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意相信,老丈请说无妨!”
“你虽愿意相信,老夫却不喜多说话,如你有兴趣,可在前往汉阳寻找令堂之前,先随老夫上几嶷山看看,说不定届时会看出一点端倪来!”
上官慕龙自日间发现那座坟墓埋的不是爹爹的遗骸,心里已迫切的想赶快下山去找母亲问明真相,这会见病龙柴亦修又在“金龙”事上卖了关子,心里更是憋得厉害,当下仰头看看天色,说道:“好,天亮后小可便与老丈下山去,只是-一”举手一指躺在地上的“哑”
婢苏春梅,问道:“这个春梅怎么办?”
病龙柴亦修冷笑道:“她既能在你面前装聋作哑这么久,可见得对令堂很忠实,老夫不欲对一个忠心事主的女辈施刑拷问,咱们下山之前,老夫放她走便了!”
上官慕龙道:“那么,小可就去打点行李!”说着,飞步奔入茅屋。
病龙柴亦修将苏春梅抱入茅屋,随后跟进上官慕龙的房间,他倚立房门边,见房内设有两张床铺,中间只用布幔分隔开,因笑道:“你母子同住一房?”
上官慕龙一面打点行装一面答道:“是的,家母者是不放心小可独居一室。
病龙柴亦修笑道:“或许那块‘九龙香玉佩’就藏在此房,可否让老夫动手搜一搜?”
上官慕龙道:“可以!只要不把东西翻乱,老丈尽管搜好了。”
病龙柴亦修于是入房动手搜寻,哪知找遍整个房子也不见那块九龙香玉佩,只在上官慕龙母亲的床架下搜出七支柳叶飞刀;上官慕龙一见大吃一惊,失声叫道:“啊呀,这是谁的小刀?”
病龙柴亦修微笑道:“当然是令堂使用的暗器!”
上官慕龙愕然道:“您是说家母也会武功?”
病龙柴亦修将柳叶飞刀放回原处,道:“不仅会,而且还相当厉害哩!”
上官慕龙回想和母亲相处十多年的情形,平日只见她举止温柔,纤纤若无力状,实在不敢相信她会武功,但一想婢女苏春梅一向何尝见过她舞刀弄棍.可是今晚竟会使剑和人厮斗,而且由哑巴一变而会讲话,越想越惊惑,不禁一把抓住老人的手腕,激动地道:“老丈你您认识家母么?”
病龙柴亦修摇首道:“不认识!”
上官慕龙道:“既不认识,你怎么知道家母武功很厉害?”
病龙柴亦修道:“会使用这种柳叶飞刀的人,其武功一定不会差到哪里去!”
上官慕龙沮丧的轻“哦”一声,点了点头,但想了一会后,忽然跳起来叫道:“不,你一定认识家母,你说那柄‘金龙剑’是令师弟之物,它既落入家母手里,可想而知家母与令师弟必有一段不平凡的渊源,所以,您不认识家母太不合理呀!”
病龙柴亦修神色颇窘,旋即正色道:“我们师兄弟各处一方,平日里极少相聚在一起,对于各人的私事也知之不多,所以老夫不认识令堂并无不合理之处!”
上官慕龙欲言又止,因为他突然想及一种造成今日这种离奇曲折的事态之可能因素,心头不禁一阵狂跳,面颊上亦顿感一阵火热,黯然低下头去。
病龙柴亦修以为他在伤心,便拍拍他的肩胛安慰道:“别感伤,天已快亮,老夫刚才看见你们屋后拴着一匹黑驴,你快去把它牵来吧!”
上官慕龙走到屋后,把那匹平日哑婢到山外买办粮食用的黑驴牵到茅屋前,取出行李扎上驴背,与此同时,病龙柴亦修运指在婢女苏春梅身上点了一下,随即举步走出茅屋。
这时天已破晓,东方现出一片鱼肚白,但天上依然落着毛毛雨,四周阴沉而昏闷,病龙柴亦修走去附近取来那一袋骨骸挂上驴背,然后催促上官慕龙坐上黑驴,仰望着细雨蒙蒙的天空,笑道:“哈哈!宋朝诗人陆放翁说‘细雨骑驴入剑门’,今天你却是‘细雨骑驴出剑门’了!”
上官慕龙自幼未出剑门关一步,如今骤然欲远离家门,心中顿起一阵惆怅和迷惘,呆望茅屋良久方始抖动缰绳,随着病龙柴亦修望山外缓缓行去。
“老大,刚才春梅说你是‘水晶宫’里的人,请问何谓水晶宫?”
“老夫并非水晶宫之人,所谓水晶宫,乃是我们大师兄‘秃龙严公展’的府第,他为人极是正派,你不要多疑!”
“是的,老丈”
“我们八龙除‘醉龙常乐’未置家业外,其余均在各地立有门户,即如:‘一宫、一城、二堡、三庄’武林人誉之为七龙霸九州!”
“七龙霸九州?”
“嗯,大师兄秃龙严公展力量最大,势力遍及冀、充、青三州,他置‘水晶宫’于秦皇岛。二师兄‘笑龙翁笑非’在徐州烈山置‘含光城’,三师兄‘睡龙董路臣’在扬州翠微峰置‘摘星堡’,四师兄‘醉龙常乐’四海飘泊,居无定所;五师兄‘青龙柯天雄’在荆州虎牙山置‘凌霄堡’;老夫名排第六,在豫州开封西北置一‘弄月庄’,七师弟‘文龙富天影’在梁州巫山起云峰置‘起云庄’,八师弟‘秀龙潘宾’在雍州置‘采虹庄’,只因彼此各踞一方,平日又难得见面,故此二十年前我们先师便倡议成立九龙灯会,每年端午在九嶷山聚叙一次”
“哪一位武功最高?”
“除开九师弟‘金龙上官天容’不谈,大师兄成就最好,不过”
“八龙之外还有人?”
“不错,还有一个自称‘降龙圣手’”的神秘人物,据说其人成就不在我们八龙之下,但他从不敢与我们八龙正面朝相,是个藏头露尾的家伙!”
“哦”“孩子,你想不想学武功?”
“学武功干么?”
“学成武功可以在江湖上行侠仗义锄强扶弱;做些官府不能做的事!”
“这倒不错,只是小可不知能否学好?”
