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，芦苇几乎遮蔽了整个江面，风动苇叶，飒飒有声。
只见那大汉止步停身，双掌交击了几下，便听苇中送出一声低喝道：“什么人？”
大汉答道：“巡江舵尚江，有要紧事面见帮主！”
“原来是尚副舵主，请上舟吧！”
接着自芦苇荡中如矢般穿出一支小艇，艇首孔明灯开启，射出一线强烈黄光。
尚江提身跃下舟中，孔明灯光复又关闭，只听舟穿苇叶，双浆泼水之声隐隐入耳。常柏呈隐在暗处，窥视得真切，心念急转之下，已想出一个计策
他此来用意，为救出贺束兰贴身侍婢何凤儿，他与贺束兰井无交情，实为感谢当年苏雨山救命大恩，以此报在岳洋身上。
约摸一顿饭光景.忽闻沙沙之声噪杂盈耳。常柏呈穷尽目力注视河汊出口处，只见十数艘巨形快艇，出得河汊进入大江，横驶而去，艇上黑影幢幢，不下数十人之多。
常柏呈心中狂喜，仰面看了看天色，知大雷雨应在半个时辰以后降临，侧面眺望对江远处，只见远处红光闪了两间，知道岳洋等人已如计施为，东南风劲疾，可收全功。
他鼻中低哼一声，疾跃而出，掠抵对岸，效尚江双掌交击了几下。
须臾，苇中送出一声断喝道：“什么人？”
常柏呈答道：“巡江舵上李二虎。适才在江心遇上帮主座舟，帮主令兄弟持令前来，将何姓婢女送去。”
舟上应声道：“如此交出令箭查验！”言毕，一线强烈孔明灯光倏然射出。
常柏呈道了一声：“兄弟遵命！”说时涌身泻落舟中，右臂迅如电光石火伸出，道：“请查验令箭！”突然手腕一翻，并指点出，指劲透风，迅疾无伦。
那人瞧也没瞧清，应指倒下。常柏呈双手一捞，轻轻搁下，将孔明灯光关闭，抄起双桨，轻轻荡离，驶入河汊深处。
深人数十丈，隐隐只见三条巨舟联锁在一起，舟上一片漆黑，灯火俱无。
他踌躇了一下，弃桨双足疾点一式“黄鹤穿云”冲天拔起，身化“大鹏展翅”轻似落叶般落在一舟船枪上，凝目倾听一阵，只觉三舟中悄无声息，暗中惊疑道：“难道他们倾巢而出了不成？”
思忖之际，已探身而下，矮身蹑足走进舱门，忽闻邻舟中间哑的语声道：“打车！”继而传出一阵嘻笑声，但音量甚微。
常柏呈不禁一怔，继而恍然道：“帮主离此，他们无事，安逸得在下棋观战，似此疏忽懒散，怎成得什么大事。”
他认为机不可失，轻轻拉开舱门，首舱中燃着一盏油灯，昏黄灯光下，只见何凤儿云鬓蓬乱，憔悴苍白，圆睁一对失神的眸子瞪着常柏呈，露出仇恨怨毒之色。
一个胖妇倒在何凤儿脚下沉睡，口张涎流，两颊胖肉随着鼻息上下跳动不止。
显然何凤儿受了无尽折磨，并被制住穴道，无法动弹。常柏呈从何凤儿眼中察知她认为自己也是三元帮匪党中人。
他无暇解释，两指飞点在胖妇胸前死穴上，单手一抄何凤儿柳腰，一把挟住，激射出舱，双足飞起，落在原先的小艇上。
常柏呈将何凤儿平卧艇中，双臂轮浆一送，如矢离弦般穿出三丈开外。
他抡桨如飞，舟行似箭，不到片刻，已抵河汊出口处。
何凤儿忽出声道：“尊驾是何人所遣？”
常柏呈微微一笑道：“老朽受你家小姐之托，待老朽解开姑娘穴道、”
何风儿神色惨变道：“解不得，此是独门阴毒手法，穴道一解，必会五官喷血而死，只求见上我家小姐一面，死也甘心。”
常柏呈微微叹息一声，道：“何姑娘无须气短。虽然老朽功力不够，似这独门点穴手法未必天下无人解得，现急须离此，恕老朽放肆了。”双手一托何凤儿娇腰，电掣般离去。
途中远眺对江远处，只见红光烛天，夜空乌云狂奔，金蛇电闪，雷声隆隆。心料江胥卒赶至巨宅之前，已是焦尸遍野，贺束兰等人早已逃离无疑。想到此，常柏呈脚下愈发加疾。瞬间，豆大雨点倾盆而下。
常柏呈脱下身上长衫，披盖在何凤儿身上，托着她往蛇山奔去。
云开天晴，空际泛出一丝鱼白。夏口对江现出贺束兰、岳洋一双身影。
贺束兰已改了男装，与岳洋俱带人皮面具，冰冷面孔，使人生畏。
两人并肩眺望对江天际，江水浩荡，远山若有若无。
忽地，岸柳之下走出一个汉子，笑道：“两位可要过江么？”
贺束兰仔细打量了那汉子一眼，见这汉子虽威武壮健，却不似练家子模样，定不是三元帮手下，遂点点头。
岳洋道：“渡资多少？”
那汉子答道：“小的不敢多要，客官随意打发！”
岳洋掏出一块碎银子约值五钱，递与那汉子。
汉子接过，忙道：“太多了，太多了，谢谢，两位客官请随小的上船！”
两人随着汉子上舟，往夏口驶去。
舟至江心、旭日升起，江面金霞万道，泛出异采。
这时，江心又出现一条小舟，也是渡向对江夏口，舟中端坐一老者，鹞目鹰鼻，目光凶狠，不时瞥注岳洋舟上。
两舟并行，相距不过四五丈左右，岳洋与老者目光相接，不禁一怔，鼻中低哼了一声！
贺束兰发觉岳洋目光不对，遂也望了舟中老者一眼，低声问道：“此人是谁？你认得他么？”
岳洋摇首未予置答。贺束兰冰雪聪明，知岳洋必认得此人，说不定还结有前仇，怎肯就此作罢。岳洋经不住贺束兰逼问，苦笑一声道：“此人名栾丁鬼！”
贺束兰哦了一声，玉婉轻抬，理了理为江风吹乱的青丝云鬓，嫣然娇笑道：“他就是在勒竹镇上，为凤儿无知阻拦，致被其逃去的栾丁鬼么？由你目光中看出，你必与栾丁鬼结有不可解的宿怨，是吗？”
岳洋摇摇头，答道：“兰姐，你猜得不对。小弟与栾丁鬼在勒竹镇上初次见面，怎能说是宿怨，不过他与小弟仇人王声平曾在岷江共事过！”
贺束兰笑道：“原来如此，现在就令舟子靠近栾丁鬼的船，不怕栾丁克飞上了天！”
岳洋略一沉吟，摇首道：“不，此时我们不宜暴露形迹，引人注目，救何姑娘要紧，栾丁鬼既在夏日露面，必还有几天逗留。”
贺束兰斜睨了岳洋一眼，笑道：“看来，你对凤儿不无耿耿。”
岳洋微笑不答，目光不再掠向栾丁克舟上，转而凝向蛇山重檐叠角，金碧辉煌之黄鹤楼。因为岳洋与贺束兰均带了人皮面具，栾丁鬼只觉两人面色冰冷，别无可疑之处，心无警惕遂种下日后杀身之祸。
舟行甚远，驶抵夏口江岸，栾丁鬼已驶向下游江岸，岳洋与贺束兰双双登岸，岳洋忽见常柏呈身影一闪不见，下由暗中一怔，突由人丛中钻出一个白发衰迈老头，拉着岳洋道：“你才回来，你姑母病已垂危，想在临终之前见面，快随我来。”
说时眼皮眨了几眨，转过身去。
岳洋当即会意，知是常柏呈遣来的，与贺束兰打一眼色，低声道：“我们随着他走。”
岳洋，贺束兰默默随着那老汉走去，穿过江边大街，绕至蛇山之后登山.行人已渐行稀落。
老汉突然止步转身，迅快地递与岳洋一个纸卷，即向路侧穿林拂叶而去.
