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李燕豪心急霍天翔安危,离开野树林之后,施展高绝轻功身法一阵疾驰,一直到天色破晓,路上见了行人,他才收势缓下身法。
前面一片小树林,林前紧挨大道坐落着一座茅屋,屋顶炊烟袅袅上升,远远可见二三人进出,想必是个卖早点的地儿。李燕豪奔驰了半夜,还真是饿了,当即加快步履走了过去。
到了茅屋前一看,果然是个卖早点的小店,几副座头,相当干净,开店的是个老头儿跟老妇人,老头儿是个五十开外的佝偻老头儿,头发、胡子都白了,背上驼峰老高,正忙着招呼靠里一副座头上的两个赶早路行人,老妇人年纪也在五十上下,长得挺秀气、挺白净,光梳头,净洗脸的,正在给客人拿吃喝。
这老头儿跟老妇人乍看像夫妇,可是仔细看又觉不像,一时让人弄不清他们的关系。
李燕豪一心挂念着霍天翔,根本没有心思留意这么多,跨进去随便找了一副座头坐了下来。
驼背老人背着身,老妇人可看见李燕豪了,微一怔,深深看了李燕豪一眼,叫道;“又有客人上门了。”
驼背老人这才转过了身,一见李燕豪也微一怔,旋即就恢复正常,弓着身走了过来,赔笑道:“这位,您要点儿什么?”
李燕豪道:“请老人家随便拿点来吧,不过要快,我还要赶路。”
驼背老人又微一怔:“是,是,马上来,马上来。”
他转身走开了,只听他低声道:“这位年轻人倒是少见的和气,开了这么多年的店,还是头一回听见有人叫我老人家。”说活之间,他已转一个圈把吃喝给李燕豪端来了,把吃喝放在了桌上,随口问了一句:“您这么早赶路,又这么急,是要上哪儿去呀?”
李燕豪道:“有劳老人家动问,我往北去。”
“呃!往北去,上京?”
“是的。”
“有什么急事么?”
“急事儿倒也没什么急事儿,只不过希望能早一天到京里罢了。”
“呃,呃,您请趁热吃吧。”
这驼背老人还挺爱说话的,跟李燕豪搭讪了两句之后,又去招呼别的客人去了。
李燕豪也觉得这驼背老人爱说话,可是他以为那是他对驼背老人和气所致,他没有心情去留意别的。
他没心情留意别的,可是驼背老人跟老妇人却盯上他了,各忙各的之余,不时向着李燕豪投过一瞥。
李燕豪只顾低头吃喝.也没留意。
茅屋通后头有扇门,虚掩着,就在李燕豪低头吃喝的当儿,那扇门呀然一声开了。有个大姑娘走了进来.大姑娘斜抱着个箩筐,里头都是湿淋淋刚洗好的碗,大姑娘两只粉臂,袖子卷到手臂,露出雪白细嫩的两段。
玉棒儿也似的,上头还带着晶莹的水珠,显然是刚洗好碗。
大姑娘十八九,人瘦了点儿,但瘦不露骨,一袭长短宽都合身的衣裤,衣裳还有小腰身.把美好的身材全显露出来了。
大姑娘人长得清丽,美丽脱俗,不带人间一点烟火气,黛眉、瑶鼻、檀口,比姑娘霍若男还美三分。
但是姑娘她全身带着一股子冷意,尤其是那剪水双瞳.黑白分明的眸子,光芒冰冷,看人一眼直能让人发僵,也令人不敢仰视,不敢多看一眼。
大姑娘推门进了茅屋,其他的几个客人看见了,都为之一怔,脸上不由浮现起惊讶神色。
但李燕豪仍在吃喝却没留意。
大姑娘就像李燕豪,神色冷漠,没往座头上扫一眼,
拧身到了老妇人身旁,把箩筐放在了柜台上,吭也没吭一声,拿起块下净抹布就擦起了碗。
老妇人轻轻碰了她一下,低低跟她说了一句,听不见老妇人说的是什么,大姑娘可却扭过头来看了李燕豪一眼。
只这么一眼,大姑娘一怔,清丽的娇靥上浮现起一片讶异神色,眸子里的冷意也为之一减。
不过这只是一刹那间的事,一刹那之后,大姑娘又恢复了她那懔人的冷漠神色,转过了螓首。
就在这当儿,李燕豪吃好了,拿起桌上的抹布擦了擦手,叫道:“老人家,麻烦给算个帐。”
他抬起了眼,看见了大姑娘,而且他看见的,只是大姑娘的背影,背影已经是够美好的了,李燕豪也为之微微一怔,旋即他就挪开了目光,他知书达礼,当然不会盯着人家一个姑娘直看。
驼背老人满脸堆笑走了过来,刚要说话。
李燕豪双目中突闪寒芒抬眼外望。
与此同时,门口乌光一闪,直落李燕豪所坐那张桌的桌面“笃”地一声,桌面上多了样东西。
是一面三角小旗,小旗不过半个巴掌大,旗是黑丝织的,上头用白丝线绣着一只鬼爪、一颗骷髅头,旗杆不知道是什么打造的,乌黑发亮,直直地插在桌面上还边在发颤。
李燕豪双目之中的寒芒隐去了,泰然自若,跟个没事人似的。
驼背老人的脸色却陡然一变,而一刹那间也恢复了正常,向着门外叫道:“是哪位客人开玩笑,扔进小旗来插在我们桌子上,桌子都给插坏了。”
这句话惊动了老妇人跟大姑娘,老妇人抬脸,大姑娘转身,一起望向李燕豪所坐座头。
他们也看见那面三角小黑旗了,脸色也陡然一变。
适时,一个阴恻恻的话声传了进来:“老驼子,反穿皮袄,你可真会装佯啊,不少时日了,好朋友终于找着你,是你们出来呢,还是让好朋友们进来?”
驼背老人倏然一笑道:“看样子生意是做不成了,咱们别冒犯人家出外人,等我送走了客人,再招待妤朋友们进来坐吧。”
其他的几个客人并不是武林中人,可是江湖跑多了,还能不明白这是怎么回事儿,没等驼背老人招呼,就忙丢下碗筷,忙不迭地走了。
李燕豪却坐着没动。
驼背老人仍然笑哈哈的:“这位,共是两枚。”
李燕豪掏了两大枚放在了桌上,却仍坐着没动。
驼背老人道:“这位,您”
李燕豪道:“老人家,刚吃饱赶急路不好,我想坐会儿再走,行么?”
驼背老人微一怔,道:“这我看您还是赶您的路吧,也许您有亲人朋友在前头等着,别让他们久等”
驼背老人话里有话,而且点得很明白。
李燕豪焉有听不懂的道理,倏然一笑道:“多谢老人家的好意,我要是走急了,半路上得了绞肠痧,我的亲友就永远等不到我了,我还是坐会儿再走吧。”
驼背老人一怔,笑了。老妇人、大姑娘转眼凝望着李燕豪,目光里流露出讶异神色。
只听门外那阴恻恻话声道:“老驼子,你就别发善心了,还是顾着点儿你自己吧。”
人影疾闪,门口多了四个人,两前两后,清一色的白袍、清一色的长发披散、清一色的长脸阴森。
驼背老人跨前一步,挡住了李燕豪的桌子:“冤有头,债有主,尽管冲着老头子来,别找人家把不上边儿的。”
左前方一名白袍怪人阴笑道:“你这话说的多余,‘拘魂令’发下之时,他可以逃命,他不愿意走,那是阎王注定他该死,怨得了谁。”
驼背老人须发为之猛一张,威态逼人:“老驼子再说一句,冤有头,债有主——”
右前方白袍怪人阴阴一笑道:“老驼子,你相什么心,要是由得了你,就由不了我们,要是由得了我们,就由不了你。”
驼背老人一点头道:“好,话说得够明白,也是理,只是你们赶尽杀绝,太过很辣,让老驼子见见你们会主——”
“见我们会主?”左前方白袍怪人阴笑道:“老驼子,凭你也配。”
右前方白袍怪人道:“老驼子,‘拘魂令’既已领下,就表示我们会主就在左近,你要见他只有一个办法,提着你们这三颗人头——”
驼背老人须发暴张,震声长笑,茅屋为之簌簌乱颤:“好大的口气,要我们这三颗人头不难,你四个至少也得给我躺下西对。”话落,驼背老人就要动。
人影一闪,那老妇人已到了驼背老人身边,别看她一直慢吞吞的,一旦动起来竟快捷如电,她神色冰冷,道:“傅家百十口,只剩这么一个,你们还不肯放过,中原追到塞外,塞外又追到此地,你们究竟为的是什么?傅家究竟跟你们有什么大不了的过节?”
左前白袍怪人阴笑道:“申老婆子,我四人是奉命行事,别的一无所知,要问,你去问我们会主吧!”
老妇人道:“我就要见你们会主,难道你们会主是见不得人?”
“申婆子大胆!”右前方白袍怪人阴恻恻一声冷喝,袍袖一扬,疾拂老妇人。
驼背老人单掌一翻,欺了上去。砰然一声震动,驼背老人往后退了一步,那白袍怪人只不过身躯一晃。
高低强弱立判,白袍怪人的功力,略胜驼背老人一筹,白袍怪人有四个,除非老妇人跟大姑娘功力奇高,否则这老少三人绝难逃过毒手。
李燕豪目中寒芒闪了一闪,但他仍坐着没动。
只听老妇人道:“老驼——”
驼背老人沉声道:“我不要紧,退回去好好护着姑娘。”
老妇人略一犹豫,还没说话。
大姑娘带着一阵淡淡的幽香掠了过来,冰冷道:“中原到塞外,
塞外到此地,还是让你们找到了,我自知逃不出你们的手里,但你们要的是我,我跟你们去,请放过两位老人家。”
右前方的白袍怪人道:“我们原就不愿多费手脚,早在塞外时,我就对他们俩说过,事不关己,就是他们俩想急流勇退,明哲保身也来不及了。”
大姑娘道:“这么说,眼前三个人,你们是一个也不会放过了?”
“不错,但不是三个,是四个。”
“第四者跟你们无怨无仇。”
“武林中有些个血淋淋的事,无须非有仇有怨不可,给了他逃生的机会,他不要,这怪不了我们。”
“看起来,事到如今,多说什么也没有用了,让我见见你们会主,我这个当事人见见你们会主总可以吧?”
“你要见我们会主,有什么事?”
“我要当面问他-声。我傅家跟他有什么三江四海的深仇大恨,他要这样赶尽杀绝!”
右前方白袍怪人刚要说话,忽听一声凄厉短啸传了过来。
四名白袍怪人脸色一变,左前方白袍怪人道:“我们会主在催了,你们四个纳命来吧。”
他四人一起举步逼了过来,李燕豪站了起来。
驼背老人道:“申婆子,这儿交给我,保护着姑娘走你的。”
老妇人惨笑道:“老驼,你糊涂了,他们那个老鬼头儿就在左近,我走得了么!”
左前方白袍怪人阴笑道:“申婆子算是个明白人,我四人给你一个放手一搏的机会,出手吧。”
驼背老人须发暴张,大喝一声就要动。
李燕豪闪身上前,抬手拦住,道:“老人家,且慢!”
驼背老人急道:“你这位”
李燕豪往后一伸手,拔起了身后桌上的三角小黑旗,望着四名白袍怪人道:“这是不是就是威震黑白二道‘鬼爪拘魂令’的拘魂黑旗令?”
左前方白袍怪人道:“不错,后生,既知——”
李燕豪道:“我久仰他的煞威,只可惜生得晚,一直没机会,今天我要见他一见。”
左前方白袍怪人道;“小后生,凭你也配!”
李燕豪握着那面旗子一抖,小旗碎为片片,旗杆断为寸寸,纷纷坠落地上。
驼背老人、老妇人、大姑娘三人猛一怔。
四名白袍怪人脸色大变,厉吼一声探掌抓向李燕豪。
驼背老人惊声道:“小心!”
