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王仲甫领看各人寻遍了荒亭内外,但是对于蚺头的去向,仍然渺然无迹,只有王述先回到崖顶,举目四望,除了白云悠悠,海天茫茫,渔舟点缀着浩瀚的海洋,鸥鹭翱翔在辽阔的天空之外;目力将尽的峰顶上,似乎有一个小白点,但是一闪即逝,也不知是人还是鸟兽之类,估计距离,起码也有十几里的路程,纵然是人,也奈何他不得,只好垂头丧气,回到荒亭。
各人在亭子里讨论了一会,王仲甫认为盗蛊头这个贼人,必然不是正派的人,可能是身凄绝技的黑道中人,其原因就在用骷髅作为标志这一点上。但是,王述先听了,却是不明白,急问道:“为什么凭一个骷髅头的标志,就可以断定不是好人呢?”两只眼睛焦急地等待答案。
王仲甫先看了各人一眼,然后沉着声音对王述先道:“孩子,你没有踏上江湖,难怪你不知道江湖人的习性,不过,凭着想像,也应该知道多少:如果是正派人士,他们所用的绰号无非是:‘雁’,‘鹤’,‘蛟’,‘龙’,或是用他们的兵器为绰号,也许用他们的嗜好为别名。固然也有邪魔外道,自称为什么雁鹤蛟龙;但正派侠士绝对不屑用什么豺狼蛇鬼来做别号,尤其是骷髅,白骨,这一类阴邪,残酷,凶险的东西,更不会为正派人士所乐用,因此,我们就可以断定盗去蚺头的贼,必然不是善类,还说不定是正派人土中的大敌哩”
这一个见解说得各人不断地点头,王述先见说蚺龙的头骨可能落到邪魔外道的手里,心里更加着急,愁眉苦脸几乎要哭起来,大家缄默了一会,王述先似乎想起一件事忽然又笑道:“蚺头虽已失去,但是那贼人也许要空欢喜一场吧?明弟不是说过没有宝刀宝剑,虽然得到蚺头,也无法取出蚺珠,更无法分解蚺骨做成暗器妈?”各人被他这样提醒,都在面上现出一线的笑容,王仲甫口角动了几下,本来想说些什么,但是他再看到各人的笑容,倒也不便再说了。各人商议了一会,还是决定先下山取道回向涛村之后,再慢慢设法寻找,王述先仍想回蒙天岭约述明上来,会同各人在附近搜一搜,也被王仲甫拦住了,只好默默地跟看各人下山。
在路上,各人大谈特谈述明的奇遇,渐渐地又说到蚺龙,由蚺龙又说到蚺头失踪的可惜,王仲甫忍不住道:“不是我故意要打断各位的兴头,事实上,在刚才我已经想到一个严重的问题了!”
各人听说是严重的问题,不禁吓了一跳,王大伯忙问道:“老哥想到了什么?”王述先更是焦急地望看他的爷爷。王仲甫也深悔失言,害得各人着急,只好道:“也没有什么了不起的严重,我不过想到那贼人既然胆敢来此荒山,当然有过人的武艺,我曾经在石桌旁边细心寻找,竟找不到半点脚印来,这就可以证明贼人有很高的轻功了,如果在打斗的时候,或是在施展某一种武技的时候,因为提气的关系,没有脚印不足为奇,但是,一个人如果在平时生活中,走路不带脚印,做事不带脚印,就不简单了,盗宝的贼人在桌上画了骷髅,他的双脚当然要站立在地上,如果不是提气用功,则必会留下脚印,如果不提气用功,而能够不留脚印,那么他的轻功已经到登峰造极的地步,纵然合我们几人的力量,也不见得是他的敌手。退一步来说,那贼人如果在画骷髅的时候,是提气用功,那么他的机警奸诈,也不是常人所及,所以,在这一回合上,我们已经是垮到家了。贼人既然有这样的功力,难保他没有好的宝刀宝剑,去拆取那蚺头的藏珠,不过这些都是身外之物,不值得怎样重视;现在所要耽心的,倒是恐怕他会到蒙失岭去,万一遇上述明那孩子争斗起来,却不知鹿死谁手哩!”
说完之后,连连叹息不已。
各人被他这么一说,个个都觉得事态严重,而为述明耽起心来,王大伯矍然说:“老哥刚才在亭子里为什么不说,好得我们再上蒙天岭帮忙述明一臂之力?”顿了一顿,又道:
“我们现在就转回岭上去”王仲甫连忙拦着,同时道:“这就是刚才我不肯说的缘因,因为述明功力之高,已超过我们不知多少倍,而且又有鳗衣护身,手上那枝绿虹剑更是人间至宝,如果不是仙侠之流,相信他万无败理,在我们未能确定贼人是否上蒙天岭之前,我们先去岂不是替鬼带路?再说起述明藏身的那个深窟,如果不是服食过仙草仙药,或是功力达到飞仙剑侠的人物,休想跳得下去,依我看来,贼人武艺虽高,也绝对没有达到仙侠的地步,如果述明打不过他,只要朝深窟一跳,贼人还有什么办法去追?等到他回去打好长绳子再来的时候,已是过了一个时期,在那段时间里,述明可能已练好了师门的十二字剑术,敌人又怎样能够打得周他?我刚才所说耽心的是恐怕述明这孩子,不知天高地厚,不遵守仙狮的训示,而在外面惹出麻烦来罢了”
王述先听到爷爷说恐怕述明到处乱跑,不禁依璞哧一笑道:“他才不会哩!”
“你怎么道他不会?”王大伯关心地再问。
“他在昨晚上我们练功的时候对我说的,他告诉我要好好地念着口诀练那‘引气归元’的内功,将来练什么功夫都要容易得多,并且说他在五年之内绝不离开深窟一步。”
王大伯道:“怎么我坐在你的身边,都没有听到”?“何止大伯没有听到,我坐的地方就紧靠看述明,也没有听到他说什么”任乾玉一面说,一面笑问王仲甫道:“师父是练功的人,耳朵此较我们灵得多,不知道听到了没有?”
王仲甫呵呵大笑道:“世兄真是难为老朽了!试想你坐那么近都听不到,我坐在对面怎能听得到”?“我以为明弟说的话,你们都可以听得到啊!他说的是那么大声!”王述先说。“这是弄什么玄虚”?任乾玉更是诧异。
王仲甫笑道:“这不是玄虚,而是一种最高的‘传音入密’功夫,需要内功登峰造极的人才可以做得到,他是把发出的声音,运用内功配合气功把声音迫成一线,向单方面传播,别人休想听到,如果练到神化的地步,就可以做到‘千里传音’,把声音超越过在同一方向的空间,而传到某一人的耳鼓里,想不到述明在一夜之间,不但轻功登峰造极,而内功也登峰造极,我们再也不必为他耽心了!走吧!”