岳洋不禁一惊，心知必有原因，四顾一望，见附近无人，遂打开纸卷。
贺束兰也把头伸了过来，四目同注，观看纸上字迹。
大意谓何姑娘业已救出，寄居于蛇山之上一个姓张的樵夫家里。何姑娘被辣毒的独门手法点注穴道，因功力不够，不敢妄解，恐淤血逆冲喷血而死，又因恐三元帮主起疑，却难留此，所以急急返回，天黑之后必来陈明详情。
落款“知名不具”不言而知，是智狐常柏呈所书。
贺束兰眸中显露惊喜，道：“这人是谁嘛！怎么不具名字？”
岳洋笑道：“此人才智非常，我等能逃出重围，也是仗他援策！”
贺束兰嗔道：“这个我知道，我是问他真实姓名嘛！”
岳洋故作神秘道：“法不传六耳。兰姐，我们去看过凤儿再说吧。”说时，已领先登山如飞而去。
贺束兰望着岳祥后影白了一眼道：“死人。”柳腰一提，莲步如飞尾随岳洋之后。
一间简陋石屋，深处于山后密林悬崖之上，外人不知者甚难找到。岳洋循常柏呈信上指示走去，犹如轻车熟路。只见这间石屋筑在一块突出的断崖上，屋外是一间六七丈方圆土坪，坪下峭壁如堑，屋后亦是数十丈高陡石壁，流泉飞溅，幽静无比。
坪上植有数株柿树，青柿累累压枝，门外堆置着一束束山柴，几只鸡在坪下游走寻食，静悄悄地一无人声。
两人尚未到达门首，突然一小女孩由门内探出脑袋来，一头黑发束成两条小辫，一见二人沉冷的面庞，脸上露出惊喜之色，跃了出来道：“哪位是岳大叔？”
岳洋笑道：“就是我，小姑娘是在等着我，是吗？”
那女孩天真无邪地瞪着双眸，望了望岳洋、贺束兰面孔，问道：“岳大叔，是一位胡叔叔叫我等你，他说岳大叔面孔是冷冰冰的，使人可怕，其实心肠十分善良，怎么这位大叔面孔也是冷冰冰的呢？”
岳洋不禁一笑，知道小姑娘所说胡叔叔就是智狐常柏呈化名，伸手摸了摸小姑娘面颊，问道：“你爹在吗？”
小女孩睁着一双大眼，点头道：“我爹我妈都在，还有一位姓何的姑娘真可怜，病得都快死啦！”
贺束兰闻言大为焦急，道：“小妹妹，这位何姑娘能说话吗？”
女孩摇摇头：“她不说话，也不饮食，躺在我家楼上，只与胡叔叔说过两句话，一直闭着眼睛呻吟”
石屋内又走出一男一女，男的年在四旬开外，一身粗布短裤褂，壮健异常，面象透出相豪爽直，女的也是农妇装束。
那壮汉向女孩喝道：“丽儿，不准向客人无礼。”
小女孩小嘴一撅，道：“爹，我没无礼嘛！”
岳洋跨前一步，抱拳笑道：“阁下可是姓张吗？”
壮汉拱手相答，笑道：“不敢，小的张福，胡先生叮嘱小的，请二位先去救何姑娘要紧！”
岳洋道：“就请阁下带路。”
壮汉道：“二位随小的来。”转身向门内走去，岳洋与贺束兰紧随身后。
穿过厅堂之后，顺着扶梯登楼。其实这楼根本算不上楼，仅有三尺来高，上下均须曲腰而行，平常为堆置杂物粮食之用。
何凤儿平卧在稻草垫上，身旁点着一盏油灯，昏黄暗淡。
壮汉道：“阁下请自使吧！”
壮汉深明武林中人行事诡秘，不容人窥见，便说：“客官如有急需之处，只管呼唤，小的命小女送来。请恕简慢。”说罢，转身下得楼去。
何凤儿睁着双眸注视着岳洋，贺束兰，似不识他两人是谁。
贺束兰揭下人皮面具：“凤儿，你怎么样了？”
何凤儿一见是贺束兰，悲呼道：“小姐，凤儿是不行了，能与小姐见上一面，死也瞑目安心了。”说时，珠泪夺眶而出。
贺束兰蹲下身来：“凤儿，快别说这些丧气话，我就不信不能解开你被点的穴道。”
何凤儿摇摇头道：“小姐，你无能为力，江胥卒手法极为阴毒，正反逆用，解开此一穴，另一穴道必起变化，凤儿只想说出所见所闻，求小姐点上死穴，免得多受痛苦。”
贺束兰道：“胡说，你告诉我被封穴道，让我设法解开！”
何凤儿叹了一口气，说出被点穴道。
贺束兰面色通红，眸中杀机吐露。原来所点的却是女儿家隐秘之处，阴辣歹毒不可解救。贺束兰银牙猛挫，咯咯咯作响，骂道：“江胥卒，有朝一日作落在姑娘手中，端叫你求生不得，求死不能！”
他见岳洋垂面沉思，不声不语，犹如痴呆，用纤手推了岳洋一把，嗔道：“喂，你倒是想想法儿呀！怎么尽在旁装聋作哑。”
岳洋如梦方醒，尴尬地笑了笑道：“何姑娘被点穴道阴毒已极，小弟是在想如何解穴才不致丧命或致残。”说时长叹一声道：“纵然思出解救之道，小弟又怎能出手，何况兰姐更不能代劳，因分寸轻重极难把准，万一有失，反催何姑娘速死，小弟委实为难之极！”
贺束兰白了岳洋一眼，嗔道：“你这迂腐气何时才能脱掉，这是什么时候了，萍儿不是你解救的么？快想法子试试。”
凤儿望了小姐一眼，道：“小姐，这位是谁呀？”
贺束兰抿嘴笑道：“你不认得他吗？他就是你在勒竹镇上无端伸手所迫的岳公子，他心内还在恨你咧，你求求他吧！”
凤儿憔悴脸色上不禁泛出淡淡红晕，张口欲言。
岳洋忙道：“何姑娘此时不宜多说话，蓄余一分元气，即增一分治愈希望！”说着取出一粒长春丹来，放入凤儿口中。
凤儿知岳洋说话是真，目含感激之色，闭目养伤。
岳洋向贺束兰说道：“小弟尚须穷索解穴之法，非片刻可以想出。兰姐，你先陪何姑娘一会儿，小弟在此打坐吧！”
贺柬兰点点头。
岳洋立即盘膝坐好，闭目沉思。
要知岳洋虽只学了轩辕十八解及素问九针，但轩辕十八解乃前古绝学，义理深奥，夺天地造化之奇，临别之时，苏雨山曾嘱道；“你生死玄关被我打通，武功与日增进，自不能与往昔相比，不过学如逆水行舟，不进则退，而且学无止境，我所传你四种武学，均是非凡绝学，其中义理博杂，你能穷究其境，则一生受用不尽！”
岳洋如今已将四套绝学烂熟于胸，他只觉轩辕十八解象长江大海般广浩渊繁，不绝长流，难穷其境，但每悟出一分穷奥，即获一分进益。
他复忆起其师苏雨山名满天下之故，与其说他武学卓绝无论，毋宁说是医理渊博，凤儿倘遇恩师，解穴治伤不过举手之劳，因而悟出其师所传之轩辕十八解内必有能够救凤儿之道。
贺束兰在旁凝视岳洋，只见岳洋面上渐渐透出一片清气，望之俨然仙风道骨，令人惊喜。
惊的是岳洋自离开玉钟山后，必获奇遇，问他又坚不吐实，避重就轻，定有难言之隐，假以时日，冠冕武林已勿庸置疑，若与其父逐鹿中原，成败未可逆料。
喜的是自己未走眼，岳郎才华盖世，不负自己一片深情，不禁又泛出患得患失之感，因有英香插在其中。
她注视岳洋半晌，转眼又瞥向凤儿，只见何凤儿原来毫无血色面庞又现出一层红晕，知药力已见功效，不由心略宽慰。