“可以,你根骨极佳,如肯拜老夫为师,三年之后保证你名扬武林!”
“好,小可就拜您为师,师父请受弟子一拜”
“且慢,你现在只喊老夫为‘师父’即可,至于拜师之礼等九龙灯会之后再来。还有,从今天起,你必须改名换姓,绝不可向任何人泄露你的真姓名,包括老夫的师兄弟在内;这是因为老夫发现你身世奇特,可能有着极厉害的仇家,为了你的性命安全之故!”
“是的,但弟子该换个什么姓名好呢?”
“就叫‘陆志剑’好了,旁的事如有人问起,一概由老夫答复。”
“是,弟子就叫陆志剑,陆志剑”
“哈哈,此地距九嶷山还有千里之遥,距端午节也还有一个半月,老夫就在这一段时间内先传授你一门内功好了!”
一个半月之后,他们来到了距离九嶷山只有六十里地的建昌府。
这是端午节的早上,建昌府城中人如潮涌,敢情是由各地赶来参观“九龙灯会’的武林人,几乎全在此城歇脚,据客栈伙计们的估计,今年前来观会者,较往年约多出一倍,这是由于那位水晶宫主人素有天下第一高手之誉的秃龙严公展曾扬言要在今年捉到那个偷点金龙灯的人之故,武林黑白两道对此均大感兴趣,都想看看那个能在名震天下的八龙手下来去自如的人是谁,以及他偷点金龙灯的用意何在。
当然,关于偷点金龙灯这个人,有人猜测他就是失踪已久的‘金龙上官天容’本人,也有人猜测他就是那个神秘莫测而经常喜欢和八龙作对的‘降龙圣手’
这些猜测不管对或不对,人们的兴趣焦点却在秃龙严公展的那一句话,他是当今武林的翘楚人物,一言一行都有其分寸,他既敢扬言要在今天捉到那人,必然有着十分把握,换句话说,那个偷点金龙灯之人除非今年不来,否则必难逃脱!
九龙灯会是在日落后才开始举行的,但病龙柴亦修一大早就带着上官慕龙悄悄溜出城,向九嶷山赶来。
上官慕龙跟随病龙柴亦修一个多月,学到了一门名叫“九转归元心法”的内功,虽然为时不久,体力却已较前强壮不少,早在半月前就弃驴随病龙柴亦修徒步赶路,这时由建昌府至九嶷山这段路程,在他来说已不算一回事,老少俩不消半天便来到了九嶷山下。
九嶷山,亦作九疑,又名苍梧山,山有九峰,即朱明、石城、石楼、娥皇、女英、萧韵、桂林、柏林;半在苍梧,半在零陵,因形势相似,放以九疑为名。
山中风景秀丽,为湘境第一名山,而九龙聚会之处,即在石城峰一面峻拔如削的绝壁之下。
上官慕龙随病龙柴亦修来到石城峰时,才是晌午时分,山间尚未见有一个人迹,病龙走到峰脚下停住,手指环绕峰脚的一排石笋笑道:“孩子,你看得出这一排石笋有何出奇之处么?”
上官慕龙仔细打量那些石笋,发现一共有九座,最右边的一座石笋粗可环抱,高达一丈二三尺,其余的只有五尺左右,每座石笋,间隔一丈,石笋顶端均是平滑如镜,好像磨过的样子,心想这座石笋一定是九龙聚会时的座位,但最右边那一座为何比其余八座高出很多呢?
他正想发问,只听病龙笑道:“大概你已猜想到这些石笋是我们九龙聚会时的座位了,不错的,但有一点你却想象不到!”
上官慕龙手指那座最高的石笋道:“关于那座石笋么?”
病龙柴亦修颔首笑道:“正是,你知否那是何人的座位?”
上官慕龙道:“不是严大师伯的么?”
病龙柴亦修摇头道:“不,那是金龙上官天容的!”
上官慕龙不期而然心头一震,回顾病龙惊诧道:“为何他的座位比别人的高?”
病龙柴亦修曾视其余八座石笋一眼,微笑着道:“十五年前,我们这八座石笋也像他的一样高!”
上官慕龙张目失声道:“这就是说:您和几位师伯师叔们把石笋坐断了!”
病龙柴亦修笑道:“不是坐断,而是坐沉,一年沉下五寸,谁先以内功将石笋通沉五寸,谁就先飞上绝壁去点灯,金龙上官天客已十五年未到会,所以他的座位仍维持十五年前的样子!”
上官慕龙恍然一哦,心中很惊佩九龙内功的精湛深厚,同时对于那位失踪的金龙上官天客也有一份怅惋,想到母亲保藏着他那一柄纹龙金剑,只此一点已可说明母亲与他有着异乎寻常的关系,但那是好的关系?抑或是坏的关系?假如是坏的,那么,八龙为了要追究他们师弟的下落,势必不放过母亲。啊,莫非这个病龙柴亦修就是为了这事才带自己下山来的?
但是,如果他要利用自己找到母亲,为何又要收自己为徒?又为何要自己改名换姓?甚至关照自己连他的师兄弟也要隐瞒?
“孩子,抬头看看,我们的九龙灯已经挂出来了!”
上官慕龙抬头仰望,果见石城峰那面高达一百多丈而形如屏风的绝壁上,业已挂出九盏圆形红灯,每只灯龙上都大书一个姓字,由左至右是:严、翁、董、常、柯、柴、宫、潘、上官,正是九龙师兄弟之姓,彼此间隔一丈,与峰脚下的石笋遥遥相对,此时那九盏龙灯高悬在绝壁上,随风摇晃,煞是好看。
上官慕龙看了一会,回望病龙问道:“师父,那九盏龙灯是谁挂上去的?”
病龙柴亦修道:“往年都是我们八龙各自派人挂上去,今年因为大师兄发誓要捉到那个偷点龙灯的人,所以由他全权负责布置!”
上官慕龙道:“大概他要派人守在峰上,否则等你们飞上绝壁时,那人岂不又逃了?”
病龙柴亦修摇头道:“不,那人显然在向我们八龙挑战,如果我们派人守在峰上,在声誉上就要输他一筹了!”
上官慕龙茫然遭:“那么大师伯要怎样捉他?”
病龙柴亦修微笑道:“这个老夫亦不得而知,只好等日落时再看吧!”