各人听王仲甫说到述明的内功那样玄妙,都给怔住了,听到“走吧!”一句,才如大梦初醒,嘻嘻哈哈走出了山口,他们回到船上,已是暮色苍茫的时侯,船上的人等了三天,不见王仲甫等人回来,又由兴隆墟带路人的口中,知道王仲甫一行六人去了蒙天岭,王述明兄弟上了削壁之后,就没有下来。船上的人都是向涛村人,都蒙受到王述先兄弟的恩惠,那能不着急万分?好容易看他们回来,都等不到他们上船,就一窝蜂似的迎上去,七口八舌地问。当他们看到王仲甫等六人已少了一个王述明的时候,有些竟禁不住流下泪来。
王大伯看到这种情形,忙告诉他们不要紧,挥挥手大家一起鱼贯上船,坐定之后,王大伯才把此行的经过,约略的说出来,不过说到述明失踪时,却是遇看仙狮救去深山学艺了,向涛村人都是朴实无华的渔民,那会疑心到述明就在蒙天岭上,大家兴高采烈地弄起酒菜来,王仲甫虽然有点悬挂看述明,但知道他处处都有机缘,也顾不了那么多了,同时又记起述明说的话,知道任乾玉,王述先两人机缘不久就到,虽然有惊无险,可是又要长别几年,也有点黯然,所以,船人摆上酒菜之后,就和王大伯,任乾玉两人,你一碗我一碗地斗起酒来虽然王述明说过任乾玉和王述先的机缘,一个是顺理成章。一个是要经过凶险,却没有说出谁该经过凶险,王仲甫对于这个问题,是异常纳闷,很后悔当时没有问明白,到现在却无人可问,心里一烦,不觉多喝了几斤,竟是酩酊大醉,由王述先和丁世成扶回舱里。
平时王大伯和王仲甫对酒,总是王大伯先醉的时候居多,这回他见王仲甫先已醉倒,反而呵呵大笑,拉着任乾玉多喝几碗,结果也是昏昏沉沉,被抬进舱里。
任乾玉虽然已是半醺,可是头脑倒还清醒,他吩附船夫值更,并且命令把船移离岸边三几十丈才下碇停泊,为了确保安全,自己和王述先、丁世成,就在舱面上轮流戒备,谨防那盗蚺头的贼人,或一些不知名的海盗偷袭,照任乾玉这朴小心分配布置,也可以算是安全了,所以除了舱面上轮值两人外,馀人都安心地睡了。
那知兴隆墟那边清晰地传来四更的鼓响还没有好久,任乾玉、丁世成和船上各人,就听到舱面上王述先叱一声“好贼!”接着船身就是一震,同时也就听到兵器相击的声音,任乾玉连忙摇醒王仲甫,立即拔出鳗骨鞭,窜出了船舱,已看到两团白光在船面上狠狠地搏斗。
任乾玉那知厉害,才喊一声“王兄弟休慌!”鳗骨鞭一举“泰山压顶”竟向正在和述先交手的那个中年汉子的头上鞭了下去。但是,那敌人的武功倒也不弱,他一挺手中剑,一个“毒蛇出洞”把王述先迫退一步,连环进步,让过了任乾玉的鳗骨鞭。
任乾玉一时收不了招,那鳗骨鞭竟顺着贼人的背脊溜落下来,打在船面上“吧”一声,把船板打裂了两块,那贼人看到任乾玉失招,立刻一场右手剑一招“击楫渡江”挡住了王述先的“巴山夜雨”左手“逐浪兴波”平伸一掌,结结实实地打在任乾玉的左肩,把任乾玉打得踉跄倒退,如果不是王仲甫刚巧走出舱门,将任乾玉一把捞住,真个会原封不动摔回舱里。
王仲甫虽然扶住了任乾玉,不让他跌倒,但也感到贼人劲力之大,不由得心里暗暗吃惊,这时更耽心王述先的安全,连忙放松任乾玉,大喝一声“住手!”
那贼人看到舱里又出来一个老人,同时听到他一喝之声竟是震耳欲聋,知道这老人的内劲不弱,自己和一个小孩子虽然只过了五六招,但已知对方的功力决不在自己之下,这老头子虽然不知道是什么人物,可是既然胆敢露脸,而且口气又是那样迫人,俨然以前辈自居,料知也非好相与,久战下去难免不落败。那贼人原是奸滑异常,他仗看一枝风魔剑十年来凭着剑术不俗,加以机智奸巧,看风转舵从未落个明败,那愿意就此毁了他的名气,所以乘王仲甫一喝之后,喊声“改日再会”!两脚一顿,一个“金鲤倒穿波”身形竟拔起二丈多高,在空中施展一个“野鹜翻云”那么大的身驱竟轻轻巧巧地落在七八丈远的一艘小舢板上,呵呵大笑。
王述先见贼人要走了,叱了一声,正待追过去,却被王仲甫喝上了,鼓起小腮尽是不乐。就在这一霎间,贼人的舢板已经又去了十多丈,要追也追不及了,而且船上还有任乾玉受伤,更不能再追了。
王仲甫叫过任乾玉脱开衣服一看,只看那伤处很清晰地印上一个掌印,而且是黑中透紫,知道是受了敌人内功掌法所伤,谅所伤不轻,幸有王述明留下的“七宝除毒丹”正好派上用场,连忙倒出三粒,交任乾玉依法服用了,然后叹一口气道;“老朽也在军马之中老过四十年了,但是,这样强的敌人还是初次看到,如果他不是先和述先交手,则我也不能吓退他,可是,他胆子也太小了,我们能够把他吓退已是侥幸,真个打起来,我们几个人虽不见得落败,但要想得到便宜是绝对不成了,尤其在这个地方,我们人单势孤,万一再引来强手,我们非全军覆没不可。”
王述先刚才被仲甫喝止,不准追赶敌人,已经蹩了一肚子气,现在又听到爷爷尽是称赞敌人,心里更是不服,忍不住道:“才不哩!贼人那剑术有什么了不起,如果不是爷爷把他吓跑了,我不剁掉他双脚才怪,就说起他那轻功,也不过吓唬人吧,也不见得高明,”
他滔滔不绝地还是说下去,却给王仲甫一声“胡说”!把他的话头挡了同去。
王述先被他这一喝,心里蹩看的气,一时无处发泄,眼泪却簌簌地滴下来,王仲甫看到这样情形,也禁不住心里一阵难过,王大伯也觉王仲甫对述先管得太过份了,他俩兄弟正是童年的时代,武功又高,孩子们那个不是活活泼泼的,如果管得孩子一点都没有个性,将来那能够单独去应付龈难的事件?所以,看到王述先这痛苦的情形,立刻对仲甫道:“老哥也不必责骂这孩子了,述先所说的倒都是真话,他的内功有没有成就,不是我这外行的人能看得出来,但是,在轻功方面最少也比今夜来的敌人好上一倍,而且还可以假借蹑空草的功力,把身体停在七八丈高的空中,待机下击,敌人刚才表演那一手轻功,不过能跃起二三丈,怎么能和我们的述先相比?”王仲甫确也在急忙中管教孩子,却忘记了述先服用过蹑空草和蚺肉,并且经王述明传授了“引气归元”的内功入门之后,连到过去所吃的银果和鳗血等功能,都已运行四肢,内力充沛,一切武功已大非昔此,这时被王大伯提醒,才记得起来,自己也觉到脸上有点发热;不过,终是好强成性,仍然微微笑道:“老弟!我不是不知道述先这孩子的轻功,已非昔此,不过敌人确也不可轻视,而且武功这一门,一山还有一山高,也许某一个敌人明明是武功很低,但是他另有毒着取胜,一个不小心,就会上他的大当,甚至于无可挽救,就是剑侠飞仙之流,也会有功力深浅之分,一点都大意不得,述先现在年纪不大,可是,不要养成了骄气才好!”说到这里又回过来对述先道:“孩子,你听到了吗?”