“多谢老人家!”话声中,李燕豪的带鞘长剑出了手,只见他带鞘的长剑一闪,没看清他用的是什么招式,四名白袍怪人齐一声闷哼,惊骇暴退。驼背老人、老妇人直了眼;大姑娘瞪大了一双美目。
李燕豪道:“去吧,叫你们那位会主来。”
四名白袍怪人厉喝中再扑。
“怎么?还不死心。”李燕豪的长剑又探了出去。
这回让人看清楚了,剑鞘尖在四个白袍怪人探出的手掌上,疾快无比地各点了一下。
四个白袍怪人又闷哼暴退,各抱右掌,惊骇地瞪眼看李燕豪。
李燕豪淡然道:“去吧,要等我长剑出了鞘,你们四个的手掌就算废了。”
四名白袍怪人疾快地退出了茅屋,左前方白袍怪人仰天一声厉啸。
他啸声方起,远处也响起了一声厉啸,等他啸声甫落,他四个身前已多了一个人。
这个人,是个白袍老者,清瘦白袍老者,五旬上下,长髯飘抖,长眉,细目、鹰钩鼻、两片嘴唇奇薄。
他,没有什么奇特之处,鹰钩鼻是表示他工心计,嘴唇薄也只表示他为人冷酷刻薄,这没什么了不得,常人之中,这种人比比皆是。
但是这白袍老者,浑身上下都透着一股冷肃之气,离他近一点,能让他身上传出的冷肃之气懔得机伶寒战。
尤其他那双目光,冷得像射出冰霜,看人一眼能让人血液凝结,还有他那张脸,居然不带一丝儿感情。
四位白袍怪人躬下了身。
驼背老人与老妇人,拉着大姑娘往后退了一步。李燕豪没动,一动没动。
白袍老者森冷的目光缓慢扫动,突地一声冷哼:“原来是有人阻挠,你四人竟连一个乳臭未干的小后生也收拾不下”
一眼瞥见了地上的碎旗与寸断旗杆,脸色一变,双目暴睁,森冷光芒射出尺余,冷肃之气大盛:“是谁毁了老夫的‘拘魂令’?”
“我。”李燕豪淡然一声。
“小狗你该凌迟。”右掌一抬,曲指如钩,隔空一抓。
李燕豪神色一肃,单掌立胸,隔空一封,倏听一声裂帛异响“嘶!”地一声
李燕豪泰然安详。
白袍老者直了眼,一只右掌久久没有收回:“小狗,你,你是哪门哪派弟子?”
“阁下,这样说话,不怕有失你的身份?”
“小小辈!”白袍老者怒声道:“答老夫的问话,你是哪门哪派弟子?”
“我无门无派。”
“报你的师承?”
“没有这个必要。”
“小辈,你”白袍老者激怒出掌,冰窟吹来的一阵寒风似的,卷向了李燕豪。
驼背老人大惊失色,惊呼道:“‘寒冰掌’。”与老妇人提着大姑娘疾退。
李燕豪神情微震,提一口气,单臂凝功,迎着那一阵寒风一掌拍出去。投有罡风,未见劲力。
只见李燕豪衣衫下摆飘了飘,白袍老人一袭白袍像吹了气似的,猛地一鼓,然后倏地恢复正常。
白袍怪人须发一张,满脸凄厉挣狞之色消失了,代之而起的,是眸子里的惊骇神色,只听他道:“小辈,你,你能破老夫的‘寒冰掌’?”
“好说,”李燕豪淡然道:“不过不是我能破你的‘寒冰掌’,是你的‘寒冰掌’练的还不到家。”
“住口!”白袍老人暴喝道:“小狗找死!”
闪身扑到,疾快出掌,只见一条白影,带着一片森冷寒气罩向了李燕豪。
李燕豪没动,带着寒气的白影罩了住他,只见白影疾闪,分不清人形。
只不过一转眼工夫,倏听“嘶!”地一声轻响。白影疾退,白袍老者站在门口。
李燕豪仍没动,他左肩上衣衫破了一块。
再看白袍老者,近左肋处,白袍上却多了指头那么一个洞。
屋子里有着一刹那间的寂静,只一刹那。
突然,白袍老者一声厉啸,啸声中,他闪身出屋,化成一道白光,破空而去。
四个白袍怪人疾驰跟去,李燕豪脸上的神色松懈了,轻轻地吁了一口气。
驼背老人首先定过了神,一步跨到了李燕豪身边,肃然道:“大恩不敢言谢”
老妇人也一步跨到,肃穆地施下礼去:“老身”
李燕豪横跨一步,闪身避过,转过身来道:“两位老人家不可如此。”
大姑娘到了李燕豪面前,娇靥上没有一点表情,也没说一句话,一矮娇躯,就要下拜。
李燕豪忙又闪避,道:“姑娘又何必如此。”
大姑娘道:“身受活命大恩,理应如此。”
大姑娘终于说了活,但却是冷冰冰的,不带一点感情。
李燕豪道:“说什么活命大恩;路见不平,理应拔刀。”
一顿,望着驼背老人道:“老人家,我该走了,请给我算一下帐。”
驼背老人道:“少侠这真是开玩笑,三条命都是少侠给救回来的,这区区几文”
李燕豪道:“老人家,两件事怎么能混为一谈”
老妇人正色道:“少侠可否留驾片刻?”
“老人家是不是有什么指教?”
“不敢,老身有事相求。”
“老人家有什么活,请说就是。”
老妇人道:“老驼,今天不做生意了,把门上栓。”
驼背老人转身拿起门板栓门去了。
老妇人肃然摆手:“少侠请坐。”
李燕豪不知道老妇人有何事相求,一时间也无法多想,迟疑一下坐了下去。
老妇人转望大姑娘:“姑娘也请坐。”
姑娘?李燕豪听得暗暗一怔。老妇人既称大姑娘为姑娘,显然两人不是母女。难道说老妇人跟驼背老人是大姑娘的仆从下人?
李燕豪正自心念转动,大姑娘已默默坐在了李燕豪对面,轻轻道:“大娘跟驼老都请坐吧。”
老妇人答应了一声,坐了下去。驼背老人走过来也坐了下来。
老妇人道:“少侠,可否容老身请教”
“不敢,李李燕豪。”
“原来是李少侠,少侠的师门是”
“老人家,我可否先知道一下,老人家是”
“老身等有事相求。”
“老人家可否先告诉我是什么事?”
“今天的事,少侠碰到了,看情形,少侠显然不知道那白袍老人是何许人!”
“我听说过,‘拘魂令’公孙无忌。”
“正是,那么少侠也一定知道公孙无忌的为人与行事?”
“也听说过不少。”
“他今天找上了老身等,虽蒙少侠援手,以绝招击退了他,但是他绝不会就此罢手,老身等是不能再在这儿待下去了。”
李燕豪“呃!”地一声道:“老人家的意思,是打算搬迁?”
“少侠,情势逼人,老身等不得不搬迁。”
“那么,老人家的意思是”
老妇人道:“老身想请少侠送老身等至安全地方。”
李燕豪再也没想到,这位老妇人会提出这种要求,他呆了一呆道;“这个”
老妇人道:“老身知道这请求太过冒昧,但是情势逼人,实在万不得已,只有厚颜清求,老身等不惜重酬。”
李燕豪微微一笑道:“老人家,钱财对我没有什么太大的意义,我要是帮得上忙,分文不要,我要是帮不上忙,老人家就是给我金矿银山,也是没有用。”
老妇人忙道:“少侠,老身失言,老身原知道不该这么说,只是”
李燕豪道:“我没有怪老人家的意思,也不敢否认人世问有些事原是非钱莫办,但却因人而异”
“是,是,老身失言,老身失言。”
“老人家再这么说,我就感到不安了,彼此素昧平生,缘只一面,没想到老人家竟这么相信我,我甚感荣宠”
“少侠客气,不瞒少侠,老身跟老驼浪迹江湖多年,阅人良多,打从少侠一进小店的头一眼,老身跟老驼就看出少侠非常人,一脸正气,必属江湖高人,事实上老身跟老驼并没有看错。”
李燕豪道:“两位老人家太抬爱了,但不知两位老人家打算搬迁到何处去?如果是顺路,我义不容辞,自可护送一程,如果不顺路,我恐怕就爱莫能助了。”
老妇人转望驼背老人,道:“老驼,你看咱们该搬迁到什么地方去?”
大姑娘眉宇间锁着一丝浅浅的悲愤之色,道:“天下咱们几乎都跑遍了,还能躲列什么地方去?”
驼背老人道:“还有关外跟南海没有跑到。”
大姑娘低下了头,旋又抬起头,美目中闪涌着泪光,娇靥上笼罩着悲愤之色,道:“老是这样躲,躲到什么时候算了,老是这样躲也不是办法,他们要的是我,不如把我交给他们算了。”
老妇人神色一黯,流泪道:“姑娘怎么好这样说,傅家百十口,如今就剩下您这么一条根,老身跟老驼几年来一直护着您东躲西藏、避风险、避惊怕,为的是什么?您要振作啊,要不然您怎么对得起令尊、令堂,万一您要是有点什么失闪,老身跟老驼又如何对得起令尊跟令堂。”
大姑娘缓缓低下了头。
驼背老人须发暴张,一只手扣在桌沿上,扣得吱吱响,道:“都是该死的‘拘魂令’,傅家招他惹他了,跟他有什么怨,什么仇?一家人本来过得好好的”
大姑娘晶莹的泪珠滴了下来,道:“驼老,不要说了。”
驼背老人住口不言,须发却扑簌簌乱颤。老妇人也举袖直擦泪。
李燕豪看得心中好生不忍,他执掌‘虎符剑令’,眼看邪恶迫害善良,他又怎么能袖手旁观,不闻不问,奈何霍天翔身陷京中待救,他这里念头正在转动。
只听老妇人道:“少侠”
李燕豪吸了一口气,截口道:“老人家,我是否方便知道一下,三位跟‘拘魂令’之间,究竟是怎么回事?”
老妇人、驼背老人犹豫了一下,没说话。
大姑娘道:“刚才还求人家李少侠护送呢,如今还有什么好瞒的,说吧。”
老妇人平静了一下自己,然后道:“我们姑娘姓傅,是洛阳傅家之后,傅老爷是先朝遗臣御史傅明宗傅大人——”
李燕豪呆了一呆道:“就是跟袁大将军有刎颈交,并称先朝文武二擎天柱的傅大人?”
“不错!”
李燕豪站起抱拳,肃然说道:“原来傅姑娘是铁面御史傅大人后人,李燕豪失敬。”
傅姑娘站起答了一礼,道:“不敢当,落难之人怎么敢当——”
李燕豪截口道:“姑娘错了,要说落难之人,普天下凡汉族世胄、先朝遗民都是落难之人。”
“少侠说的是,我失言,少侠请坐。”
“姑娘也请坐。”李燕豪一抱拳,当先坐了下去。
傅姑娘也跟着坐了下去。
老妇人道:“少侠既然知道铁面御史傅大人,那老身就更好说话了,崇祯爷煤山殉国之后,傅大人悲衣冠沉沦,国祚难续,遂隐于洛阳‘安乐窝’务农为生,两年多前一个夜晚,‘拘魂令’率众侵袭,傅家上下悉遭杀害,老身与老驼一向敬重傅大人国之忠良,也受过傅大人大恩,闻讯赶往洛阳援手,哪知迟到一步,仅仅救出了这位傅姑娘,从那时以后,老身跟老驼一直保着傅姑娘东奔西跑,躲避‘拘魂令’的追杀,几次被他们找到,又几次侥幸,不料今日又被他们找上了门”
李燕豪道:“老人家,‘拘魂令’为什么要做此神人共愤、赶尽杀绝之事?”
老妇人道:“这个——到现在还一直不清楚究竟为了什么?”
傅姑娘突然道:“我知道。”
老妇人与驼背老人双双为之一怔:“怎么说,姑娘知道?”
“他们要的是一幅山水图。”
“‘山水图’?”老妇人、驼背老人讶然问。
“那幅山水图我见过,不知出自何人手笔,因为图上没有落款,只有一首五绝诗,我曾经听先父提过,说那幅山水图藏着一件秘密,至于什么秘密,他老人家却没有告诉我?我也没看出那幅山水图有什么奇异之处。”
老妇人道:“这么说,‘拘魂令’还没有拿到那幅‘山水图’?”
