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呜-呜-
号角声一个接一个响起,数十匹健驹加上十乘华丽马车,缓缓向猎场进发。
浙省沿海虽多山,但内中猛兽却少,除了难得见的虎豹外,即以野猪和黑熊最凶残可怖了。
苍郁的翠岭宥种肃穆的气氛,数十人内中大半商贾,皆是附庸豪侠,自以为能藉此历练筋骨一番,简直与这蛮莽的气氛太不调和。
唐剑宁夹在这堆人之间,牢牢地跟在两小身后,他知道这两姐弟人小鬼大,如果不管天高地厚胡来一番,很可能闹出乱子。
数十人在山下列成一长阵,李居良骑著“黑豹”右手一挥,立刻全部骑者争先冲上。
李蕴钟与李蕴华是少年轻事,尤其蕴钟仗著身轻马快,扬手一鞭竟向父亲追去。
蕴华有些不服,立刻也轻哼一声,一夹马腹却往与弟弟相背方向冲上山去。
剑宁心中可有些焦急,眼看两位姐弟分了开来,他可不知要跟著谁好,但因蕴钟是向乘坐黑豹的父亲奔去,是以剑宁很快就决定跟著蕴华。
数十骑健骑同时呼喝著,不一时已悉数没入深广的森林——
“小姐,慢点!”剑宁紧跟在蕴华身后,看蕴华如此不顾一切狂奔著,不禁有些替她担心。
幌眼间已进入莽原地带,密而浓的参天古木将日光遮得只剩下几丝儿光亮,厚而杂乱的野草,被铁蹄践踏得“嗦!嗉!”作响。
数十人已完全分了开来,蕴华到底年纪大小,一见四周失去了人的影子,不禁有些胆怯,她回头看了看唐剑宁,调皮地扮了个鬼脸。
“嘿!剑宁哥,咱们如何走法?”蕴华笑着问道。同时向右方指了指,又道:“钟弟大约跟父亲已到上了山!”
剑宁此时耳力不比寻常,他听得出那迅捷的黑豹已是接近了山头,但因树林的阻挡却不能看见。
“翻过此山就是个大草原!”蕴华又接著道:“咱们就要在那里行猎了。”
数声尖锐的鸟鸣在林间响起,除了不时扬起的马啸和人喝之外,一切都显得这般宁静。
剑宁似乎忘记了自己是在行猎,他一直有沉默寡言的习惯,总爱将心神寄托在那些优美而自由放任的幻想中,现在受到大自然静的感染,他越发显得深沉了。
大山之中有一股宏大幽深的气氛,一个人处在其内常有己身已不存在的感觉,唐剑宁此刻就是这种情形,他浏览著其上其下的山林,似乎已不再注意其他的一切。
蕴华觉得有些孤单,她看到剑宁脸上的表情,不觉心中奇怪,她悄悄问道:“宁哥,你在想些什么?”
唐剑宁幽微的笑着,在他眼里蕴华只是个什么都不懂的小妹妹,他总觉很难将自己心中所想的很深入的告诉她。
“你知什么叫人生?什么叫命运吗?”剑宁像对著一片空际说著。
李蕴华虽然只有十四岁,但她天资很聪慧,平时许多不该懂的她都能领会,然而对于人生,命运她可无法说些什么。她摇头道:“我不知你说的是什么,但妈妈常告诉我别去谈这些!”
唐剑宁心中微有异样感觉,他有点希望知道关于林氏的事情,虽然他总觉不好意思询问。
“主母该是个聪明人!”唐剑宁随说道。
那晓李蕴华正找不到话题给唐剑宁聊,立刻笑道:“你晓得,母亲在你年纪时是林家村出名的美人和才女呢!听说当时李、林、唐三村青年慕名求婚不知有多少呢!”
唐剑宁心虽觉李蕴华将这些告诉自己末免有些好笑,但也从她的话中得知她对自己是如何坦诚。
这时两人已来至半山腰,唐剑宁随口哼起首轻柔的曲子,那是童年从母亲口里学来的,也是他永远不会忘记的。
李蕴华迷惑于剑宁低沉而温柔的歌声,她随著节拍微晃著脑袋,轻轻说道:“妈妈也常唱歌给我和弟弟听,她唱的歌真和你的相像。”
马蹄本很轻快,但受到剑宁低迥的歌声似乎都放慢了,唐剑宁看了李蕴华一眼,发现她脸上有一种沉思神色,这是她往日从没有的。
“你在想什么?”剑宁中止了唱歌,反问著李蕴华。
李蕴华露著孩子的稚气,偏著头道:“你唱的歌妈妈也会唱的,那是好久好久以前了,我几乎记不起是在我几岁时常唱的?”
唐剑宁扬眉笑着,他以为蕴华是故意附和说著玩,漫口道:“这歌是咱们唐家村家喻户晓的催眠曲,你母亲曾去过唐家村?”
李蕴华摇著头,道:“我不知妈妈有没去过唐家村,但妈妈爸爸都好像特别关心唐家村似的,你能不能再将那催眠曲唱给我听听?”
唐剑宁点点头,他又轻轻唱起:
“睡吧!睡吧!我可爱的小宝宝,
闭上你美丽明亮的眼睛,
当夜幕低垂,当晚风吹拂
张开那可爱的一双小翅膀,
追随著父亲,飘向那海角天涯。”
有著忧郁和温柔的情调,剑宁一遍又一遍哼著。那晓蕴华慢慢竟能跟著哼起来,只是她的歌词有些不一样,那是:
“睡吧!睡吧!我可爱的小敏珊,
闭上你美丽明亮的眼睛,
”
“我记起来了!我记起来了!”蕴华突然兴奋地喊道:“那不是母亲唱的,那是我姐姐唱的,啊!一些不错,我清楚地记得姐姐在唱这歌时老是沉思和皱著眉头,好像被一件极大的事困扰著。”
这次可更令唐剑宁惊异了,虽然他到李家也将近七年,就从不知道李蕴华还有个姐姐。
“你还有姐姐吗?”唐剑宁惊奇地问道,随即又想到这样问有些不妥。
李蕴华倒末觉察到这点,她很怀念地道:“很少有人知道姐姐,姐姐从小就被送至一个我不知道的地方习武”
剑宁听到“习武”两字,像受到刺扎,突然叫道:“你姐姐习武!”
李蕴华有些奇怪唐剑宁为何会这样惊奇,她耸耸肩道:“妈妈要她去习武的,而且姐姐自己也喜好武艺。你知道,姐姐才真称得上美呢!刘总管说妈妈年青时都赶不上她,只是她七年前回过家一次后就重未再回来。”
唐剑宁细眯著眼,他从蕴华的母亲林氏的容貌上似乎想像得出蕴华姐姐的模样。
“必然她是美丽的!”唐剑宁在幻想,这是一种少年人特有的幻想。
“听妈说,”蕴华又道:“姐姐最近可能要回来了呢!”
唐剑宁对这个倒并不感兴趣,因为他总觉得自己将很快要离开这海天的一隅了。
远远有数声吆喝传来,两人已逐渐接近山顶。蕴华好玩的性子突然被挑起,大喊道:“快点,他们已开始了呢!”说完一拍马颈很快冲上山头。
唐剑宁摇摇头,他虽年岁也并不太大,但天生是属于沉稳性格,看蕴华蕴钟那种急匆匆的样子,总不免要感到好笑。
晃眼间两人同时冲上山峰,呈现在眼前的是一块逐渐下斜,而最后完全平坦的大草原。草原上稀疏的有些树林,其馀的皆是过人腰际的丰草。
“看!”蕴华指著草原上奔驰著的数十人,内中李居良所骑的黑豹最为迅捷如奔雷,它追赶著野免也追赶著走狐,只是李居良却无法将其射杀。
内中也有几个好手,鞍房早已挂满了猎获物。
蕴华兴奋得高声欢叫,她再也不想到剑宁,擎出特制的小弓箭,拍马顺著斜坡冲下去。
剑宁本没有出猎的打算,因此也没带著弓箭,他见蕴华冲了下去,场中有这么多人追逐,索性就立在峰顶欣赏起来。
他发觉有一个中年人身手不错,几乎箭箭无虚发,而且骑术也高强,他知道那是李家村唯一的泰达镖局的总镖头李德胜。
唐剑宁像个威武的战士,高高地立在峰顶似为这数十人掠阵,他看到蕴华猎得了她第一头狐狸,他也笑着李居良的穷于追逐
“钟弟,钟弟,等等我!”蕴华边驰边喊。只见蕴钟几乎立在马上,正朝一个树林冲去。
“姐,快点!前面有个小熊呢!”蕴钟大喊著,手中箭高举却一直没有放出。
剑宁在高高的峰上看到这两人着急的模样,不由自主浮起笑意,他自己没有兄弟姐妹,总把两人看成自己弟妹。
“吱!吱!”