说着,举手一指附近一片树林道:“走,咱们到树林里歇歇,现在才是正午时俟,吃过干粮还可睡一觉!”
老少俩于是并肩走向树林,上官慕龙心里想着一件事,几次想开口问他,却又怕他生气,这事落入病龙柴亦修眼里,他不由微微一笑道:“孩子,你有什么话要说么?”
上官慕龙点头道:“是的,弟子想问师父一句话,只怕您老人家会生气”
病龙架亦修笑道;“你只管问好了,为师不生你的气就是!”上官慕龙暗暗吸了口气,轻轻道:“弟子想知道的是:你们兄弟之间一向相处得好不好?”
病龙面容一动,接着漫声道:“很好,你问这事何意?”
上官慕龙含歉道:“没有什么,弟子只是觉得这种九龙灯会似乎有较技的意味”
病龙柴亦修正色道:“不,是切磋而不是较技,我们八龙从来就没有生起较技这个念头!”
说话间,两人已走入林间,病龙柴亦修游目四扫,似要找个树荫宽阔的地点歇息,却不知瞧到什么东西,忽然脱口轻“咦”了一声。
上官慕龙愕道:“什么事,师父?”
病龙柴亦修举手遥指前面十几丈外的树林上,面含微笑低声道:“那边树梢上躺着一个人,看见没有?”
上官慕龙举目望去,果见有个身材圆圆胖胖的青衫老人横躺在树梢上,左手翘起支着后脑,右手拿着一柄芭蕉,轻轻摇动,神态悠闲已极,但令人惊奇的是:那肥大的身躯竟未将树梢压沉下去,好像他的身体只是一团轻若无物的棉花。
上官慕龙跟随病龙已有一个多月,武功虽然尚未学到一点,对于各种武功的表现方式却已有相当的了解,知道那个胖老人之所以能够那样安稳的躺在树梢上,乃是轻身功夫已臻登峰造极的表现,心中又是佩服又是羡慕,当下转身对病龙问道:“师父,那位老人家好高明的轻功,他是谁?”
病龙柴亦修微微一笑道:“他就是你四师伯‘醉龙常乐’。”
上官慕龙惊异道:“哦,他老人家躺在树上干么?”
病龙柴亦修笑道:“喝酒,他除了喝酒外,什么也不感兴趣!”
上官慕龙失笑道:“喝酒,他躺在树上喝酒?”
病龙柴亦修颔首笑道:“嗯,他喝酒的花样多得很,像今天这一种叫做‘巢饮’,把酒坛挂在枝头,听到鸟叫一声,他才喝一杯,哈哈,咱们过去瞧瞧吧!”
老少俩于是大踏步走进树林,林中鸟儿看见两人走入,纷纷振翼惊飞,躺在树梢上的醉龙常乐,蓦地翻身坐起,转身面向病龙柴亦修戟指喝道:“呸!你这个老病鬼怎么把我的鸟儿都惊跑了?”
病龙柴亦修含笑拱手道:“抱歉,四师兄别来无恙?”
上官慕龙一眼望见这个名排第四的醉龙常乐的面貌,立刻就对他生起一份好感,只见他年约六十岁,方面大耳,身材长得很像笑弥勒佛,所不同的是笑弥勒佛脸上有笑,而他脸上只有一派正气,令人见而生敬!
这时,只见他眨眨一对细眼,悻悻地道:“放心!我老儿争的只是杯中物,绝不会比你们先死!”
说罢,提起挂在树枝上的一个酒坛,飘身落地,就在树下席地而坐,举手一指上官慕龙,眼望病龙问道:“这孩子是你什么人?”
病龙柴亦修随在他面前坐下,笑道:“这是小弟新收的徒弟,叫陆志剑,我看他根骨不错,所以就收了!”
上官慕龙赶紧趋前拜道:“弟子陆志剑叩见四师伯。”
醉龙常乐目放精光静静端视了上官慕龙一阵,忽然取杯入坛中舀了一杯酒,递到他面前微微笑道;“来,喝一杯给我老儿瞧瞧!”
上官慕龙已知这位四师伯是嗜酒如命的人物,自己要赢取他的好感,只消爽爽快快的喝下他手里那杯酒即可,因此立即道谢接过,仰脖一饮而尽。
醉龙常乐一见上官慕龙喝得爽快,果然大为高兴,抢过酒杯又舀了一杯,笑眯眯地叫道:“来,再喝一杯。”
喝完了第三杯酒时。病龙柴亦修见上官慕龙面孔已现红晕,连忙按住醉龙手腕,陪笑道:“算了,我徒弟可不是酒鬼,再喝下去可就乖乖不得了啦!”
醉龙常乐不理他.但也不再拿酒给上官慕龙喝,他把手里的那杯酒喝下,然后伸手在上官慕龙肩胛上重重拍了一下,怪笑道:“孩子,你说你叫陆志剑?”
上官慕龙恭声道:“是的,弟子姓陆名志剑。”
醉龙常乐敢情已有几分醉意,垂头晃了晃,摇了摇上官慕龙的肩膀道:“嗜,这意思是说,你有志学剑?”
上官慕龙仍恭声道:“是的,弟子有志学剑。”
醉龙常乐猛可抬起头,瞪眼大声道:“那么,告诉你,你找错人了!”
病龙柴亦修面容一变,缓缓站起身,强笑道:“四师兄,你醉了吧?”
醉龙常乐仰天大笑道:“哈哈,我常乐天天喝酒,可从来没有一天醉过,倒是你们,还没有喝到一点酒就醉醺醺的东倒西颠,哈哈哈”病龙柴亦修搓手轻咳两声,干笑道:“四师兄何不把这话当着大师兄面前说去?”
醉龙常龙面客一沉,目射精芒冷笑道:“怎么,你以为我老兄不敢是不是?”
病龙柴亦修笑了笑,伸手拉起上官慕龙道:“剑儿,咱们且到一旁去,别在这里打扰四师伯的酒兴!”
上官慕龙弄不清四师伯和师父为忽然谈“冷”了,心里暗暗惊奇,当下朝醉龙点了点头,正要移步随师父走开之际,忽听得林中深处传来一缕悠美悦耳的箫声。
曲调时而轻快飞扬,时而缓慢宛转,吹的是乐府丽人行。
病龙柴亦修闻声而住,顾视上官慕龙笑道:“你余师叔‘秀龙潘宾’来了!”