此刻的岳洋，已臻物我两忘境界，参悟轩辕十八解玄奥大有所获，他本已探出相救何凤儿之道，为不舍此融汇轩辕十八解精华之良机，是以迟迟仍未收功。
约莫过了两个时辰，岳洋才睁开双目，贺束兰正与凤儿娓娓而谈。
凤儿瞥见岳洋睁开双目，眸中陡露欣喜的光采，道：小姐，岳公子已行功完毕！”
贺束兰迅即转目注视岳洋：“想了这么长时间，总该想出救凤儿之法了吧？”
岳洋点点头，道：“只是难以出手！”
贺束兰格格一笑，戴上人皮面具，道：“我知你是碍着我在旁，这样吧，我下楼去，不过，稍时你要还我个活跳新鲜的凤儿来！”说时已窜至楼梯口，下得楼去。
厅堂内桌上已摆上三大碗菜肴，均是山禽野味，香味扑鼻，隐隐可闻窗下炒菜声及小女孩话音。
贺束兰目光瞄向屋外，只见张福弯腰立于坪上，东西盼望，不禁走了出去，站在张福身后，道：“张大叔，叨扰你了，不必为我们破费，使我等于心难安！”
张福竟不察觉贺束兰来到身后，闻声吓了一跳，惊惶四顾，见是贺束兰，方始神定，逊笑道：“客官说哪里话来，小的怎能不款待胡先生好友，粗茶淡饭，不值一提！”
继又面容严肃地说道：“客官你来看，这山后原本极少有人往来，怎么如今竟会有许多江湖英雄人物现身？胡先生曾叮嘱过，万一有江湖人物侦问何姑娘下落，叫小的沉着应对。客官，你看他们可是寻找何姑娘的么？”说时，伸手指着密林丛中。
贺束兰不禁一怔，果然人影晃动，一闪而隐，料知是三元帮匪徒，不由暗中冷笑一声，杏目泛出无限杀机.须臾，答道：“这倒不一定.江湖中尽多光怪陆离之事，他们不找到此处，是他们万幸，不然.坪上就是他们溅血横尸之处！”
张福暗道：“这位客官好大的杀气！”他本非江湖中人，茫然不知所答，片刻才想出一句话来，道：“那位何姑娘好了么？唉，请他们下来吃饭！”
贺束兰忙道：“不敢劳烦，待会儿他们自会下楼来！”
张福道：“如此，小的不奉陪了！”转身快步入屋。
贺束兰望了望崖下人影，粉面罩霜，缓缓走向屋内，一步跨入，只见岳洋已下得楼来，缓缓走入厅堂，不禁一喜：“洋弟，凤儿痊愈了么？”
岳洋答道：“尚未出差错，好是好了，不过她仍要调息养功。天黑以前，凤儿不能行动自如。”
这时，张福走出，笑道：“二位想必腹中饥饿了，快请人席用饭！”
岳洋道：“这如何敢当？”
张福道：“说哪里话来，只请二位不嫌简慢就是！”岳洋谢道：“既是如此，就请大婶及今媛一同进餐吧！”
张福道：“他们方才已与小的用过，二位不必多礼！”
贺束兰与岳洋一笑，双双坐下。饭中，贺束兰说出方才所见崖下人影之事。
突然厅外传来一声冷笑，只见檐下一列站着三人。
中立者紫脸膛，浓眉虎眼，貌相极其威武。
右侧一人与中立者年岁相仿，面目阴沉，望而生畏。
左侧一个劲装大汉，两手横握一支金软鞭。
岳洋微微一笑，缓缓立起离座，走出两步，冷冷说道：“三位无故光临民舍，不知为了何故？”
中立者朗笑道：“老朽也不瞒你，老朽是三元帮帮主江胥卒，因门中一人逃走，是以来蛇山搜捕！”
岳洋面目森严，哦了一声：“原来是江帮主。帮主既已探明此人逃来蛇山，但不知此人相貌如何”
手握长鞭大汉冷笑道：“帮主，属下进去搜捕，与这无名小辈绕舌作甚？”说着，一步跨入门内。
岳洋目中寒光逼人，朗笑一声，轻拍一掌，道：“三元帮又非官府，你也太目中无动人了？”
虽岳洋掌不带力，执鞭大汉却也识货，迅疾退出门外。
江胥卒惊异之极，行家一伸手，便知有没有。他已从适才一掌中看出岳洋不是等闲之辈，由不得眉头一皱。
右立老者微笑道：“原来阁下也是武林中人，老朽董金荣。敝帮逃走人物干系重大，只须瞧瞧有无，于阁下无损，为何见拒？”
贺束兰此时已立在岳洋身后，冷眼旁观，不声不语。
岳洋纵声大笑：“在下武林末学，从不招惹江湖是非，更与贵帮井河不犯，根本用不着庇护来历不明之辈，既已说明屋内并无贵帮叛徒，阁下如再欲恃强，断然不行！”
执鞭大汉道：“不行也得行，与本帮作对，无异以卵击石，阁下何不思量些？”
岳洋大喝道：“三元帮虽然势大，但在下可没放在眼内。”
江胥卒冷冷说道：“如此说来，阁下是存心与本帮作对了？”
岳洋道：“那就要看江帮主了！”
“阁下豪气非常，想必身蕴绝学，也好，老朽正想借此见识见识。”说着喝了一声“退！”三人疾退跃落于坪中。
岳洋低声道：“兰姐只护着住宅，以防有失！”双足一提，疾落坪中，姿势妙曼至极。
江胥卒心头微微一震，望了豹掌查金荣一眼，只见他也是面色微变。
岳洋道：“三位无故登门欺人，今日难免带一点公道回去。”
执鞭大汉大喝道：“招子放亮些！你瞧瞧四外，便知谁难逃公道！”
在大汉说话时，岳洋已发现崖上人影来往，隐现林中，当下仅冷笑了声，目注江胥卒道：“请江帮主赐教！”
执鞭大汉道：“杀鸡焉用牛刀，待俺会会这小子！”
岳洋冷冷望了他一眼，厉声道：“你是何人，请见告！”
一旁的董金荣道：“他是江湖上人称‘金鞭玄坛’、大江之南无人不知的——周号男！”
岳洋道：“怎么在下入游江南，竟从未听见过‘金鞭玄坛’之名？”
周号男激怒得面红耳赤，暴雷似地大喝一声，呼的一式“横扫千军”拦腰卷去！
虽是急急出招，其中变化竟是奇诡凌厉，手振处，只见百道金虹横成一堵金墙推去，鞭过处呼呼带风，真是名不虚传！
岳洋视扫来的软鞭若无睹。鞭梢将至胁下，脚步滑开三尺，鞭势立告走空。
周号男冷笑一声，鞭梢回卷，威势未敛，仍然金虹闪眼！
岳洋身形右挪，右掌虚空一弹，斜弧半圈，迅疾舒指抓出，一把竟将鞭梢抓住，其动作快如闪电。
周号男心神一寒，猛力回腕后撤！谁料一扯之下，岳洋身形如山，动也未动。周号男却震得虎口裂开，鲜血进溢，闷哼了声，身子不由自主冲出数步，鞭梢犹自紧握。
岳洋冷笑了笑，五指加力，捉紧鞭梢，往外一甩一拧。
周号男只觉一股奇猛之力由鞭梢透来，竟松手不及，身形登时翻至半空，大叫声中，往崖下疾翻落去。
这声大叫，随风传扬，山谷回应，动心惊魄。
周号男这一坠下崖谷，如不碎骨粉身，定也重伤致残。
江胥卒、董金荣不禁相顾失色，自知遇上了棘手人物。
董金荣眉头微皱，轻咳一声，强作笑颜道：“阁下做的也未免太过份了？”
岳洋道：“一经动手，就难免有生死之别。在下并未触犯贵帮，是贵门欺人太甚，在下为势所逼，不得不如此。”
董金荣干笑了两声：“好说，好说。董某敢请阁下赐告大名。”
“武林末学，何必多问。”
董金荣冷笑一声，左足点地，两指弯曲如钩，飞抓而出，一上一下，分袭胸腹两处要害重穴。