蕴钟马前那小熊尖叫著奔进树林,两小不知危险竟跟踪追进。
李得胜突然发觉这两人追赶小熊,立刻跟著冲来,口里大喝著:“追不得!追不得!”
这声呼喊使山顶的剑宁警觉,他一扬鞭顿时冲下来。也使在附近的李居良关心的奔过来。
但蕴钟那管这些,看他在马上一个翻身,猛地往草堆里扑去。
“吱!吱!”
又是数声锐叫,跟著响起蕴钟的欢呼:“姐,快来!看!我抓到它了!”
李蕴华也跳下马来,只见蕴钟正将一头小熊抱起。那小熊深褐发亮的皮毛和狞嘴而无齿的巨口。的确会使任何孩子喜爱。
“给我抱一下,钟弟。”蕴华要求著。但那小熊在蕴钟怀中猛力挣扎,蕴钟正费劲地抱著,那能转交给他姐姐?
正在这两姐弟喜得忘形时,林中已传出那母熊的怒吼声。
本来熊是一种不太轻易犯人的动物,但只要一被触怒,却是再凶猛和残忍不过的野兽。
“华儿!钟儿!”李得胜急得大叫!
“赶快将小熊放掉!”怒吼声越来越近,而李得胜距两个小孩还有段距离。
马匹一阵惊叫,突然像疯了般扬蹄逃走。果然林中钻出只硕大无朋的巨熊,裂著牙床如飞朝蕴华,蕴钟扑来。
这两人此时才惊觉,蕴钟还算胆大精灵,将小熊一放拉著姐姐手就往一株大树跑。蕴华可有些吓呆了,狂喊一声:“爹爹!”
母熊早已被激怒得兽性大发,一些也不肯放过两人,直朝大树追去。
嗖!李得胜心知再迟一点两小就得丧命,立刻发出一箭。这箭虽然正中大熊肩胛处,但因熊皮毛厚丰,只打得它怒吼一声,一些损伤也没有。
但这一箭也有了作用,只见母熊停了下来,转头看到了李得胜,低低地吼了两声,好像在说:“好!敢情是你放的箭!”立刻它舍弃蕴钟等,转身向李得胜扑来。
李得胜的马早吓得软了脚,前蹄突地一跪,李得胜只好飞快跃下地来,口中仍不忘喊著:“快逃!”
巨熊张著血盆巨口,虽然它躯体看来肥硕笨重,速度却一些不慢,只见它晃眼间已冲至李得胜身前。
李得胜虽是名镖师,但对这庞然大物也是丝毫无办法。但看他拔出长刀,朝著熊头全力劈去。
“铛!”
刀是砍中熊头,但好像砍中金铁之属,熊头上迸裂一条血缝,而熊爪也搭上了李得胜手腕。
“呀!”
听得李得胜惊煌的尖叫,一柄刀已被熊爪挥上半天空,而人也跌倒地上,这时熊爪已高高举起。
李居良适时赶到,他对这巨熊也束手无策,眼看李得胜就要丧身在巨熊的爪下。那晓一阵如雷的蹄声奔来,老远就听得唐剑宁暴喊:
“李师傅别慌!”一道白光已随著他语声电射而起。
巨熊两爪高举,露出那胸腹淡黄胸毛,正待全力扑下,却闻“噗!”的一声,那道白色光华已深深射入它胸膛
这么大的熊竟受不住这一击,只听它仰天悲痛地怒吼一声,立刻倒地毙命。
李得胜似乎有从鬼门关逃回来的感觉,看看身侧倒卧血泊的巨熊尸身,他几乎有点不相信这是事实。
蕴华,蕴钟一下子奔到李居良身侧,轻轻喊著:“爸爸!爸爸!”声音里充满著撒娇和惭悔,但李居良却怔怔地望着唐剑宁发呆。
的确唐剑宁这一手太漂亮,李居良根本未看清楚唐剑宁是用何武器将熊杀的,但至少他晓得,唐剑宁的腕力与眼力是不同常人,否则他如何能在十丈以外,一下将这么大的巨熊击毙了。
唐剑宁心中反而有些忐忑不安,从末显露过会武的他,不知这一下被人得知会有什么结果。
李得胜蹲下身去想掀起那巨熊尸体,那知那熊沉重异常,再加上他受惊脱力,熊尸竟纹风不动。
唐剑宁出来时根本未带兵器,当时一急掷出的即是他平日珍藏的“白虹”短剑,短剑他可不能任它留在熊尸身中,因此他朝死熊走去,准备起那短剑。
“唐”李居良有些不顺口说道。
唐剑宁知道主人在呼喊自己。立刻停步很恭顺道:“小的叫唐剑宁!”
“啊!”李居良点头道:“感谢你救李镖师和小儿性命”李得胜此时也过来道谢。
唐剑宁外貌虽木纳耿直,内心却是再聪慧灵敏不过,他奇怪,为何在李居良的声音中有怀疑和恐惧。
这时已有十数人赶了来,有些未看见刚才的惊险场面的还为猎著了这么大一头熊而欢呼高兴。
李居良没有再说什么,呀附唐剑宁道:“等下我会叫庭坚传你!”说完领著蕴华,蕴钟往林外行去。
剑宁看蕴钟不时回头,还念念不忘那头小熊,心中不觉有些感慨和好笑。他蹲下身轻轻将巨熊翻过了,很快将那白虹从胸中起出。
一场狩猎因这突生的事故而很快结束,但这头巨熊却是意想不到的收获。唐剑宁被大家视为英雄,因为这些猎者只不过是商贾之流,能射到数只狐儿已经不错了。
唐剑宁随著数位仆人,将那笨重的巨熊扛下了山。他怀中抱著那头最先惹事的小熊,准备送给蕴华,蕴钟姐弟两。
山下的十辆蓬车还在等待看收获,李居良正指挥著仆役装置著猎物。蕴钟老远看得唐剑宁和他怀中的小熊,高兴地叫道:“宁哥!给我小熊!”
剑宁本就是打算要给他,策马向蓬车行来。但他心中有些不安,他知道那是因为林氏的原故。
果然林氏正将姐弟两搂在臂弯里,看着唐剑宁过来,又发出她那惯常而温柔的笑容。
“真谢谢你救了他们!”林氏很感激地说著,蕴钟早已等不及跳下来抱小熊了,蕴华因刚才的事已对熊有些惧怕。
“夫人不该如此说,这事应该是小的失责才对!”唐剑宁低著头,脸上又发著烧,他自己都不明白为何会这样。
大队又回头开行,不久返归李居良的大庄院。
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夜又到了深沉的时候,参加狩猎的宾客也一个个离去,李居良宽敞住宅的大厅里,喧哗声也逐渐减低。那平坦而芳草柔软的驰马场上,只有一个孤单的黄影在那漫步著
轻而柔的调子从这人口中哼出,有种说不出的安祥味道。月的光亮洒在他忠厚而不失英挺的面容上,有些似古穆的雕像。
一辆马车从大厅那方很快驰来,轮子践着沙地发出轻微“隆!隆!”之声。
黑影听得轮声停下步子转过身来,正是完全成长的唐剑宁。
马车终于来至他身前,车步下那衰老而令人觉得亲切的刘总管。他对著面容平静得有异寻常的剑宁笑了笑,道:“剑宁,老爷着我来传你去!”