话声甫落,林中箫声悠然而止,跟着由树林中走出了一对美男女。
男的年约四十出头,刻后朗目,面如敷粉,身穿一袭质料华贵的英雄袍,手握一支灿灿发光的白玉箫,神态英挺潇洒,只是眼神闪烁不定,给人一种轻浮的感觉。
女的年在二十,明眸皓齿,肤白胜雪,身段丰满而婀娜,着一件淡红罗襦,美如瑶池仙姬,令人顾盼而神飞!
不用说,这男的正是名列第八的‘秀龙潘宾’,他扶着丽人走到醉、病二龙面前,深深做了一揖,笑道:“四师哥和六师哥来得好早,小弟这厢有礼了!”
醉龙常乐爱理不理的“晤”了一声,淡淡的瞥了那丽人一眼,随即又闭上双目,打起坐功来了。
秀龙潘宾对此毫不在意,转望病龙笑道:“六师哥的哮喘病最近可曾好一点?”
病龙柴亦修一面打量那丽人,一面笑道:“老样子,听不得猫打鼾,咳咳,这位佳丽是你何人?”
秀龙活宾潇洒一笑道:“她叫花彩云,是小弟刚娶的如夫人,只因在庄里和小弟那个黄脸老婆合不来,只好把她带出来玩玩,哈哈!”
那花彩云天脸微泛红晕,含嗔瞪了她郎君一眼,接着含羞带笑朝病龙敛衽一福,娇声娇气地喊了一声六师兄,然后转到她郎君身后去了。
秀龙潘宾哈哈大笑.但当他目光接触到上官慕龙面孔时,忽然睑色一变,笑声随即敛止,惊望病龙诧声道:“六师哥,这少年是你收的徒弟?
上官慕龙连忙趋前跪拜。秀龙潘宾托起他的下巴看了看,神色竟有些激动,再回望病龙惊声道:“六师哥,这孩子有点像一个人!”
病龙柴亦修喟然道:“嗯,这就是愚兄愿意收他为徒的原因!”
秀龙潘宾神情黯然,举目遥望石城峰上那九盏摇荡不定的龙灯,似乎在回忆某种往事,良久良久,方始轻轻叹了口气,说道:“这次小弟南来途中,曾听到一些谣言,不知六师哥是否也曾闻及?”
病龙柴亦修冷笑道:“还是说老幺的失踪是咱们八人干的?”
秀龙潘宾摇头道:“不,这种老谣言咱们不必管它,小弟说的是最近竟有人造谣说:那个所谓偷点龙灯的人是我们自己搞的花样!”
病龙柴亦修目光一凝,沉声道:“哼,他们为何要造这个谣?”
秀龙潘宾微笑道:“他们认为那个叫‘降龙圣手’的家伙武功高出咱们八龙,说什么咱们为了怕失去武林领导地位,故而派人偷偷点灯,故弄玄虚使那‘降龙圣手’有所顾忌而不敢向咱们下手,嘿嘿,听起来咱们八龙真变成可怜虫了!”
病龙柴亦修冷然一笑道:“既然如此,今夜咱们非擒住那人不可!”
话声甫落,忽闻树林中有人接口冷笑道:“嘿嘿,等着瞧吧!”
声音阴沉冰冷,袅袅飘来,仿佛发自厉鬼之口,听来令人毛骨悚然!
病龙柴亦修和秀龙潘宾均是面容遽变,一声暴喝,双双仰身踪起,朝树林里电射而入,瞬即不见。
那花彩云敢情一刻也离不开丈夫,看见秀龙入林追敌,慌慌张张的也跟着奔入,一路娇呼“潘郎”不已。
只有醉龙常乐恍如未闻,依然纹风不动的闭目坐在树荫下;上官慕龙原也想跟去观看,但见他们一纵身就没了踪影,情知自己无法追去,只好就在林中坐下等待,心想那个发话招惹师父之人,可能就是偷点龙灯那个家伙,只不知师父和师叔能否捉住他?
他一面想一面把视线移注上那位闭目端坐的四师伯醉龙常乐,心里不禁升起一片疑云,暗想师父刚才说他们八龙一向相处很好,这话只怕有些不实,否则这位四师伯为何不去参加追敌?
正思忖间,那醉龙常乐突然双目一睁,阵中射出一片精光,面露冷笑开口道:“年青人,你在奇怪我老儿为何不帮他们追敌是不是?”
上官慕龙悚然一惊,连忙起立答道:“是的,四师伯为何不去看看?”
醉龙常乐诡然一笑道:“我老儿不愿参加追敌的原因很简单,因为我不敌视那人!”
上官慕龙吃惊道:“那人是不是降龙圣手?”
醉龙常乐摇头道:“不知道!”
上官慕龙更感惊奇,又道:“四师伯既不知那人是谁,为何说不敌视他?”
醉龙常乐默然不答,取杯舀酒慢慢啜饮着,两眼眈眈的打量上官慕龙好一会,这才又开口言道:“你师父有没有告诉你我们这‘九龙灯会’的意义?”
上官慕龙道:“有的。他老人家说,这种灯会意在连系师兄弟情谊及切磋武功。”
醉龙常乐冷笑道:“不错,但还有一层意义他没有告诉你么?”
上官慕龙道:“没有,这种九龙灯会还有一层什么意义?”
醉龙常乐轻“哼”一声道:“这就是我老儿不敌视刚才那人的原因,只因他们都把那层意义忘了!”
上官慕龙听得满头雾水,正想再问,醉龙常乐忽然把眼一闭,轻声道:“不要再谈,他们回来了!”
树林中“嗖”的一声轻响,同时跃出三条人影,果然正是病龙柴亦修和秀龙潘宾及他的如夫人花彩云回来了。
病龙柴亦修面色铁青,怒容隐透,上官慕龙一看即知师父和师叔没有追到那人,哪敢询问追人情形,倒是醉龙常乐似有意讽刺,睁目瞟视病秀两人一眼,微微一笑道:“怎么,来人给逃脱了么?”
病龙柴亦修紧绷着面孔不答话,秀龙潘宾则耸了耸肩膀,仰望天空笑道:“放心,他还会来的,当太阳下山的时候”
意相信,老丈请说无妨!”