岳洋在楼上力求解开凤儿穴道之法，参悟“轩辕十八解”精华，短短两个时辰潜移默化，武功何啻增进一倍，目睹董金荣掌势猛狠，淡淡的一笑。
董金荣已知对方身手异常，双掌一出，左足疾点，身形嗖的拔起丈余，化为“大鹏展翅”双掌一并，吐出一股巨大无朋的罡力，以泰山压顶之势罩下。
岳洋自幼受欺凌，不由养成偏激之性，遇上恃强凌人之事，立泛杀机。豹掌董金荣此种招式，无疑必置自己于死地，当下冷笑一声，施展“玄天七星步法”玄奥无比地脱出掌风之下。
只见岳洋手掌一翻，暗展“弥勒神功”震字诀，一式“天王托塔”猛往上扬。
董金荣只觉胸前为一股无形潜劲所击，如中千斤钢锤，痛得禁不住惨叫一声，下飞的身形反被弹起半空。
此刻的江胥卒看出情势不妙，身形划空抢出，迅疾攻出几掌。
江胥卒不愧为一帮之主，一身绝学并非等闲，出掌投式令人意想不到，变幻莫测，精奇无比。
岳洋不想江胥卒身形如此之快，立被逼退了三步。
江胥卒似乎存心不让岳洋有缓息之机会，掌法变幻，幻起漫天掌影，电掣击来，跟着左指又出，手指抡处，岳洋全身三百六十大穴，无不被罩在指影之下。
岳洋心头一惊，脚下飞快移动“玄天七星”步法奇奥无比，掌风指劲着着击在他身上，竟滑步闪开了。
可是江胥卒掌风指影犹如附骨之蛆一般，追袭而至，居然使岳洋展不开手脚，逼得身形连连转动。
那董金荣早已旋身落于坪沿，看出他受伤不轻，呛出一滩鲜血，面色灰白如纸，胸前起伏不定，满眼怨毒之色，正立若暗中调息。
突然，岳洋大叫一声，仰面望后倒去。
江胥卒不禁一怔，暗道：“我并未伤他，怎会倒地，分明有诈。”
姜还是老的辣，心念电转之间，右掌已随着岳洋的后倒的身形压下。
只听岳洋冷笑一声，身形暴起，两指迅如电光石火般疾点向江胥卒压来手掌的“腕脉”穴。
江胥卒大惊，浓眉上剔，下沉的掌势飞快地向左一移。
哪知岳洋两指就象长了眼睛似的，随江胥卒手腕移去。
江胥卒面色大变，掌式向他处移去。
可是，岳洋两指始终不离江胥卒腕脉之间。
以牙还牙，岳洋也不让他有缓手之际，心中暗暗思量：“自己不能锋芒太露，恩师临别之际有言，遇载者沉其舟，欲胜者丧其生，天下之大，奇才异士辈出，不可自满招致横祸。”
心念及此，更知三元帮匪徒满布蛇山，一声号令之下发动猛攻，恐何凤儿将无法逃出重围，想着手法不禁缓了过来。
江胥卒趁此寸隙，急奋力后跃，翻身落于文外。
他目光一动，见岳洋并未追击，知再动手定将自取其辱，虽未见落败，但威望大损，连遭挫折，多树此一强敌，无异自掘坟墓，不如自找台阶下，掌下拱手微笑道：“老朽业已相信阁下不会庇护一叛帮之徒，权此别过，容再相见！”
说罢，用手一招，豹掌董金荣伤势稍愈，一闪而至。
突然，两声长啸随风传来，清越响亮，声播云空，山谷鸣应。
只见一双人影电泻而下，疾若鹰隼。
啸音未绝，那双人业已落地，现出一双风姿英爽，鸢肩蜂腰少年。
右侧少年面目逼视江胥卒，鹰扬虎耽，锋芒逼露，嘴角噙着一丝耐人寻味的冷笑。只见他打量了岳洋一眼后，走向江胥卒身前躬身施礼：“爹，孩儿回来了，奉师尊之命协助爹成就雄图大业。”继而左右顾盼了两眼，道：“听说爹在此擒拿叛帮之人，不知擒回来了没有？”
江胥卒面现苦色，道：“孩儿，走，此地叙话不便！”
少年又向董金荣施礼道：“董叔父，近来可好。”
董金荣微笑了笑道：“尚好。”笑容极是勉强。
少年见其父与董金荣神色有异，心中业已瞧料了五分，回面怒视岳洋冷笑一声，大跨步向前去。
江胥卒忙道：“孩儿，不可无礼，这只是一场误会。”他连遇挫折，厄运有增无已，不想另树强敌，是以有此一说。
少年听得一怔，止步转身道：“孩儿谨遵父命。”
江胥卒立向岳洋抱拳笑道：“老朽误会冒犯，望宽谅是幸，容再相见。”
岳洋道：“不敢！”
江胥卒率三人如飞离去，接着山谷响起一声哨音，尖啸穿空，崖下三元帮众纷纷撤了个干净。
岳洋身形不动，临风仁立良久，才缓缓转身走进门中。
岳洋一进来，贺束兰便一眨不眨地望着他，娇躯斜倚桌旁，纤手略理云鬓，神情姿态，无不美极。
岳洋见了一呆，若有所感地道：“兰姐，你这笑里面大有文章呀。”
贺束兰笑道：“方才，我上得楼去，凤儿说你肆意轻狂。”
岳洋闻言涨得满脸通红，急道：“兰姐，这冤枉如何受得了，是你逼我做的吗，这这叫我如何说起。”
说着，脑际倏又涌起方才替凤儿宽衣解带的诸般情形，自己几乎把持不住，百脉奋胀，欲火猛炽，难道这情形被凤儿瞧出来了，思索方才情景，不禁羞赧难止。
贺束兰一半戏弄岳洋，一半藏了深心，此时见岳洋如此面嫩，为免他着急借故离去，只好暂且隐忍不言，一转正色道：“怎么，江胥卒还有次子？事先无听闻。”
岳洋道：“江湖枭雄，行事高深莫测，他心术如不过人，焉能成为一帮之主？”
贺束兰轻笑了声，含有轻蔑之意，略一沉忖，道：“你瞧见了江胥卒和另一少年的武功身法么？”
“这倒未曾注意，难道兰姐你认出了他们的身法吗？”
贺束兰一掠云鬓，轻声笑道：“峨嵋嫡传心法，火候已达九成，其长子江吉灵为我杀死，其次子必找我复仇，是以今后的祸患会有增无减。”
岳洋一听两少年是峨嵋出身，心知金顶上人痛恨当年折在恩师苏雨山手下，居然倒行逆施，为害武林，不禁暗叹了口气，不便明言自己来历，只道：“兰姐武学旷绝，何惧他这一双少年？”
贺束兰斜眸一笑道：“你别尽替我戴高帽子.士别三日，当刮目相看。如今你的武功已凌驾姐姐之上了。”
正说话间，蓦地，一支小箭由户外射入“笃”地一声钉在桌上，箭身尚束着一个纸卷。
两人不禁一惊。岳洋疾伸手拔下小箭，解开纸卷，竟是常柏呈所发。
上书江胥卒猜疑并无全消，山上犹留有高手监视，嘱两人静守如动，待他设计将之引开，再行通知离去。又言江胥卒坚信罗泰三人及凤儿为贺姑娘掠走，怨毒更深，已定下借刀杀人毒计，诿过于贺束兰姑娘云云。
贺束兰柳眉倒剔，冷笑一声，道：“先发制人，叫他知道姑娘的厉害。”说时，面上如罩一层秋霜，杀气森森。
岳洋心头一惊，道：“兰姐何必与这些江湖小人计较！
多行不义必自毙，他们难得有好下场。”
贺束兰怒意未敛，道：“任由他们茶毒武林么？善恶报应丝毫不爽，我又不是不知道，但在他们未获报应前，死在他们手下的人未免无辜。你不知情尚有可恕，否则眼睁睁望着那些无辜受害么？”
岳洋默然无语。
这时，张福一家藏在厨下未出。贺束兰上楼看视凤儿，岳洋感觉不好意思登楼，立在门外回溯往事，沉浸其中