“一定是,要不然他不会对我追杀不舍。”
驼背老人道:“这么说,那幅‘山水图’也没在姑娘身上?”
“没有,要是在我身上的话,我早就告诉您二位,我所以一直没说,是不愿让您二位多操份心。”
老妇人道:“这就怪了,那幅‘山水图’到哪儿去了呢?”
“这就不知道了,也许是先父藏起来了。”
驼背老人沉吟道:“那幅山水图一定很重要,要不然的话,傅大人不会宁舍全家性命去保全它。”
老妇人道:“现在不必说这些了,‘拘魂令’既然是有目的,在他的目的没达到以前,是绝不会罢休放手的,少侠”
李燕豪道:“我现在已经明白了,两位前辈不遗余力,甚至冒杀身之祸护傅家之后,令人敬佩,我既然知道了这件事,也绝没有袖手旁观的道理,我有一个去处,可以绝对保证傅姑娘安全,不过我现在无法分身护送三位前去——”
老妇人道:“少侠,是什么地方?”
“明陵。”
傅姑娘、驼背老人、老妇人都为之一怔。
“明陵!”老妇人叫了一声。
“明陵怎么能住人?”
“老人家,明陵后山上有得是住的地方。”
驼背老人道:“少侠,我是说——”
“我懂老人家的意思,事实上。自从崇祯爷殉国以后,明陵一直有人守护着。”
驼背老人嗯了一声。
老妇人疑惑地道:“少侠究竟是”
李燕豪沉默了一下道:“傅姑娘跟两位老人家既以真诚相待,尤其傅姑娘又是傅大人后人,我也用不着再隐瞒什么了,我是‘虎符剑令’袁大将军的传人。”
傅姑娘一怔,美目凝睇,一眨不眨。
驼背老人与老妇人霍地站了起来,驼背老人道:“这么说;少侠是”
老妇人正色道:“少侠,事关重大,请恕老身”
李燕豪翻腕托出了“虎符剑令”驼背老人、老妇人脸色一变,立即躬下去。
傅姑娘霍地站起:“你,你真是”
李燕豪收起“虎符剑令”道:“姑娘跟两位老人家请坐。”
傅姑娘缓缓坐了下去。
驼背老人激动地道:“弄了半天,少侠是‘虎符剑令’的传人,那就难怪能击退‘拘魂令’那个老魔了。”
老妇人也激动地道:“傅大人生前,与大将军交称刎颈,也并称文武二擎天柱,不想今日让咱们碰见了大将军的传人,真是苍天有眼,真是苍天有眼啊。”
傅姑娘肃容道:“袁伯父安好?”
李燕豪神情微黯道:“他老人家已然过世年余了。”
傅姑娘猛一怔。驼背老人与老妇人身躯齐震,砰然坐了下去。
老妇人道:“这,这怎么会?这怎么会?刚说苍天有眼,一柱虽折,犹有一柱,也让咱们碰见了他老人家的传人,不料竟连这最后一柱也夺去了,这,这”泪水夺眶而出。
驼背老人须发颤抖,道:“苍天还是有眼,让大将军有这么一位传人,有李少侠执掌‘虎符剑令’,领导天下忠义豪雄,咱们还有什么好担心的。”
李燕豪道:“老人家抬爱了,晚辈怎么能跟他老人家比,以后还望诸位赐以鼎力,共同完成匡复神圣大业。”
驼背老人道:“少侠这是什么话,匡复我汉族世胄,是我先朝遗民每一个人的最大心愿,只要有少侠领导,赴汤蹈火、粉身碎骨在所不辞。”
“多谢两位老人家。”
老妇人道:“少侠这岂不是折煞老身与老驼了。”
李燕豪道:“两位老人家一位姓申,一位复姓尉迟,莫非‘一丈青’申大娘、‘大漠驼龙’尉迟峰。”
“正是老身跟驼老。”
“先师生前经常跟晚辈提起,两位都是义薄云天的性情中人,今日得相识,实在是晚辈之幸。”
驼背老人尉迟峰道:“少侠这话更是折煞老驼与申大娘了,也徒增老驼二人满面羞愧。”
李燕豪道;“老人家,晚辈可以这么说句句由衷,字字发自肺腑。”
尉迟峰还待再说。
申大娘已然间道:“少侠莫非有什么要事在身?”
李燕豪道:“不瞒两位老人家,晚辈正是有要事在身。”
他把霍家的事,由头到尾概略地说了一遍,而且也略略提起“穷家帮”的变故,表示他执掌着“虎符剑令”不能坐视,要伸手管一管。
静静听完,尉迟峰跟申大娘脸色凝重异常,尉迟峰点头道:“原来如此,那就难怪了。”
傅姑娘道:“霍家天下第一,霍大侠的安危,对匡复前途的影响很大,我的生死是无法跟霍大侠的安危相提并论的,少侠还是快赶路吧,不要管我了。”
李燕豪没想到这位傅姑娘会说这种话,要是以她傅姑娘的安危跟霍天翔的安危比,那的确是不能比,但是傅姑娘也是忠良之后,尤其傅姑娘的前人,跟“虎符剑令”又是刎颈交,如今傅姑娘处在这种杀身的危厄中,而且还有两位义薄云天的前辈奇侠牵连在内,李燕豪他又怎么能够撇下不管,一走了之。
可是,他若是留下来管,甚至把傅姑娘护送到明陵去,霍天翔又怎么办,救人如救火,怎么能迟缓。
所以,傅姑娘说了话以后,李燕豪也犹豫难决,并没有马上接口。
尉迟峰突然砰地拍了桌子,一口钢牙咬得咯咯做响,狠声道:“恨只恨尉迟峰没用,连一个人都保不了,要不然何至于比少侠为难”
申大娘道:“驼老,没用的不只你一个人。”
傅姑娘突然肃穆地站下起来,目光中满足坚毅神色,道:“少侠、大娘,驼老,我不是意气用事,也丝毫没有别的意思,你们三位马上走吧”
申大娘霍地站了起来道:“姑娘这叫什么话,难道我跟老驼是贪生怕死之辈”
尉迟峰也站了起来道:“姑娘,人生自古谁无死,谁也逃不了这一遭,死并没什么可怕的,只是你不能死,你要是死了,傅家的血仇怎么报,你要是这样”
傅姑娘娇靥上掠过一丝悲凄神色,道:“驼老,如今我连自身都难保,还谈什么傅家的血仇。”
申大娘还待再说。
李燕豪站了起来,道:“这样吧,请两位老人家跟我上京跑一趟,营救霍大侠之事,我也需要帮手。”
尉迟峰,申大娘双双一怔。
尉迟峰道:“少侠是说——”
“驼老。”傅姑娘凝望着李燕豪道:“少侠是说让咱们陪他上京走一趟,也只有这样他才能沿途保护咱们。”
尉迟峰道:“这,这倒也不失为一个可行的办法。”
“可行是可行!”申大娘道:“只是要给少侠添累赘,添麻烦了。”
李燕豪道:“上京营救霍大侠,我想请两位老人家赐我一臂鼎力,怎能说累赘、麻烦。”
申大娘叹道:“少侠不要顾我们这两张老脸了,我跟老驼没有能耐保护傅姑娘,为今之计也只好托庇于少侠了!”
尉迟峰转望傅姑娘,道:“姑娘,你的意思”
大姑娘微微垂下螓首,道:“驼老,我不愿意给少侠增累赘,添麻烦,可是也只好给少侠添累赘,添麻烦了。”
李燕豪道:“既是如此,咱们现在就走,姑娘跟两位老人家有没有什么要带的东西?”
申大娘道;“除了几件换洗的衣裳,别的还能有什么,少侠请稍坐片刻,老身这就陪姑娘进去收拾一下去。”说完了话,她陪着大姑娘径自往里去了。
尉迟峰一拱手道:“少侠请坐坐,我去弄点吃喝带着上路。”他也往里去了。
李燕豪站着没动,容得尉迟峰进入里间,他走到门边从门缝中往外看了看。
这个小吃棚紧挨着大道,门外大路上来往的车马行人不少,并没有看见什么可疑的人逗留在附近。
转眼工夫之后,大姑娘跟申大娘,还有尉迟峰走出来了,申大娘提着两个小包袱,尉迟峰则背着一个鼓鼓的背囊。
申大娘道:“少侠,咱们可以上路了。”
李燕豪道:“老人家,屋后有路么?”
申大娘道:“有是有,只是需要绕过一片树林才能到大路上。”
尉迟峰道:“怎么,少侠,难道前头有什么埋伏?”
李燕豪道:“我倒是没看见有什么可疑的人,不过从后头走不那么惹眼。”
尉迟峰一点头道:“少侠说得是,从后头就从后头吧。”他过去开了后门,侧身退向一旁。
李燕豪拍手让道:“傅姑娘请。”
傅姑娘香唇倏动,欲言又止,旋即头一低,与申大娘一起走了出去。
申大娘扶着傅姑娘在前,尉迟峰紧跟在后,李燕豪提着长剑最后走出后门。
傅姑娘站在屋后,眼望着屋子,泪光只在眼眶里闪动,满脸依依之色。
申大娘道:“暂时栖身之处,投什么好留恋的,走吧,姑娘。”
傅姑娘晶莹珠泪挂落了两行,低头转身,往前行去。
“也难怪,住了这么久了,连我老驼都有点儿舍不得啊。”
尉迟峰摇摇头,跟了上去。
屋后紧挨着一片树林,再过去是一大片荒郊,远处有几片高梁地,一条小路延伸到树林边缘不见。
一行四人,绕林而行,走了约摸三四十丈远近,小路换上了大路。
这时候已然日上三竿,路上的车马行人来往穿梭,已相当多了。四个人远远地望了望茅屋,仍没有看见附近有什么可疑人物逗留。
尉迟峰道:“老魔想必吓破胆早溜了。”
“未必。”李燕豪道:“他既是有目的,在那幅山水图没到手之前,他是不会善罢甘休的。”
“这么说他们还在附近了?”
申大娘道:“这还用问,这么多年的江湖道,你是怎么跑的?让他们在附近窥探吧,让他们跟吧,有少侠跟咱们在一起,咱们可是安若磐石,再也不怕了。”
李燕豪道:“老人家过于看重了,咱们走吧。”
一行四人踏上下往北去的大路。李燕豪、尉迟峰、申大娘都是练家子,尉迟峰跟申大娘是成名多年的一流高手,李燕豪的修为更是高绝,但由于傅姑娘是个不会武的弱质,走起来不免慢了许多,眼看都晌午了,才走下四五里路。
地上的泥,迎面的寒风,更增加了傅姑娘行路的困难,可是姑娘够坚强,没哼一声,脚下也没顿一顿,由申大娘照顾着,顶着寒风,一脚一脚的踩着泥往前走。
李燕豪心里急,可也不忍赶,他想让地歇歇,可是路上没避风的地方,他也不愿有丝毫眈误,只有把心里的不忍强压了下去。
尉迟峰老江湖,入目李燕豪的神色,还能不知道李燕豪心里想些什么,当即道:“少侠,到前头找着个村镇弄辆马车吧。”
李燕豪忙一点头道:“我也是这意思。”
又走了一个多时辰,晌午到了,也望见了前面有一片村落。
等到赶到了村落里,找着个卖小吃的店坐了下去,傅姑娘已冻得娇靥颜色发白,没了血色了。
申大娘忙着给烤火暖手,倒了碗滚烫的水让博姑娘喝了,半天,傅姑娘的脸色才有了点红意。
尉迟峰要自己出去雇车去,李燕豪唯恐他落单发生意外,没让他去,一招手把伙汁招了过来,告诉伙计,要雇车上京里去,让伙计去给找辆车。
伙计一听皱了眉:“哎哟,天这么冷,路上又都是泥,这会儿车可不好雇啊。”
李燕豪递过块碎银,道:“我知道,要是车好雇,我们也不麻烦你了,我们人生地不熟,不如你好办事,好歹你给我们跑一趟,车钱我们愿意加倍。”
也不知道是重赏之下出勇夫,还是有钱能使鬼推磨,伙计接过碎银就出了门儿,没一会儿工夫就把车给雇来了。
车是辆单套马车,车篷破得门下透气,车里头也不怎么干净,可是总比没有的好,只好将就了。
赶车的是个中年庄稼汉,倒是一脸的老实相,车既然来了,急着赶路,也就没在店内坐下去。
申大娘跟傅姑娘进了车里,李燕豪、尉迟峰跟赶车的挤在了车辕上。
申大娘跟傅姑娘自是过意不去,可是任凭她俩怎么让,李燕豪跟尉迟峰就是不肯进车里去,而且李燕豪也没容她俩多让,招呼赶动了马车。
车篷八下透气,车里仍然冻得人发抖,但是比起走路来,已经是强得太多了。
马车一口气从晌午跑到黄昏,赶车的问要不要歇脚打尖、
李燕豪道:“我们急着赶路,最好不要歇息,能赶多远是多远,你的牲门撑得住么?”
