骨胶、鱼胶、牛角、筋腱之类的东西。”卜哥说道。
杰克想了想,最终和另外三个人打了个招呼,把卜哥领进了造船厂。
和所有的工厂作坊一样,这里异常凌乱,地上到处都是木屑和其它垃圾,角落堆着许多零件,沿着墙根铺着一张巨大的油布,油布上搁着折迭好的风帆。
在造船厂的正中央,有一个凹陷下去的大坑,坑里是一条二十五六米长的船。
这艘船和他当初乘坐过的那艘海盗船有些类似,同样是又细又长,同样有着如同锋利刀刃一般的船,不过秃鹰的那艘船到了中线附近,船身渐渐变得有些扁平,眼前这艘船却不是这样,而是往深里展,像是一张拉得半满的弓。
这艘船已经造好了,但是仍旧有一群人围拢着它,不知道在于些什么。
“还没完上吗?你们不怕赶不上比赛?”卜哥问道。
“早完工了,已经经过了两次测试,最近那次是在三天前,现在有东西要改动,只是一点小修小改,然后再测试。”杰克说道,他颇有些遗憾地弹了弹手里的长条:“可惜你出现得实在太晚了,现在就算想改也来不及了,时间太过紧迫。只能够等到明年再争夺名次了。”
杰克突然跳下大坑,走到船头的一个五十多岁,穿着一件黑色皮背心,头戴着绛红色贝雷帽的小胡子老头面前。
“爸,我让你看一样东西。”杰克将手里的长条递了过去。
老头微微一愣,不过他接过长条,同样没有用多少时间就明白了过来。
“这是从哪里弄来的?”老头问道。
杰克指了指卜哥:“是那个人拿来的,他说他也是一个造船师,想要在我们这里工作。”
“工作?”老头显得有些疑惑,他晃了晃长条,用鼻子嗅了嗅:“这是人工合成的,既然有这样的明,为什么要来找我们?我相信,他拿着这东西,随便到哪个造船厂,都会引起别人的注意。”
老头的经历显然比杰克丰富许多,一下子就看出了许多疑点。
“或许是想卖个好价钱,这东西对于那些排名靠前的造船厂来说,未必那么需要,也许他担心,那些造船厂不肯开出好价钱,所以来找我们。”杰克随口说出自己的猜测。
“胡说八道,就算是巴克利、摩萨迪和艾斯米沙思那三个家伙,也不敢说第一名肯定是他们的,有了这东西,胜算要大得多,这笔帐,谁都会算。”老头怒道。
杰克问道:“您有什么可顾虑的?他能够贪图您些什么?难道是想要这座造船厂?我更愿意相信他只是一个初出茅庐的造船师,想要用自己的明做敲门砖,找到一个好位置,有机会早—些成为席造船师。
“您知道,所有的造船厂都要求造船师从头做起,那很浪费时间,不是每个人都能够忍受这个规矩,特别是天才,更加无法忍受。”
老头摸了摸胡子,他不得不承认,儿子的话确实很有理由。
“可惜,这东西到手有些晚了,只能再等一年。”杰克叹道。
“为什么这么说?”老头微微一瞪眼:“现在时机正好,如果再等一年的话,难说这件事会不会被其它造船厂打探了去。”
他看了一眼站在远处的卜哥,又问儿子道:“你有没有问过他,制造出这种材料,所需要花费的时间长不长?”