“你虽愿意相信,老夫却不喜多说话,如你有兴趣,可在前往汉阳寻找令堂之前,先随老夫上几嶷山看看,说不定届时会看出一点端倪来!”
上官慕龙自日间发现那座坟墓埋的不是爹爹的遗骸,心里已迫切的想赶快下山去找母亲问明真相,这会见病龙柴亦修又在“金龙”事上卖了关子,心里更是憋得厉害,当下仰头看看天色,说道:“好,天亮后小可便与老丈下山去,只是-一”举手一指躺在地上的“哑”
婢苏春梅,问道:“这个春梅怎么办?”
病龙柴亦修冷笑道:“她既能在你面前装聋作哑这么久,可见得对令堂很忠实,老夫不欲对一个忠心事主的女辈施刑拷问,咱们下山之前,老夫放她走便了!”
上官慕龙道:“那么,小可就去打点行李!”说着,飞步奔入茅屋。
病龙柴亦修将苏春梅抱入茅屋,随后跟进上官慕龙的房间,他倚立房门边,见房内设有两张床铺,中间只用布幔分隔开,因笑道:“你母子同住一房?”
上官慕龙一面打点行装一面答道:“是的,家母者是不放心小可独居一室。
病龙柴亦修笑道:“或许那块‘九龙香玉佩’就藏在此房,可否让老夫动手搜一搜?”
上官慕龙道:“可以!只要不把东西翻乱,老丈尽管搜好了。”
病龙柴亦修于是入房动手搜寻,哪知找遍整个房子也不见那块九龙香玉佩,只在上官慕龙母亲的床架下搜出七支柳叶飞刀;上官慕龙一见大吃一惊,失声叫道:“啊呀,这是谁的小刀?”
病龙柴亦修微笑道:“当然是令堂使用的暗器!”
上官慕龙愕然道:“您是说家母也会武功?”
病龙柴亦修将柳叶飞刀放回原处,道:“不仅会,而且还相当厉害哩!”
上官慕龙回想和母亲相处十多年的情形,平日只见她举止温柔,纤纤若无力状,实在不敢相信她会武功,但一想婢女苏春梅一向何尝见过她舞刀弄棍.可是今晚竟会使剑和人厮斗,而且由哑巴一变而会讲话,越想越惊惑,不禁一把抓住老人的手腕,激动地道:“老丈你您认识家母么?”
病龙柴亦修摇首道:“不认识!”
上官慕龙道:“既不认识,你怎么知道家母武功很厉害?”
病龙柴亦修道:“会使用这种柳叶飞刀的人,其武功一定不会差到哪里去!”
上官慕龙沮丧的轻“哦”一声,点了点头,但想了一会后,忽然跳起来叫道:“不,你一定认识家母,你说那柄‘金龙剑’是令师弟之物,它既落入家母手里,可想而知家母与令师弟必有一段不平凡的渊源,所以,您不认识家母太不合理呀!”
病龙柴亦修神色颇窘,旋即正色道:“我们师兄弟各处一方,平日里极少相聚在一起,对于各人的私事也知之不多,所以老夫不认识令堂并无不合理之处!”
上官慕龙欲言又止,因为他突然想及一种造成今日这种离奇曲折的事态之可能因素,心头不禁一阵狂跳,面颊上亦顿感一阵火热,黯然低下头去。
病龙柴亦修以为他在伤心,便拍拍他的肩胛安慰道:“别感伤,天已快亮,老夫刚才看见你们屋后拴着一匹黑驴,你快去把它牵来吧!”
上官慕龙走到屋后,把那匹平日哑婢到山外买办粮食用的黑驴牵到茅屋前,取出行李扎上驴背,与此同时,病龙柴亦修运指在婢女苏春梅身上点了一下,随即举步走出茅屋。
这时天已破晓,东方现出一片鱼肚白,但天上依然落着毛毛雨,四周阴沉而昏闷,病龙柴亦修走去附近取来那一袋骨骸挂上驴背,然后催促上官慕龙坐上黑驴,仰望着细雨蒙蒙的天空,笑道:“哈哈!宋朝诗人陆放翁说‘细雨骑驴入剑门’,今天你却是‘细雨骑驴出剑门’了!”
上官慕龙自幼未出剑门关一步,如今骤然欲远离家门,心中顿起一阵惆怅和迷惘,呆望茅屋良久方始抖动缰绳,随着病龙柴亦修望山外缓缓行去。
“老大,刚才春梅说你是‘水晶宫’里的人,请问何谓水晶宫?”
“老夫并非水晶宫之人,所谓水晶宫,乃是我们大师兄‘秃龙严公展’的府第,他为人极是正派,你不要多疑!”
“是的,老丈”
“我们八龙除‘醉龙常乐’未置家业外,其余均在各地立有门户,即如:‘一宫、一城、二堡、三庄’武林人誉之为七龙霸九州!”
“七龙霸九州?”
“嗯,大师兄秃龙严公展力量最大,势力遍及冀、充、青三州,他置‘水晶宫’于秦皇岛。二师兄‘笑龙翁笑非’在徐州烈山置‘含光城’,三师兄‘睡龙董路臣’在扬州翠微峰置‘摘星堡’,四师兄‘醉龙常乐’四海飘泊,居无定所;五师兄‘青龙柯天雄’在荆州虎牙山置‘凌霄堡’;老夫名排第六,在豫州开封西北置一‘弄月庄’,七师弟‘文龙富天影’在梁州巫山起云峰置‘起云庄’,八师弟‘秀龙潘宾’在雍州置‘采虹庄’,只因彼此各踞一方,平日又难得见面,故此二十年前我们先师便倡议成立九龙灯会,每年端午在九嶷山聚叙一次”
“哪一位武功最高?”
“除开九师弟‘金龙上官天容’不谈,大师兄成就最好,不过”
“八龙之外还有人?”
“不错,还有一个自称‘降龙圣手’”的神秘人物,据说其人成就不在我们八龙之下,但他从不敢与我们八龙正面朝相,是个藏头露尾的家伙!”
“哦”“孩子,你想不想学武功?”
“学武功干么?”
“学成武功可以在江湖上行侠仗义锄强扶弱;做些官府不能做的事!”
“这倒不错,只是小可不知能否学好?”