赶车的说牲口撑是撑得住,不过到前头要停一下喂些草料。牲口不吃拉不动车,这是势必得停一下的。
一盏热茶工夫之后,马车驰进了一片小村子,这时候还没上灯,可是由于天寒地冻,家家户户已上了栓,外头很难见到人迹了,难见只是说少见,并不是完全没有。
李燕豪、尉迟峰坐在车辕上,就见路两旁十几廿丈外的屋檐下站着一两个穿华服的锦袍汉子。
这些人穿着部相当讲究,出现在这穷乡僻野,已经够扎眼的了,站在破旧村舍的屋檐下,更让人觉得不相称。
一待车过去了,尉迟峰说了话:“少侠”
李燕豪截口道:“我看见了,不寻常;这小村子里可能要发生点什么事儿。”
尉迟峰道:“我也这么想,可是我看不出这些人是哪一方的神圣。”
只听申大娘在车里道:“少侠,老驼,你们看见了么?”
尉迟峰道:“你坐车里都看见了,我们高坐在车辕上还能看不见么?不关咱们的事儿,装看不见就得了。”
尉迟峰扭着头正跟车里说话,只听李燕豪道:“恐怕咱们装不了没看见。”
马车突然停下了,尉迟峰忙转头前望。只见几丈外并肩站着两个华服锦袍汉子,挡住了马车的去路。
尉迟峰怔一怔道:“这是——”
李燕豪低声道:“驼老,进车里留意后头去。”
尉迟峰一翻身钻进了车篷。
赶车的害怕了,舌头都打了结:“这,这是”
只听左边一名华服汉子道:“你是他们雇来赶车的?”
“是,是,是,是的。”赶车的猛点着头。
“这儿没你的事儿,下车躲远点儿。”
“是,是,是。”赶车的跳下了车辕,撒腿没命的跑了。
李燕豪坐在车辕上,没动,没说话,他默察四周,觉出附近还至少隐藏有十几个。
两个华服汉子并肩走向马车,到了牲口前停了下来,两个人四道锐利目光转动,先把李燕豪打量个够,然后左边那名发话说道:“朋友,往哪儿去?”
李燕豪不答反问:“你们是——”
左边那名冷然截口:“回话!上哪儿去?”
李燕豪眉梢儿微微一扬:“上哪儿去是我们的事儿,有必要告诉你们么?”
右边那名脸色一变,闪身欲动。
左边那名抬手拦住,冷冷瞅着李燕豪道:“朋友,别给自己惹麻烦。”
“恐怕我已经惹上麻烦了吧?”
“不一定,下车走你的吧,或者是把车里的坤道交出来,你都没有麻烦。”
“呃!”李燕豪笑了:“总算让我明白了,原来是‘拘魂令’一伙。”
右边那名冰冷道:“‘拘魂令’是什么东西?”
李燕豪一呆:“怎么,诸位不是”
“我们跟谁也不是一伙。”
右边那名道;“只是听了些风声而已,明白了么?”
“明白了。”
“那么你打算——”
“我一直坐在这儿没动,是不是?”
右边那名脸色一变:“这么说你是不识抬举。”
李燕豪抓起车辕上的皮鞭,抖手挥了出去,鞭梢像灵蛇“叭!”地一声脆响,左边那名华服汉子捂脸而退:“说话客气点儿。”
右边那名勃然色变。
左边那名手从脸上挪开,脸上几寸长一段鲜红的鞭痕,他瞪着李燕豪,目中凶芒暴射,突然厉喝道:“你找死!”
衣袂飘风之声大作,四面八方腾跃出十几个华服汉子,一掠而至,围住了马车。
李燕豪吸了一口气,道:“在你们没动手之前,听我告诉你们一句,不要听风就是雨,我们这些人身上,没有你们要的东西。”
左边那名狞笑道:“或许,不过我相信从你们嘴里可以问出,我们要的东西在什么地方。”“你不会相信,我们这几个,没一个知道你们要的东西在什么地方。”“我的确不会相信。”他哼,哼,哼一阵阴笑。
四面八方十几名华服汉子脚步逼近。
李燕豪视若无睹,道:“驼老、大娘,两位照顾好傅姑娘,别的两位就不用管了。”
右边那名悄无声息,腾身而起,扑向车辕。
李燕豪长鞭挥起“叭!”地一声,右边那名大叫捂着脸,落地,没站稳,又踉跄后退。
李燕豪道:“话我已经说得够清楚了,让路吧。”
左边那名厉叱道:“把我们这些个当作了三岁孩童,你做梦。”
车两旁两名华服汉子腾身掠起,扑向马车。李燕豪头都没回,长鞭又挥了出去。
只听“叭”“叭”两声脆响,两名华服汉子大叫声中又捂脸倒翻而退,落地棒倒了一个,另一个登,登,登,连退了七八步,捂捡的手半天放不下来。
李燕豪这两鞭威势慑人,马上震住了那些华服汉子,一个个脸色大变,惊怒愕立。
李燕豪淡然道:“诸位现在是否愿意让路了?”
马车左前方那名华服汉子,突然厉笑道:“小狗,你是死定了!”
他手一挥,四面八方所有的华服汉子,-起腾跃而起,扑向马车。
显然,这些个华服汉子一个个都是桀骛凶残,拿命不当命之辈。
“驼老,申大娘,照顾奸傅姑娘。”
沉喝声中,李燕豪右手长鞭又自挥出,鞭梢儿在空中爆起连声脆响,脆响声中,华服汉子一个个大叫捂脸滚翻退后,有一两个侥幸扑近马车。却又被李燕豪左手带鞘长剑击中,闷哼声中落了下去。
车后适时传来几声痛呼,显然尉迟峰跟申大娘也已出手击退
自车后侵袭的来敌。
一鞭之威,不足以致命,造成也不是什么重大伤害,但是李燕豪心眼手法巧妙,每一鞭都击中了那些华服汉子的面门,或者四两眼之间,这是人身软弱的部位,那些华服汉子虽没有受到什么重大伤害,但是已暂时失去了出手搏斗的能力,一个个手捂着脸拿不下来。
李燕豪又赶紧轻挥一鞭,赶动了马车,径自往村里驰去。
只听尉迟峰在车后笑道:“痛快,痛快,这是多少年来老驼子头一回痛惩来敌;憋在心里多少日子的这口怨气,总算吐了出来。”
随听申大娘道:“少侠,这些人是什么来路?”
李燕豪道:“谁知道,我一直还没能看出来。”
“管他什么来路呢。”尉迟峰道:“既是拦路跟咱们要那样东西的,就都是那老魔的一丘之貉,重创之可也。”
申大娘道:“看他们装束打扮,必定是个训练有素的大组合,可是我怎么没听说过武林中哪一个帮派的徒众是这等装束打扮的。”
李燕豪脑际灵光一闪,心头猛然一跳,道:“两位老人家,我知道了!”
“呃,少侠,他们是哪个帮派的?”申大娘忙问。
李燕豪道:“两位老人家记得.我跟两位提过的北派‘穷家帮’。”
尉迟峰叫道:“对,我想起了,少侠说的北派‘穷家帮’,不就是人人锦衣华服么!”
申大娘讶然道:“北派‘穷家帮’怎么会跟那老魔互通声息,沆瀣一气?”
李燕豪道:“这就不得而知了,他们双方未必互通声息,‘穷家帮’耳目遍布,消息灵通,那老魔知道的事,‘穷家帮’自然也一定会得到消息,不过,要是他们真是沆瀣一气的活,出面夺那幅‘山水图’的,就不单纯是武林中人了。”
“对。”
申大娘惊声道:“那老魔要是跟北派‘穷家帮’有勾结的话,当日夜袭傅家,杀死傅家几十口的,那就是出自满虏的教唆、指使了。”
尉迟峰咬牙道:“好虏贼,老婆子,一定是这么回事,傅大人痛山河易主,虽已退隐林泉,但跟‘虎符剑令’是刎颈之交,也无时无地不在为拯衣冠,续汉祚而努力,自然是虏贼的眼中之钉,背上之刺,他们自是容不了傅大人。”
李燕豪静听至此,暗道:“恐怕确是这么回事了”
只听申大娘道:“姑娘,不要难过了,事巳至今,难过有什么用,这些惨痛事,普天之下也不只傅家一家,这等同仇家恨,咱们迟早要索还的。”
李燕豪一收缰绳,突然停下马车。
只听尉迟峰问道:“少侠怎么了?”
李燕豪道:“我原没想列那些人会是北派‘穷家帮’的人,多一事不如少一事,我奉打箅赶一阵躲过算了,可是他们既是北派‘穷家帮’的人,咱们越往北去就越近他们的势力核心,躲是躲不掉的,既是躲不掉,不如停一下歇息一阵。”
尉迟峰道:“说得是,那就歇吧;反正是水来土掩,兵来将挡。”
李燕豪停稳马车,跃下车辕、尉迟峰也自车后下了马车,走了过来,举目打量四周。
只见停车处还足在村里.可是跟在村子外头没什么两样,路上没人迹.家家户户都关着门,只肓前面十几丈处一户民家门缝儿里,透射着一线灯光。
尉迟峰皱眉道:“看来咱们只有这样歇息了。”
李燕豪道:“这种情形不对,家家户户早栓门,不点灯,路上不见一个行人,恐怕不单单是为了天冷。”
尉迟峰哼了一声道:“不管他了,先给牲口上上草料再说,它还得拉着咱们跑不少路呢,谁都能饿,不能饿着它!”
车里一角有现成的草料,尉迟峰过去抱了一捆,扔在了牲口前。
牲口低下头吃上了草料,尉迟峰走过来道:“带的有干量,少侠请上车随便吃点吧。”
李燕豪道:“谢谢驼老,我还不饿,驼老自己请吧。”
“少侠可别客气啊,凭傅大人跟‘虎符剑令’的这种交情,咱们就等于是一家人,这一路往北,要是碰上村店,咱们就只有吃干粮,
人不是铁,不是钢,不吃可不行啊。”
“我知道,我是真不饿,饿了我自会向两位要,您请快去吃吧,
咱们悠闲的工夫恐怕没多少。”
尉迟峰迟疑了一下,道:“好吧,您现在不吃,待会儿吃也是一样。”
他转身要走。
一阵杂乱的衣袂飘风声传了过来。李燕豪,尉迟峰都听见了,尉迟峰停了步,李燕豪道:“驼老请速回车上去。”
尉迟峰一点头,急闪身,绕到车后上了马车。
衣袂飘风疾快地由远而近,马车旁二前六后射落八个人来。
后头六个,清一色的华服中年汉子,一个个眼神十足,双目之中寒芒外射。
前头两个,是两个五旬上下的华服老者,一个身材魁伟,浓眉大眼,狮鼻海口,-部刺荆般的络腮胡,威态慑人,另一个身材矮胖,胖得活像个肉球,细白嫩肉,枣红脸,长眉柳目,三绺长髯。
明眼人只消一眼就能看出,这八个,都是一流高手,尤其这两个老者,更是内外双修扎手强敌,
这八个人一落地.十六道冷电般目光立即盯上了李燕豪。
李燕豪左手提着带鞘长剑,平静地望着他八个人,既不动,也不说话。
只听魁伟老者洪声道:“就是这个后生?”