唐剑宁自然晓得会有这事,因此他早已准备好了,闻言不再说什么,简短道:“好!我这就去!”
平时唐剑宁是很少进内厅的,不只由于他职务完全在外面,何况他根本就不太想进去,因为那会使他觉得受到拘束。
马车缓缓到达大厅的门边,刘总管领著唐剑宁从正门行了进去。
厅内正有十数仆役在整理打扫,看到唐剑宁都露出羡慕和惊奇的目光。羡慕的自然是唐剑宁有了高升的机会,惊奇的却是他竟有屠熊的身手。
唐剑宁目不斜视,踏著稳定的步子随著刘总管直向内屋行进,只觉一连穿过好几间大房,又行过一个精致的花圃,最后来至一舍小阁亭。
亭中坐的正是李居良和被唐剑宁从熊爪救下的镖师李得胜。
两人一见唐剑宁都很快从亭内踱出,露出感激和不太自然的笑意。
李居良很谦让地将唐创宁延入亭中。这亭阁修得甚是小巧精美,左面的一潭线水,水上荷叶田田,在夜色中有如一块块地毯。右面是一片栽种极具匠心的花圃,后面是假山,来处却是条曲折富趣的小径。
剑宁从没到过这地方,但以他平淡而宽润的心胸来许判,却觉得这些都太过匠气了。
“老爷传小的来有什么吩附?”唐剑宁仍很恭谨地问道。
李居良和顺地笑道:“先给你介绍位朋友,这位是泰达镖局的李得胜总镖头”
李居良尚未再开口,唐剑宁已说道:“小的唐剑宁,久仰李镖师大名!”
他这句话说得有些迫人,使得李居良与李得胜都怔了怔。尤其李得胜有些窘,他涨红著脸道:“恩人快别如此说,兄弟这条命还是恩人所赐呢?”
唐剑宁总觉与这些商贾之流格格不入,他漠然答道:“这是仆人份内职责!”
李得胜也不知要如何开口,问询地看着李居良,李居良眉头微皱,说道:“李镖头特来向你道谢,而且蕴华蕴钟承你照顾我也一并谢了。”
说完两人同时对唐剑宁作了一揖,剑宁可不懂多少礼数,只知照样回了一揖后说著:“老爷还有事吩咐吗?”
李居良微微一笑,先招呼李镖头落座后,也叫唐剑宁坐下,剑宁本不肯却受不李居良的一再坚持只得坐在一石椅上。
“剑宁,你来此工作有多久了?”李居良问道。
唐剑宁可猜不到主人相问些什么,答道:“小的来此已有七年,平日主管牧马!”
李居良“呵!”一声点点头,微眯著眼想了想道:“刘总管说你只孑然一身吗?”
剑宁默然点头,却没有说什么话,他发觉主人似乎在怀疑著什么,想从自己身上得知些什么。
果然李居良又道:“咱们庄院虽非极大,却缺少防卫人手,看今日你屠熊身手非比寻常,不知你肯否屈就吾庄护院?”
剑宁可有为难了,在他心中早存有离此他去的意志,只因他自觉武功末成才延缓至目前。现在他已感觉自己身手足够应付一切,那么如何还能接受新工作呢?
李居良看得出剑宁面上为难的表情,只淡淡笑了笑,他并非真的需要剑宁为作为护院,而是另有目的。
“好吧!关于这事你可仔细想想,我是不能勉强你的!”李居良笑道:“但你能告诉我你习武多久了吗?”
唐剑宁发觉李居良脸上有种急于想知道的神色,他不了解为何主人如此注意自己,但他是不善于扯谎的;他答道:“小的习武将近十年,只是天资鲁钝毫无成就可言。”
“十年!”静坐于旁的李得胜有些吃惊道:“不是个短时间啊!”李居良也奇道:“那是谁教你呢?是有师父吗?”
唐剑宁已有习惯不愿告诉别人这方面关于的事情,因此语气中不免有些烦乱,应道:“我恩师仙去很早,平时都是我独自一人锻练。”
这次李居良沉思了,他虽不识武艺,但对武艺一门却深有所闻,他看得出唐剑宁屠熊的那手功夫是天下罕见的一种,但他不明白何以剑宁在自己家中七年,竟会无人知道他会武。
“我能知道尊师名号吗?”李居良脸上又有那种极其希冀的表情。
“吾师仙去已有很久了,武林中人称为雁荡大侠即是!”唐剑宁如此说著,却看到李居良微微有些失望。
一阵晚风吹来,平日如此时正是剑宁暗中练武的时候,但今日他的遭遇真有些特别,好像他突然变成了李家中的重要一员。
李居良仍不死心,又道:“我能看你今日杀熊所用的兵器吗?”
唐剑宁犹豫一下,终于将怀中“白虹”拿了出来,突然他发觉李居良伸出来接的手竟微微在颤抖,那是情绪极端激动的表示。
“是了!是了!”李居良轻轻将短剑拔出,立刻一道银白光亮像长虹般升起,映得四周分外明晰。
“这就是他用的那柄短剑啊!”李居良有些感叹地自言自语说著,身旁的李得胜更羡慕很睁大了双眼。
唐剑宁解释道:“这是恩师昔年佩带之物,只有掌门人才能得传此白虹剑。”
李居良像没有听到剑宁的说话,只一味摇著头哺喃道:“不可能!不可能!这完全一样啊!剑宁,这世上有两柄一式一样的这种剑吗?”李居良在不注意中竟叫出“剑宁”两字。
唐剑宁被这称呼弄得极不自然,很快应道:“这小的不清楚。”
李居良用颤抖的手将“白虹”还给了剑宁,像是受了极大刺激般精神竟萎顿不堪,他轻轻挥了挥手,道:“你回去吧!护院的事你考虑考虑,我希望你能答应我。”
唐剑宁站起身来恭身一礼后,亭外早有人等著带路,于是他又被送出了厅门。
“真是奇怪!”剑宁趁著月色如霜,漫步向他那间小木屋行去。
“为什么主人如此注意我的身份和这柄白虹剑?”他想不出理由,也有些不愿去想它,因为他了解去想也是徒劳益的。
夜晚有股迷人的气氛,唐剑宁深深地享受了这点,他轻松地跨著大步,仰天对空呼吸著,最后他忍不住又唱起那温柔动听的催眠曲。
“睡吧!睡吧!我可爱的小宝宝。
闭上你美一丽明亮的眼睛。
当夜幕低垂,当晚风吹拂
张开那可爱的一双小翅膀。
追随著父亲,飘向那海角天涯。
”
他一遍一遍哼著,心中却在祈祷:“母亲安息吧!你的儿子已经成人了。”
渐升的明月将他的影拖得长长的,在那清新的空气中,他感觉自己满身都是活力,满身都是朝气,那种奋然欲飞的心情又在胸中翻腾。
天上的繁星,地上的灯火,都在他眼中闪烁不息,他温柔的歌声低沉地远远传去,渐渐他接近了他的小木屋
但他突然惊觉到,自己屋内竟有灯光传出,而且有个极悦耳的声音在唱著,唱著那支他熟悉得不能再熟悉的歌,只是那稍有不同:
“睡吧!睡吧!我可爱的小敏珊。
闭上你美丽可爱的小眼睛。
”
唐剑宁几乎呆了一下,他猜不出有谁这么晚还会进他的屋子,这事在白日也很少发生的。
从唱歌的声音他知道房中是个女子,这点更令他惊奇:“我是剑宁,屋中是何人?”剑宁已来至门边,只因他知道屋内是位女子,所以他反而不好意思冒然进去。
“进来吧!”屋内那女子喊道,声音真是好听得紧。
剑宁受著股神奇的吸引力,不自由主地踱了进去,眼前呈现的使他吃惊,也使他觉得有些不可思议。
屋内,他那唯一的木凳上坐著位美极的妇人,却正是曾令剑宁受到极大激动的林氏——蕴华蕴钟的母亲。
这个意想不到的惊奇使剑宁在一时间内讲不出话来,他不敢再多看林氏一眼,很快低下头,慌张道:“主母,找小的有何事?”