王述先听到爷爷的口风缓和多了,也收起眼泪点头答应了一声。
王大伯见到王述先的情绪已恢复正常,才问起发现敌人的经过,这时任乾玉伤处痛苦大喊,也和丁世成与及船夫在一旁静听看。
原来当晚任乾玉和丁世成睡前曾嘱附王述先到了三更,就把轮值的任务交给任乾玉,到四更再由任乾玉交给丁世成,他们所以这样分配,就是因为恐怕王述先捱不了夜,而把王述先轮值的时间排在上半夜里,那知王述先等到各入睡后,自己就在舱面上盘膝打坐,依照述明嘱咐的方法,练起“引气归元”的内功,只感到周身血脉流阳,筋骨里咯咯作响,比起在蒙天岭那晚上还要舒适数倍,因此虽然是打了三更,他那肯放下正在紧要关头的功夫去找任乾玉?而且“引气归元”的功夫,真是奇异无此,越练则精神越好,精神越好越舍不得睡,曾几何时,又听到打了四更。这时述先正高高兴兴地练功,除了海涛冲击在船身发出呼呼的声音外,真是万籁俱寂,连到自己心跳的声音,也能够很清楚地听得出来。
但是,在这个时候,述先又听到有很轻微的“咿呀,咿呀”的声音,最初还以为是练到心地空明而发生的幻觉,可是那声音似乎越来越近,越来趟响,王述先再也忍不住睁开眼睛一望,却见约莫在六七丈远近的水面上,似乎是有一团黑影,正待细看的时候,又见那黑影向空中一拔,然后向自己的船上飞扑过来,这下子王述先看出那黑影原来就是一个穿着黑色紧身衣靠的人影,在这个深夜里对方既然不打招呼,就奔扑过来,当然不会是什么好货色,正待站起来询问一声,那知人还没有站稳,那黑影已到了船上,一股劲风朝述先的胸前袭来,王述先急忙向旁边一跃,让过了那股劲风,立刻拔出蒙天剑,一招“开天辟地”向敌人斫过去,那知敌人并非庸手,他一见劈空的掌风,竟奈何不了一个小孩子,也立刻拔剑在手,使了一招“拨草寻蛇”向王述先的脚上扫来,两方面同时的动作,就等于彼此拚个两败俱伤,虽然那贼人攻的是王述先的下盘,王述先攻的是敌人的上躯,可是因为王述先比起敌人,要矮了一个多人头,所以两人的剑都是横扫对方的腰下,如果不及早撤招,谁也不用想活。
讲身形还是王述先更灵活些,可是他没有多少对敌经验,他误会以为敌人是情急拚命,急忙横跨虎步,把头向右方一摆,身形竟横移二三尺,刚好就避过敌人的剑尖;那敌人估料不到面前这个小孩子,竟有这种“滑雪移丹”的上乘轻功,那里还敢怠慢,立刻就稳定身形,施展起平生绝技“风魔剑法”向王述先猛攻。
王述先虽然不知道敌人采用什么招数,但是仗着身体灵活,同时也常听到爷爷和弟弟说过:“对敌时,必须主动采取攻势”所以施展一招“顽石点头”把剑身震成一片眩目的剑光,在这一片眩目的剑光里,夹看“秋风扫叶”“雨打芭蕉”“卞庄刺虎”一连三招,把敌人攻得手忙脚乱,看看敌人就要落败,却给任乾玉出来一喊,王述先稍为一怔,才被敌人缓过气来,再被王仲甫一喝,却把敌人吓得逃之夭夭,王述先把这段经过说出来之后,还鼓起小腮道:“以后再遇上敌人的时候,爷再不要把他吓跑了,要吗就把他杀掉,给他跑了以后还有麻烦哩!”各人见他一片天真想到就说,不禁暗暗好笑,刚才还被仲甫叱了一声“胡说”那知眼泪未乾,又不知轻重地说起来了。王仲甫看到他天真烂漫,倒不再加苛责,只微笑道:“你这孩子怎么连我也说上了,你想想看,你俩兄弟有那一回不是打糊涂仗?打了半天连敌人的姓名来历都不知道,要是遇上自己有关的人,失手误伤,怎么得了?”
王述先小脸被他说得热烘烘地,低下头来做声不得。
忽然,王述先猛一抬头,秀目里面闪烁着奇异的光辉道:“刚才那贼人忙着过招的时候,似乎从他的身上掉下一件小东西”王仲甫忙问:“真的?”“好像是的,等我找找看!”立刻从小皮袋里,取出几颗鳗珠,分给各人照亮,在船面上四处找。各人一站起来,王述先就发现王太伯刚才坐的地方,有一小块黄澄澄的东西,连忙检起来道:“在这里了!”
各人走过来一看,原来王述先手上拿看一块二寸见方的竹牌,竹牌的正面赫然有一个骷髅的火烙印,背面又雕有“七弓三奇”四个隶体字,王仲甫接过来,一面看一面沉吟道:
“七弓七弓是什么地方?难道就是骷髅党人藏身的所在”
王大伯接看道:“我记起陵水附近有个七弓岭,可不知是与不是”?
王仲甫连忙道:“不管是不是,你先把七弓岭的情形告诉我们大家研究也好,或许就是骷髅党的巢穴,也可能是盗蚺头的贼人藏身的地方”“不会吧!七弓岭我睢然没有到过,可是据当地人说,七弓岭高插入云,青蛇遍地,瘴气重重,连到泉水都有毒质不能饮用,那能够住人?”
王大伯表示怀疑起来,任乾玉听了苦笑道:“如果真是这种情形,那么盗宝贼和刚才的贼人多半会藏在七弓岭,因为七弓岭不见得比蒙天岭凶险,可是蒙天岭还”任乾玉说到这里,忽然警觉到几乎把王述明的秘密说出来,急忙住口一阵乾咳后,才继续道:“蒙天岭都还住有奇人哩!”
王仲甫也同意任乾玉的见解,依照王述先的意见,不管蚺头是否给七弓岭的贼人盗去,就想马上去查个明白,可是王仲甫却认为自己这方面,不但武功不够,连人手也不够,假如七弓岭真个是贼人的巢穴,岂不是要糟,只有记住这个地方,日后再为打算,各人听他这一说,倒是至理,也都同意了,为了恐怕贼人再度来袭,王大伯立即叫船夫连夜启航,在凉风习习中,朝向涛村方向驶去。
船行迅速,不久驶出北鳌港,各人都在闭目养神,惟有王述先盘膝枯坐,暗暗练习“引气归元”的内功,到了日上中天,仍然不愿起来,各人看他那付庄严法相,也不打扰他经过了很长的时间,才见王述先的脸上展开一丝微笑,忽然一声长啸,把船帆震得“拍拍”乱响,身形一直,竟拔起了十多丈,在空中一个筋斗,脚上头下,双手往后一拨,小身躯竟从空中像饿鹰扑食,追过船头,迎看船行方向,身形一落,轻轻巧巧站立在桅杆顶上,翘起一脚,演了一个“独立苍冥”身法端的是美妙无此,然后一声长啸,身躯随看啸声像殒星堕地般,落回原先的小匾,把各人惊得目瞪口呆。
任乾玉喜得把他搂起来道:“兄弟,你漏这一手,真是太妙了!怎么练成的,才是短短的两夜就绕到这飞天的本领,能不能把练的方法告诉我们?”
王述先苦着脸笑道:“我那知道怎样练法?还不是依照明弟所传的口诀,在静坐里用功?自己忍住周身火热之后,接磁感到一阵清凉甘畅,不由自主地一声长啸,似乎更加舒适些”想了一想又笑道:“任叔叔多日未见练习轻功,也许早就进步了还不自觉呢?”
“真的?”任乾玉听到王述先说他可能不知不觉中进步,心中虽然感到喜悦,但是还不能十分相信,怀疑地问了一句,接着道:“等我试试看!”立刻把衣襟一扎,双脚用力一顿,身躯居然也拔起三丈多高,两手刚好攀住桅顶,又笑又喊道:“了不得!要跌死了,怎样下来?”