“我没问过。”杰克说道。
老头喃喃自语着:“如果快的话,就完美了。”
他看了一眼角落里面的一艘已经积满灰的船。那艘船和坑里面的这艘船很像,只是尺寸稍微小了一点,长度上短了两三米,船底的弧度也史大,而且有些不太规则,像是倒转的驼峰。
“去年的这艘赛船,设计其实已经很完美了,就是转弯不灵活。原因是船体太重。今年的设计,说实话,我并没有什么信心。所以我打算把去年那艘船重新启用,反正那艘船全都是好的,只要把船壳和甲板换掉”
老头脑子里面已经想着应该怎么改了。
“这可不是开玩笑。”杰克说道:“现在要改的话,不只是要换船壳,重心什么的全都要重新设计。”
老头摆了摆手:“放心,我原本就打算在去年的基础上改一下,所以才弄出个薄船壳来,可惜算了一下,船体强度不太够,这才不得不弄出眼前这个折衷的方案,计算的草稿,现在还都在呢。我甚至还想到了几个可以改进的地方”
“还是别一次改那么多吧。”杰克阻止道。
他看了一眼远处那条旧船,又看了看干船坞里面的这条新船,迟疑道:“爸,我真的有些担心,最后我们两头落空,要不然把人一分为二”
还没等儿子说完,老头立刻打断:“我做事,一向是要嘛不做,要做就做到最好,像你刚才所说的那样,才会两头落空,你用不着劝我了,我们先一起过去,把那个人确定下来,让他做”
老头犹豫了一下,好一会儿之后才一咬牙说道:“就让他做次席造船师,再送他百分之二十的股分,不过前提是他必须把材料的配方给我们。”
一切都进行得异常顺利,对于卜哥来说,他根本就不在意那百分之二十的股分。
当老头和杰克将厚厚一迭图纸摊开在工作台上,当老头拿出他计算的草稿和修改过的设计草图的时候,卜哥感到一切都值了。
这些可不是图鉴上面的那些简图,怎么设计一艘船,完全靠的是经验的积累,这一点都取巧不得。
老头没有给卜哥什么重要的工作,这并不是防备着卜哥,说实话,老头实在没有办法相信卜哥这个初出茅庐的新人,哪怕卜哥是个天才也一样。
卜哥的工作就只是辅助老头完成最后的设计,毕竟对于那些材料,还是卜哥最熟悉。
这里是船厂后面的设计室,三层的厚墙将这里和造船厂隔绝开来,所以那嘈杂的声音根本传不进来。
不大的房间里面放着六张大桌子,所有的图纸全都摊开在上面,有资格进入这里的,除了老头、杰克和卜哥之外,还有另外三个人。
卜哥是最消闲的一个,其它人全都趴在桌子上,飞快地计算着,笔、尺和圆规并用,在图纸上写着画着。
虽然始终抬头看着别人工作,自己根本没动手,不过卜哥并非在偷懒,他在偷师。理论方面的知识,他已经学得差不多了,他真正需要的是看别人怎么做。
不知不觉之中,卜哥已经将推演的能力全力开启。
只是一扫之间,别人正在进行的事情,他已经有了答案。
突然卜哥现,老头的计算有错误,或许足因为太急切的缘故,老头漏掉了一步。
卜哥犹豫了一下,他在为要不要显露自己而烦恼。
把那个错误的地方仔细推演了一番,卜哥没有办法继续沉默下去了,如果这个错误不指出来的话,到了后面会错得更厉害,到时候,耽误时间不说,还可能让所有的心血白费。
走到老头的身后,卜哥拍了拍老头的肩膀。
“您好像算错了。”他指了指有错的地方,从旁边拿起一支铅笔,迅将正确的步骤写了出来。
老头原本有些不高兴,这个时候居然还有人干扰他的工作,绝对让他怒不可遏。不过等他看到说这番话的是卜哥时,他犹豫了一下,卜哥和设计室里的其它人不同,不是他能够随意责骂的。
这样一想,老头也就勉为其难地看了一眼,卜哥用手指着的地方。
一看之下,老头的汗顿时就下来了。