林氏也有些觉得不知所措,她微微笑了笑,呐呐说道:“别见怪我这么晚来!我想知道一点事情!”
“又是要知这些什么,怎么我身上会有这样多秘密呢?”唐剑宁心中自问,口里却答道:“夫人想知道些什么?”说完鼓足勇气抬头看了林氏一眼。
林氏的年龄虽早已过三十,但平日养尊处优毫不需要操劳,因此看来还如二十许人,尤其那一双深遽的大眼,像包含著无限感情。
“剑宁,告诉我,你来这里有多久了?”林氏问了李居良问过的同一问题,唐剑宁觉得奇怪,他想自己在李府作事多久又有什么关系,但他却不能不再回答。
“将近七年。”他很简短地回答
林氏显得有些疑惑,她美丽的面孔上带著沉思的表情,好像是失落了什么东西,正苦苦地思索著。
“七年,那么你习武是七年前的事了,你能告诉我你师父的姓名吗?”林氏有些企望地道。
唐剑宁感觉连拒绝的馀地都没有,他想不到只因自己不得已杀了一只熊会引起这么多麻烦,但他并不想使林氏觉得难堪。
“我师父去逝已久,被人称为雁荡大侠的便是!”唐剑宁重覆道。
“雁荡大侠!”林氏吃惊得站了起来,她宽大的裙裾撒了开来,很轻曼地摇曳著。接著道:“那是不可能的,雁荡大侠去世有十八年,那时你才刚出生呢?”
唐剑宁更奇怪了,他惊异对方如何会清楚雁荡大侠,那是因为他自己都不太清楚的关系。
林氏表情有些严肃和恳切,道:“告诉我,是谁传你功夫的?我知你那短剑名叫白虹,是吗?”
此时唐剑宁那有些畏惧女性的心理消去大半,他平稳地昂起了头,眼中又射出那震慑人的光芒,好像在说:“夫人如何要知道这么多呢?”
林氏眼睛碰上了他骇人的光芒,不禁呆了一呆,神情安静了下来,她微微一笑,又显露出她极端柔媚的本性,安详道:“你师父可是一位额头很宽广,像貌很很威武,眼睛大而有些使人恐惧,就像就像你的一般。”
唐剑宁眨了眨他的眼睛,嘴角也扯出了一丝笑容,他从没有想到自己眼睛会有骇人的功用,但他已明白林氏所想知道的是谁了。
“我没骗夫人,我师父确是雁荡大侠,而且师父也确是去世有十八年了。”剑宁如此说道。
林氏咬著嘴唇似乎在决定什么,在她如水的眸子中看得点点怨恨的光来,但更多的是爱意。
“我知必是他不要你告诉我他回来了,唉!这也不能怪他,我的确太令他伤心了。剑宁,我有个女儿,可能比你尚要年长一点,如果你不在意,我就将你看成子侄辈吧”
唐剑宁恭声道:“小的高攀了!”
林氏苦笑在屋内踱步,她看完了这简陋的屋子内的一切,最后似乎下定了决心,问道:“请说实话,唐敏到底与你有何关系?”
唐剑宁对唐敏尊敬异常,平时决不敢直呼其名,闻言容色一整,答道:“那是小的师兄!”
“师兄?”林氏又带著那不相信的语气道:“唐敏会是你师兄!啊,我该早想到这点。那么他为何不来此看你呢?”
唐剑宁脑海中突然闪过一段回忆“小珊”他在心中轻轻念著,心中又浮起唐震天那哀伤的神情。
“小敏”唐剑宁念了好几遍,日光中露出恍然大悟的神情。
“师兄已经不能再来看我,他”唐剑宁说到这里发觉林氏脸色突然大变,她紧紧抓著床沿,颤著声音道:“你是说他他已经”
唐剑宁接著她道:“已死了!”
林氏容色惨白,猛然将自己掷在椅中掩面哭泣起来。
唐剑宁毫无经验,不知要如何安慰才好。他绞了绞手,道:“夫人小名可是‘小珊’?”
林氏掩面点著头,用抽颤的声音问道:“告诉我他如何死的?”
唐剑宁握了握拳头,道:“我不知他如何死的,但我晓得他死前尚念念不忘夫人。”他撒了一半谎,但也有一半是实话。
林氏抬起她一双泪眼,她发觉身前这少年有一种高不可仰的气度和顶天立地的威风,就像那死去的唐震天一样。
“唐敏死去的消息你曾告诉任何人吗?”林氏再度站立起来问道。
剑宁摇摇头。
林氏却点点头,她恢复了她的平静,只是颊上还挂著两滴晶莹泪珠。她道:“那么希望你永远别再告诉别人吧!我得走了,以后你有什么要求尽管向我提出吧!”
唐剑宁对这句话没有一点表情,他目注著林氏显得有些瘦弱的婀娜身躯缓缓踱出房去,自己却跌入一种莫名其妙的烦恼中。
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清晨,浓浓的雾笼罩在这傍山的市镇。雾中,那银亮的光华正闪闪地射耀著,但突然隐去了。
“宁哥!宁哥!”一连串童音夹著奔跑的声音从雾里传来。
剑宁将短剑收妥,迎著雾里奔来的两小,道:“什么事?我在这儿呢!”
果然不一刻蕴华蕴钟奔到了剑宁跟前,雾气在他俩发上睫上凝结著细细的小水滴
“嘿!他们都说你会武功呢?是吗?”蕴钟睁大著眼睛椎气地问道。
唐剑宁伸手左右各拉一个,笑道:“别听他们瞎说,宁哥只会几个架式呢!”
蕴华有些不信,追问道:“那么昨天你杀那熊用的是什么功夫?”
剑宁真不知要如何回答这两位小孩才好,他总觉得自己会对蕴华蕴钟生出特别感情,但他,却不愿在有远去的意图下被加上牵挂。
“宁哥,你传我们武功吧?我们也想学呢!”两小要求著。
唐剑宁摇摇头,他不想拒绝他们的要求,但却更不愿答应。他很不自然道:“我实在没有什么能教你们啊!”蕴华翘起嘴唇,撒娇道:“不行,不行,你非得教我们不可!”
蕴钟也道:“爸爸以前不许我们学武,现在好不易才准许我们向你学呢!”
唐剑宁突然想起一件事,他提醒蕴华道:“你昨日不是告诉我你姐姐会武吗?为何你们不向她学?”
蕴华眨了下大眼,无可奈何地说:“姊姊从不回家,我们怎向她学呢?”
唐剑宁知道有很好的话题能使他们转移注意,他指著渐逝去的浓雾,轻轻道:“你姊姊以后不回来了吗?为何她能学你们不能学?”
蕴钟说话比较直率,很快道:“爸爸不喜欢她,爸爸要她走的!”