王大伯见了他那付样子,禁不住笑骂道“我看你这个该死的傻瓜,能够上去怎不能够下来?”“你说得好轻松,上去不怕跌,下来怕跌倒啊!”任乾玉故意逗看。
“那末等我把你揪下来吧!”说完了真个双臂向上一抖,双脚用力一跃,王大伯也跳起三丈来高,两手堪堪要抓到任乾玉下垂的双脚,任乾玉被他这一吓,连忙把手一松,胸腹贴看桅杆一弹,一个身体顺着王大伯的背后急降,加果不是王大伯迅速抱着桅杆,倒要被他冲压掉舱面来。
任乾玉一落回船面,立刻大喊道:“大伯,这回看你的!”“我才不像你那么脓包”
说了之后两手一松,也就轻轻地落回船面,这时丁世成也随后试验,也能拔起一丈多高,连到王仲甫也老兴勃发,展开身法一个“旱地拔葱”也腾起五丈多高,再向下一扑,待身形快落到桅杆时再来一个“鱼跃龙门”一缩一跳,两脚平平稳稳地站在桅顶,长啸了一声,然后降落回船面上来。
经过这一次的实验,各人都知道自己的功力确进步了三四倍之多,而这个进步,不过是练习了两夜的“引气归元”的结果,各人谈论起来,无不大喜过望。
王仲甫也叹一口气,感慨地说:“老朽枉自学了几十年的把式,到头来也不过是人家一天二天的功夫,真是天下之大,无奇不有”停了一下再说:“述先的轻功到了鸢飞鱼跃的地步,而述明那孩子这两天又不知进步了多少?如果以他的资质看来,五年之后再见时候,也许真能到步履虚空,超凡入圣的地步哩!老朽长了这几十年,只要看到他两兄弟有这样的成就,倒也不枉人生一世了”
各人一阵互相劝慰,喧暗嚷嚷夹着船夫们七口八舌,几乎无不是谈论述先兄弟的前途,更急于希望述明回来一展身手,使各人大开眼界。
不久,船夫们搬来早餐,虽然没有山珍,可也少不了海味,各人心里高兴起来,无不开坏畅饮,王大伯也给述先筛了一碗酒,要他慢慢地喝着陪着,这一顿饭竟吃到日正当中,这时风顺潮顺,不消一个时辰,已经望到向涛村的山势,才撤去残肴剩酒,再清谈一会,就见到村前的沙滩上挤满了人,王大伯等知道是村人出来欢迎,连忙站到船头,拿出一方的布不住地幌动,算是和村人打了招呼,在村人一阵一阵的欢呼中,王大伯等登上了沙滩,被热情的村民前呼后拥地回到阔别了八天的祠堂;又少不了慰问热闹一番。
王述先回到向涛村之后,除了晚上和任乾玉,丁性成到往日和述明在一起练习轻功的椰林,继续练习轻功和拳剑之外,真个不出门户,每天的清晨四更天就起来练习“引气归元”;早饭后读书,晚饭后充任王仲甫的助手,教那三十名馆徒。
本来午饭后他有一段长时间可以到外面走动;但是,回村之后,他的跳跃本领已经被船夫传开去,全村的男女老幼,无不知道他能跳高十几丈,所以一见到他走出来,就大家磨着要他表演,尤其有些顽皮的小孩,更磨他去摘椰子,也就使他不胜其烦,同时仲甫也不许他过份炫露,因此就以乾脆不出门为上策,在祠堂里躲起来。
可是孩子爱玩的心性,那能羁绊得多久?而且爷爷并没有禁止他出门,有了机会不到外面去才是真正的傻瓜,最初几天他还怕麻烦,自动地禁足,好容易捱到了第八天,真是无法忍耐了,他想:就是在村外走动走动,也不到见得就会遇上凶险,只要自己小心,不去惹事生非,鸡道还有什么祸事落到头上来不成?他想到这里,决心到村外去走走,在吃过午饭之后,就把这个意思对爷爷说了。
王仲甫也觉得没有什么关系,同时已知道王述先的武艺不弱,尤其是打不过就一跃悬空,他这最后一着是任何高手都办不到的,所以嘱附几句早去早归之后,就让他去了。
王述先倒也小心翼翼地装饰了一番,把鳗皮衣贴身穿好,束了蒙天剑,再穿上外衣,然后走出门外,仲甫看他刚刚踏出门槛,就回过头来喊“任叔叔来了”!
王仲甫闻声迎了上去,已见任乾玉携着王述先笑道:“看这个样子,王兄弟又是要出门了”“谁说不是,他想到村外走动,也只好由他了。”王仲甫皱着眉头说。
任乾玉笑道:“到外面走走当然好”又转问述先道:“不过,你很少到外面玩,你不认识人家,人家也不认识你,一个人能玩出什么味儿来?倒不如我带你到邦加村去走走,顺便认识几个伯伯,叔叔、哥哥、弟弟,比你一个人乱撞乱走要好得多。”
王述先笑道:“本来我也没有什么地方好去,不过在家里闷得发慌,很想到外面走走,同时又记起你以前对我们说的铜鼓岭上,留有汉朝马伏波将军的铜鼓,很想去看看,现在既然任叔叔耍带我去邦加,那末,铜鼓岭我也不去了”一停又说:“但是,我可不表演什么给他们看!”“你放心吧”他们不会知道你有一身的轻功,充其量也不过叫你走一两趟刀剑拳脚,你也不必把蒙天剑拿出来,随便拿一根竹棍或是木板之类,当作刀剑来使,又有什么了不起?”王述先笑着答应了。
王仲甫见到任乾玉刚巧来遇上述先要出门,而且任乾玉又自动地要照顾述先,省得自己耽心,不禁心里大喜,当下大家寒喧一会,也就让述先跟看任乾玉走了。
邦加村坐落在向涛村的西北,沿着文昌溪往上走十二三里就可以到达,以王述先和任乾玉的脚程来说,倒用不到一顿饭的时间,可是这时在青天白日之下,田野里人多来往,不便施展轻功惊骇世俗,只好一步一步地捱,竟花费大半个时辰在这十二三里的路上。
任乾玉对于邦加村是经常来往之地,全村里的人几乎没有一个不认讥他,所以进得村来,见到人都要招呼点头,忙个不停,那些村人见到这次任乾玉带来一个十二三岁,眉目如画的小孩,就有不少好奇的人跟在后面,而且还窃窃地猜想,可是,任乾玉并没有理会挪些闲事,迳拖着王述先向林逸夫的家里走去。
林逸夫是邦加村的首善,历代书香,传到逸夫这一代,兄弟三人,逸夫居长,逸民居次,逸华最幼;他们的父亲林卓然于五年前一病身故,林老太太已经七十多岁了,虽然身体健康,但也安享佳儿佳媳之福,有时含饴弄孙,自得其乐,把一切家事交给长子逸失去管理。
逸夫兄弟倒也亲睦,更鸡得的是妯娌也同样一团和气,从不发生争执,因此,全村老少无不以逸夫这一家作为马首是瞻,以他这一家和睦礼让的家风,作为训勉子弟的蓝本。逸夫的年纪虽然不过是四十五岁,但是村民爱戴,不论大事小事无不取决于林家,俨然成为全村的领袖。
这一天逸夫刚巧有点小事往县城去了,逸民正在帮忙僮仆整理客厅,忽然听到外面喧喧嚷嚷正待出门看看,已见任乾玉携带一个十二三岁的小孩跨进了大门,任乾玉呵呵大笑道:
“二哥,你想不到吧?”王述先见任乾玉称呼人家做二哥,他也自然地喊声“二叔!”
林逸民一愕,仔细端详了一会,才笑道:“小兄弟不必客气了”又转过话头向任乾玉道:“这个小兄弟太概就是王师父的那对瑰宝了,幸会幸会!”一面说一面把任乾玉和王述先向书房急让。
任乾玉带看王述先跟了主人到书房坐定,立刻有家人过来献茶,任乾玉等候家人退去之后,就天南地北和林逸民塞喧起来,只有王述先坐在旁边,一双星目尽向那四壁悬挂的书幅图书发怔,心里不由得暗暗昨苦,要知道任叔叔带他出来这样玩法,他倒不愿意来了;可是已经来了又不能回去,纵然自己可以回去,人家也不愿意放他走,真是左右为难,脸上不知不觉中表现出不耐烦的形迹。
任乾玉和林逸民虽然是谈他们的话,但是眼睛也随时注意到述先的动作,现在看到他脸上的表情,那还会不知道他的心意?
林逸民向任乾玉告了便,转往后堂,不一最就带来两个述先差不多大的男孩子,后面还跟着两个比述先小两三岁的女孩,笑吟吟地回到书房,对述先笑道:“小兄弟这回有伴出去玩了”那几个小孩子对任乾玉喊声“任二叔”之后,都讪讪地望看王述先,等候他一起去玩;王述先也在等候他们过来邀请,结果是十目相投,大家都怔怔地站着不动。
任乾玉看到他们那付滑稽的样子,禁不住笑道:“看你们失魂落魄那付样子!叫你们去玩难道都不愿意去?”一面说一面指责林家那些孩子对王述先道:“那两个是哥哥,这两个是妹姝,什么名字我现在不告诉你,只要你们玩熟了,他们会告诉你的。”
又指看述先对林家的孩子道:“我这个叫做王述先,但是你们把他叫着王老大也行,好了,你们可以去玩了。”又对那两个孩子说:“可是不准打架,要打的话,你俩兄弟准输!
林家那四个孩子听到任乾玉最后这句话,不禁同时望了述先一眼,还是那两个女孩子比较活泼些,等不及逸民再吩附,立刻蹦跳过来,拉看王述先的手喊“王家哥哥,我们去玩去!”