，芦苇几乎遮蔽了整个江面，风动苇叶，飒飒有声。
只见那大汉止步停身，双掌交击了几下，便听苇中送出一声低喝道：“什么人？”
大汉答道：“巡江舵尚江，有要紧事面见帮主！”
“原来是尚副舵主，请上舟吧！”
接着自芦苇荡中如矢般穿出一支小艇，艇首孔明灯开启，射出一线强烈黄光。
尚江提身跃下舟中，孔明灯光复又关闭，只听舟穿苇叶，双浆泼水之声隐隐入耳。常柏呈隐在暗处，窥视得真切，心念急转之下，已想出一个计策
他此来用意，为救出贺束兰贴身侍婢何凤儿，他与贺束兰井无交情，实为感谢当年苏雨山救命大恩，以此报在岳洋身上。
约摸一顿饭光景.忽闻沙沙之声噪杂盈耳。常柏呈穷尽目力注视河汊出口处，只见十数艘巨形快艇，出得河汊进入大江，横驶而去，艇上黑影幢幢，不下数十人之多。
常柏呈心中狂喜，仰面看了看天色，知大雷雨应在半个时辰以后降临，侧面眺望对江远处，只见远处红光闪了两间，知道岳洋等人已如计施为，东南风劲疾，可收全功。
他鼻中低哼一声，疾跃而出，掠抵对岸，效尚江双掌交击了几下。
须臾，苇中送出一声断喝道：“什么人？”
常柏呈答道：“巡江舵上李二虎。适才在江心遇上帮主座舟，帮主令兄弟持令前来，将何姓婢女送去。”
舟上应声道：“如此交出令箭查验！”言毕，一线强烈孔明灯光倏然射出。
常柏呈道了一声：“兄弟遵命！”说时涌身泻落舟中，右臂迅如电光石火伸出，道：“请查验令箭！”突然手腕一翻，并指点出，指劲透风，迅疾无伦。
那人瞧也没瞧清，应指倒下。常柏呈双手一捞，轻轻搁下，将孔明灯光关闭，抄起双桨，轻轻荡离，驶入河汊深处。
深人数十丈，隐隐只见三条巨舟联锁在一起，舟上一片漆黑，灯火俱无。
他踌躇了一下，弃桨双足疾点一式“黄鹤穿云”冲天拔起，身化“大鹏展翅”轻似落叶般落在一舟船枪上，凝目倾听一阵，只觉三舟中悄无声息，暗中惊疑道：“难道他们倾巢而出了不成？”
思忖之际，已探身而下，矮身蹑足走进舱门，忽闻邻舟中间哑的语声道：“打车！”继而传出一阵嘻笑声，但音量甚微。
常柏呈不禁一怔，继而恍然道：“帮主离此，他们无事，安逸得在下棋观战，似此疏忽懒散，怎成得什么大事。”
他认为机不可失，轻轻拉开舱门，首舱中燃着一盏油灯，昏黄灯光下，只见何凤儿云鬓蓬乱，憔悴苍白，圆睁一对失神的眸子瞪着常柏呈，露出仇恨怨毒之色。
一个胖妇倒在何凤儿脚下沉睡，口张涎流，两颊胖肉随着鼻息上下跳动不止。
显然何凤儿受了无尽折磨，并被制住穴道，无法动弹。常柏呈从何凤儿眼中察知她认为自己也是三元帮匪党中人。
他无暇解释，两指飞点在胖妇胸前死穴上，单手一抄何凤儿柳腰，一把挟住，激射出舱，双足飞起，落在原先的小艇上。
常柏呈将何凤儿平卧艇中，双臂轮浆一送，如矢离弦般穿出三丈开外。
他抡桨如飞，舟行似箭，不到片刻，已抵河汊出口处。
何凤儿忽出声道：“尊驾是何人所遣？”
常柏呈微微一笑道：“老朽受你家小姐之托，待老朽解开姑娘穴道、”
何风儿神色惨变道：“解不得，此是独门阴毒手法，穴道一解，必会五官喷血而死，只求见上我家小姐一面，死也甘心。”
常柏呈微微叹息一声，道：“何姑娘无须气短。虽然老朽功力不够，似这独门点穴手法未必天下无人解得，现急须离此，恕老朽放肆了。”双手一托何凤儿娇腰，电掣般离去。
途中远眺对江远处，只见红光烛天，夜空乌云狂奔，金蛇电闪，雷声隆隆。心料江胥卒赶至巨宅之前，已是焦尸遍野，贺束兰等人早已逃离无疑。想到此，常柏呈脚下愈发加疾。瞬间，豆大雨点倾盆而下。
常柏呈脱下身上长衫，披盖在何凤儿身上，托着她往蛇山奔去。
云开天晴，空际泛出一丝鱼白。夏口对江现出贺束兰、岳洋一双身影。
贺束兰已改了男装，与岳洋俱带人皮面具，冰冷面孔，使人生畏。
两人并肩眺望对江天际，江水浩荡，远山若有若无。
忽地，岸柳之下走出一个汉子，笑道：“两位可要过江么？”
贺束兰仔细打量了那汉子一眼，见这汉子虽威武壮健，却不似练家子模样，定不是三元帮手下，遂点点头。
岳洋道：“渡资多少？”
那汉子答道：“小的不敢多要，客官随意打发！”
岳洋掏出一块碎银子约值五钱，递与那汉子。
汉子接过，忙道：“太多了，太多了，谢谢，两位客官请随小的上船！”
两人随着汉子上舟，往夏口驶去。
舟至江心、旭日升起，江面金霞万道，泛出异采。
这时，江心又出现一条小舟，也是渡向对江夏口，舟中端坐一老者，鹞目鹰鼻，目光凶狠，不时瞥注岳洋舟上。
两舟并行，相距不过四五丈左右，岳洋与老者目光相接，不禁一怔，鼻中低哼了一声！
贺束兰发觉岳洋目光不对，遂也望了舟中老者一眼，低声问道：“此人是谁？你认得他么？”
岳洋摇首未予置答。贺束兰冰雪聪明，知岳洋必认得此人，说不定还结有前仇，怎肯就此作罢。岳洋经不住贺束兰逼问，苦笑一声道：“此人名栾丁鬼！”
贺束兰哦了一声，玉婉轻抬，理了理为江风吹乱的青丝云鬓，嫣然娇笑道：“他就是在勒竹镇上，为凤儿无知阻拦，致被其逃去的栾丁鬼么？由你目光中看出，你必与栾丁鬼结有不可解的宿怨，是吗？”
岳洋摇摇头，答道：“兰姐，你猜得不对。小弟与栾丁鬼在勒竹镇上初次见面，怎能说是宿怨，不过他与小弟仇人王声平曾在岷江共事过！”
贺束兰笑道：“原来如此，现在就令舟子靠近栾丁鬼的船，不怕栾丁克飞上了天！”
岳洋略一沉吟，摇首道：“不，此时我们不宜暴露形迹，引人注目，救何姑娘要紧，栾丁鬼既在夏日露面，必还有几天逗留。”
贺束兰斜睨了岳洋一眼，笑道：“看来，你对凤儿不无耿耿。”
岳洋微笑不答，目光不再掠向栾丁克舟上，转而凝向蛇山重檐叠角，金碧辉煌之黄鹤楼。因为岳洋与贺束兰均带了人皮面具，栾丁鬼只觉两人面色冰冷，别无可疑之处，心无警惕遂种下日后杀身之祸。
舟行甚远，驶抵夏口江岸，栾丁鬼已驶向下游江岸，岳洋与贺束兰双双登岸，岳洋忽见常柏呈身影一闪不见，下由暗中一怔，突由人丛中钻出一个白发衰迈老头，拉着岳洋道：“你才回来，你姑母病已垂危，想在临终之前见面，快随我来。”
说时眼皮眨了几眨，转过身去。
岳洋当即会意，知是常柏呈遣来的，与贺束兰打一眼色，低声道：“我们随着他走。”
岳洋，贺束兰默默随着那老汉走去，穿过江边大街，绕至蛇山之后登山.行人已渐行稀落。
老汉突然止步转身，迅快地递与岳洋一个纸卷，即向路侧穿林拂叶而去.