他当然清楚,这个错误有多么严重,不过慌乱过后,他又满怀狐疑地看着卜哥,然后又转头看了看卜哥的那张桌子。
“你帮我验算了?为什么我没有看到你验算的东西?”老头问道。
“没有那个必要,我擅长心算,不管多么复杂的公式,只要看一眼就能够知道答案,刚才我正好扫到您在计算的东西。”卜哥说道。
设计室里除了卜哥,其它人全都呆住了。
“你是不是在吹牛咧?”杰克忍不住叫了起来。
“这未必是吹牛,这未必是吹牛。”反倒是老头连声说道:“我以前也听说过有这样的人,天生擅长心算,看一眼公式就可以得出答案。”
老头眼珠一转,他正在为赶时间而犯愁呢,更为有可能忙中出错而烦恼,现在突然现卜哥有这样的天才,自然不肯轻易放过。
“有办法了。”老头高兴地搓着双手,将其它的人全都召集了过来。
“大家快给我搬桌子,所有的桌子围成一圈。”老头拿过一张椅子来放在卜哥面前:“你就坐在中间,现在只需要你负责计算。”
在这座造船厂,老头的话就是绝对的命令。
很快,设计室就变了个样,弄得像是一个堡垒一般,六张桌子围成一圈,只留出一道缝隙让人出入。
对于这个新的工作,卜哥欣然接受。这下子他再也用不着偷偷摸摸的看了,别人都将公式拿到他眼前,让他计算,如果他有什么不明白的话,还随时可以询问,为了小出错,这些人没有一个敢藏私,全都解释得清清楚楚、明明白白。
那些公式大部分都是卜哥学过的,不过其中多多少少有些不同。
这些改变可全都是个人的经验和秘藏,老头肯毫无保留地全都拿出来,为的是时间太过紧急了,不过也有想要笼络住卜哥的意思,此刻他越感觉到卜哥不是一个简单人物。
不久之前他还在为拿出造船厂百分之二十的股分而有些心疼,现在他却已经在担忧卜哥根本看不上他的那点股分。
这样的天才肯定会脱颖而出,并且变得光芒四射,成为十大造船师只是早晚的问题。
老头现在甚至不敢指望自己的小造船厂能够留下卜哥这个天才了,他只希望自己的造船厂能够给卜哥留下一个好印象。
只要卜哥成名之后,能够提携一下他的造船厂,恐怕足够顶得上他数十年的努力。
那十个金盾里,我最多能够得到一个,其它都是别人的。”
卜哥倒抽了一口气,一本书能够卖到两百金盾,除了魔法书,这恐怕是他听到过的最离谱的价钱了。
飞负岛是一座岛,同样也是一座水上城市,这里没有马路,只有纵横交错的河流,这些狭长且两头翘起的帆板,就是这座水上城市的出租马车。
七拐八拐,那些小孩就把卜哥带到了一条阴暗的小河沟里,这里有一个台阶可以上岸。
“你在这里等一会儿。”小孩将帆板一侧的绳索系在了台阶旁边的一根石柱子上,自己上了岸。
几分钟后,随着一阵嘎吱嘎吱的轻响,那个小孩又回来了,他的身后跟着一个比他稍微大一些,差不多在十三四岁左右的大孩子,那个大孩子戴着同样的鸭舌帽,穿着背带裤,身上散着浓重的油墨味道,
出嘎吱嘎吱声响的是一辆小巧的独轮车,车上放着一样东西。
那居然是一本书,卜哥现在总算是明白,为什么这本书要卖两百金盾,看它的重量和体积,就可以知道不简单。
这本书就像是城垛上的挡箭石头,又高又宽又厚,外面是硬质的封皮,还带有一个锁扣。
卜哥将一部分力量转化成神圣斗气,这才伸出手去把那本书拿了起来。
“你的力气不小啊。”那个稍微大一些的孩子说道:“你可以先看看,肯定不会感觉吃亏,这上面不但有总共一千四百二十四艘赛船的数据,还有它们所属的造船厂以往在大会上的名次。
“对各类船之中排名最前的三十艘,这上面还有它们的外形图和解剖图,当然,解剖图是沙律先生凭借经验猜测出来的,并不一定准确,除此之外还有沙律先生个人的分析,你总不会连沙律先生是谁都不知道吧?”