剑宁听得有些糊涂了,他发觉自己愈知道些李府事情就愈觉李府透著奇怪。“那有父亲要将女儿赶出家门的?”他心中怀疑著。
蕴钟又道:“昨晚母亲不知为何那么伤心,我们都听见妈同父亲吵,说要将姊姊接回家呢。父亲听后竟暴跳如雷。”
蕴华拉了蕴钟一下,像是阻止他别乱说,接口道:“父亲只说现在已无处可寻觅姊姊了,妈是要他着人去寻姊姊。”
太阳已完全升起,剑宁必须去作他的工作,他遣走了蕴华蕴钟后开始喂马和洗刷。但心中却变成烦乱的沉思。
“师兄提过的小珊就是夫人,我真不明白他们中间有何关系?”他独自想着:“看来也到了我离开这儿的时候,唉!我不该对这儿有所留恋的”
朝阳下,剑宁仍如常殷勤地工作,他那已完全长成的体魄有种说不出的强健,汗水顺著他古铜色臂肌向下滑落,但他却是愉快的。
他似乎听得天上有股声音在向他呼唤:“你武功已有成就了,你已有能力够傲游湖海了,去吧,去到雁荡山拜见恩师吧”
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春雨开始连绵地下个不绝,从滨海三村至黄岩的路途上一片泥泞车辆难行,那些奔马所扬起的烂泥溅... -->>
呜-呜-
号角声一个接一个响起,数十匹健驹加上十乘华丽马车,缓缓向猎场进发。
浙省沿海虽多山,但内中猛兽却少,除了难得见的虎豹外,即以野猪和黑熊最凶残可怖了。
苍郁的翠岭宥种肃穆的气氛,数十人内中大半商贾,皆是附庸豪侠,自以为能藉此历练筋骨一番,简直与这蛮莽的气氛太不调和。
唐剑宁夹在这堆人之间,牢牢地跟在两小身后,他知道这两姐弟人小鬼大,如果不管天高地厚胡来一番,很可能闹出乱子。
数十人在山下列成一长阵,李居良骑著“黑豹”右手一挥,立刻全部骑者争先冲上。
李蕴钟与李蕴华是少年轻事,尤其蕴钟仗著身轻马快,扬手一鞭竟向父亲追去。
蕴华有些不服,立刻也轻哼一声,一夹马腹却往与弟弟相背方向冲上山去。
剑宁心中可有些焦急,眼看两位姐弟分了开来,他可不知要跟著谁好,但因蕴钟是向乘坐黑豹的父亲奔去,是以剑宁很快就决定跟著蕴华。
数十骑健骑同时呼喝著,不一时已悉数没入深广的森林——
“小姐,慢点!”剑宁紧跟在蕴华身后,看蕴华如此不顾一切狂奔著,不禁有些替她担心。
幌眼间已进入莽原地带,密而浓的参天古木将日光遮得只剩下几丝儿光亮,厚而杂乱的野草,被铁蹄践踏得“嗦!嗉!”作响。
数十人已完全分了开来,蕴华到底年纪大小,一见四周失去了人的影子,不禁有些胆怯,她回头看了看唐剑宁,调皮地扮了个鬼脸。
“嘿!剑宁哥,咱们如何走法?”蕴华笑着问道。同时向右方指了指,又道:“钟弟大约跟父亲已到上了山!”
剑宁此时耳力不比寻常,他听得出那迅捷的黑豹已是接近了山头,但因树林的阻挡却不能看见。
“翻过此山就是个大草原!”蕴华又接著道:“咱们就要在那里行猎了。”
数声尖锐的鸟鸣在林间响起,除了不时扬起的马啸和人喝之外,一切都显得这般宁静。
剑宁似乎忘记了自己是在行猎,他一直有沉默寡言的习惯,总爱将心神寄托在那些优美而自由放任的幻想中,现在受到大自然静的感染,他越发显得深沉了。
大山之中有一股宏大幽深的气氛,一个人处在其内常有己身已不存在的感觉,唐剑宁此刻就是这种情形,他浏览著其上其下的山林,似乎已不再注意其他的一切。
蕴华觉得有些孤单,她看到剑宁脸上的表情,不觉心中奇怪,她悄悄问道:“宁哥,你在想些什么?”
唐剑宁幽微的笑着,在他眼里蕴华只是个什么都不懂的小妹妹,他总觉很难将自己心中所想的很深入的告诉她。
“你知什么叫人生?什么叫命运吗?”剑宁像对著一片空际说著。
李蕴华虽然只有十四岁,但她天资很聪慧,平时许多不该懂的她都能领会,然而对于人生,命运她可无法说些什么。她摇头道:“我不知你说的是什么,但妈妈常告诉我别去谈这些!”
唐剑宁心中微有异样感觉,他有点希望知道关于林氏的事情,虽然他总觉不好意思询问。
“主母该是个聪明人!”唐剑宁随说道。
那晓李蕴华正找不到话题给唐剑宁聊,立刻笑道:“你晓得,母亲在你年纪时是林家村出名的美人和才女呢!听说当时李、林、唐三村青年慕名求婚不知有多少呢!”
唐剑宁心虽觉李蕴华将这些告诉自己末免有些好笑,但也从她的话中得知她对自己是如何坦诚。
这时两人已来至半山腰,唐剑宁随口哼起首轻柔的曲子,那是童年从母亲口里学来的,也是他永远不会忘记的。
李蕴华迷惑于剑宁低沉而温柔的歌声,她随著节拍微晃著脑袋,轻轻说道:“妈妈也常唱歌给我和弟弟听,她唱的歌真和你的相像。”
马蹄本很轻快,但受到剑宁低迥的歌声似乎都放慢了,唐剑宁看了李蕴华一眼,发现她脸上有一种沉思神色,这是她往日从没有的。
“你在想什么?”剑宁中止了唱歌,反问著李蕴华。
李蕴华露著孩子的稚气,偏著头道:“你唱的歌妈妈也会唱的,那是好久好久以前了,我几乎记不起是在我几岁时常唱的?”
唐剑宁扬眉笑着,他以为蕴华是故意附和说著玩,漫口道:“这歌是咱们唐家村家喻户晓的催眠曲,你母亲曾去过唐家村?”
李蕴华摇著头,道:“我不知妈妈有没去过唐家村,但妈妈爸爸都好像特别关心唐家村似的,你能不能再将那催眠曲唱给我听听?”
唐剑宁点点头,他又轻轻唱起:
“睡吧!睡吧!我可爱的小宝宝,
闭上你美丽明亮的眼睛,
当夜幕低垂,当晚风吹拂
张开那可爱的一双小翅膀,
追随著父亲,飘向那海角天涯。”
有著忧郁和温柔的情调,剑宁一遍又一遍哼著。那晓蕴华慢慢竟能跟著哼起来,只是她的歌词有些不一样,那是:
“睡吧!睡吧!我可爱的小敏珊,
闭上你美丽明亮的眼睛,
”
“我记起来了!我记起来了!”蕴华突然兴奋地喊道:“那不是母亲唱的,那是我姐姐唱的,啊!一些不错,我清楚地记得姐姐在唱这歌时老是沉思和皱著眉头,好像被一件极大的事困扰著。”
这次可更令唐剑宁惊异了,虽然他到李家也将近七年,就从不知道李蕴华还有个姐姐。
“你还有姐姐吗?”唐剑宁惊奇地问道,随即又想到这样问有些不妥。
李蕴华倒末觉察到这点,她很怀念地道:“很少有人知道姐姐,姐姐从小就被送至一个我不知道的地方习武”
剑宁听到“习武”两字,像受到刺扎,突然叫道:“你姐姐习武!”
李蕴华有些奇怪唐剑宁为何会这样惊奇,她耸耸肩道:“妈妈要她去习武的,而且姐姐自己也喜好武艺。你知道,姐姐才真称得上美呢!刘总管说妈妈年青时都赶不上她,只是她七年前回过家一次后就重未再回来。”
唐剑宁细眯著眼,他从蕴华的母亲林氏的容貌上似乎想像得出蕴华姐姐的模样。
“必然她是美丽的!”唐剑宁在幻想,这是一种少年人特有的幻想。
“听妈说,”蕴华又道:“姐姐最近可能要回来了呢!”
唐剑宁对这个倒并不感兴趣,因为他总觉得自己将很快要离开这海天的一隅了。
远远有数声吆喝传来,两人已逐渐接近山顶。蕴华好玩的性子突然被挑起,大喊道:“快点,他们已开始了呢!”说完一拍马颈很快冲上山头。
唐剑宁摇摇头,他虽年岁也并不太大,但天生是属于沉稳性格,看蕴华蕴钟那种急匆匆的样子,总不免要感到好笑。
晃眼间两人同时冲上山峰,呈现在眼前的是一块逐渐下斜,而最后完全平坦的大草原。草原上稀疏的有些树林,其馀的皆是过人腰际的丰草。
“看!”蕴华指著草原上奔驰著的数十人,内中李居良所骑的黑豹最为迅捷如奔雷,它追赶著野免也追赶著走狐,只是李居良却无法将其射杀。
内中也有几个好手,鞍房早已挂满了猎获物。
蕴华兴奋得高声欢叫,她再也不想到剑宁,擎出特制的小弓箭,拍马顺著斜坡冲下去。
剑宁本没有出猎的打算,因此也没带著弓箭,他见蕴华冲了下去,场中有这么多人追逐,索性就立在峰顶欣赏起来。
他发觉有一个中年人身手不错,几乎箭箭无虚发,而且骑术也高强,他知道那是李家村唯一的泰达镖局的总镖头李德胜。
唐剑宁像个威武的战士,高高地立在峰顶似为这数十人掠阵,他看到蕴华猎得了她第一头狐狸,他也笑着李居良的穷于追逐
“钟弟,钟弟,等等我!”蕴华边驰边喊。只见蕴钟几乎立在马上,正朝一个树林冲去。
“姐,快点!前面有个小熊呢!”蕴钟大喊著,手中箭高举却一直没有放出。
剑宁在高高的峰上看到这两人着急的模样,不由自主浮起笑意,他自己没有兄弟姐妹,总把两人看成自己弟妹。
“吱!吱!”