林逸民把手一挥道:“去吧!到吃饭的时候再回来,可不准和人家打架!”他们同时应了一声,就一窝蜂似的半跑半跳出了大门。
不要看林家那几个孩子在家时候是那么老实,但出得大门就是他们的世界了,还不等待王述先发问,就各自抢自我介绍,不但姓名,年龄,生日,是他们介绍的主题,甚至家里有些什么... -->>
王仲甫领看各人寻遍了荒亭内外,但是对于蚺头的去向,仍然渺然无迹,只有王述先回到崖顶,举目四望,除了白云悠悠,海天茫茫,渔舟点缀着浩瀚的海洋,鸥鹭翱翔在辽阔的天空之外;目力将尽的峰顶上,似乎有一个小白点,但是一闪即逝,也不知是人还是鸟兽之类,估计距离,起码也有十几里的路程,纵然是人,也奈何他不得,只好垂头丧气,回到荒亭。
各人在亭子里讨论了一会,王仲甫认为盗蛊头这个贼人,必然不是正派的人,可能是身凄绝技的黑道中人,其原因就在用骷髅作为标志这一点上。但是,王述先听了,却是不明白,急问道:“为什么凭一个骷髅头的标志,就可以断定不是好人呢?”两只眼睛焦急地等待答案。
王仲甫先看了各人一眼,然后沉着声音对王述先道:“孩子,你没有踏上江湖,难怪你不知道江湖人的习性,不过,凭着想像,也应该知道多少:如果是正派人士,他们所用的绰号无非是:‘雁’,‘鹤’,‘蛟’,‘龙’,或是用他们的兵器为绰号,也许用他们的嗜好为别名。固然也有邪魔外道,自称为什么雁鹤蛟龙;但正派侠士绝对不屑用什么豺狼蛇鬼来做别号,尤其是骷髅,白骨,这一类阴邪,残酷,凶险的东西,更不会为正派人士所乐用,因此,我们就可以断定盗去蚺头的贼,必然不是善类,还说不定是正派人土中的大敌哩”
这一个见解说得各人不断地点头,王述先见说蚺龙的头骨可能落到邪魔外道的手里,心里更加着急,愁眉苦脸几乎要哭起来,大家缄默了一会,王述先似乎想起一件事忽然又笑道:“蚺头虽已失去,但是那贼人也许要空欢喜一场吧?明弟不是说过没有宝刀宝剑,虽然得到蚺头,也无法取出蚺珠,更无法分解蚺骨做成暗器妈?”各人被他这样提醒,都在面上现出一线的笑容,王仲甫口角动了几下,本来想说些什么,但是他再看到各人的笑容,倒也不便再说了。各人商议了一会,还是决定先下山取道回向涛村之后,再慢慢设法寻找,王述先仍想回蒙天岭约述明上来,会同各人在附近搜一搜,也被王仲甫拦住了,只好默默地跟看各人下山。
在路上,各人大谈特谈述明的奇遇,渐渐地又说到蚺龙,由蚺龙又说到蚺头失踪的可惜,王仲甫忍不住道:“不是我故意要打断各位的兴头,事实上,在刚才我已经想到一个严重的问题了!”
各人听说是严重的问题,不禁吓了一跳,王大伯忙问道:“老哥想到了什么?”王述先更是焦急地望看他的爷爷。王仲甫也深悔失言,害得各人着急,只好道:“也没有什么了不起的严重,我不过想到那贼人既然胆敢来此荒山,当然有过人的武艺,我曾经在石桌旁边细心寻找,竟找不到半点脚印来,这就可以证明贼人有很高的轻功了,如果在打斗的时候,或是在施展某一种武技的时候,因为提气的关系,没有脚印不足为奇,但是,一个人如果在平时生活中,走路不带脚印,做事不带脚印,就不简单了,盗宝的贼人在桌上画了骷髅,他的双脚当然要站立在地上,如果不是提气用功,则必会留下脚印,如果不提气用功,而能够不留脚印,那么他的轻功已经到登峰造极的地步,纵然合我们几人的力量,也不见得是他的敌手。退一步来说,那贼人如果在画骷髅的时候,是提气用功,那么他的机警奸诈,也不是常人所及,所以,在这一回合上,我们已经是垮到家了。贼人既然有这样的功力,难保他没有好的宝刀宝剑,去拆取那蚺头的藏珠,不过这些都是身外之物,不值得怎样重视;现在所要耽心的,倒是恐怕他会到蒙失岭去,万一遇上述明那孩子争斗起来,却不知鹿死谁手哩!”
说完之后,连连叹息不已。
各人被他这么一说,个个都觉得事态严重,而为述明耽起心来,王大伯矍然说:“老哥刚才在亭子里为什么不说,好得我们再上蒙天岭帮忙述明一臂之力?”顿了一顿,又道:
“我们现在就转回岭上去”王仲甫连忙拦着,同时道:“这就是刚才我不肯说的缘因,因为述明功力之高,已超过我们不知多少倍,而且又有鳗衣护身,手上那枝绿虹剑更是人间至宝,如果不是仙侠之流,相信他万无败理,在我们未能确定贼人是否上蒙天岭之前,我们先去岂不是替鬼带路?再说起述明藏身的那个深窟,如果不是服食过仙草仙药,或是功力达到飞仙剑侠的人物,休想跳得下去,依我看来,贼人武艺虽高,也绝对没有达到仙侠的地步,如果述明打不过他,只要朝深窟一跳,贼人还有什么办法去追?等到他回去打好长绳子再来的时候,已是过了一个时期,在那段时间里,述明可能已练好了师门的十二字剑术,敌人又怎样能够打得周他?我刚才所说耽心的是恐怕述明这孩子,不知天高地厚,不遵守仙狮的训示,而在外面惹出麻烦来罢了”
王述先听到爷爷说恐怕述明到处乱跑,不禁依璞哧一笑道:“他才不会哩!”
“你怎么道他不会?”王大伯关心地再问。
“他在昨晚上我们练功的时候对我说的,他告诉我要好好地念着口诀练那‘引气归元’的内功,将来练什么功夫都要容易得多,并且说他在五年之内绝不离开深窟一步。”
王大伯道:“怎么我坐在你的身边,都没有听到”?“何止大伯没有听到,我坐的地方就紧靠看述明,也没有听到他说什么”任乾玉一面说,一面笑问王仲甫道:“师父是练功的人,耳朵此较我们灵得多,不知道听到了没有?”
王仲甫呵呵大笑道:“世兄真是难为老朽了!试想你坐那么近都听不到,我坐在对面怎能听得到”?“我以为明弟说的话,你们都可以听得到啊!他说的是那么大声!”王述先说。“这是弄什么玄虚”?任乾玉更是诧异。
王仲甫笑道:“这不是玄虚,而是一种最高的‘传音入密’功夫,需要内功登峰造极的人才可以做得到,他是把发出的声音,运用内功配合气功把声音迫成一线,向单方面传播,别人休想听到,如果练到神化的地步,就可以做到‘千里传音’,把声音超越过在同一方向的空间,而传到某一人的耳鼓里,想不到述明在一夜之间,不但轻功登峰造极,而内功也登峰造极,我们再也不必为他耽心了!走吧!”