“可以,你根骨极佳,如肯拜老夫为师,三年之后保证你名扬武林!”
“好,小可就拜您为师,师父请受弟子一拜”
“且慢,你现在只喊老夫为‘师父’即可,至于拜师之礼等九龙灯会之后再来。还有,从今天起,你必须改名换姓,绝不可向任何人泄露你的真姓名,包括老夫的师兄弟在内;这是因为老夫发现你身世奇特,可能有着极厉害的仇家,为了你的性命安全之故!”
“是的,但弟子该换个什么姓名好呢?”
“就叫‘陆志剑’好了,旁的事如有人问起,一概由老夫答复。”
“是,弟子就叫陆志剑,陆志剑”
“哈哈,此地距九嶷山还有千里之遥,距端午节也还有一个半月,老夫就在这一段时间内先传授你一门内功好了!”
一个半月之后,他们来到了距离九嶷山只有六十里地的建昌府。
这是端午节的早上,建昌府城中人如潮涌,敢情是由各地赶来参观“九龙灯会’的武林人,几乎全在此城歇脚,据客栈伙计们的估计,今年前来观会者,较往年约多出一倍,这是由于那位水晶宫主人素有天下第一高手之誉的秃龙严公展曾扬言要在今年捉到那个偷点金龙灯的人之故,武林黑白两道对此均大感兴趣,都想看看那个能在名震天下的八龙手下来去自如的人是谁,以及他偷点金龙灯的用意何在。
当然,关于偷点金龙灯这个人,有人猜测他就是失踪已久的‘金龙上官天容’本人,也有人猜测他就是那个神秘莫测而经常喜欢和八龙作对的‘降龙圣手’
这些猜测不管对或不对,人们的兴趣焦点却在秃龙严公展的那一句话,他是当今武林的翘楚人物,一言一行都有其分寸,他既敢扬言要在今天捉到那人,必然有着十分把握,换句话说,那个偷点金龙灯之人除非今年不来,否则必难逃脱!
九龙灯会是在日落后才开始举行的,但病龙柴亦修一大早就带着上官慕龙悄悄溜出城,向九嶷山赶来。
上官慕龙跟随病龙柴亦修一个多月,学到了一门名叫“九转归元心法”的内功,虽然为时不久,体力却已较前强壮不少,早在半月前就弃驴随病龙柴亦修徒步赶路,这时由建昌府至九嶷山这段路程,在他来说已不算一回事,老少俩不消半天便来到了九嶷山下。
九嶷山,亦作九疑,又名苍梧山,山有九峰,即朱明、石城、石楼、娥皇、女英、萧韵、桂林、柏林;半在苍梧,半在零陵,因形势相似,放以九疑为名。
山中风景秀丽,为湘境第一名山,而九龙聚会之处,即在石城峰一面峻拔如削的绝壁之下。
上官慕龙随病龙柴亦修来到石城峰时,才是晌午时分,山间尚未见有一个人迹,病龙走到峰脚下停住,手指环绕峰脚的一排石笋笑道:“孩子,你看得出这一排石笋有何出奇之处么?”
上官慕龙仔细打量那些石笋,发现一共有九座,最右边的一座石笋粗可环抱,高达一丈二三尺,其余的只有五尺左右,每座石笋,间隔一丈,石笋顶端均是平滑如镜,好像磨过的样子,心想这座石笋一定是九龙聚会时的座位,但最右边那一座为何比其余八座高出很多呢?
他正想发问,只听病龙笑道:“大概你已猜想到这些石笋是我们九龙聚会时的座位了,不错的,但有一点你却想象不到!”
上官慕龙手指那座最高的石笋道:“关于那座石笋么?”
病龙柴亦修颔首笑道:“正是,你知否那是何人的座位?”
上官慕龙道:“不是严大师伯的么?”
病龙柴亦修摇头道:“不,那是金龙上官天容的!”
上官慕龙不期而然心头一震,回顾病龙惊诧道:“为何他的座位比别人的高?”
病龙柴亦修曾视其余八座石笋一眼,微笑着道:“十五年前,我们这八座石笋也像他的一样高!”
上官慕龙张目失声道:“这就是说:您和几位师伯师叔们把石笋坐断了!”
病龙柴亦修笑道:“不是坐断,而是坐沉,一年沉下五寸,谁先以内功将石笋通沉五寸,谁就先飞上绝壁去点灯,金龙上官天客已十五年未到会,所以他的座位仍维持十五年前的样子!”
上官慕龙恍然一哦,心中很惊佩九龙内功的精湛深厚,同时对于那位失踪的金龙上官天客也有一份怅惋,想到母亲保藏着他那一柄纹龙金剑,只此一点已可说明母亲与他有着异乎寻常的关系,但那是好的关系?抑或是坏的关系?假如是坏的,那么,八龙为了要追究他们师弟的下落,势必不放过母亲。啊,莫非这个病龙柴亦修就是为了这事才带自己下山来的?
但是,如果他要利用自己找到母亲,为何又要收自己为徒?又为何要自己改名换姓?甚至关照自己连他的师兄弟也要隐瞒?
“孩子,抬头看看,我们的九龙灯已经挂出来了!”
上官慕龙抬头仰望,果见石城峰那面高达一百多丈而形如屏风的绝壁上,业已挂出九盏圆形红灯,每只灯龙上都大书一个姓字,由左至右是:严、翁、董、常、柯、柴、宫、潘、上官,正是九龙师兄弟之姓,彼此间隔一丈,与峰脚下的石笋遥遥相对,此时那九盏龙灯高悬在绝壁上,随风摇晃,煞是好看。
上官慕龙看了一会,回望病龙问道:“师父,那九盏龙灯是谁挂上去的?”
病龙柴亦修道:“往年都是我们八龙各自派人挂上去,今年因为大师兄发誓要捉到那个偷点龙灯的人,所以由他全权负责布置!”
上官慕龙道:“大概他要派人守在峰上,否则等你们飞上绝壁时,那人岂不又逃了?”
病龙柴亦修摇头道:“不,那人显然在向我们八龙挑战,如果我们派人守在峰上,在声誉上就要输他一筹了!”
上官慕龙茫然遭:“那么大师伯要怎样捉他?”
病龙柴亦修微笑道:“这个老夫亦不得而知,只好等日落时再看吧!”