岳洋不禁一惊，心知必有原因，四顾一望，见附近无人，遂打开纸卷。
贺束兰也把头伸了过来，四目同注，观看纸上字迹。
大意谓何姑娘业已救出，寄居于蛇山之上一个姓张的樵夫家里。何姑娘被辣毒的独门手法点注穴道，因功力不够，不敢妄解，恐淤血逆冲喷血而死，又因恐三元帮主起疑，却难留此，所以急急返回，天黑之后必来陈明详情。
落款“知名不具”不言而知，是智狐常柏呈所书。
贺束兰眸中显露惊喜，道：“这人是谁嘛！怎么不具名字？”
岳洋笑道：“此人才智非常，我等能逃出重围，也是仗他援策！”
贺束兰嗔道：“这个我知道，我是问他真实姓名嘛！”
岳洋故作神秘道：“法不传六耳。兰姐，我们去看过凤儿再说吧。”说时，已领先登山如飞而去。
贺束兰望着岳祥后影白了一眼道：“死人。”柳腰一提，莲步如飞尾随岳洋之后。
一间简陋石屋，深处于山后密林悬崖之上，外人不知者甚难找到。岳洋循常柏呈信上指示走去，犹如轻车熟路。只见这间石屋筑在一块突出的断崖上，屋外是一间六七丈方圆土坪，坪下峭壁如堑，屋后亦是数十丈高陡石壁，流泉飞溅，幽静无比。
坪上植有数株柿树，青柿累累压枝，门外堆置着一束束山柴，几只鸡在坪下游走寻食，静悄悄地一无人声。
两人尚未到达门首，突然一小女孩由门内探出脑袋来，一头黑发束成两条小辫，一见二人沉冷的面庞，脸上露出惊喜之色，跃了出来道：“哪位是岳大叔？”
岳洋笑道：“就是我，小姑娘是在等着我，是吗？”
那女孩天真无邪地瞪着双眸，望了望岳洋、贺束兰面孔，问道：“岳大叔，是一位胡叔叔叫我等你，他说岳大叔面孔是冷冰冰的，使人可怕，其实心肠十分善良，怎么这位大叔面孔也是冷冰冰的呢？”
岳洋不禁一笑，知道小姑娘所说胡叔叔就是智狐常柏呈化名，伸手摸了摸小姑娘面颊，问道：“你爹在吗？”
小女孩睁着一双大眼，点头道：“我爹我妈都在，还有一位姓何的姑娘真可怜，病得都快死啦！”
贺束兰闻言大为焦急，道：“小妹妹，这位何姑娘能说话吗？”
女孩摇摇头：“她不说话，也不饮食，躺在我家楼上，只与胡叔叔说过两句话，一直闭着眼睛呻吟”
石屋内又走出一男一女，男的年在四旬开外，一身粗布短裤褂，壮健异常，面象透出相豪爽直，女的也是农妇装束。
那壮汉向女孩喝道：“丽儿，不准向客人无礼。”
小女孩小嘴一撅，道：“爹，我没无礼嘛！”
岳洋跨前一步，抱拳笑道：“阁下可是姓张吗？”
壮汉拱手相答，笑道：“不敢，小的张福，胡先生叮嘱小的，请二位先去救何姑娘要紧！”
岳洋道：“就请阁下带路。”
壮汉道：“二位随小的来。”转身向门内走去，岳洋与贺束兰紧随身后。
穿过厅堂之后，顺着扶梯登楼。其实这楼根本算不上楼，仅有三尺来高，上下均须曲腰而行，平常为堆置杂物粮食之用。
何凤儿平卧在稻草垫上，身旁点着一盏油灯，昏黄暗淡。
壮汉道：“阁下请自使吧！”
壮汉深明武林中人行事诡秘，不容人窥见，便说：“客官如有急需之处，只管呼唤，小的命小女送来。请恕简慢。”说罢，转身下得楼去。
何凤儿睁着双眸注视着岳洋，贺束兰，似不识他两人是谁。
贺束兰揭下人皮面具：“凤儿，你怎么样了？”
何凤儿一见是贺束兰，悲呼道：“小姐，凤儿是不行了，能与小姐见上一面，死也瞑目安心了。”说时，珠泪夺眶而出。
贺束兰蹲下身来：“凤儿，快别说这些丧气话，我就不信不能解开你被点的穴道。”
何凤儿摇摇头道：“小姐，你无能为力，江胥卒手法极为阴毒，正反逆用，解开此一穴，另一穴道必起变化，凤儿只想说出所见所闻，求小姐点上死穴，免得多受痛苦。”
贺束兰道：“胡说，你告诉我被封穴道，让我设法解开！”
何凤儿叹了一口气，说出被点穴道。
贺束兰面色通红，眸中杀机吐露。原来所点的却是女儿家隐秘之处，阴辣歹毒不可解救。贺束兰银牙猛挫，咯咯咯作响，骂道：“江胥卒，有朝一日作落在姑娘手中，端叫你求生不得，求死不能！”
他见岳洋垂面沉思，不声不语，犹如痴呆，用纤手推了岳洋一把，嗔道：“喂，你倒是想想法儿呀！怎么尽在旁装聋作哑。”
岳洋如梦方醒，尴尬地笑了笑道：“何姑娘被点穴道阴毒已极，小弟是在想如何解穴才不致丧命或致残。”说时长叹一声道：“纵然思出解救之道，小弟又怎能出手，何况兰姐更不能代劳，因分寸轻重极难把准，万一有失，反催何姑娘速死，小弟委实为难之极！”
贺束兰白了岳洋一眼，嗔道：“你这迂腐气何时才能脱掉，这是什么时候了，萍儿不是你解救的么？快想法子试试。”
凤儿望了小姐一眼，道：“小姐，这位是谁呀？”
贺束兰抿嘴笑道：“你不认得他吗？他就是你在勒竹镇上无端伸手所迫的岳公子，他心内还在恨你咧，你求求他吧！”
凤儿憔悴脸色上不禁泛出淡淡红晕，张口欲言。
岳洋忙道：“何姑娘此时不宜多说话，蓄余一分元气，即增一分治愈希望！”说着取出一粒长春丹来，放入凤儿口中。
凤儿知岳洋说话是真，目含感激之色，闭目养伤。
岳洋向贺束兰说道：“小弟尚须穷索解穴之法，非片刻可以想出。兰姐，你先陪何姑娘一会儿，小弟在此打坐吧！”
贺柬兰点点头。
岳洋立即盘膝坐好，闭目沉思。
要知岳洋虽只学了轩辕十八解及素问九针，但轩辕十八解乃前古绝学，义理深奥，夺天地造化之奇，临别之时，苏雨山曾嘱道；“你生死玄关被我打通，武功与日增进，自不能与往昔相比，不过学如逆水行舟，不进则退，而且学无止境，我所传你四种武学，均是非凡绝学，其中义理博杂，你能穷究其境，则一生受用不尽！”
岳洋如今已将四套绝学烂熟于胸，他只觉轩辕十八解象长江大海般广浩渊繁，不绝长流，难穷其境，但每悟出一分穷奥，即获一分进益。
他复忆起其师苏雨山名满天下之故，与其说他武学卓绝无论，毋宁说是医理渊博，凤儿倘遇恩师，解穴治伤不过举手之劳，因而悟出其师所传之轩辕十八解内必有能够救凤儿之道。
贺束兰在旁凝视岳洋，只见岳洋面上渐渐透出一片清气，望之俨然仙风道骨，令人惊喜。
惊的是岳洋自离开玉钟山后，必获奇遇，问他又坚不吐实，避重就轻，定有难言之隐，假以时日，冠冕武林已勿庸置疑，若与其父逐鹿中原，成败未可逆料。
喜的是自己未走眼，岳郎才华盖世，不负自己一片深情，不禁又泛出患得患失之感，因有英香插在其中。
她注视岳洋半晌，转眼又瞥向凤儿，只见何凤儿原来毫无血色面庞又现出一层红晕，知药力已见功效，不由心略宽慰。
此刻的岳洋，已臻物我两忘境界，参悟轩辕十八解玄奥大有所获，他本已探出相救何凤儿之道，为不舍此融汇轩辕十八解精华之良机，是以迟迟仍未收功。