此刻的卜哥其实根本没有心思听这两个小孩说些什么,他的心中正喜出望外。
只是翻了翻,他就已经明白自己遇到宝了。
这是一本非常详尽,非常专业的书,那上面几乎每隔十几页就有一张图纸,虽然号称是简图,但是那已经够详细了,不但有船的外形图和解剖图,那位沙律先生还把他认为比较重要的细节和部件,专门画了出来。
至于这位沙律先生的分析,同样令人赞叹,他从船体构造说起,一直说到油漆的光滑度对航行的影响,只要和船的航行有关,几乎无所不包,而且他还喜欢互相比较,指出各种设计的优缺点。
这哪里是一本图鉴,根本就是一本有关舰船设计的百科图书。
“这样的书还有吗?”卜哥眼睛一边看着一边兴致勃勃地问道。
“有很多,你都想买吗?那可是一大笔钱。每一本书,你都必须支付给我们百分之十的报酬。”那个引路的小孩大声说道。
“我最多给你百分之二,而且我要自己挑。”卜哥并不在乎钱,不过他也不喜欢被别人宰。
“那实在太少。”引路的小孩对后一个要求没有任何反应,显然他确实有路子。
“只要价钱合适,我可能会买一大堆书,这样的书每一本的价格都非常昂贵,你不会吃亏的。”卜哥并不打算妥协,他知道这些小孩子对金钱的渴望,这些小孩肯定不会放弃如此大的一笔交易。
果然两个小孩低声嘀咕了一番之后,那个引路的小孩说道:“我退一步,百分之五怎么样?我不会再退让了。”
“你很会做生意。”卜哥拍了拍那个小孩的脸颊:“不过百分之二是我的底线。”
“百分之四怎么样?”那个小孩还想讨价还价。
看到卜哥一副漠然的样子,小孩无可奈何地叹了口气:“好吧,百分之二就百分之二,跟我们来吧。”
跟在两个小孩的后面,穿过那弯弯曲曲的小巷,尽头是一扇窄门,这是一幢房子的后门,门上着锁,不过钥匙在那个大孩子的手里。
打开门进去,里面足一个仓库,全都和印刷有关,有油墨、纸张和已经做好的印刻版子。当然也有书,书放在书架上面,很多已经堆积起了厚厚的灰尘。
那个大孩子指了指最下面一排,就看到那里放着满满一落,和外面那个独轮车上那本一样的书。
“这是最近二十年的图鉴,因为已经过时了,所以给你一折,怎么样?”那个大孩子说道。
显然他也知道有些不好意思,所以硬着头皮夸耀道:“你看看这些书的质地,清一色的铜版纸,就算放上一两百年,也像是新的一样,您别认为它们没用,所有的赛船全都是在以往的基础上改进一下,增加点新的东西,完全重新设计的赛船少之又少。”
“你们两兄弟都很会做生意。”卜哥并没有在意底下的那些书,而是浏览起那个书架来。
能够比得上图鉴的书并不是很多,不过书架上的人部分书都是精装本,看得出这家印刷行,走的是高档路线。
卜哥随手拿起几本翻了翻,果然这些书也都是精品。
或许是因为这里是飞鱼岛,这里的人只对舰船和航海感兴趣,所以这些书大部分都是有关这方面的。
“这些全都是样品吧?我如果把这些全都买走了,你们怎么掩饰?”