蕴钟马前那小熊尖叫著奔进树林,两小不知危险竟跟踪追进。
李得胜突然发觉这两人追赶小熊,立刻跟著冲来,口里大喝著:“追不得!追不得!”
这声呼喊使山顶的剑宁警觉,他一扬鞭顿时冲下来。也使在附近的李居良关心的奔过来。
但蕴钟那管这些,看他在马上一个翻身,猛地往草堆里扑去。
“吱!吱!”
又是数声锐叫,跟著响起蕴钟的欢呼:“姐,快来!看!我抓到它了!”
李蕴华也跳下马来,只见蕴钟正将一头小熊抱起。那小熊深褐发亮的皮毛和狞嘴而无齿的巨口。的确会使任何孩子喜爱。
“给我抱一下,钟弟。”蕴华要求著。但那小熊在蕴钟怀中猛力挣扎,蕴钟正费劲地抱著,那能转交给他姐姐?
正在这两姐弟喜得忘形时,林中已传出那母熊的怒吼声。
本来熊是一种不太轻易犯人的动物,但只要一被触怒,却是再凶猛和残忍不过的野兽。
“华儿!钟儿!”李得胜急得大叫!
“赶快将小熊放掉!”怒吼声越来越近,而李得胜距两个小孩还有段距离。
马匹一阵惊叫,突然像疯了般扬蹄逃走。果然林中钻出只硕大无朋的巨熊,裂著牙床如飞朝蕴华,蕴钟扑来。
这两人此时才惊觉,蕴钟还算胆大精灵,将小熊一放拉著姐姐手就往一株大树跑。蕴华可有些吓呆了,狂喊一声:“爹爹!”
母熊早已被激怒得兽性大发,一些也不肯放过两人,直朝大树追去。
嗖!李得胜心知再迟一点两小就得丧命,立刻发出一箭。这箭虽然正中大熊肩胛处,但因熊皮毛厚丰,只打得它怒吼一声,一些损伤也没有。
但这一箭也有了作用,只见母熊停了下来,转头看到了李得胜,低低地吼了两声,好像在说:“好!敢情是你放的箭!”立刻它舍弃蕴钟等,转身向李得胜扑来。
李得胜的马早吓得软了脚,前蹄突地一跪,李得胜只好飞快跃下地来,口中仍不忘喊著:“快逃!”
巨熊张著血盆巨口,虽然它躯体看来肥硕笨重,速度却一些不慢,只见它晃眼间已冲至李得胜身前。
李得胜虽是名镖师,但对这庞然大物也是丝毫无办法。但看他拔出长刀,朝著熊头全力劈去。
“铛!”
刀是砍中熊头,但好像砍中金铁之属,熊头上迸裂一条血缝,而熊爪也搭上了李得胜手腕。
“呀!”
听得李得胜惊煌的尖叫,一柄刀已被熊爪挥上半天空,而人也跌倒地上,这时熊爪已高高举起。
李居良适时赶到,他对这巨熊也束手无策,眼看李得胜就要丧身在巨熊的爪下。那晓一阵如雷的蹄声奔来,老远就听得唐剑宁暴喊:
“李师傅别慌!”一道白光已随著他语声电射而起。
巨熊两爪高举,露出那胸腹淡黄胸毛,正待全力扑下,却闻“噗!”的一声,那道白色光华已深深射入它胸膛
这么大的熊竟受不住这一击,只听它仰天悲痛地怒吼一声,立刻倒地毙命。
李得胜似乎有从鬼门关逃回来的感觉,看看身侧倒卧血泊的巨熊尸身,他几乎有点不相信这是事实。
蕴华,蕴钟一下子奔到李居良身侧,轻轻喊著:“爸爸!爸爸!”声音里充满著撒娇和惭悔,但李居良却怔怔地望着唐剑宁发呆。
的确唐剑宁这一手太漂亮,李居良根本未看清楚唐剑宁是用何武器将熊杀的,但至少他晓得,唐剑宁的腕力与眼力是不同常人,否则他如何能在十丈以外,一下将这么大的巨熊击毙了。
唐剑宁心中反而有些忐忑不安,从末显露过会武的他,不知这一下被人得知会有什么结果。
李得胜蹲下身去想掀起那巨熊尸体,那知那熊沉重异常,再加上他受惊脱力,熊尸竟纹风不动。
唐剑宁出来时根本未带兵器,当时一急掷出的即是他平日珍藏的“白虹”短剑,短剑他可不能任它留在熊尸身中,因此他朝死熊走去,准备起那短剑。
“唐”李居良有些不顺口说道。
唐剑宁知道主人在呼喊自己。立刻停步很恭顺道:“小的叫唐剑宁!”
“啊!”李居良点头道:“感谢你救李镖师和小儿性命”李得胜此时也过来道谢。
唐剑宁外貌虽木纳耿直,内心却是再聪慧灵敏不过,他奇怪,为何在李居良的声音中有怀疑和恐惧。
这时已有十数人赶了来,有些未看见刚才的惊险场面的还为猎著了这么大一头熊而欢呼高兴。
李居良没有再说什么,呀附唐剑宁道:“等下我会叫庭坚传你!”说完领著蕴华,蕴钟往林外行去。
剑宁看蕴钟不时回头,还念念不忘那头小熊,心中不觉有些感慨和好笑。他蹲下身轻轻将巨熊翻过了,很快将那白虹从胸中起出。
一场狩猎因这突生的事故而很快结束,但这头巨熊却是意想不到的收获。唐剑宁被大家视为英雄,因为这些猎者只不过是商贾之流,能射到数只狐儿已经不错了。
唐剑宁随著数位仆人,将那笨重的巨熊扛下了山。他怀中抱著那头最先惹事的小熊,准备送给蕴华,蕴钟姐弟两。
山下的十辆蓬车还在等待看收获,李居良正指挥著仆役装置著猎物。蕴钟老远看得唐剑宁和他怀中的小熊,高兴地叫道:“宁哥!给我小熊!”
剑宁本就是打算要给他,策马向蓬车行来。但他心中有些不安,他知道那是因为林氏的原故。
果然林氏正将姐弟两搂在臂弯里,看着唐剑宁过来,又发出她那惯常而温柔的笑容。
“真谢谢你救了他们!”林氏很感激地说著,蕴钟早已等不及跳下来抱小熊了,蕴华因刚才的事已对熊有些惧怕。
“夫人不该如此说,这事应该是小的失责才对!”唐剑宁低著头,脸上又发著烧,他自己都不明白为何会这样。
大队又回头开行,不久返归李居良的大庄院。
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夜又到了深沉的时候,参加狩猎的宾客也一个个离去,李居良宽敞住宅的大厅里,喧哗声也逐渐减低。那平坦而芳草柔软的驰马场上,只有一个孤单的黄影在那漫步著
轻而柔的调子从这人口中哼出,有种说不出的安祥味道。月的光亮洒在他忠厚而不失英挺的面容上,有些似古穆的雕像。
一辆马车从大厅那方很快驰来,轮子践着沙地发出轻微“隆!隆!”之声。
黑影听得轮声停下步子转过身来,正是完全成长的唐剑宁。
马车终于来至他身前,车步下那衰老而令人觉得亲切的刘总管。他对著面容平静得有异寻常的剑宁笑了笑,道:“剑宁,老爷着我来传你去!”