身后一名中年汉子道:“属下隐身一旁,看得一清二楚,就是他。”
魁伟老者哼,哼,哼一阵冷笑:“连这么个乳臭未干的小后生也收拾不下,你们太会办事了,简直弱了帮上的威名。”
话锋一顿,凝望着李燕豪,冰冷道:“小后生,报个万儿老子听听。”
李燕豪微一摇头道:“没有这个必要,你们也不配。”
魁伟老者勃然色变,就要动。
短胖老者抬手一拦,缓缓说道:“你也太轻看自己的身份了,跟这种小后生费唇舌,小后生,老夫等的来意,想必你已经知道。”
“不错,我知道了。”
“老夫二人自诩身份,不屑出手,你最好自动把老夫二人所要的东西双手奉上。”
李燕豪淡然一笑... -->>
李燕豪心急霍天翔安危,离开野树林之后,施展高绝轻功身法一阵疾驰,一直到天色破晓,路上见了行人,他才收势缓下身法。
前面一片小树林,林前紧挨大道坐落着一座茅屋,屋顶炊烟袅袅上升,远远可见二三人进出,想必是个卖早点的地儿。李燕豪奔驰了半夜,还真是饿了,当即加快步履走了过去。
到了茅屋前一看,果然是个卖早点的小店,几副座头,相当干净,开店的是个老头儿跟老妇人,老头儿是个五十开外的佝偻老头儿,头发、胡子都白了,背上驼峰老高,正忙着招呼靠里一副座头上的两个赶早路行人,老妇人年纪也在五十上下,长得挺秀气、挺白净,光梳头,净洗脸的,正在给客人拿吃喝。
这老头儿跟老妇人乍看像夫妇,可是仔细看又觉不像,一时让人弄不清他们的关系。
李燕豪一心挂念着霍天翔,根本没有心思留意这么多,跨进去随便找了一副座头坐了下来。
驼背老人背着身,老妇人可看见李燕豪了,微一怔,深深看了李燕豪一眼,叫道;“又有客人上门了。”
驼背老人这才转过了身,一见李燕豪也微一怔,旋即就恢复正常,弓着身走了过来,赔笑道:“这位,您要点儿什么?”
李燕豪道:“请老人家随便拿点来吧,不过要快,我还要赶路。”
驼背老人又微一怔:“是,是,马上来,马上来。”
他转身走开了,只听他低声道:“这位年轻人倒是少见的和气,开了这么多年的店,还是头一回听见有人叫我老人家。”说活之间,他已转一个圈把吃喝给李燕豪端来了,把吃喝放在了桌上,随口问了一句:“您这么早赶路,又这么急,是要上哪儿去呀?”
李燕豪道:“有劳老人家动问,我往北去。”
“呃!往北去,上京?”
“是的。”
“有什么急事么?”
“急事儿倒也没什么急事儿,只不过希望能早一天到京里罢了。”
“呃,呃,您请趁热吃吧。”
这驼背老人还挺爱说话的,跟李燕豪搭讪了两句之后,又去招呼别的客人去了。
李燕豪也觉得这驼背老人爱说话,可是他以为那是他对驼背老人和气所致,他没有心情去留意别的。
他没心情留意别的,可是驼背老人跟老妇人却盯上他了,各忙各的之余,不时向着李燕豪投过一瞥。
李燕豪只顾低头吃喝.也没留意。
茅屋通后头有扇门,虚掩着,就在李燕豪低头吃喝的当儿,那扇门呀然一声开了。有个大姑娘走了进来.大姑娘斜抱着个箩筐,里头都是湿淋淋刚洗好的碗,大姑娘两只粉臂,袖子卷到手臂,露出雪白细嫩的两段。
玉棒儿也似的,上头还带着晶莹的水珠,显然是刚洗好碗。
大姑娘十八九,人瘦了点儿,但瘦不露骨,一袭长短宽都合身的衣裤,衣裳还有小腰身.把美好的身材全显露出来了。
大姑娘人长得清丽,美丽脱俗,不带人间一点烟火气,黛眉、瑶鼻、檀口,比姑娘霍若男还美三分。
但是姑娘她全身带着一股子冷意,尤其是那剪水双瞳.黑白分明的眸子,光芒冰冷,看人一眼直能让人发僵,也令人不敢仰视,不敢多看一眼。
大姑娘推门进了茅屋,其他的几个客人看见了,都为之一怔,脸上不由浮现起惊讶神色。
但李燕豪仍在吃喝却没留意。
大姑娘就像李燕豪,神色冷漠,没往座头上扫一眼,
拧身到了老妇人身旁,把箩筐放在了柜台上,吭也没吭一声,拿起块下净抹布就擦起了碗。
老妇人轻轻碰了她一下,低低跟她说了一句,听不见老妇人说的是什么,大姑娘可却扭过头来看了李燕豪一眼。
只这么一眼,大姑娘一怔,清丽的娇靥上浮现起一片讶异神色,眸子里的冷意也为之一减。
不过这只是一刹那间的事,一刹那之后,大姑娘又恢复了她那懔人的冷漠神色,转过了螓首。
就在这当儿,李燕豪吃好了,拿起桌上的抹布擦了擦手,叫道:“老人家,麻烦给算个帐。”
他抬起了眼,看见了大姑娘,而且他看见的,只是大姑娘的背影,背影已经是够美好的了,李燕豪也为之微微一怔,旋即他就挪开了目光,他知书达礼,当然不会盯着人家一个姑娘直看。
驼背老人满脸堆笑走了过来,刚要说话。
李燕豪双目中突闪寒芒抬眼外望。
与此同时,门口乌光一闪,直落李燕豪所坐那张桌的桌面“笃”地一声,桌面上多了样东西。
是一面三角小旗,小旗不过半个巴掌大,旗是黑丝织的,上头用白丝线绣着一只鬼爪、一颗骷髅头,旗杆不知道是什么打造的,乌黑发亮,直直地插在桌面上还边在发颤。
李燕豪双目之中的寒芒隐去了,泰然自若,跟个没事人似的。
驼背老人的脸色却陡然一变,而一刹那间也恢复了正常,向着门外叫道:“是哪位客人开玩笑,扔进小旗来插在我们桌子上,桌子都给插坏了。”
这句话惊动了老妇人跟大姑娘,老妇人抬脸,大姑娘转身,一起望向李燕豪所坐座头。
他们也看见那面三角小黑旗了,脸色也陡然一变。
适时,一个阴恻恻的话声传了进来:“老驼子,反穿皮袄,你可真会装佯啊,不少时日了,好朋友终于找着你,是你们出来呢,还是让好朋友们进来?”
驼背老人倏然一笑道:“看样子生意是做不成了,咱们别冒犯人家出外人,等我送走了客人,再招待妤朋友们进来坐吧。”
其他的几个客人并不是武林中人,可是江湖跑多了,还能不明白这是怎么回事儿,没等驼背老人招呼,就忙丢下碗筷,忙不迭地走了。
李燕豪却坐着没动。
驼背老人仍然笑哈哈的:“这位,共是两枚。”
李燕豪掏了两大枚放在了桌上,却仍坐着没动。
驼背老人道:“这位,您”
李燕豪道:“老人家,刚吃饱赶急路不好,我想坐会儿再走,行么?”
驼背老人微一怔,道:“这我看您还是赶您的路吧,也许您有亲人朋友在前头等着,别让他们久等”
驼背老人话里有话,而且点得很明白。
李燕豪焉有听不懂的道理,倏然一笑道:“多谢老人家的好意,我要是走急了,半路上得了绞肠痧,我的亲友就永远等不到我了,我还是坐会儿再走吧。”
驼背老人一怔,笑了。老妇人、大姑娘转眼凝望着李燕豪,目光里流露出讶异神色。
只听门外那阴恻恻话声道:“老驼子,你就别发善心了,还是顾着点儿你自己吧。”
人影疾闪,门口多了四个人,两前两后,清一色的白袍、清一色的长发披散、清一色的长脸阴森。
驼背老人跨前一步,挡住了李燕豪的桌子:“冤有头,债有主,尽管冲着老头子来,别找人家把不上边儿的。”
左前方一名白袍怪人阴笑道:“你这话说的多余,‘拘魂令’发下之时,他可以逃命,他不愿意走,那是阎王注定他该死,怨得了谁。”
驼背老人须发为之猛一张,威态逼人:“老驼子再说一句,冤有头,债有主——”
右前方白袍怪人阴阴一笑道:“老驼子,你相什么心,要是由得了你,就由不了我们,要是由得了我们,就由不了你。”
驼背老人一点头道:“好,话说得够明白,也是理,只是你们赶尽杀绝,太过很辣,让老驼子见见你们会主——”
“见我们会主?”左前方白袍怪人阴笑道:“老驼子,凭你也配。”
右前方白袍怪人道:“老驼子,‘拘魂令’既已领下,就表示我们会主就在左近,你要见他只有一个办法,提着你们这三颗人头——”
驼背老人须发暴张,震声长笑,茅屋为之簌簌乱颤:“好大的口气,要我们这三颗人头不难,你四个至少也得给我躺下西对。”话落,驼背老人就要动。
人影一闪,那老妇人已到了驼背老人身边,别看她一直慢吞吞的,一旦动起来竟快捷如电,她神色冰冷,道:“傅家百十口,只剩这么一个,你们还不肯放过,中原追到塞外,塞外又追到此地,你们究竟为的是什么?傅家究竟跟你们有什么大不了的过节?”
左前白袍怪人阴笑道:“申老婆子,我四人是奉命行事,别的一无所知,要问,你去问我们会主吧!”
老妇人道:“我就要见你们会主,难道你们会主是见不得人?”
“申婆子大胆!”右前方白袍怪人阴恻恻一声冷喝,袍袖一扬,疾拂老妇人。
驼背老人单掌一翻,欺了上去。砰然一声震动,驼背老人往后退了一步,那白袍怪人只不过身躯一晃。
高低强弱立判,白袍怪人的功力,略胜驼背老人一筹,白袍怪人有四个,除非老妇人跟大姑娘功力奇高,否则这老少三人绝难逃过毒手。
李燕豪目中寒芒闪了一闪,但他仍坐着没动。
只听老妇人道:“老驼——”
驼背老人沉声道:“我不要紧,退回去好好护着姑娘。”
老妇人略一犹豫,还没说话。
大姑娘带着一阵淡淡的幽香掠了过来,冰冷道:“中原到塞外,
塞外到此地,还是让你们找到了,我自知逃不出你们的手里,但你们要的是我,我跟你们去,请放过两位老人家。”
右前方的白袍怪人道:“我们原就不愿多费手脚,早在塞外时,我就对他们俩说过,事不关己,就是他们俩想急流勇退,明哲保身也来不及了。”
大姑娘道:“这么说,眼前三个人,你们是一个也不会放过了?”
“不错,但不是三个,是四个。”
“第四者跟你们无怨无仇。”
“武林中有些个血淋淋的事,无须非有仇有怨不可,给了他逃生的机会,他不要,这怪不了我们。”
“看起来,事到如今,多说什么也没有用了,让我见见你们会主,我这个当事人见见你们会主总可以吧?”
“你要见我们会主,有什么事?”
“我要当面问他-声。我傅家跟他有什么三江四海的深仇大恨,他要这样赶尽杀绝!”
右前方白袍怪人刚要说话,忽听一声凄厉短啸传了过来。
四名白袍怪人脸色一变,左前方白袍怪人道:“我们会主在催了,你们四个纳命来吧。”
他四人一起举步逼了过来,李燕豪站了起来。
驼背老人道:“申婆子,这儿交给我,保护着姑娘走你的。”
老妇人惨笑道:“老驼,你糊涂了,他们那个老鬼头儿就在左近,我走得了么!”
左前方白袍怪人阴笑道:“申婆子算是个明白人,我四人给你一个放手一搏的机会,出手吧。”
驼背老人须发暴张,大喝一声就要动。
李燕豪闪身上前,抬手拦住,道:“老人家,且慢!”