各人听王仲甫说到述明的内功那样玄妙,都给怔住了,听到“走吧!”一句,才如大梦初醒,嘻嘻哈哈走出了山口,他们回到船上,已是暮色苍茫的时侯,船上的人等了三天,不见王仲甫等人回来,又由兴隆墟带路人的口中,知道王仲甫一行六人去了蒙天岭,王述明兄弟上了削壁之后,就没有下来。船上的人都是向涛村人,都蒙受到王述先兄弟的恩惠,那能不着急万分?好容易看他们回来,都等不到他们上船,就一窝蜂似的迎上去,七口八舌地问。当他们看到王仲甫等六人已少了一个王述明的时候,有些竟禁不住流下泪来。
王大伯看到这种情形,忙告诉他们不要紧,挥挥手大家一起鱼贯上船,坐定之后,王大伯才把此行的经过,约略的说出来,不过说到述明失踪时,却是遇看仙狮救去深山学艺了,向涛村人都是朴实无华的渔民,那会疑心到述明就在蒙天岭上,大家兴高采烈地弄起酒菜来,王仲甫虽然有点悬挂看述明,但知道他处处都有机缘,也顾不了那么多了,同时又记起述明说的话,知道任乾玉,王述先两人机缘不久就到,虽然有惊无险,可是又要长别几年,也有点黯然,所以,船人摆上酒菜之后,就和王大伯,任乾玉两人,你一碗我一碗地斗起酒来虽然王述明说过任乾玉和王述先的机缘,一个是顺理成章。一个是要经过凶险,却没有说出谁该经过凶险,王仲甫对于这个问题,是异常纳闷,很后悔当时没有问明白,到现在却无人可问,心里一烦,不觉多喝了几斤,竟是酩酊大醉,由王述先和丁世成扶回舱里。
平时王大伯和王仲甫对酒,总是王大伯先醉的时候居多,这回他见王仲甫先已醉倒,反而呵呵大笑,拉着任乾玉多喝几碗,结果也是昏昏沉沉,被抬进舱里。
任乾玉虽然已是半醺,可是头脑倒还清醒,他吩附船夫值更,并且命令把船移离岸边三几十丈才下碇停泊,为了确保安全,自己和王述先、丁世成,就在舱面上轮流戒备,谨防那盗蚺头的贼人,或一些不知名的海盗偷袭,照任乾玉这朴小心分配布置,也可以算是安全了,所以除了舱面上轮值两人外,馀人都安心地睡了。
那知兴隆墟那边清晰地传来四更的鼓响还没有好久,任乾玉、丁世成和船上各人,就听到舱面上王述先叱一声“好贼!”接着船身就是一震,同时也就听到兵器相击的声音,任乾玉连忙摇醒王仲甫,立即拔出鳗骨鞭,窜出了船舱,已看到两团白光在船面上狠狠地搏斗。
任乾玉那知厉害,才喊一声“王兄弟休慌!”鳗骨鞭一举“泰山压顶”竟向正在和述先交手的那个中年汉子的头上鞭了下去。但是,那敌人的武功倒也不弱,他一挺手中剑,一个“毒蛇出洞”把王述先迫退一步,连环进步,让过了任乾玉的鳗骨鞭。
任乾玉一时收不了招,那鳗骨鞭竟顺着贼人的背脊溜落下来,打在船面上“吧”一声,把船板打裂了两块,那贼人看到任乾玉失招,立刻一场右手剑一招“击楫渡江”挡住了王述先的“巴山夜雨”左手“逐浪兴波”平伸一掌,结结实实地打在任乾玉的左肩,把任乾玉打得踉跄倒退,如果不是王仲甫刚巧走出舱门,将任乾玉一把捞住,真个会原封不动摔回舱里。
王仲甫虽然扶住了任乾玉,不让他跌倒,但也感到贼人劲力之大,不由得心里暗暗吃惊,这时更耽心王述先的安全,连忙放松任乾玉,大喝一声“住手!”
那贼人看到舱里又出来一个老人,同时听到他一喝之声竟是震耳欲聋,知道这老人的内劲不弱,自己和一个小孩子虽然只过了五六招,但已知对方的功力决不在自己之下,这老头子虽然不知道是什么人物,可是既然胆敢露脸,而且口气又是那样迫人,俨然以前辈自居,料知也非好相与,久战下去难免不落败。那贼人原是奸滑异常,他仗看一枝风魔剑十年来凭着剑术不俗,加以机智奸巧,看风转舵从未落个明败,那愿意就此毁了他的名气,所以乘王仲甫一喝之后,喊声“改日再会”!两脚一顿,一个“金鲤倒穿波”身形竟拔起二丈多高,在空中施展一个“野鹜翻云”那么大的身驱竟轻轻巧巧地落在七八丈远的一艘小舢板上,呵呵大笑。
王述先见贼人要走了,叱了一声,正待追过去,却被王仲甫喝上了,鼓起小腮尽是不乐。就在这一霎间,贼人的舢板已经又去了十多丈,要追也追不及了,而且船上还有任乾玉受伤,更不能再追了。
王仲甫叫过任乾玉脱开衣服一看,只看那伤处很清晰地印上一个掌印,而且是黑中透紫,知道是受了敌人内功掌法所伤,谅所伤不轻,幸有王述明留下的“七宝除毒丹”正好派上用场,连忙倒出三粒,交任乾玉依法服用了,然后叹一口气道;“老朽也在军马之中老过四十年了,但是,这样强的敌人还是初次看到,如果他不是先和述先交手,则我也不能吓退他,可是,他胆子也太小了,我们能够把他吓退已是侥幸,真个打起来,我们几个人虽不见得落败,但要想得到便宜是绝对不成了,尤其在这个地方,我们人单势孤,万一再引来强手,我们非全军覆没不可。”
王述先刚才被仲甫喝止,不准追赶敌人,已经蹩了一肚子气,现在又听到爷爷尽是称赞敌人,心里更是不服,忍不住道:“才不哩!贼人那剑术有什么了不起,如果不是爷爷把他吓跑了,我不剁掉他双脚才怪,就说起他那轻功,也不过吓唬人吧,也不见得高明,”
他滔滔不绝地还是说下去,却给王仲甫一声“胡说”!把他的话头挡了同去。
王述先被他这一喝,心里蹩看的气,一时无处发泄,眼泪却簌簌地滴下来,王仲甫看到这样情形,也禁不住心里一阵难过,王大伯也觉王仲甫对述先管得太过份了,他俩兄弟正是童年的时代,武功又高,孩子们那个不是活活泼泼的,如果管得孩子一点都没有个性,将来那能够单独去应付龈难的事件?所以,看到王述先这痛苦的情形,立刻对仲甫道:“老哥也不必责骂这孩子了,述先所说的倒都是真话,他的内功有没有成就,不是我这外行的人能看得出来,但是,在轻功方面最少也比今夜来的敌人好上一倍,而且还可以假借蹑空草的功力,把身体停在七八丈高的空中,待机下击,敌人刚才表演那一手轻功,不过能跃起二三丈,怎么能和我们的述先相比?”王仲甫确也在急忙中管教孩子,却忘记了述先服用过蹑空草和蚺肉,并且经王述明传授了“引气归元”的内功入门之后,连到过去所吃的银果和鳗血等功能,都已运行四肢,内力充沛,一切武功已大非昔此,这时被王大伯提醒,才记得起来,自己也觉到脸上有点发热;不过,终是好强成性,仍然微微笑道:“老弟!我不是不知道述先这孩子的轻功,已非昔此,不过敌人确也不可轻视,而且武功这一门,一山还有一山高,也许某一个敌人明明是武功很低,但是他另有毒着取胜,一个不小心,就会上他的大当,甚至于无可挽救,就是剑侠飞仙之流,也会有功力深浅之分,一点都大意不得,述先现在年纪不大,可是,不要养成了骄气才好!”说到这里又回过来对述先道:“孩子,你听到了吗?”