唐剑宁自然晓得会有这事,因此他早已准备好了,闻言不再说什么,简短道:“好!我这就去!”
平时唐剑宁是很少进内厅的,不只由于他职务完全在外面,何况他根本就不太想进去,因为那会使他觉得受到拘束。
马车缓缓到达大厅的门边,刘总管领著唐剑宁从正门行了进去。
厅内正有十数仆役在整理打扫,看到唐剑宁都露出羡慕和惊奇的目光。羡慕的自然是唐剑宁有了高升的机会,惊奇的却是他竟有屠熊的身手。
唐剑宁目不斜视,踏著稳定的步子随著刘总管直向内屋行进,只觉一连穿过好几间大房,又行过一个精致的花圃,最后来至一舍小阁亭。
亭中坐的正是李居良和被唐剑宁从熊爪救下的镖师李得胜。
两人一见唐剑宁都很快从亭内踱出,露出感激和不太自然的笑意。
李居良很谦让地将唐创宁延入亭中。这亭阁修得甚是小巧精美,左面的一潭线水,水上荷叶田田,在夜色中有如一块块地毯。右面是一片栽种极具匠心的花圃,后面是假山,来处却是条曲折富趣的小径。
剑宁从没到过这地方,但以他平淡而宽润的心胸来许判,却觉得这些都太过匠气了。
“老爷传小的来有什么吩附?”唐剑宁仍很恭谨地问道。
李居良和顺地笑道:“先给你介绍位朋友,这位是泰达镖局的李得胜总镖头”
李居良尚未再开口,唐剑宁已说道:“小的唐剑宁,久仰李镖师大名!”
他这句话说得有些迫人,使得李居良与李得胜都怔了怔。尤其李得胜有些窘,他涨红著脸道:“恩人快别如此说,兄弟这条命还是恩人所赐呢?”
唐剑宁总觉与这些商贾之流格格不入,他漠然答道:“这是仆人份内职责!”
李得胜也不知要如何开口,问询地看着李居良,李居良眉头微皱,说道:“李镖头特来向你道谢,而且蕴华蕴钟承你照顾我也一并谢了。”
说完两人同时对唐剑宁作了一揖,剑宁可不懂多少礼数,只知照样回了一揖后说著:“老爷还有事吩咐吗?”
李居良微微一笑,先招呼李镖头落座后,也叫唐剑宁坐下,剑宁本不肯却受不李居良的一再坚持只得坐在一石椅上。
“剑宁,你来此工作有多久了?”李居良问道。
唐剑宁可猜不到主人相问些什么,答道:“小的来此已有七年,平日主管牧马!”
李居良“呵!”一声点点头,微眯著眼想了想道:“刘总管说你只孑然一身吗?”
剑宁默然点头,却没有说什么话,他发觉主人似乎在怀疑著什么,想从自己身上得知些什么。
果然李居良又道:“咱们庄院虽非极大,却缺少防卫人手,看今日你屠熊身手非比寻常,不知你肯否屈就吾庄护院?”
剑宁可有为难了,在他心中早存有离此他去的意志,只因他自觉武功末成才延缓至目前。现在他已感觉自己身手足够应付一切,那么如何还能接受新工作呢?
李居良看得出剑宁面上为难的表情,只淡淡笑了笑,他并非真的需要剑宁为作为护院,而是另有目的。
“好吧!关于这事你可仔细想想,我是不能勉强你的!”李居良笑道:“但你能告诉我你习武多久了吗?”
唐剑宁发觉李居良脸上有种急于想知道的神色,他不了解为何主人如此注意自己,但他是不善于扯谎的;他答道:“小的习武将近十年,只是天资鲁钝毫无成就可言。”
“十年!”静坐于旁的李得胜有些吃惊道:“不是个短时间啊!”李居良也奇道:“那是谁教你呢?是有师父吗?”
唐剑宁已有习惯不愿告诉别人这方面关于的事情,因此语气中不免有些烦乱,应道:“我恩师仙去很早,平时都是我独自一人锻练。”
这次李居良沉思了,他虽不识武艺,但对武艺一门却深有所闻,他看得出唐剑宁屠熊的那手功夫是天下罕见的一种,但他不明白何以剑宁在自己家中七年,竟会无人知道他会武。
“我能知道尊师名号吗?”李居良脸上又有那种极其希冀的表情。
“吾师仙去已有很久了,武林中人称为雁荡大侠即是!”唐剑宁如此说著,却看到李居良微微有些失望。
一阵晚风吹来,平日如此时正是剑宁暗中练武的时候,但今日他的遭遇真有些特别,好像他突然变成了李家中的重要一员。
李居良仍不死心,又道:“我能看你今日杀熊所用的兵器吗?”
唐剑宁犹豫一下,终于将怀中“白虹”拿了出来,突然他发觉李居良伸出来接的手竟微微在颤抖,那是情绪极端激动的表示。
“是了!是了!”李居良轻轻将短剑拔出,立刻一道银白光亮像长虹般升起,映得四周分外明晰。
“这就是他用的那柄短剑啊!”李居良有些感叹地自言自语说著,身旁的李得胜更羡慕很睁大了双眼。
唐剑宁解释道:“这是恩师昔年佩带之物,只有掌门人才能得传此白虹剑。”
李居良像没有听到剑宁的说话,只一味摇著头哺喃道:“不可能!不可能!这完全一样啊!剑宁,这世上有两柄一式一样的这种剑吗?”李居良在不注意中竟叫出“剑宁”两字。
唐剑宁被这称呼弄得极不自然,很快应道:“这小的不清楚。”
李居良用颤抖的手将“白虹”还给了剑宁,像是受了极大刺激般精神竟萎顿不堪,他轻轻挥了挥手,道:“你回去吧!护院的事你考虑考虑,我希望你能答应我。”
唐剑宁站起身来恭身一礼后,亭外早有人等著带路,于是他又被送出了厅门。
“真是奇怪!”剑宁趁著月色如霜,漫步向他那间小木屋行去。
“为什么主人如此注意我的身份和这柄白虹剑?”他想不出理由,也有些不愿去想它,因为他了解去想也是徒劳益的。
夜晚有股迷人的气氛,唐剑宁深深地享受了这点,他轻松地跨著大步,仰天对空呼吸著,最后他忍不住又唱起那温柔动听的催眠曲。
“睡吧!睡吧!我可爱的小宝宝。
闭上你美一丽明亮的眼睛。
当夜幕低垂,当晚风吹拂
张开那可爱的一双小翅膀。
追随著父亲,飘向那海角天涯。
”
他一遍一遍哼著,心中却在祈祷:“母亲安息吧!你的儿子已经成人了。”
渐升的明月将他的影拖得长长的,在那清新的空气中,他感觉自己满身都是活力,满身都是朝气,那种奋然欲飞的心情又在胸中翻腾。
天上的繁星,地上的灯火,都在他眼中闪烁不息,他温柔的歌声低沉地远远传去,渐渐他接近了他的小木屋
但他突然惊觉到,自己屋内竟有灯光传出,而且有个极悦耳的声音在唱著,唱著那支他熟悉得不能再熟悉的歌,只是那稍有不同:
“睡吧!睡吧!我可爱的小敏珊。
闭上你美丽可爱的小眼睛。
”
唐剑宁几乎呆了一下,他猜不出有谁这么晚还会进他的屋子,这事在白日也很少发生的。
从唱歌的声音他知道房中是个女子,这点更令他惊奇:“我是剑宁,屋中是何人?”剑宁已来至门边,只因他知道屋内是位女子,所以他反而不好意思冒然进去。
“进来吧!”屋内那女子喊道,声音真是好听得紧。
剑宁受著股神奇的吸引力,不自由主地踱了进去,眼前呈现的使他吃惊,也使他觉得有些不可思议。
屋内,他那唯一的木凳上坐著位美极的妇人,却正是曾令剑宁受到极大激动的林氏——蕴华蕴钟的母亲。
这个意想不到的惊奇使剑宁在一时间内讲不出话来,他不敢再多看林氏一眼,很快低下头,慌张道:“主母,找小的有何事?”