说着,举手一指附近一片树林道:“走,咱们到树林里歇歇,现在才是正午时俟,吃过干粮还可睡一觉!”
老少俩于是并肩走向树林,上官慕龙心里想着一件事,几次想开口问他,却又怕他生气,这事落入病龙柴亦修眼里,他不由微微一笑道:“孩子,你有什么话要说么?”
上官慕龙点头道:“是的,弟子想问师父一句话,只怕您老人家会生气”
病龙架亦修笑道;“你只管问好了,为师不生你的气就是!”上官慕龙暗暗吸了口气,轻轻道:“弟子想知道的是:你们兄弟之间一向相处得好不好?”
病龙面容一动,接着漫声道:“很好,你问这事何意?”
上官慕龙含歉道:“没有什么,弟子只是觉得这种九龙灯会似乎有较技的意味”
病龙柴亦修正色道:“不,是切磋而不是较技,我们八龙从来就没有生起较技这个念头!”
说话间,两人已走入林间,病龙柴亦修游目四扫,似要找个树荫宽阔的地点歇息,却不知瞧到什么东西,忽然脱口轻“咦”了一声。
上官慕龙愕道:“什么事,师父?”
病龙柴亦修举手遥指前面十几丈外的树林上,面含微笑低声道:“那边树梢上躺着一个人,看见没有?”
上官慕龙举目望去,果见有个身材圆圆胖胖的青衫老人横躺在树梢上,左手翘起支着后脑,右手拿着一柄芭蕉,轻轻摇动,神态悠闲已极,但令人惊奇的是:那肥大的身躯竟未将树梢压沉下去,好像他的身体只是一团轻若无物的棉花。
上官慕龙跟随病龙已有一个多月,武功虽然尚未学到一点,对于各种武功的表现方式却已有相当的了解,知道那个胖老人之所以能够那样安稳的躺在树梢上,乃是轻身功夫已臻登峰造极的表现,心中又是佩服又是羡慕,当下转身对病龙问道:“师父,那位老人家好高明的轻功,他是谁?”
病龙柴亦修微微一笑道:“他就是你四师伯‘醉龙常乐’。”
上官慕龙惊异道:“哦,他老人家躺在树上干么?”
病龙柴亦修笑道:“喝酒,他除了喝酒外,什么也不感兴趣!”
上官慕龙失笑道:“喝酒,他躺在树上喝酒?”
病龙柴亦修颔首笑道:“嗯,他喝酒的花样多得很,像今天这一种叫做‘巢饮’,把酒坛挂在枝头,听到鸟叫一声,他才喝一杯,哈哈,咱们过去瞧瞧吧!”
老少俩于是大踏步走进树林,林中鸟儿看见两人走入,纷纷振翼惊飞,躺在树梢上的醉龙常乐,蓦地翻身坐起,转身面向病龙柴亦修戟指喝道:“呸!你这个老病鬼怎么把我的鸟儿都惊跑了?”
病龙柴亦修含笑拱手道:“抱歉,四师兄别来无恙?”
上官慕龙一眼望见这个名排第四的醉龙常乐的面貌,立刻就对他生起一份好感,只见他年约六十岁,方面大耳,身材长得很像笑弥勒佛,所不同的是笑弥勒佛脸上有笑,而他脸上只有一派正气,令人见而生敬!
这时,只见他眨眨一对细眼,悻悻地道:“放心!我老儿争的只是杯中物,绝不会比你们先死!”
说罢,提起挂在树枝上的一个酒坛,飘身落地,就在树下席地而坐,举手一指上官慕龙,眼望病龙问道:“这孩子是你什么人?”
病龙柴亦修随在他面前坐下,笑道:“这是小弟新收的徒弟,叫陆志剑,我看他根骨不错,所以就收了!”
上官慕龙赶紧趋前拜道:“弟子陆志剑叩见四师伯。”
醉龙常乐目放精光静静端视了上官慕龙一阵,忽然取杯入坛中舀了一杯酒,递到他面前微微笑道;“来,喝一杯给我老儿瞧瞧!”
上官慕龙已知这位四师伯是嗜酒如命的人物,自己要赢取他的好感,只消爽爽快快的喝下他手里那杯酒即可,因此立即道谢接过,仰脖一饮而尽。
醉龙常乐一见上官慕龙喝得爽快,果然大为高兴,抢过酒杯又舀了一杯,笑眯眯地叫道:“来,再喝一杯。”
喝完了第三杯酒时。病龙柴亦修见上官慕龙面孔已现红晕,连忙按住醉龙手腕,陪笑道:“算了,我徒弟可不是酒鬼,再喝下去可就乖乖不得了啦!”
醉龙常乐不理他.但也不再拿酒给上官慕龙喝,他把手里的那杯酒喝下,然后伸手在上官慕龙肩胛上重重拍了一下,怪笑道:“孩子,你说你叫陆志剑?”
上官慕龙恭声道:“是的,弟子姓陆名志剑。”
醉龙常乐敢情已有几分醉意,垂头晃了晃,摇了摇上官慕龙的肩膀道:“嗜,这意思是说,你有志学剑?”
上官慕龙仍恭声道:“是的,弟子有志学剑。”
醉龙常乐猛可抬起头,瞪眼大声道:“那么,告诉你,你找错人了!”
病龙柴亦修面容一变,缓缓站起身,强笑道:“四师兄,你醉了吧?”
醉龙常乐仰天大笑道:“哈哈,我常乐天天喝酒,可从来没有一天醉过,倒是你们,还没有喝到一点酒就醉醺醺的东倒西颠,哈哈哈”病龙柴亦修搓手轻咳两声,干笑道:“四师兄何不把这话当着大师兄面前说去?”
醉龙常龙面客一沉,目射精芒冷笑道:“怎么,你以为我老兄不敢是不是?”
病龙柴亦修笑了笑,伸手拉起上官慕龙道:“剑儿,咱们且到一旁去,别在这里打扰四师伯的酒兴!”
上官慕龙弄不清四师伯和师父为忽然谈“冷”了,心里暗暗惊奇,当下朝醉龙点了点头,正要移步随师父走开之际,忽听得林中深处传来一缕悠美悦耳的箫声。
曲调时而轻快飞扬,时而缓慢宛转,吹的是乐府丽人行。
病龙柴亦修闻声而住,顾视上官慕龙笑道:“你余师叔‘秀龙潘宾’来了!”