王述先听到爷爷的口风缓和多了,也收起眼泪点头答应了一声。
王大伯见到王述先的情绪已恢复正常,才问起发现敌人的经过,这时任乾玉伤处痛苦大喊,也和丁世成与及船夫在一旁静听看。
原来当晚任乾玉和丁世成睡前曾嘱附王述先到了三更,就把轮值的任务交给任乾玉,到四更再由任乾玉交给丁世成,他们所以这样分配,就是因为恐怕王述先捱不了夜,而把王述先轮值的时间排在上半夜里,那知王述先等到各入睡后,自己就在舱面上盘膝打坐,依照述明嘱咐的方法,练起“引气归元”的内功,只感到周身血脉流阳,筋骨里咯咯作响,比起在蒙天岭那晚上还要舒适数倍,因此虽然是打了三更,他那肯放下正在紧要关头的功夫去找任乾玉?而且“引气归元”的功夫,真是奇异无此,越练则精神越好,精神越好越舍不得睡,曾几何时,又听到打了四更。这时述先正高高兴兴地练功,除了海涛冲击在船身发出呼呼的声音外,真是万籁俱寂,连到自己心跳的声音,也能够很清楚地听得出来。
但是,在这个时候,述先又听到有很轻微的“咿呀,咿呀”的声音,最初还以为是练到心地空明而发生的幻觉,可是那声音似乎越来越近,越来趟响,王述先再也忍不住睁开眼睛一望,却见约莫在六七丈远近的水面上,似乎是有一团黑影,正待细看的时候,又见那黑影向空中一拔,然后向自己的船上飞扑过来,这下子王述先看出那黑影原来就是一个穿着黑色紧身衣靠的人影,在这个深夜里对方既然不打招呼,就奔扑过来,当然不会是什么好货色,正待站起来询问一声,那知人还没有站稳,那黑影已到了船上,一股劲风朝述先的胸前袭来,王述先急忙向旁边一跃,让过了那股劲风,立刻拔出蒙天剑,一招“开天辟地”向敌人斫过去,那知敌人并非庸手,他一见劈空的掌风,竟奈何不了一个小孩子,也立刻拔剑在手,使了一招“拨草寻蛇”向王述先的脚上扫来,两方面同时的动作,就等于彼此拚个两败俱伤,虽然那贼人攻的是王述先的下盘,王述先攻的是敌人的上躯,可是因为王述先比起敌人,要矮了一个多人头,所以两人的剑都是横扫对方的腰下,如果不及早撤招,谁也不用想活。
讲身形还是王述先更灵活些,可是他没有多少对敌经验,他误会以为敌人是情急拚命,急忙横跨虎步,把头向右方一摆,身形竟横移二三尺,刚好就避过敌人的剑尖;那敌人估料不到面前这个小孩子,竟有这种“滑雪移丹”的上乘轻功,那里还敢怠慢,立刻就稳定身形,施展起平生绝技“风魔剑法”向王述先猛攻。
王述先虽然不知道敌人采用什么招数,但是仗着身体灵活,同时也常听到爷爷和弟弟说过:“对敌时,必须主动采取攻势”所以施展一招“顽石点头”把剑身震成一片眩目的剑光,在这一片眩目的剑光里,夹看“秋风扫叶”“雨打芭蕉”“卞庄刺虎”一连三招,把敌人攻得手忙脚乱,看看敌人就要落败,却给任乾玉出来一喊,王述先稍为一怔,才被敌人缓过气来,再被王仲甫一喝,却把敌人吓得逃之夭夭,王述先把这段经过说出来之后,还鼓起小腮道:“以后再遇上敌人的时候,爷再不要把他吓跑了,要吗就把他杀掉,给他跑了以后还有麻烦哩!”各人见他一片天真想到就说,不禁暗暗好笑,刚才还被仲甫叱了一声“胡说”那知眼泪未乾,又不知轻重地说起来了。王仲甫看到他天真烂漫,倒不再加苛责,只微笑道:“你这孩子怎么连我也说上了,你想想看,你俩兄弟有那一回不是打糊涂仗?打了半天连敌人的姓名来历都不知道,要是遇上自己有关的人,失手误伤,怎么得了?”
王述先小脸被他说得热烘烘地,低下头来做声不得。
忽然,王述先猛一抬头,秀目里面闪烁着奇异的光辉道:“刚才那贼人忙着过招的时候,似乎从他的身上掉下一件小东西”王仲甫忙问:“真的?”“好像是的,等我找找看!”立刻从小皮袋里,取出几颗鳗珠,分给各人照亮,在船面上四处找。各人一站起来,王述先就发现王太伯刚才坐的地方,有一小块黄澄澄的东西,连忙检起来道:“在这里了!”
各人走过来一看,原来王述先手上拿看一块二寸见方的竹牌,竹牌的正面赫然有一个骷髅的火烙印,背面又雕有“七弓三奇”四个隶体字,王仲甫接过来,一面看一面沉吟道:
“七弓七弓是什么地方?难道就是骷髅党人藏身的所在”
王大伯接看道:“我记起陵水附近有个七弓岭,可不知是与不是”?
王仲甫连忙道:“不管是不是,你先把七弓岭的情形告诉我们大家研究也好,或许就是骷髅党的巢穴,也可能是盗蚺头的贼人藏身的地方”“不会吧!七弓岭我睢然没有到过,可是据当地人说,七弓岭高插入云,青蛇遍地,瘴气重重,连到泉水都有毒质不能饮用,那能够住人?”
王大伯表示怀疑起来,任乾玉听了苦笑道:“如果真是这种情形,那么盗宝贼和刚才的贼人多半会藏在七弓岭,因为七弓岭不见得比蒙天岭凶险,可是蒙天岭还”任乾玉说到这里,忽然警觉到几乎把王述明的秘密说出来,急忙住口一阵乾咳后,才继续道:“蒙天岭都还住有奇人哩!”
王仲甫也同意任乾玉的见解,依照王述先的意见,不管蚺头是否给七弓岭的贼人盗去,就想马上去查个明白,可是王仲甫却认为自己这方面,不但武功不够,连人手也不够,假如七弓岭真个是贼人的巢穴,岂不是要糟,只有记住这个地方,日后再为打算,各人听他这一说,倒是至理,也都同意了,为了恐怕贼人再度来袭,王大伯立即叫船夫连夜启航,在凉风习习中,朝向涛村方向驶去。
船行迅速,不久驶出北鳌港,各人都在闭目养神,惟有王述先盘膝枯坐,暗暗练习“引气归元”的内功,到了日上中天,仍然不愿起来,各人看他那付庄严法相,也不打扰他经过了很长的时间,才见王述先的脸上展开一丝微笑,忽然一声长啸,把船帆震得“拍拍”乱响,身形一直,竟拔起了十多丈,在空中一个筋斗,脚上头下,双手往后一拨,小身躯竟从空中像饿鹰扑食,追过船头,迎看船行方向,身形一落,轻轻巧巧站立在桅杆顶上,翘起一脚,演了一个“独立苍冥”身法端的是美妙无此,然后一声长啸,身躯随看啸声像殒星堕地般,落回原先的小匾,把各人惊得目瞪口呆。
任乾玉喜得把他搂起来道:“兄弟,你漏这一手,真是太妙了!怎么练成的,才是短短的两夜就绕到这飞天的本领,能不能把练的方法告诉我们?”
王述先苦着脸笑道:“我那知道怎样练法?还不是依照明弟所传的口诀,在静坐里用功?自己忍住周身火热之后,接磁感到一阵清凉甘畅,不由自主地一声长啸,似乎更加舒适些”想了一想又笑道:“任叔叔多日未见练习轻功,也许早就进步了还不自觉呢?”
“真的?”任乾玉听到王述先说他可能不知不觉中进步,心中虽然感到喜悦,但是还不能十分相信,怀疑地问了一句,接着道:“等我试试看!”立刻把衣襟一扎,双脚用力一顿,身躯居然也拔起三丈多高,两手刚好攀住桅顶,又笑又喊道:“了不得!要跌死了,怎样下来?”