约莫过了两个时辰，岳洋才睁开双目，贺束兰正与凤儿娓娓而谈。
凤儿瞥见岳洋睁开双目，眸中陡露欣喜的光采，道：小姐，岳公子已行功完毕！”
贺束兰迅即转目注视岳洋：“想了这么长时间，总该想出救凤儿之法了吧？”
岳洋点点头，道：“只是难以出手！”
贺束兰格格一笑，戴上人皮面具，道：“我知你是碍着我在旁，这样吧，我下楼去，不过，稍时你要还我个活跳新鲜的凤儿来！”说时已窜至楼梯口，下得楼去。
厅堂内桌上已摆上三大碗菜肴，均是山禽野味，香味扑鼻，隐隐可闻窗下炒菜声及小女孩话音。
贺束兰目光瞄向屋外，只见张福弯腰立于坪上，东西盼望，不禁走了出去，站在张福身后，道：“张大叔，叨扰你了，不必为我们破费，使我等于心难安！”
张福竟不察觉贺束兰来到身后，闻声吓了一跳，惊惶四顾，见是贺束兰，方始神定，逊笑道：“客官说哪里话来，小的怎能不款待胡先生好友，粗茶淡饭，不值一提！”
继又面容严肃地说道：“客官你来看，这山后原本极少有人往来，怎么如今竟会有许多江湖英雄人物现身？胡先生曾叮嘱过，万一有江湖人物侦问何姑娘下落，叫小的沉着应对。客官，你看他们可是寻找何姑娘的么？”说时，伸手指着密林丛中。
贺束兰不禁一怔，果然人影晃动，一闪而隐，料知是三元帮匪徒，不由暗中冷笑一声，杏目泛出无限杀机.须臾，答道：“这倒不一定.江湖中尽多光怪陆离之事，他们不找到此处，是他们万幸，不然.坪上就是他们溅血横尸之处！”
张福暗道：“这位客官好大的杀气！”他本非江湖中人，茫然不知所答，片刻才想出一句话来，道：“那位何姑娘好了么？唉，请他们下来吃饭！”
贺束兰忙道：“不敢劳烦，待会儿他们自会下楼来！”
张福道：“如此，小的不奉陪了！”转身快步入屋。
贺束兰望了望崖下人影，粉面罩霜，缓缓走向屋内，一步跨入，只见岳洋已下得楼来，缓缓走入厅堂，不禁一喜：“洋弟，凤儿痊愈了么？”
岳洋答道：“尚未出差错，好是好了，不过她仍要调息养功。天黑以前，凤儿不能行动自如。”
这时，张福走出，笑道：“二位想必腹中饥饿了，快请人席用饭！”
岳洋道：“这如何敢当？”
张福道：“说哪里话来，只请二位不嫌简慢就是！”岳洋谢道：“既是如此，就请大婶及今媛一同进餐吧！”
张福道：“他们方才已与小的用过，二位不必多礼！”
贺束兰与岳洋一笑，双双坐下。饭中，贺束兰说出方才所见崖下人影之事。
突然厅外传来一声冷笑，只见檐下一列站着三人。
中立者紫脸膛，浓眉虎眼，貌相极其威武。
右侧一人与中立者年岁相仿，面目阴沉，望而生畏。
左侧一个劲装大汉，两手横握一支金软鞭。
岳洋微微一笑，缓缓立起离座，走出两步，冷冷说道：“三位无故光临民舍，不知为了何故？”
中立者朗笑道：“老朽也不瞒你，老朽是三元帮帮主江胥卒，因门中一人逃走，是以来蛇山搜捕！”
岳洋面目森严，哦了一声：“原来是江帮主。帮主既已探明此人逃来蛇山，但不知此人相貌如何”
手握长鞭大汉冷笑道：“帮主，属下进去搜捕，与这无名小辈绕舌作甚？”说着，一步跨入门内。
岳洋目中寒光逼人，朗笑一声，轻拍一掌，道：“三元帮又非官府，你也太目中无动人了？”
虽岳洋掌不带力，执鞭大汉却也识货，迅疾退出门外。
江胥卒惊异之极，行家一伸手，便知有没有。他已从适才一掌中看出岳洋不是等闲之辈，由不得眉头一皱。
右立老者微笑道：“原来阁下也是武林中人，老朽董金荣。敝帮逃走人物干系重大，只须瞧瞧有无，于阁下无损，为何见拒？”
贺束兰此时已立在岳洋身后，冷眼旁观，不声不语。
岳洋纵声大笑：“在下武林末学，从不招惹江湖是非，更与贵帮井河不犯，根本用不着庇护来历不明之辈，既已说明屋内并无贵帮叛徒，阁下如再欲恃强，断然不行！”
执鞭大汉道：“不行也得行，与本帮作对，无异以卵击石，阁下何不思量些？”
岳洋大喝道：“三元帮虽然势大，但在下可没放在眼内。”
江胥卒冷冷说道：“如此说来，阁下是存心与本帮作对了？”
岳洋道：“那就要看江帮主了！”
“阁下豪气非常，想必身蕴绝学，也好，老朽正想借此见识见识。”说着喝了一声“退！”三人疾退跃落于坪中。
岳洋低声道：“兰姐只护着住宅，以防有失！”双足一提，疾落坪中，姿势妙曼至极。
江胥卒心头微微一震，望了豹掌查金荣一眼，只见他也是面色微变。
岳洋道：“三位无故登门欺人，今日难免带一点公道回去。”
执鞭大汉大喝道：“招子放亮些！你瞧瞧四外，便知谁难逃公道！”
在大汉说话时，岳洋已发现崖上人影来往，隐现林中，当下仅冷笑了声，目注江胥卒道：“请江帮主赐教！”
执鞭大汉道：“杀鸡焉用牛刀，待俺会会这小子！”
岳洋冷冷望了他一眼，厉声道：“你是何人，请见告！”
一旁的董金荣道：“他是江湖上人称‘金鞭玄坛’、大江之南无人不知的——周号男！”
岳洋道：“怎么在下入游江南，竟从未听见过‘金鞭玄坛’之名？”
周号男激怒得面红耳赤，暴雷似地大喝一声，呼的一式“横扫千军”拦腰卷去！
虽是急急出招，其中变化竟是奇诡凌厉，手振处，只见百道金虹横成一堵金墙推去，鞭过处呼呼带风，真是名不虚传！
岳洋视扫来的软鞭若无睹。鞭梢将至胁下，脚步滑开三尺，鞭势立告走空。
周号男冷笑一声，鞭梢回卷，威势未敛，仍然金虹闪眼！
岳洋身形右挪，右掌虚空一弹，斜弧半圈，迅疾舒指抓出，一把竟将鞭梢抓住，其动作快如闪电。
周号男心神一寒，猛力回腕后撤！谁料一扯之下，岳洋身形如山，动也未动。周号男却震得虎口裂开，鲜血进溢，闷哼了声，身子不由自主冲出数步，鞭梢犹自紧握。
岳洋冷笑了笑，五指加力，捉紧鞭梢，往外一甩一拧。
周号男只觉一股奇猛之力由鞭梢透来，竟松手不及，身形登时翻至半空，大叫声中，往崖下疾翻落去。
这声大叫，随风传扬，山谷回应，动心惊魄。
周号男这一坠下崖谷，如不碎骨粉身，定也重伤致残。
江胥卒、董金荣不禁相顾失色，自知遇上了棘手人物。
董金荣眉头微皱，轻咳一声，强作笑颜道：“阁下做的也未免太过份了？”
岳洋道：“一经动手，就难免有生死之别。在下并未触犯贵帮，是贵门欺人太甚，在下为势所逼，不得不如此。”
董金荣干笑了两声：“好说，好说。董某敢请阁下赐告大名。”
“武林末学，何必多问。”
董金荣冷笑一声，左足点地，两指弯曲如钩，飞抓而出，一上一下，分袭胸腹两处要害重穴。