“没人会在乎这些。”那个大孩子说道:“而且这里归我管,我只要说,书架放不下,所以处理掉了就可以。”
卜哥点了点头,他知道所谓的处理,肯定是当作废纸卖掉。
用比卖废纸贵上几万倍的价钱买走一大堆书,在那两个孩子的眼里,卜哥足一个十足的大傻瓜。
不过卜哥本人却觉得,没有什么比这更划算的买卖了。
因为书实在太多,他不得不让那两个孩子给他找了一个住的地方。
在现在这个时候,想要找住的地方很不容易,不过这两个小孩却颇有门路,很快就给他找了一个位于顶层的小阁楼。
那个地方就离仓库不远,地方虽然窄了一些,也没什么家具,只有一张单人床,一个书桌和一把椅子,不过收拾得挺干净。
另一个让卜哥感到满意的是,这里的风景不错,打开屋顶的天窗,可以看到很多东西,远处的码头,小巷外面的广场,还有那河流两边的商铺,所有这一切都是鲁普奈尔所没有的。
住在这里还有一个好处,那就是用不着担心有人注意。
这里不是旅店,没有那么多警惕的眼睛,这幢楼其它的房间又大部分是仓库,住人的只有两户人家,这两家人早出晚归,根本就没有时间和他啰嗦,更不会打探他的秘密。
一连几天,卜哥除了上午到外面去转一圈,其它的时候全都花费在阅读那些书籍上面。
如果是在以前,想要把这些书全部看完,没有几年的时间根本别想做到,想要把里面的知识吸收进去,更要花费十几年的光阴。
不过现在情况不同了,连续看一个小时的书,只要用五分钟将记忆之中的东西推演一遍,就立刻转化成为他所能够理解的东西。
卜哥现在总算明白,历史上为什么会有那么多无所不知无所不晓的智者。
这些人肯定也拥有类似推演的能力。
书很快就看完了,越到后面,看书的度就变得越快,因为卜哥现新的内容越来越少,大部分都是之前看过的,就算没有看过,也和之前的那些知识有关。
“或许我自己就可以成为一个造船师。”卜哥心中不由得暗想。
按照以前的经验,卜哥知道单单靠书本上学到的那些知识,根本不可能造出船来。
当初他建造第一幢别墅的时候,靠的是莫姆上尉和他手下的士兵。
他设计的别墅原本就是简易要塞的构架,那些士兵对建造这类东西,实在太熟悉了,要不然的话,以他那没有任何细节的设计图,恐怕连茅房都别想建造起来。
后来制作饰也是如此,一开始的时候全靠那个珠宝匠。
想要造船,自然也要找一些真正会造船的人帮忙,而飞鱼岛恰好是这类人聚集的地方。
不过,要找哪一家造船厂倒是要仔细研究一下。
好在他的手里有图鉴,除了参赛的船,编纂这本书的那位沙律先生对造船厂和主要的造船师也有介绍。
卜哥当然不会选择排名前十的那些造船厂,那种地方,肯定有很多人削尖了脑袋想要挤进去,里面的人也肯定是目空一切、眼高于顶,根本不会在意他这个没没无闻的小人物。所以只有在排名靠后的造船厂里选择。
不过也不是随便选一个就可以了,卜哥对那些太差劲的,同样不感兴趣,他能够选择的,只有图鉴之上那些得到过称赞的造船厂。
登上飞鱼岛的第四天清晨,卜哥早早地就出了门,他的目标是飞鱼岛西南一家叫“安德鲁”的造船厂。
或许是因为这家造船厂并不是夺冠热门的缘故,这里不像那些人造船厂一副剑拔弩张的样子,满足锈蚀的大门敞开着,几个工人在大门口悠然地做着各自的工作。
在造船厂的一角,贴着一张招工启事。
卜哥原本还在琢磨,用什么理由才能够打动这里的老板,看到这张招工启事,他的心顿时放了下来。
这就是最好的理由。
大门口的那些工人,原来是在检查缆绳,这是一个非常占地方的工作,那些缆绳铺开了有几公里长。
卜哥看了一眼,立刻确定四个人里那个二十多岁的年轻人是头。
“你们要招工人吗?”卜哥问道。
那四个人顿时停下了手里的工作,上上下下地看着卜哥。
“你可不像是能够在这里干活的。”一个瘦小的中年人冷冷地说道。