王大伯见了他那付样子,禁不住笑骂道“我看你这个该死的傻瓜,能够上去怎不能够下来?”“你说得好轻松,上去不怕跌,下来怕跌倒啊!”任乾玉故意逗看。
“那末等我把你揪下来吧!”说完了真个双臂向上一抖,双脚用力一跃,王大伯也跳起三丈来高,两手堪堪要抓到任乾玉下垂的双脚,任乾玉被他这一吓,连忙把手一松,胸腹贴看桅杆一弹,一个身体顺着王大伯的背后急降,加果不是王大伯迅速抱着桅杆,倒要被他冲压掉舱面来。
任乾玉一落回船面,立刻大喊道:“大伯,这回看你的!”“我才不像你那么脓包”
说了之后两手一松,也就轻轻地落回船面,这时丁世成也随后试验,也能拔起一丈多高,连到王仲甫也老兴勃发,展开身法一个“旱地拔葱”也腾起五丈多高,再向下一扑,待身形快落到桅杆时再来一个“鱼跃龙门”一缩一跳,两脚平平稳稳地站在桅顶,长啸了一声,然后降落回船面上来。
经过这一次的实验,各人都知道自己的功力确进步了三四倍之多,而这个进步,不过是练习了两夜的“引气归元”的结果,各人谈论起来,无不大喜过望。
王仲甫也叹一口气,感慨地说:“老朽枉自学了几十年的把式,到头来也不过是人家一天二天的功夫,真是天下之大,无奇不有”停了一下再说:“述先的轻功到了鸢飞鱼跃的地步,而述明那孩子这两天又不知进步了多少?如果以他的资质看来,五年之后再见时候,也许真能到步履虚空,超凡入圣的地步哩!老朽长了这几十年,只要看到他两兄弟有这样的成就,倒也不枉人生一世了”
各人一阵互相劝慰,喧暗嚷嚷夹着船夫们七口八舌,几乎无不是谈论述先兄弟的前途,更急于希望述明回来一展身手,使各人大开眼界。
不久,船夫们搬来早餐,虽然没有山珍,可也少不了海味,各人心里高兴起来,无不开坏畅饮,王大伯也给述先筛了一碗酒,要他慢慢地喝着陪着,这一顿饭竟吃到日正当中,这时风顺潮顺,不消一个时辰,已经望到向涛村的山势,才撤去残肴剩酒,再清谈一会,就见到村前的沙滩上挤满了人,王大伯等知道是村人出来欢迎,连忙站到船头,拿出一方的布不住地幌动,算是和村人打了招呼,在村人一阵一阵的欢呼中,王大伯等登上了沙滩,被热情的村民前呼后拥地回到阔别了八天的祠堂;又少不了慰问热闹一番。
王述先回到向涛村之后,除了晚上和任乾玉,丁性成到往日和述明在一起练习轻功的椰林,继续练习轻功和拳剑之外,真个不出门户,每天的清晨四更天就起来练习“引气归元”;早饭后读书,晚饭后充任王仲甫的助手,教那三十名馆徒。
本来午饭后他有一段长时间可以到外面走动;但是,回村之后,他的跳跃本领已经被船夫传开去,全村的男女老幼,无不知道他能跳高十几丈,所以一见到他走出来,就大家磨着要他表演,尤其有些顽皮的小孩,更磨他去摘椰子,也就使他不胜其烦,同时仲甫也不许他过份炫露,因此就以乾脆不出门为上策,在祠堂里躲起来。
可是孩子爱玩的心性,那能羁绊得多久?而且爷爷并没有禁止他出门,有了机会不到外面去才是真正的傻瓜,最初几天他还怕麻烦,自动地禁足,好容易捱到了第八天,真是无法忍耐了,他想:就是在村外走动走动,也不到见得就会遇上凶险,只要自己小心,不去惹事生非,鸡道还有什么祸事落到头上来不成?他想到这里,决心到村外去走走,在吃过午饭之后,就把这个意思对爷爷说了。
王仲甫也觉得没有什么关系,同时已知道王述先的武艺不弱,尤其是打不过就一跃悬空,他这最后一着是任何高手都办不到的,所以嘱附几句早去早归之后,就让他去了。
王述先倒也小心翼翼地装饰了一番,把鳗皮衣贴身穿好,束了蒙天剑,再穿上外衣,然后走出门外,仲甫看他刚刚踏出门槛,就回过头来喊“任叔叔来了”!
王仲甫闻声迎了上去,已见任乾玉携着王述先笑道:“看这个样子,王兄弟又是要出门了”“谁说不是,他想到村外走动,也只好由他了。”王仲甫皱着眉头说。
任乾玉笑道:“到外面走走当然好”又转问述先道:“不过,你很少到外面玩,你不认识人家,人家也不认识你,一个人能玩出什么味儿来?倒不如我带你到邦加村去走走,顺便认识几个伯伯,叔叔、哥哥、弟弟,比你一个人乱撞乱走要好得多。”
王述先笑道:“本来我也没有什么地方好去,不过在家里闷得发慌,很想到外面走走,同时又记起你以前对我们说的铜鼓岭上,留有汉朝马伏波将军的铜鼓,很想去看看,现在既然任叔叔耍带我去邦加,那末,铜鼓岭我也不去了”一停又说:“但是,我可不表演什么给他们看!”“你放心吧”他们不会知道你有一身的轻功,充其量也不过叫你走一两趟刀剑拳脚,你也不必把蒙天剑拿出来,随便拿一根竹棍或是木板之类,当作刀剑来使,又有什么了不起?”王述先笑着答应了。
王仲甫见到任乾玉刚巧来遇上述先要出门,而且任乾玉又自动地要照顾述先,省得自己耽心,不禁心里大喜,当下大家寒喧一会,也就让述先跟看任乾玉走了。
邦加村坐落在向涛村的西北,沿着文昌溪往上走十二三里就可以到达,以王述先和任乾玉的脚程来说,倒用不到一顿饭的时间,可是这时在青天白日之下,田野里人多来往,不便施展轻功惊骇世俗,只好一步一步地捱,竟花费大半个时辰在这十二三里的路上。
任乾玉对于邦加村是经常来往之地,全村里的人几乎没有一个不认讥他,所以进得村来,见到人都要招呼点头,忙个不停,那些村人见到这次任乾玉带来一个十二三岁,眉目如画的小孩,就有不少好奇的人跟在后面,而且还窃窃地猜想,可是,任乾玉并没有理会挪些闲事,迳拖着王述先向林逸夫的家里走去。
林逸夫是邦加村的首善,历代书香,传到逸夫这一代,兄弟三人,逸夫居长,逸民居次,逸华最幼;他们的父亲林卓然于五年前一病身故,林老太太已经七十多岁了,虽然身体健康,但也安享佳儿佳媳之福,有时含饴弄孙,自得其乐,把一切家事交给长子逸失去管理。
逸夫兄弟倒也亲睦,更鸡得的是妯娌也同样一团和气,从不发生争执,因此,全村老少无不以逸夫这一家作为马首是瞻,以他这一家和睦礼让的家风,作为训勉子弟的蓝本。逸夫的年纪虽然不过是四十五岁,但是村民爱戴,不论大事小事无不取决于林家,俨然成为全村的领袖。
这一天逸夫刚巧有点小事往县城去了,逸民正在帮忙僮仆整理客厅,忽然听到外面喧喧嚷嚷正待出门看看,已见任乾玉携带一个十二三岁的小孩跨进了大门,任乾玉呵呵大笑道:
“二哥,你想不到吧?”王述先见任乾玉称呼人家做二哥,他也自然地喊声“二叔!”
林逸民一愕,仔细端详了一会,才笑道:“小兄弟不必客气了”又转过话头向任乾玉道:“这个小兄弟太概就是王师父的那对瑰宝了,幸会幸会!”一面说一面把任乾玉和王述先向书房急让。
任乾玉带看王述先跟了主人到书房坐定,立刻有家人过来献茶,任乾玉等候家人退去之后,就天南地北和林逸民塞喧起来,只有王述先坐在旁边,一双星目尽向那四壁悬挂的书幅图书发怔,心里不由得暗暗昨苦,要知道任叔叔带他出来这样玩法,他倒不愿意来了;可是已经来了又不能回去,纵然自己可以回去,人家也不愿意放他走,真是左右为难,脸上不知不觉中表现出不耐烦的形迹。
任乾玉和林逸民虽然是谈他们的话,但是眼睛也随时注意到述先的动作,现在看到他脸上的表情,那还会不知道他的心意?
林逸民向任乾玉告了便,转往后堂,不一最就带来两个述先差不多大的男孩子,后面还跟着两个比述先小两三岁的女孩,笑吟吟地回到书房,对述先笑道:“小兄弟这回有伴出去玩了”那几个小孩子对任乾玉喊声“任二叔”之后,都讪讪地望看王述先,等候他一起去玩;王述先也在等候他们过来邀请,结果是十目相投,大家都怔怔地站着不动。
任乾玉看到他们那付滑稽的样子,禁不住笑道:“看你们失魂落魄那付样子!叫你们去玩难道都不愿意去?”一面说一面指责林家那些孩子对王述先道:“那两个是哥哥,这两个是妹姝,什么名字我现在不告诉你,只要你们玩熟了,他们会告诉你的。”
又指看述先对林家的孩子道:“我这个叫做王述先,但是你们把他叫着王老大也行,好了,你们可以去玩了。”又对那两个孩子说:“可是不准打架,要打的话,你俩兄弟准输!
林家那四个孩子听到任乾玉最后这句话,不禁同时望了述先一眼,还是那两个女孩子比较活泼些,等不及逸民再吩附,立刻蹦跳过来,拉看王述先的手喊“王家哥哥,我们去玩去!”
林逸民把手一挥道:“去吧!到吃饭的时候再回来,可不准和人家打架!”他们同时应了一声,就一窝蜂似的半跑半跳出了大门。
不要看林家那几个孩子在家时候是那么老实,但出得大门就是他们的世界了,还不等待王述先发问,就各自抢自我介绍,不但姓名,年龄,生日,是他们介绍的主题,甚至家里有些什么... -->>
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