驼背老人急道:“你这位”
李燕豪往后一伸手,拔起了身后桌上的三角小黑旗,望着四名白袍怪人道:“这是不是就是威震黑白二道‘鬼爪拘魂令’的拘魂黑旗令?”
左前方白袍怪人道:“不错,后生,既知——”
李燕豪道:“我久仰他的煞威,只可惜生得晚,一直没机会,今天我要见他一见。”
左前方白袍怪人道;“小后生,凭你也配!”
李燕豪握着那面旗子一抖,小旗碎为片片,旗杆断为寸寸,纷纷坠落地上。
驼背老人、老妇人、大姑娘三人猛一怔。
四名白袍怪人脸色大变,厉吼一声探掌抓向李燕豪。
驼背老人惊声道:“小心!”
“多谢老人家!”话声中,李燕豪的带鞘长剑出了手,只见他带鞘的长剑一闪,没看清他用的是什么招式,四名白袍怪人齐一声闷哼,惊骇暴退。驼背老人、老妇人直了眼;大姑娘瞪大了一双美目。
李燕豪道:“去吧,叫你们那位会主来。”
四名白袍怪人厉喝中再扑。
“怎么?还不死心。”李燕豪的长剑又探了出去。
这回让人看清楚了,剑鞘尖在四个白袍怪人探出的手掌上,疾快无比地各点了一下。
四个白袍怪人又闷哼暴退,各抱右掌,惊骇地瞪眼看李燕豪。
李燕豪淡然道:“去吧,要等我长剑出了鞘,你们四个的手掌就算废了。”
四名白袍怪人疾快地退出了茅屋,左前方白袍怪人仰天一声厉啸。
他啸声方起,远处也响起了一声厉啸,等他啸声甫落,他四个身前已多了一个人。
这个人,是个白袍老者,清瘦白袍老者,五旬上下,长髯飘抖,长眉,细目、鹰钩鼻、两片嘴唇奇薄。
他,没有什么奇特之处,鹰钩鼻是表示他工心计,嘴唇薄也只表示他为人冷酷刻薄,这没什么了不得,常人之中,这种人比比皆是。
但是这白袍老者,浑身上下都透着一股冷肃之气,离他近一点,能让他身上传出的冷肃之气懔得机伶寒战。
尤其他那双目光,冷得像射出冰霜,看人一眼能让人血液凝结,还有他那张脸,居然不带一丝儿感情。
四位白袍怪人躬下了身。
驼背老人与老妇人,拉着大姑娘往后退了一步。李燕豪没动,一动没动。
白袍老者森冷的目光缓慢扫动,突地一声冷哼:“原来是有人阻挠,你四人竟连一个乳臭未干的小后生也收拾不下”
一眼瞥见了地上的碎旗与寸断旗杆,脸色一变,双目暴睁,森冷光芒射出尺余,冷肃之气大盛:“是谁毁了老夫的‘拘魂令’?”
“我。”李燕豪淡然一声。
“小狗你该凌迟。”右掌一抬,曲指如钩,隔空一抓。
李燕豪神色一肃,单掌立胸,隔空一封,倏听一声裂帛异响“嘶!”地一声
李燕豪泰然安详。
白袍老者直了眼,一只右掌久久没有收回:“小狗,你,你是哪门哪派弟子?”
“阁下,这样说话,不怕有失你的身份?”
“小小辈!”白袍老者怒声道:“答老夫的问话,你是哪门哪派弟子?”
“我无门无派。”
“报你的师承?”
“没有这个必要。”
“小辈,你”白袍老者激怒出掌,冰窟吹来的一阵寒风似的,卷向了李燕豪。
驼背老人大惊失色,惊呼道:“‘寒冰掌’。”与老妇人提着大姑娘疾退。
李燕豪神情微震,提一口气,单臂凝功,迎着那一阵寒风一掌拍出去。投有罡风,未见劲力。
只见李燕豪衣衫下摆飘了飘,白袍老人一袭白袍像吹了气似的,猛地一鼓,然后倏地恢复正常。
白袍怪人须发一张,满脸凄厉挣狞之色消失了,代之而起的,是眸子里的惊骇神色,只听他道:“小辈,你,你能破老夫的‘寒冰掌’?”
“好说,”李燕豪淡然道:“不过不是我能破你的‘寒冰掌’,是你的‘寒冰掌’练的还不到家。”
“住口!”白袍老人暴喝道:“小狗找死!”
闪身扑到,疾快出掌,只见一条白影,带着一片森冷寒气罩向了李燕豪。
李燕豪没动,带着寒气的白影罩了住他,只见白影疾闪,分不清人形。
只不过一转眼工夫,倏听“嘶!”地一声轻响。白影疾退,白袍老者站在门口。
李燕豪仍没动,他左肩上衣衫破了一块。
再看白袍老者,近左肋处,白袍上却多了指头那么一个洞。
屋子里有着一刹那间的寂静,只一刹那。
突然,白袍老者一声厉啸,啸声中,他闪身出屋,化成一道白光,破空而去。
四个白袍怪人疾驰跟去,李燕豪脸上的神色松懈了,轻轻地吁了一口气。
驼背老人首先定过了神,一步跨到了李燕豪身边,肃然道:“大恩不敢言谢”
老妇人也一步跨到,肃穆地施下礼去:“老身”
李燕豪横跨一步,闪身避过,转过身来道:“两位老人家不可如此。”
大姑娘到了李燕豪面前,娇靥上没有一点表情,也没说一句话,一矮娇躯,就要下拜。
李燕豪忙又闪避,道:“姑娘又何必如此。”
大姑娘道:“身受活命大恩,理应如此。”
大姑娘终于说了活,但却是冷冰冰的,不带一点感情。
李燕豪道:“说什么活命大恩;路见不平,理应拔刀。”
一顿,望着驼背老人道:“老人家,我该走了,请给我算一下帐。”
驼背老人道:“少侠这真是开玩笑,三条命都是少侠给救回来的,这区区几文”
李燕豪道:“老人家,两件事怎么能混为一谈”
老妇人正色道:“少侠可否留驾片刻?”
“老人家是不是有什么指教?”
“不敢,老身有事相求。”
“老人家有什么活,请说就是。”
老妇人道:“老驼,今天不做生意了,把门上栓。”
驼背老人转身拿起门板栓门去了。
老妇人肃然摆手:“少侠请坐。”
李燕豪不知道老妇人有何事相求,一时间也无法多想,迟疑一下坐了下去。
老妇人转望大姑娘:“姑娘也请坐。”
姑娘?李燕豪听得暗暗一怔。老妇人既称大姑娘为姑娘,显然两人不是母女。难道说老妇人跟驼背老人是大姑娘的仆从下人?
李燕豪正自心念转动,大姑娘已默默坐在了李燕豪对面,轻轻道:“大娘跟驼老都请坐吧。”
老妇人答应了一声,坐了下去。驼背老人走过来也坐了下来。
老妇人道:“少侠,可否容老身请教”
“不敢,李李燕豪。”
“原来是李少侠,少侠的师门是”
“老人家,我可否先知道一下,老人家是”
“老身等有事相求。”
“老人家可否先告诉我是什么事?”
“今天的事,少侠碰到了,看情形,少侠显然不知道那白袍老人是何许人!”
“我听说过,‘拘魂令’公孙无忌。”
“正是,那么少侠也一定知道公孙无忌的为人与行事?”
“也听说过不少。”
“他今天找上了老身等,虽蒙少侠援手,以绝招击退了他,但是他绝不会就此罢手,老身等是不能再在这儿待下去了。”
李燕豪“呃!”地一声道:“老人家的意思,是打算搬迁?”
“少侠,情势逼人,老身等不得不搬迁。”
“那么,老人家的意思是”
老妇人道:“老身想请少侠送老身等至安全地方。”
李燕豪再也没想到,这位老妇人会提出这种要求,他呆了一呆道;“这个”
老妇人道:“老身知道这请求太过冒昧,但是情势逼人,实在万不得已,只有厚颜清求,老身等不惜重酬。”
李燕豪微微一笑道:“老人家,钱财对我没有什么太大的意义,我要是帮得上忙,分文不要,我要是帮不上忙,老人家就是给我金矿银山,也是没有用。”
老妇人忙道:“少侠,老身失言,老身原知道不该这么说,只是”
李燕豪道:“我没有怪老人家的意思,也不敢否认人世问有些事原是非钱莫办,但却因人而异”
“是,是,老身失言,老身失言。”
“老人家再这么说,我就感到不安了,彼此素昧平生,缘只一面,没想到老人家竟这么相信我,我甚感荣宠”
“少侠客气,不瞒少侠,老身跟老驼浪迹江湖多年,阅人良多,打从少侠一进小店的头一眼,老身跟老驼就看出少侠非常人,一脸正气,必属江湖高人,事实上老身跟老驼并没有看错。”
李燕豪道:“两位老人家太抬爱了,但不知两位老人家打算搬迁到何处去?如果是顺路,我义不容辞,自可护送一程,如果不顺路,我恐怕就爱莫能助了。”
老妇人转望驼背老人,道:“老驼,你看咱们该搬迁到什么地方去?”
大姑娘眉宇间锁着一丝浅浅的悲愤之色,道:“天下咱们几乎都跑遍了,还能躲列什么地方去?”
驼背老人道:“还有关外跟南海没有跑到。”
大姑娘低下了头,旋又抬起头,美目中闪涌着泪光,娇靥上笼罩着悲愤之色,道:“老是这样躲,躲到什么时候算了,老是这样躲也不是办法,他们要的是我,不如把我交给他们算了。”
老妇人神色一黯,流泪道:“姑娘怎么好这样说,傅家百十口,如今就剩下您这么一条根,老身跟老驼几年来一直护着您东躲西藏、避风险、避惊怕,为的是什么?您要振作啊,要不然您怎么对得起令尊、令堂,万一您要是有点什么失闪,老身跟老驼又如何对得起令尊跟令堂。”
大姑娘缓缓低下了头。
驼背老人须发暴张,一只手扣在桌沿上,扣得吱吱响,道:“都是该死的‘拘魂令’,傅家招他惹他了,跟他有什么怨,什么仇?一家人本来过得好好的”
大姑娘晶莹的泪珠滴了下来,道:“驼老,不要说了。”
驼背老人住口不言,须发却扑簌簌乱颤。老妇人也举袖直擦泪。
李燕豪看得心中好生不忍,他执掌‘虎符剑令’,眼看邪恶迫害善良,他又怎么能袖手旁观,不闻不问,奈何霍天翔身陷京中待救,他这里念头正在转动。
只听老妇人道:“少侠”
李燕豪吸了一口气,截口道:“老人家,我是否方便知道一下,三位跟‘拘魂令’之间,究竟是怎么回事?”
老妇人、驼背老人犹豫了一下,没说话。
大姑娘道:“刚才还求人家李少侠护送呢,如今还有什么好瞒的,说吧。”
老妇人平静了一下自己,然后道:“我们姑娘姓傅,是洛阳傅家之后,傅老爷是先朝遗臣御史傅明宗傅大人——”
李燕豪呆了一呆道:“就是跟袁大将军有刎颈交,并称先朝文武二擎天柱的傅大人?”
“不错!”
李燕豪站起抱拳,肃然说道:“原来傅姑娘是铁面御史傅大人后人,李燕豪失敬。”
傅姑娘站起答了一礼,道:“不敢当,落难之人怎么敢当——”
李燕豪截口道:“姑娘错了,要说落难之人,普天下凡汉族世胄、先朝遗民都是落难之人。”
“少侠说的是,我失言,少侠请坐。”
“姑娘也请坐。”李燕豪一抱拳,当先坐了下去。
傅姑娘也跟着坐了下去。
老妇人道:“少侠既然知道铁面御史傅大人,那老身就更好说话了,崇祯爷煤山殉国之后,傅大人悲衣冠沉沦,国祚难续,遂隐于洛阳‘安乐窝’务农为生,两年多前一个夜晚,‘拘魂令’率众侵袭,傅家上下悉遭杀害,老身与老驼一向敬重傅大人国之忠良,也受过傅大人大恩,闻讯赶往洛阳援手,哪知迟到一步,仅仅救出了这位傅姑娘,从那时以后,老身跟老驼一直保着傅姑娘东奔西跑,躲避‘拘魂令’的追杀,几次被他们找到,又几次侥幸,不料今日又被他们找上了门”
李燕豪道:“老人家,‘拘魂令’为什么要做此神人共愤、赶尽杀绝之事?”