卜哥并不在意这个人的话,他在等待那个年轻人的回答,
“你不会是哪家船厂的探子吧?”另一个人说道,口气有些不善。
刚才说话的那个中年人倒是说了一句公道话:“应该不可能,我们这个船厂又没什么了不起的,有谁会来刺探我们咧?如果这一次我们能够在一个项目里挤进前二十名,或许会引起别人的兴趣。”
“我是一个造船师。”卜哥连忙解释道,他耸了耸肩,故意装作有些不好意思:“只是造过几艘小船。”
话音刚落,那四个人顿时大笑起来。
那个瘦小中年人一边笑着一边说道:“你这也算是造船师的话,那么造船师就实在太不值钱了,你恐怕就看过点书,记得几个公式吧。你造的船是独木舟还是小帆板?千万别告诉我是筏子。”
说完话,他再一次大笑起来。
或许是这个家伙说话太过刻薄,反倒弄得为的那个年轻人有些不好意思,他走到卜哥面前,伸出右手说道:“你可以叫我杰克,我的父亲就是这家造船厂的厂主,也是席造船师。我们这次招的是工人,不是造船师,你如果愿意的话,可以让你试试,不过这里的规矩是必须从底层做起。”
卜哥同样也伸出右手,和那个叫杰克的年轻人握了握。
“如果我告诉你,我的手里有一项技术,或许能够让你们的船变得更加灵活,在直道上度也可以提高百分之五,你和你的父亲愿不愿意聘用我?”卜哥直接甩出了诱饵,来这里之前他可没有看到那张招工告示。
这也不是随口乱说,他总共挑选了三个造船厂,选好之后他花了一个晚上的时间,对那三个造船厂的设计进行了推演。
这家造船厂推出的赛船,在过去的三十多年从来没有得到过好名次,不过按照图鉴上所说,其中的原因,和这家造船厂没有强力的有关。
他们的赛船其实很有特色,顺风直驶的时候度极快,而且驾驶起来非常容易,不过缺点也很明显,这艘赛船吃水太深,转弯不够灵活,比赛的航道之中有一段是多暗礁的危险海域,在这种地方,他们的船就非常不利。
“说来听听。”
那个叫杰克的年轻人并没有把卜哥话当真,类似的话,他听得多了,说这种话的人,有的是因为自命不凡,有的干脆就是骗子。
不过卜哥是有备而来,他从口袋里面掏出了一片一尺多长的长条。
杰克疑惑地取过那片长条,不过他很快就明白了。
他用手捏住长条的两端,用力拗了拗。长条颇有弹性,顿时被拗成了u字形,手一放开,长条又弹了回去。
“这是用什么材料做的?”杰克问道,他轻轻掂着那根长条,手上的感觉告诉他,这玩意儿比普通的松木要重一些,不过绝对重不到哪里去,它的硬度和弹性,却远远不是松木可比。
造船一般用橡木,柚木之类比较重,却不容易腐烂的木头,但是制造用来比赛的快船,却大多选用比较轻的松木,松木的缺点是强度不够,而且容易吸水,虽然可以用炭化和浸油改变其特性,不过总是有点不太理想。
“材料很容易弄,主要是骨胶、鱼胶、牛角、筋腱之类的东西。”卜哥说道。
杰克想了想,最终和另外三个人打了个招呼,把卜哥领进了造船厂。
和所有的工厂作坊一样,这里异常凌乱,地上到处都是木屑和其它垃圾,角落堆着许多零件,沿着墙根铺着一张巨大的油布,油布上搁着折迭好的风帆。
在造船厂的正中央,有一个凹陷下去的大坑,坑里是一条二十五六米长的船。
这艘船和他当初乘坐过的那艘海盗船有些类似,同样是又细又长,同样有着如同锋利刀刃一般的船,不过秃鹰的那艘船到了中线附近,船身渐渐变得有些扁平,眼前这艘船却不是这样,而是往深里展,像是一张拉得半满的弓。
这艘船已经造好了,但是仍旧有一群人围拢着它,不知道在于些什么。
“还没完上吗?你们不怕赶不上比赛?”卜哥问道。
“早完工了,已经经过了两次测试,最近那次是在三天前,现在有东西要改动,只是一点小修小改,然后再测试。”杰克说道,他颇有些遗憾地弹了弹手里的长条:“可惜你出现得实在太晚了,现在就算想改也来不及了,时间太过紧迫。只能够等到明年再争夺名次了。”