岳洋在楼上力求解开凤儿穴道之法，参悟“轩辕十八解”精华，短短两个时辰潜移默化，武功何啻增进一倍，目睹董金荣掌势猛狠，淡淡的一笑。
董金荣已知对方身手异常，双掌一出，左足疾点，身形嗖的拔起丈余，化为“大鹏展翅”双掌一并，吐出一股巨大无朋的罡力，以泰山压顶之势罩下。
岳洋自幼受欺凌，不由养成偏激之性，遇上恃强凌人之事，立泛杀机。豹掌董金荣此种招式，无疑必置自己于死地，当下冷笑一声，施展“玄天七星步法”玄奥无比地脱出掌风之下。
只见岳洋手掌一翻，暗展“弥勒神功”震字诀，一式“天王托塔”猛往上扬。
董金荣只觉胸前为一股无形潜劲所击，如中千斤钢锤，痛得禁不住惨叫一声，下飞的身形反被弹起半空。
此刻的江胥卒看出情势不妙，身形划空抢出，迅疾攻出几掌。
江胥卒不愧为一帮之主，一身绝学并非等闲，出掌投式令人意想不到，变幻莫测，精奇无比。
岳洋不想江胥卒身形如此之快，立被逼退了三步。
江胥卒似乎存心不让岳洋有缓息之机会，掌法变幻，幻起漫天掌影，电掣击来，跟着左指又出，手指抡处，岳洋全身三百六十大穴，无不被罩在指影之下。
岳洋心头一惊，脚下飞快移动“玄天七星”步法奇奥无比，掌风指劲着着击在他身上，竟滑步闪开了。
可是江胥卒掌风指影犹如附骨之蛆一般，追袭而至，居然使岳洋展不开手脚，逼得身形连连转动。
那董金荣早已旋身落于坪沿，看出他受伤不轻，呛出一滩鲜血，面色灰白如纸，胸前起伏不定，满眼怨毒之色，正立若暗中调息。
突然，岳洋大叫一声，仰面望后倒去。
江胥卒不禁一怔，暗道：“我并未伤他，怎会倒地，分明有诈。”
姜还是老的辣，心念电转之间，右掌已随着岳洋的后倒的身形压下。
只听岳洋冷笑一声，身形暴起，两指迅如电光石火般疾点向江胥卒压来手掌的“腕脉”穴。
江胥卒大惊，浓眉上剔，下沉的掌势飞快地向左一移。
哪知岳洋两指就象长了眼睛似的，随江胥卒手腕移去。
江胥卒面色大变，掌式向他处移去。
可是，岳洋两指始终不离江胥卒腕脉之间。
以牙还牙，岳洋也不让他有缓手之际，心中暗暗思量：“自己不能锋芒太露，恩师临别之际有言，遇载者沉其舟，欲胜者丧其生，天下之大，奇才异士辈出，不可自满招致横祸。”
心念及此，更知三元帮匪徒满布蛇山，一声号令之下发动猛攻，恐何凤儿将无法逃出重围，想着手法不禁缓了过来。
江胥卒趁此寸隙，急奋力后跃，翻身落于文外。
他目光一动，见岳洋并未追击，知再动手定将自取其辱，虽未见落败，但威望大损，连遭挫折，多树此一强敌，无异自掘坟墓，不如自找台阶下，掌下拱手微笑道：“老朽业已相信阁下不会庇护一叛帮之徒，权此别过，容再相见！”
说罢，用手一招，豹掌董金荣伤势稍愈，一闪而至。
突然，两声长啸随风传来，清越响亮，声播云空，山谷鸣应。
只见一双人影电泻而下，疾若鹰隼。
啸音未绝，那双人业已落地，现出一双风姿英爽，鸢肩蜂腰少年。
右侧少年面目逼视江胥卒，鹰扬虎耽，锋芒逼露，嘴角噙着一丝耐人寻味的冷笑。只见他打量了岳洋一眼后，走向江胥卒身前躬身施礼：“爹，孩儿回来了，奉师尊之命协助爹成就雄图大业。”继而左右顾盼了两眼，道：“听说爹在此擒拿叛帮之人，不知擒回来了没有？”
江胥卒面现苦色，道：“孩儿，走，此地叙话不便！”
少年又向董金荣施礼道：“董叔父，近来可好。”
董金荣微笑了笑道：“尚好。”笑容极是勉强。
少年见其父与董金荣神色有异，心中业已瞧料了五分，回面怒视岳洋冷笑一声，大跨步向前去。
江胥卒忙道：“孩儿，不可无礼，这只是一场误会。”他连遇挫折，厄运有增无已，不想另树强敌，是以有此一说。
少年听得一怔，止步转身道：“孩儿谨遵父命。”
江胥卒立向岳洋抱拳笑道：“老朽误会冒犯，望宽谅是幸，容再相见。”
岳洋道：“不敢！”
江胥卒率三人如飞离去，接着山谷响起一声哨音，尖啸穿空，崖下三元帮众纷纷撤了个干净。
岳洋身形不动，临风仁立良久，才缓缓转身走进门中。
岳洋一进来，贺束兰便一眨不眨地望着他，娇躯斜倚桌旁，纤手略理云鬓，神情姿态，无不美极。
岳洋见了一呆，若有所感地道：“兰姐，你这笑里面大有文章呀。”
贺束兰笑道：“方才，我上得楼去，凤儿说你肆意轻狂。”
岳洋闻言涨得满脸通红，急道：“兰姐，这冤枉如何受得了，是你逼我做的吗，这这叫我如何说起。”
说着，脑际倏又涌起方才替凤儿宽衣解带的诸般情形，自己几乎把持不住，百脉奋胀，欲火猛炽，难道这情形被凤儿瞧出来了，思索方才情景，不禁羞赧难止。
贺束兰一半戏弄岳洋，一半藏了深心，此时见岳洋如此面嫩，为免他着急借故离去，只好暂且隐忍不言，一转正色道：“怎么，江胥卒还有次子？事先无听闻。”
岳洋道：“江湖枭雄，行事高深莫测，他心术如不过人，焉能成为一帮之主？”
贺束兰轻笑了声，含有轻蔑之意，略一沉忖，道：“你瞧见了江胥卒和另一少年的武功身法么？”
“这倒未曾注意，难道兰姐你认出了他们的身法吗？”
贺束兰一掠云鬓，轻声笑道：“峨嵋嫡传心法，火候已达九成，其长子江吉灵为我杀死，其次子必找我复仇，是以今后的祸患会有增无减。”
岳洋一听两少年是峨嵋出身，心知金顶上人痛恨当年折在恩师苏雨山手下，居然倒行逆施，为害武林，不禁暗叹了口气，不便明言自己来历，只道：“兰姐武学旷绝，何惧他这一双少年？”
贺束兰斜眸一笑道：“你别尽替我戴高帽子.士别三日，当刮目相看。如今你的武功已凌驾姐姐之上了。”
正说话间，蓦地，一支小箭由户外射入“笃”地一声钉在桌上，箭身尚束着一个纸卷。
两人不禁一惊。岳洋疾伸手拔下小箭，解开纸卷，竟是常柏呈所发。
上书江胥卒猜疑并无全消，山上犹留有高手监视，嘱两人静守如动，待他设计将之引开，再行通知离去。又言江胥卒坚信罗泰三人及凤儿为贺姑娘掠走，怨毒更深，已定下借刀杀人毒计，诿过于贺束兰姑娘云云。
贺束兰柳眉倒剔，冷笑一声，道：“先发制人，叫他知道姑娘的厉害。”说时，面上如罩一层秋霜，杀气森森。
岳洋心头一惊，道：“兰姐何必与这些江湖小人计较！
多行不义必自毙，他们难得有好下场。”
贺束兰怒意未敛，道：“任由他们茶毒武林么？善恶报应丝毫不爽，我又不是不知道，但在他们未获报应前，死在他们手下的人未免无辜。你不知情尚有可恕，否则眼睁睁望着那些无辜受害么？”
岳洋默然无语。
这时，张福一家藏在厨下未出。贺束兰上楼看视凤儿，岳洋感觉不好意思登楼，立在门外回溯往事，沉浸其中