老妇人道:“这个——到现在还一直不清楚究竟为了什么?”
傅姑娘突然道:“我知道。”
老妇人与驼背老人双双为之一怔:“怎么说,姑娘知道?”
“他们要的是一幅山水图。”
“‘山水图’?”老妇人、驼背老人讶然问。
“那幅山水图我见过,不知出自何人手笔,因为图上没有落款,只有一首五绝诗,我曾经听先父提过,说那幅山水图藏着一件秘密,至于什么秘密,他老人家却没有告诉我?我也没看出那幅山水图有什么奇异之处。”
老妇人道:“这么说,‘拘魂令’还没有拿到那幅‘山水图’?”
“一定是,要不然他不会对我追杀不舍。”
驼背老人道:“这么说,那幅‘山水图’也没在姑娘身上?”
“没有,要是在我身上的话,我早就告诉您二位,我所以一直没说,是不愿让您二位多操份心。”
老妇人道:“这就怪了,那幅‘山水图’到哪儿去了呢?”
“这就不知道了,也许是先父藏起来了。”
驼背老人沉吟道:“那幅山水图一定很重要,要不然的话,傅大人不会宁舍全家性命去保全它。”
老妇人道:“现在不必说这些了,‘拘魂令’既然是有目的,在他的目的没达到以前,是绝不会罢休放手的,少侠”
李燕豪道:“我现在已经明白了,两位前辈不遗余力,甚至冒杀身之祸护傅家之后,令人敬佩,我既然知道了这件事,也绝没有袖手旁观的道理,我有一个去处,可以绝对保证傅姑娘安全,不过我现在无法分身护送三位前去——”
老妇人道:“少侠,是什么地方?”
“明陵。”
傅姑娘、驼背老人、老妇人都为之一怔。
“明陵!”老妇人叫了一声。
“明陵怎么能住人?”
“老人家,明陵后山上有得是住的地方。”
驼背老人道:“少侠,我是说——”
“我懂老人家的意思,事实上。自从崇祯爷殉国以后,明陵一直有人守护着。”
驼背老人嗯了一声。
老妇人疑惑地道:“少侠究竟是”
李燕豪沉默了一下道:“傅姑娘跟两位老人家既以真诚相待,尤其傅姑娘又是傅大人后人,我也用不着再隐瞒什么了,我是‘虎符剑令’袁大将军的传人。”
傅姑娘一怔,美目凝睇,一眨不眨。
驼背老人与老妇人霍地站了起来,驼背老人道:“这么说;少侠是”
老妇人正色道:“少侠,事关重大,请恕老身”
李燕豪翻腕托出了“虎符剑令”驼背老人、老妇人脸色一变,立即躬下去。
傅姑娘霍地站起:“你,你真是”
李燕豪收起“虎符剑令”道:“姑娘跟两位老人家请坐。”
傅姑娘缓缓坐了下去。
驼背老人激动地道:“弄了半天,少侠是‘虎符剑令’的传人,那就难怪能击退‘拘魂令’那个老魔了。”
老妇人也激动地道:“傅大人生前,与大将军交称刎颈,也并称文武二擎天柱,不想今日让咱们碰见了大将军的传人,真是苍天有眼,真是苍天有眼啊。”
傅姑娘肃容道:“袁伯父安好?”
李燕豪神情微黯道:“他老人家已然过世年余了。”
傅姑娘猛一怔。驼背老人与老妇人身躯齐震,砰然坐了下去。
老妇人道:“这,这怎么会?这怎么会?刚说苍天有眼,一柱虽折,犹有一柱,也让咱们碰见了他老人家的传人,不料竟连这最后一柱也夺去了,这,这”泪水夺眶而出。
驼背老人须发颤抖,道:“苍天还是有眼,让大将军有这么一位传人,有李少侠执掌‘虎符剑令’,领导天下忠义豪雄,咱们还有什么好担心的。”
李燕豪道:“老人家抬爱了,晚辈怎么能跟他老人家比,以后还望诸位赐以鼎力,共同完成匡复神圣大业。”
驼背老人道:“少侠这是什么话,匡复我汉族世胄,是我先朝遗民每一个人的最大心愿,只要有少侠领导,赴汤蹈火、粉身碎骨在所不辞。”
“多谢两位老人家。”
老妇人道:“少侠这岂不是折煞老身与老驼了。”
李燕豪道:“两位老人家一位姓申,一位复姓尉迟,莫非‘一丈青’申大娘、‘大漠驼龙’尉迟峰。”
“正是老身跟驼老。”
“先师生前经常跟晚辈提起,两位都是义薄云天的性情中人,今日得相识,实在是晚辈之幸。”
驼背老人尉迟峰道:“少侠这话更是折煞老驼与申大娘了,也徒增老驼二人满面羞愧。”
李燕豪道;“老人家,晚辈可以这么说句句由衷,字字发自肺腑。”
尉迟峰还待再说。
申大娘已然间道:“少侠莫非有什么要事在身?”
李燕豪道:“不瞒两位老人家,晚辈正是有要事在身。”
他把霍家的事,由头到尾概略地说了一遍,而且也略略提起“穷家帮”的变故,表示他执掌着“虎符剑令”不能坐视,要伸手管一管。
静静听完,尉迟峰跟申大娘脸色凝重异常,尉迟峰点头道:“原来如此,那就难怪了。”
傅姑娘道:“霍家天下第一,霍大侠的安危,对匡复前途的影响很大,我的生死是无法跟霍大侠的安危相提并论的,少侠还是快赶路吧,不要管我了。”
李燕豪没想到这位傅姑娘会说这种话,要是以她傅姑娘的安危跟霍天翔的安危比,那的确是不能比,但是傅姑娘也是忠良之后,尤其傅姑娘的前人,跟“虎符剑令”又是刎颈交,如今傅姑娘处在这种杀身的危厄中,而且还有两位义薄云天的前辈奇侠牵连在内,李燕豪他又怎么能够撇下不管,一走了之。
可是,他若是留下来管,甚至把傅姑娘护送到明陵去,霍天翔又怎么办,救人如救火,怎么能迟缓。
所以,傅姑娘说了话以后,李燕豪也犹豫难决,并没有马上接口。
尉迟峰突然砰地拍了桌子,一口钢牙咬得咯咯做响,狠声道:“恨只恨尉迟峰没用,连一个人都保不了,要不然何至于比少侠为难”
申大娘道:“驼老,没用的不只你一个人。”
傅姑娘突然肃穆地站下起来,目光中满足坚毅神色,道:“少侠、大娘,驼老,我不是意气用事,也丝毫没有别的意思,你们三位马上走吧”
申大娘霍地站了起来道:“姑娘这叫什么话,难道我跟老驼是贪生怕死之辈”
尉迟峰也站了起来道:“姑娘,人生自古谁无死,谁也逃不了这一遭,死并没什么可怕的,只是你不能死,你要是死了,傅家的血仇怎么报,你要是这样”
傅姑娘娇靥上掠过一丝悲凄神色,道:“驼老,如今我连自身都难保,还谈什么傅家的血仇。”
申大娘还待再说。
李燕豪站了起来,道:“这样吧,请两位老人家跟我上京跑一趟,营救霍大侠之事,我也需要帮手。”
尉迟峰,申大娘双双一怔。
尉迟峰道:“少侠是说——”
“驼老。”傅姑娘凝望着李燕豪道:“少侠是说让咱们陪他上京走一趟,也只有这样他才能沿途保护咱们。”
尉迟峰道:“这,这倒也不失为一个可行的办法。”
“可行是可行!”申大娘道:“只是要给少侠添累赘,添麻烦了。”
李燕豪道:“上京营救霍大侠,我想请两位老人家赐我一臂鼎力,怎能说累赘、麻烦。”
申大娘叹道:“少侠不要顾我们这两张老脸了,我跟老驼没有能耐保护傅姑娘,为今之计也只好托庇于少侠了!”
尉迟峰转望傅姑娘,道:“姑娘,你的意思”
大姑娘微微垂下螓首,道:“驼老,我不愿意给少侠增累赘,添麻烦,可是也只好给少侠添累赘,添麻烦了。”
李燕豪道:“既是如此,咱们现在就走,姑娘跟两位老人家有没有什么要带的东西?”
申大娘道;“除了几件换洗的衣裳,别的还能有什么,少侠请稍坐片刻,老身这就陪姑娘进去收拾一下去。”说完了话,她陪着大姑娘径自往里去了。
尉迟峰一拱手道:“少侠请坐坐,我去弄点吃喝带着上路。”他也往里去了。
李燕豪站着没动,容得尉迟峰进入里间,他走到门边从门缝中往外看了看。
这个小吃棚紧挨着大道,门外大路上来往的车马行人不少,并没有看见什么可疑的人逗留在附近。
转眼工夫之后,大姑娘跟申大娘,还有尉迟峰走出来了,申大娘提着两个小包袱,尉迟峰则背着一个鼓鼓的背囊。
申大娘道:“少侠,咱们可以上路了。”
李燕豪道:“老人家,屋后有路么?”
申大娘道:“有是有,只是需要绕过一片树林才能到大路上。”
尉迟峰道:“怎么,少侠,难道前头有什么埋伏?”
李燕豪道:“我倒是没看见有什么可疑的人,不过从后头走不那么惹眼。”
尉迟峰一点头道:“少侠说得是,从后头就从后头吧。”他过去开了后门,侧身退向一旁。
李燕豪拍手让道:“傅姑娘请。”
傅姑娘香唇倏动,欲言又止,旋即头一低,与申大娘一起走了出去。
申大娘扶着傅姑娘在前,尉迟峰紧跟在后,李燕豪提着长剑最后走出后门。
傅姑娘站在屋后,眼望着屋子,泪光只在眼眶里闪动,满脸依依之色。
申大娘道:“暂时栖身之处,投什么好留恋的,走吧,姑娘。”
傅姑娘晶莹珠泪挂落了两行,低头转身,往前行去。
“也难怪,住了这么久了,连我老驼都有点儿舍不得啊。”
尉迟峰摇摇头,跟了上去。
屋后紧挨着一片树林,再过去是一大片荒郊,远处有几片高梁地,一条小路延伸到树林边缘不见。
一行四人,绕林而行,走了约摸三四十丈远近,小路换上了大路。
这时候已然日上三竿,路上的车马行人来往穿梭,已相当多了。四个人远远地望了望茅屋,仍没有看见附近有什么可疑人物逗留。
尉迟峰道:“老魔想必吓破胆早溜了。”
“未必。”李燕豪道:“他既是有目的,在那幅山水图没到手之前,他是不会善罢甘休的。”
“这么说他们还在附近了?”