话声甫落,林中箫声悠然而止,跟着由树林中走出了一对美男女。
男的年约四十出头,刻后朗目,面如敷粉,身穿一袭质料华贵的英雄袍,手握一支灿灿发光的白玉箫,神态英挺潇洒,只是眼神闪烁不定,给人一种轻浮的感觉。
女的年在二十,明眸皓齿,肤白胜雪,身段丰满而婀娜,着一件淡红罗襦,美如瑶池仙姬,令人顾盼而神飞!
不用说,这男的正是名列第八的‘秀龙潘宾’,他扶着丽人走到醉、病二龙面前,深深做了一揖,笑道:“四师哥和六师哥来得好早,小弟这厢有礼了!”
醉龙常乐爱理不理的“晤”了一声,淡淡的瞥了那丽人一眼,随即又闭上双目,打起坐功来了。
秀龙潘宾对此毫不在意,转望病龙笑道:“六师哥的哮喘病最近可曾好一点?”
病龙柴亦修一面打量那丽人,一面笑道:“老样子,听不得猫打鼾,咳咳,这位佳丽是你何人?”
秀龙活宾潇洒一笑道:“她叫花彩云,是小弟刚娶的如夫人,只因在庄里和小弟那个黄脸老婆合不来,只好把她带出来玩玩,哈哈!”
那花彩云天脸微泛红晕,含嗔瞪了她郎君一眼,接着含羞带笑朝病龙敛衽一福,娇声娇气地喊了一声六师兄,然后转到她郎君身后去了。
秀龙潘宾哈哈大笑.但当他目光接触到上官慕龙面孔时,忽然睑色一变,笑声随即敛止,惊望病龙诧声道:“六师哥,这少年是你收的徒弟?
上官慕龙连忙趋前跪拜。秀龙潘宾托起他的下巴看了看,神色竟有些激动,再回望病龙惊声道:“六师哥,这孩子有点像一个人!”
病龙柴亦修喟然道:“嗯,这就是愚兄愿意收他为徒的原因!”
秀龙潘宾神情黯然,举目遥望石城峰上那九盏摇荡不定的龙灯,似乎在回忆某种往事,良久良久,方始轻轻叹了口气,说道:“这次小弟南来途中,曾听到一些谣言,不知六师哥是否也曾闻及?”
病龙柴亦修冷笑道:“还是说老幺的失踪是咱们八人干的?”
秀龙潘宾摇头道:“不,这种老谣言咱们不必管它,小弟说的是最近竟有人造谣说:那个所谓偷点龙灯的人是我们自己搞的花样!”
病龙柴亦修目光一凝,沉声道:“哼,他们为何要造这个谣?”
秀龙潘宾微笑道:“他们认为那个叫‘降龙圣手’的家伙武功高出咱们八龙,说什么咱们为了怕失去武林领导地位,故而派人偷偷点灯,故弄玄虚使那‘降龙圣手’有所顾忌而不敢向咱们下手,嘿嘿,听起来咱们八龙真变成可怜虫了!”
病龙柴亦修冷然一笑道:“既然如此,今夜咱们非擒住那人不可!”
话声甫落,忽闻树林中有人接口冷笑道:“嘿嘿,等着瞧吧!”
声音阴沉冰冷,袅袅飘来,仿佛发自厉鬼之口,听来令人毛骨悚然!
病龙柴亦修和秀龙潘宾均是面容遽变,一声暴喝,双双仰身踪起,朝树林里电射而入,瞬即不见。
那花彩云敢情一刻也离不开丈夫,看见秀龙入林追敌,慌慌张张的也跟着奔入,一路娇呼“潘郎”不已。
只有醉龙常乐恍如未闻,依然纹风不动的闭目坐在树荫下;上官慕龙原也想跟去观看,但见他们一纵身就没了踪影,情知自己无法追去,只好就在林中坐下等待,心想那个发话招惹师父之人,可能就是偷点龙灯那个家伙,只不知师父和师叔能否捉住他?
他一面想一面把视线移注上那位闭目端坐的四师伯醉龙常乐,心里不禁升起一片疑云,暗想师父刚才说他们八龙一向相处很好,这话只怕有些不实,否则这位四师伯为何不去参加追敌?
正思忖间,那醉龙常乐突然双目一睁,阵中射出一片精光,面露冷笑开口道:“年青人,你在奇怪我老儿为何不帮他们追敌是不是?”
上官慕龙悚然一惊,连忙起立答道:“是的,四师伯为何不去看看?”
醉龙常乐诡然一笑道:“我老儿不愿参加追敌的原因很简单,因为我不敌视那人!”
上官慕龙吃惊道:“那人是不是降龙圣手?”
醉龙常乐摇头道:“不知道!”
上官慕龙更感惊奇,又道:“四师伯既不知那人是谁,为何说不敌视他?”
醉龙常乐默然不答,取杯舀酒慢慢啜饮着,两眼眈眈的打量上官慕龙好一会,这才又开口言道:“你师父有没有告诉你我们这‘九龙灯会’的意义?”
上官慕龙道:“有的。他老人家说,这种灯会意在连系师兄弟情谊及切磋武功。”
醉龙常乐冷笑道:“不错,但还有一层意义他没有告诉你么?”
上官慕龙道:“没有,这种九龙灯会还有一层什么意义?”
醉龙常乐轻“哼”一声道:“这就是我老儿不敌视刚才那人的原因,只因他们都把那层意义忘了!”
上官慕龙听得满头雾水,正想再问,醉龙常乐忽然把眼一闭,轻声道:“不要再谈,他们回来了!”
树林中“嗖”的一声轻响,同时跃出三条人影,果然正是病龙柴亦修和秀龙潘宾及他的如夫人花彩云回来了。
病龙柴亦修面色铁青,怒容隐透,上官慕龙一看即知师父和师叔没有追到那人,哪敢询问追人情形,倒是醉龙常乐似有意讽刺,睁目瞟视病秀两人一眼,微微一笑道:“怎么,来人给逃脱了么?”
病龙柴亦修紧绷着面孔不答话,秀龙潘宾则耸了耸肩膀,仰望天空笑道:“放心,他还会来的,当太阳下山的时候”