林氏也有些觉得不知所措,她微微笑了笑,呐呐说道:“别见怪我这么晚来!我想知道一点事情!”
“又是要知这些什么,怎么我身上会有这样多秘密呢?”唐剑宁心中自问,口里却答道:“夫人想知道些什么?”说完鼓足勇气抬头看了林氏一眼。
林氏的年龄虽早已过三十,但平日养尊处优毫不需要操劳,因此看来还如二十许人,尤其那一双深遽的大眼,像包含著无限感情。
“剑宁,告诉我,你来这里有多久了?”林氏问了李居良问过的同一问题,唐剑宁觉得奇怪,他想自己在李府作事多久又有什么关系,但他却不能不再回答。
“将近七年。”他很简短地回答
林氏显得有些疑惑,她美丽的面孔上带著沉思的表情,好像是失落了什么东西,正苦苦地思索著。
“七年,那么你习武是七年前的事了,你能告诉我你师父的姓名吗?”林氏有些企望地道。
唐剑宁感觉连拒绝的馀地都没有,他想不到只因自己不得已杀了一只熊会引起这么多麻烦,但他并不想使林氏觉得难堪。
“我师父去逝已久,被人称为雁荡大侠的便是!”唐剑宁重覆道。
“雁荡大侠!”林氏吃惊得站了起来,她宽大的裙裾撒了开来,很轻曼地摇曳著。接著道:“那是不可能的,雁荡大侠去世有十八年,那时你才刚出生呢?”
唐剑宁更奇怪了,他惊异对方如何会清楚雁荡大侠,那是因为他自己都不太清楚的关系。
林氏表情有些严肃和恳切,道:“告诉我,是谁传你功夫的?我知你那短剑名叫白虹,是吗?”
此时唐剑宁那有些畏惧女性的心理消去大半,他平稳地昂起了头,眼中又射出那震慑人的光芒,好像在说:“夫人如何要知道这么多呢?”
林氏眼睛碰上了他骇人的光芒,不禁呆了一呆,神情安静了下来,她微微一笑,又显露出她极端柔媚的本性,安详道:“你师父可是一位额头很宽广,像貌很很威武,眼睛大而有些使人恐惧,就像就像你的一般。”
唐剑宁眨了眨他的眼睛,嘴角也扯出了一丝笑容,他从没有想到自己眼睛会有骇人的功用,但他已明白林氏所想知道的是谁了。
“我没骗夫人,我师父确是雁荡大侠,而且师父也确是去世有十八年了。”剑宁如此说道。
林氏咬著嘴唇似乎在决定什么,在她如水的眸子中看得点点怨恨的光来,但更多的是爱意。
“我知必是他不要你告诉我他回来了,唉!这也不能怪他,我的确太令他伤心了。剑宁,我有个女儿,可能比你尚要年长一点,如果你不在意,我就将你看成子侄辈吧”
唐剑宁恭声道:“小的高攀了!”
林氏苦笑在屋内踱步,她看完了这简陋的屋子内的一切,最后似乎下定了决心,问道:“请说实话,唐敏到底与你有何关系?”
唐剑宁对唐敏尊敬异常,平时决不敢直呼其名,闻言容色一整,答道:“那是小的师兄!”
“师兄?”林氏又带著那不相信的语气道:“唐敏会是你师兄!啊,我该早想到这点。那么他为何不来此看你呢?”
唐剑宁脑海中突然闪过一段回忆“小珊”他在心中轻轻念著,心中又浮起唐震天那哀伤的神情。
“小敏”唐剑宁念了好几遍,日光中露出恍然大悟的神情。
“师兄已经不能再来看我,他”唐剑宁说到这里发觉林氏脸色突然大变,她紧紧抓著床沿,颤著声音道:“你是说他他已经”
唐剑宁接著她道:“已死了!”
林氏容色惨白,猛然将自己掷在椅中掩面哭泣起来。
唐剑宁毫无经验,不知要如何安慰才好。他绞了绞手,道:“夫人小名可是‘小珊’?”
林氏掩面点著头,用抽颤的声音问道:“告诉我他如何死的?”
唐剑宁握了握拳头,道:“我不知他如何死的,但我晓得他死前尚念念不忘夫人。”他撒了一半谎,但也有一半是实话。
林氏抬起她一双泪眼,她发觉身前这少年有一种高不可仰的气度和顶天立地的威风,就像那死去的唐震天一样。
“唐敏死去的消息你曾告诉任何人吗?”林氏再度站立起来问道。
剑宁摇摇头。
林氏却点点头,她恢复了她的平静,只是颊上还挂著两滴晶莹泪珠。她道:“那么希望你永远别再告诉别人吧!我得走了,以后你有什么要求尽管向我提出吧!”
唐剑宁对这句话没有一点表情,他目注著林氏显得有些瘦弱的婀娜身躯缓缓踱出房去,自己却跌入一种莫名其妙的烦恼中。
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清晨,浓浓的雾笼罩在这傍山的市镇。雾中,那银亮的光华正闪闪地射耀著,但突然隐去了。
“宁哥!宁哥!”一连串童音夹著奔跑的声音从雾里传来。
剑宁将短剑收妥,迎著雾里奔来的两小,道:“什么事?我在这儿呢!”
果然不一刻蕴华蕴钟奔到了剑宁跟前,雾气在他俩发上睫上凝结著细细的小水滴
“嘿!他们都说你会武功呢?是吗?”蕴钟睁大著眼睛椎气地问道。
唐剑宁伸手左右各拉一个,笑道:“别听他们瞎说,宁哥只会几个架式呢!”
蕴华有些不信,追问道:“那么昨天你杀那熊用的是什么功夫?”
剑宁真不知要如何回答这两位小孩才好,他总觉得自己会对蕴华蕴钟生出特别感情,但他,却不愿在有远去的意图下被加上牵挂。
“宁哥,你传我们武功吧?我们也想学呢!”两小要求著。
唐剑宁摇摇头,他不想拒绝他们的要求,但却更不愿答应。他很不自然道:“我实在没有什么能教你们啊!”蕴华翘起嘴唇,撒娇道:“不行,不行,你非得教我们不可!”
蕴钟也道:“爸爸以前不许我们学武,现在好不易才准许我们向你学呢!”
唐剑宁突然想起一件事,他提醒蕴华道:“你昨日不是告诉我你姐姐会武吗?为何你们不向她学?”
蕴华眨了下大眼,无可奈何地说:“姊姊从不回家,我们怎向她学呢?”
唐剑宁知道有很好的话题能使他们转移注意,他指著渐逝去的浓雾,轻轻道:“你姊姊以后不回来了吗?为何她能学你们不能学?”
蕴钟说话比较直率,很快道:“爸爸不喜欢她,爸爸要她走的!”
剑宁听得有些糊涂了,他发觉自己愈知道些李府事情就愈觉李府透著奇怪。“那有父亲要将女儿赶出家门的?”他心中怀疑著。
蕴钟又道:“昨晚母亲不知为何那么伤心,我们都听见妈同父亲吵,说要将姊姊接回家呢。父亲听后竟暴跳如雷。”
蕴华拉了蕴钟一下,像是阻止他别乱说,接口道:“父亲只说现在已无处可寻觅姊姊了,妈是要他着人去寻姊姊。”
太阳已完全升起,剑宁必须去作他的工作,他遣走了蕴华蕴钟后开始喂马和洗刷。但心中却变成烦乱的沉思。
“师兄提过的小珊就是夫人,我真不明白他们中间有何关系?”他独自想着:“看来也到了我离开这儿的时候,唉!我不该对这儿有所留恋的”
朝阳下,剑宁仍如常殷勤地工作,他那已完全长成的体魄有种说不出的强健,汗水顺著他古铜色臂肌向下滑落,但他却是愉快的。
他似乎听得天上有股声音在向他呼唤:“你武功已有成就了,你已有能力够傲游湖海了,去吧,去到雁荡山拜见恩师吧”
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春雨开始连绵地下个不绝,从滨海三村至黄岩的路途上一片泥泞车辆难行,那些奔马所扬起的烂泥溅... -->>
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