杰克突然跳下大坑,走到船头的一个五十多岁,穿着一件黑色皮背心,头戴着绛红色贝雷帽的小胡子老头面前。
“爸,我让你看一样东西。”杰克将手里的长条递了过去。
老头微微一愣,不过他接过长条,同样没有用多少时间就明白了过来。
“这是从哪里弄来的?”老头问道。
杰克指了指卜哥:“是那个人拿来的,他说他也是一个造船师,想要在我们这里工作。”
“工作?”老头显得有些疑惑,他晃了晃长条,用鼻子嗅了嗅:“这是人工合成的,既然有这样的明,为什么要来找我们?我相信,他拿着这东西,随便到哪个造船厂,都会引起别人的注意。”
老头的经历显然比杰克丰富许多,一下子就看出了许多疑点。
“或许是想卖个好价钱,这东西对于那些排名靠前的造船厂来说,未必那么需要,也许他担心,那些造船厂不肯开出好价钱,所以来找我们。”杰克随口说出自己的猜测。
“胡说八道,就算是巴克利、摩萨迪和艾斯米沙思那三个家伙,也不敢说第一名肯定是他们的,有了这东西,胜算要大得多,这笔帐,谁都会算。”老头怒道。
杰克问道:“您有什么可顾虑的?他能够贪图您些什么?难道是想要这座造船厂?我更愿意相信他只是一个初出茅庐的造船师,想要用自己的明做敲门砖,找到一个好位置,有机会早—些成为席造船师。
“您知道,所有的造船厂都要求造船师从头做起,那很浪费时间,不是每个人都能够忍受这个规矩,特别是天才,更加无法忍受。”
老头摸了摸胡子,他不得不承认,儿子的话确实很有理由。
“可惜,这东西到手有些晚了,只能再等一年。”杰克叹道。
“为什么这么说?”老头微微一瞪眼:“现在时机正好,如果再等一年的话,难说这件事会不会被其它造船厂打探了去。”
他看了一眼站在远处的卜哥,又问儿子道:“你有没有问过他,制造出这种材料,所需要花费的时间长不长?”
“我没问过。”杰克说道。
老头喃喃自语着:“如果快的话,就完美了。”
他看了一眼角落里面的一艘已经积满灰的船。那艘船和坑里面的这艘船很像,只是尺寸稍微小了一点,长度上短了两三米,船底的弧度也史大,而且有些不太规则,像是倒转的驼峰。
“去年的这艘赛船,设计其实已经很完美了,就是转弯不灵活。原因是船体太重。今年的设计,说实话,我并没有什么信心。所以我打算把去年那艘船重新启用,反正那艘船全都是好的,只要把船壳和甲板换掉”
老头脑子里面已经想着应该怎么改了。
“这可不是开玩笑。”杰克说道:“现在要改的话,不只是要换船壳,重心什么的全都要重新设计。”
老头摆了摆手:“放心,我原本就打算在去年的基础上改一下,所以才弄出个薄船壳来,可惜算了一下,船体强度不太够,这才不得不弄出眼前这个折衷的方案,计算的草稿,现在还都在呢。我甚至还想到了几个可以改进的地方”
“还是别一次改那么多吧。”杰克阻止道。
他看了一眼远处那条旧船,又看了看干船坞里面的这条新船,迟疑道:“爸,我真的有些担心,最后我们两头落空,要不然把人一分为二”
还没等儿子说完,老头立刻打断:“我做事,一向是要嘛不做,要做就做到最好,像你刚才所说的那样,才会两头落空,你用不着劝我了,我们先一起过去,把那个人确定下来,让他做”
老头犹豫了一下,好一会儿之后才一咬牙说道:“就让他做次席造船师,再送他百分之二十的股分,不过前提是他必须把材料的配方给我们。”
一切都进行得异常顺利,对于卜哥来说,他根本就不在意那百分之二十的股分。
当老头和杰克将厚厚一迭图纸摊开在工作台上,当老头拿出他计算的草稿和修改过的设计草图的时候,卜哥感到一切都值了。
这些可不是图鉴上面的那些简图,怎么设计一艘船,完全靠的是经验的积累,这一点都取巧不得。
老头没有给卜哥什么重要的工作,这并不是防备着卜哥,说实话,老头实在没有办法相信卜哥这个初出茅庐的新人,哪怕卜哥是个天才也一样。
卜哥的工作就只是辅助老头完成最后的设计,毕竟对于那些材料,还是卜哥最熟悉。
这里是船厂后面的设计室,三层的厚墙将这里和造船厂隔绝开来,所以那嘈杂的声音根本传不进来。
不大的房间里面放着六张大桌子,所有的图纸全都摊开在上面,有资格进入这里的,除了老头、杰克和卜哥之外,还有另外三个人。
卜哥是最消闲的一个,其它人全都趴在桌子上,飞快地计算着,笔、尺和圆规并用,在图纸上写着画着。
虽然始终抬头看着别人工作,自己根本没动手,不过卜哥并非在偷懒,他在偷师。理论方面的知识,他已经学得差不多了,他真正需要的是看别人怎么做。
不知不觉之中,卜哥已经将推演的能力全力开启。
只是一扫之间,别人正在进行的事情,他已经有了答案。
突然卜哥现,老头的计算有错误,或许足因为太急切的缘故,老头漏掉了一步。
卜哥犹豫了一下,他在为要不要显露自己而烦恼。
把那个错误的地方仔细推演了一番,卜哥没有办法继续沉默下去了,如果这个错误不指出来的话,到了后面会错得更厉害,到时候,耽误时间不说,还可能让所有的心血白费。
走到老头的身后,卜哥拍了拍老头的肩膀。
“您好像算错了。”他指了指有错的地方,从旁边拿起一支铅笔,迅将正确的步骤写了出来。
老头原本有些不高兴,这个时候居然还有人干扰他的工作,绝对让他怒不可遏。不过等他看到说这番话的是卜哥时,他犹豫了一下,卜哥和设计室里的其它人不同,不是他能够随意责骂的。
这样一想,老头也就勉为其难地看了一眼,卜哥用手指着的地方。
一看之下,老头的汗顿时就下来了。
他当然清楚,这个错误有多么严重,不过慌乱过后,他又满怀狐疑地看着卜哥,然后又转头看了看卜哥的那张桌子。
“你帮我验算了?为什么我没有看到你验算的东西?”老头问道。
“没有那个必要,我擅长心算,不管多么复杂的公式,只要看一眼就能够知道答案,刚才我正好扫到您在计算的东西。”卜哥说道。
设计室里除了卜哥,其它人全都呆住了。
“你是不是在吹牛咧?”杰克忍不住叫了起来。
“这未必是吹牛,这未必是吹牛。”反倒是老头连声说道:“我以前也听说过有这样的人,天生擅长心算,看一眼公式就可以得出答案。”
老头眼珠一转,他正在为赶时间而犯愁呢,更为有可能忙中出错而烦恼,现在突然现卜哥有这样的天才,自然不肯轻易放过。
“有办法了。”老头高兴地搓着双手,将其它的人全都召集了过来。
“大家快给我搬桌子,所有的桌子围成一圈。”老头拿过一张椅子来放在卜哥面前:“你就坐在中间,现在只需要你负责计算。”
在这座造船厂,老头的话就是绝对的命令。
很快,设计室就变了个样,弄得像是一个堡垒一般,六张桌子围成一圈,只留出一道缝隙让人出入。
对于这个新的工作,卜哥欣然接受。这下子他再也用不着偷偷摸摸的看了,别人都将公式拿到他眼前,让他计算,如果他有什么不明白的话,还随时可以询问,为了小出错,这些人没有一个敢藏私,全都解释得清清楚楚、明明白白。
那些公式大部分都是卜哥学过的,不过其中多多少少有些不同。
这些改变可全都是个人的经验和秘藏,老头肯毫无保留地全都拿出来,为的是时间太过紧急了,不过也有想要笼络住卜哥的意思,此刻他越感觉到卜哥不是一个简单人物。
不久之前他还在为拿出造船厂百分之二十的股分而有些心疼,现在他却已经在担忧卜哥根本看不上他的那点股分。
这样的天才肯定会脱颖而出,并且变得光芒四射,成为十大造船师只是早晚的问题。
老头现在甚至不敢指望自己的小造船厂能够留下卜哥这个天才了,他只希望自己的造船厂能够给卜哥留下一个好印象。
只要卜哥成名之后,能够提携一下他的造船厂,恐怕足够顶得上他数十年的努力。