申大娘道:“这还用问,这么多年的江湖道,你是怎么跑的?让他们在附近窥探吧,让他们跟吧,有少侠跟咱们在一起,咱们可是安若磐石,再也不怕了。”
李燕豪道:“老人家过于看重了,咱们走吧。”
一行四人踏上下往北去的大路。李燕豪、尉迟峰、申大娘都是练家子,尉迟峰跟申大娘是成名多年的一流高手,李燕豪的修为更是高绝,但由于傅姑娘是个不会武的弱质,走起来不免慢了许多,眼看都晌午了,才走下四五里路。
地上的泥,迎面的寒风,更增加了傅姑娘行路的困难,可是姑娘够坚强,没哼一声,脚下也没顿一顿,由申大娘照顾着,顶着寒风,一脚一脚的踩着泥往前走。
李燕豪心里急,可也不忍赶,他想让地歇歇,可是路上没避风的地方,他也不愿有丝毫眈误,只有把心里的不忍强压了下去。
尉迟峰老江湖,入目李燕豪的神色,还能不知道李燕豪心里想些什么,当即道:“少侠,到前头找着个村镇弄辆马车吧。”
李燕豪忙一点头道:“我也是这意思。”
又走了一个多时辰,晌午到了,也望见了前面有一片村落。
等到赶到了村落里,找着个卖小吃的店坐了下去,傅姑娘已冻得娇靥颜色发白,没了血色了。
申大娘忙着给烤火暖手,倒了碗滚烫的水让博姑娘喝了,半天,傅姑娘的脸色才有了点红意。
尉迟峰要自己出去雇车去,李燕豪唯恐他落单发生意外,没让他去,一招手把伙汁招了过来,告诉伙计,要雇车上京里去,让伙计去给找辆车。
伙计一听皱了眉:“哎哟,天这么冷,路上又都是泥,这会儿车可不好雇啊。”
李燕豪递过块碎银,道:“我知道,要是车好雇,我们也不麻烦你了,我们人生地不熟,不如你好办事,好歹你给我们跑一趟,车钱我们愿意加倍。”
也不知道是重赏之下出勇夫,还是有钱能使鬼推磨,伙计接过碎银就出了门儿,没一会儿工夫就把车给雇来了。
车是辆单套马车,车篷破得门下透气,车里头也不怎么干净,可是总比没有的好,只好将就了。
赶车的是个中年庄稼汉,倒是一脸的老实相,车既然来了,急着赶路,也就没在店内坐下去。
申大娘跟傅姑娘进了车里,李燕豪、尉迟峰跟赶车的挤在了车辕上。
申大娘跟傅姑娘自是过意不去,可是任凭她俩怎么让,李燕豪跟尉迟峰就是不肯进车里去,而且李燕豪也没容她俩多让,招呼赶动了马车。
车篷八下透气,车里仍然冻得人发抖,但是比起走路来,已经是强得太多了。
马车一口气从晌午跑到黄昏,赶车的问要不要歇脚打尖、
李燕豪道:“我们急着赶路,最好不要歇息,能赶多远是多远,你的牲门撑得住么?”
赶车的说牲口撑是撑得住,不过到前头要停一下喂些草料。牲口不吃拉不动车,这是势必得停一下的。
一盏热茶工夫之后,马车驰进了一片小村子,这时候还没上灯,可是由于天寒地冻,家家户户已上了栓,外头很难见到人迹了,难见只是说少见,并不是完全没有。
李燕豪、尉迟峰坐在车辕上,就见路两旁十几廿丈外的屋檐下站着一两个穿华服的锦袍汉子。
这些人穿着部相当讲究,出现在这穷乡僻野,已经够扎眼的了,站在破旧村舍的屋檐下,更让人觉得不相称。
一待车过去了,尉迟峰说了话:“少侠”
李燕豪截口道:“我看见了,不寻常;这小村子里可能要发生点什么事儿。”
尉迟峰道:“我也这么想,可是我看不出这些人是哪一方的神圣。”
只听申大娘在车里道:“少侠,老驼,你们看见了么?”
尉迟峰道:“你坐车里都看见了,我们高坐在车辕上还能看不见么?不关咱们的事儿,装看不见就得了。”
尉迟峰扭着头正跟车里说话,只听李燕豪道:“恐怕咱们装不了没看见。”
马车突然停下了,尉迟峰忙转头前望。只见几丈外并肩站着两个华服锦袍汉子,挡住了马车的去路。
尉迟峰怔一怔道:“这是——”
李燕豪低声道:“驼老,进车里留意后头去。”
尉迟峰一翻身钻进了车篷。
赶车的害怕了,舌头都打了结:“这,这是”
只听左边一名华服汉子道:“你是他们雇来赶车的?”
“是,是,是,是的。”赶车的猛点着头。
“这儿没你的事儿,下车躲远点儿。”
“是,是,是。”赶车的跳下了车辕,撒腿没命的跑了。
李燕豪坐在车辕上,没动,没说话,他默察四周,觉出附近还至少隐藏有十几个。
两个华服汉子并肩走向马车,到了牲口前停了下来,两个人四道锐利目光转动,先把李燕豪打量个够,然后左边那名发话说道:“朋友,往哪儿去?”
李燕豪不答反问:“你们是——”
左边那名冷然截口:“回话!上哪儿去?”
李燕豪眉梢儿微微一扬:“上哪儿去是我们的事儿,有必要告诉你们么?”
右边那名脸色一变,闪身欲动。
左边那名抬手拦住,冷冷瞅着李燕豪道:“朋友,别给自己惹麻烦。”
“恐怕我已经惹上麻烦了吧?”
“不一定,下车走你的吧,或者是把车里的坤道交出来,你都没有麻烦。”
“呃!”李燕豪笑了:“总算让我明白了,原来是‘拘魂令’一伙。”
右边那名冰冷道:“‘拘魂令’是什么东西?”
李燕豪一呆:“怎么,诸位不是”
“我们跟谁也不是一伙。”
右边那名道;“只是听了些风声而已,明白了么?”
“明白了。”
“那么你打算——”
“我一直坐在这儿没动,是不是?”
右边那名脸色一变:“这么说你是不识抬举。”
李燕豪抓起车辕上的皮鞭,抖手挥了出去,鞭梢像灵蛇“叭!”地一声脆响,左边那名华服汉子捂脸而退:“说话客气点儿。”
右边那名勃然色变。
左边那名手从脸上挪开,脸上几寸长一段鲜红的鞭痕,他瞪着李燕豪,目中凶芒暴射,突然厉喝道:“你找死!”
衣袂飘风之声大作,四面八方腾跃出十几个华服汉子,一掠而至,围住了马车。
李燕豪吸了一口气,道:“在你们没动手之前,听我告诉你们一句,不要听风就是雨,我们这些人身上,没有你们要的东西。”
左边那名狞笑道:“或许,不过我相信从你们嘴里可以问出,我们要的东西在什么地方。”“你不会相信,我们这几个,没一个知道你们要的东西在什么地方。”“我的确不会相信。”他哼,哼,哼一阵阴笑。
四面八方十几名华服汉子脚步逼近。
李燕豪视若无睹,道:“驼老、大娘,两位照顾好傅姑娘,别的两位就不用管了。”
右边那名悄无声息,腾身而起,扑向车辕。
李燕豪长鞭挥起“叭!”地一声,右边那名大叫捂着脸,落地,没站稳,又踉跄后退。
李燕豪道:“话我已经说得够清楚了,让路吧。”
左边那名厉叱道:“把我们这些个当作了三岁孩童,你做梦。”
车两旁两名华服汉子腾身掠起,扑向马车。李燕豪头都没回,长鞭又挥了出去。
只听“叭”“叭”两声脆响,两名华服汉子大叫声中又捂脸倒翻而退,落地棒倒了一个,另一个登,登,登,连退了七八步,捂捡的手半天放不下来。
李燕豪这两鞭威势慑人,马上震住了那些华服汉子,一个个脸色大变,惊怒愕立。
李燕豪淡然道:“诸位现在是否愿意让路了?”
马车左前方那名华服汉子,突然厉笑道:“小狗,你是死定了!”
他手一挥,四面八方所有的华服汉子,-起腾跃而起,扑向马车。
显然,这些个华服汉子一个个都是桀骛凶残,拿命不当命之辈。
“驼老,申大娘,照顾奸傅姑娘。”
沉喝声中,李燕豪右手长鞭又自挥出,鞭梢儿在空中爆起连声脆响,脆响声中,华服汉子一个个大叫捂脸滚翻退后,有一两个侥幸扑近马车。却又被李燕豪左手带鞘长剑击中,闷哼声中落了下去。
车后适时传来几声痛呼,显然尉迟峰跟申大娘也已出手击退
自车后侵袭的来敌。
一鞭之威,不足以致命,造成也不是什么重大伤害,但是李燕豪心眼手法巧妙,每一鞭都击中了那些华服汉子的面门,或者四两眼之间,这是人身软弱的部位,那些华服汉子虽没有受到什么重大伤害,但是已暂时失去了出手搏斗的能力,一个个手捂着脸拿不下来。
李燕豪又赶紧轻挥一鞭,赶动了马车,径自往村里驰去。
只听尉迟峰在车后笑道:“痛快,痛快,这是多少年来老驼子头一回痛惩来敌;憋在心里多少日子的这口怨气,总算吐了出来。”
随听申大娘道:“少侠,这些人是什么来路?”
李燕豪道:“谁知道,我一直还没能看出来。”
“管他什么来路呢。”尉迟峰道:“既是拦路跟咱们要那样东西的,就都是那老魔的一丘之貉,重创之可也。”
申大娘道:“看他们装束打扮,必定是个训练有素的大组合,可是我怎么没听说过武林中哪一个帮派的徒众是这等装束打扮的。”
李燕豪脑际灵光一闪,心头猛然一跳,道:“两位老人家,我知道了!”
“呃,少侠,他们是哪个帮派的?”申大娘忙问。
李燕豪道:“两位老人家记得.我跟两位提过的北派‘穷家帮’。”
尉迟峰叫道:“对,我想起了,少侠说的北派‘穷家帮’,不就是人人锦衣华服么!”
申大娘讶然道:“北派‘穷家帮’怎么会跟那老魔互通声息,沆瀣一气?”
李燕豪道:“这就不得而知了,他们双方未必互通声息,‘穷家帮’耳目遍布,消息灵通,那老魔知道的事,‘穷家帮’自然也一定会得到消息,不过,要是他们真是沆瀣一气的活,出面夺那幅‘山水图’的,就不单纯是武林中人了。”
“对。”
申大娘惊声道:“那老魔要是跟北派‘穷家帮’有勾结的话,当日夜袭傅家,杀死傅家几十口的,那就是出自满虏的教唆、指使了。”
尉迟峰咬牙道:“好虏贼,老婆子,一定是这么回事,傅大人痛山河易主,虽已退隐林泉,但跟‘虎符剑令’是刎颈之交,也无时无地不在为拯衣冠,续汉祚而努力,自然是虏贼的眼中之钉,背上之刺,他们自是容不了傅大人。”
李燕豪静听至此,暗道:“恐怕确是这么回事了”
只听申大娘道:“姑娘,不要难过了,事巳至今,难过有什么用,这些惨痛事,普天之下也不只傅家一家,这等同仇家恨,咱们迟早要索还的。”
李燕豪一收缰绳,突然停下马车。
只听尉迟峰问道:“少侠怎么了?”
李燕豪道:“我原没想列那些人会是北派‘穷家帮’的人,多一事不如少一事,我奉打箅赶一阵躲过算了,可是他们既是北派‘穷家帮’的人,咱们越往北去就越近他们的势力核心,躲是躲不掉的,既是躲不掉,不如停一下歇息一阵。”
尉迟峰道:“说得是,那就歇吧;反正是水来土掩,兵来将挡。”
李燕豪停稳马车,跃下车辕、尉迟峰也自车后下了马车,走了过来,举目打量四周。
只见停车处还足在村里.可是跟在村子外头没什么两样,路上没人迹.家家户户都关着门,只肓前面十几丈处一户民家门缝儿里,透射着一线灯光。
尉迟峰皱眉道:“看来咱们只有这样歇息了。”
李燕豪道:“这种情形不对,家家户户早栓门,不点灯,路上不见一个行人,恐怕不单单是为了天冷。”
尉迟峰哼了一声道:“不管他了,先给牲口上上草料再说,它还得拉着咱们跑不少路呢,谁都能饿,不能饿着它!”
车里一角有现成的草料,尉迟峰过去抱了一捆,扔在了牲口前。
牲口低下头吃上了草料,尉迟峰走过来道:“带的有干量,少侠请上车随便吃点吧。”
李燕豪道:“谢谢驼老,我还不饿,驼老自己请吧。”
“少侠可别客气啊,凭傅大人跟‘虎符剑令’的这种交情,咱们就等于是一家人,这一路往北,要是碰上村店,咱们就只有吃干粮,
人不是铁,不是钢,不吃可不行啊。”
“我知道,我是真不饿,饿了我自会向两位要,您请快去吃吧,
咱们悠闲的工夫恐怕没多少。”
尉迟峰迟疑了一下,道:“好吧,您现在不吃,待会儿吃也是一样。”
他转身要走。
一阵杂乱的衣袂飘风声传了过来。李燕豪,尉迟峰都听见了,尉迟峰停了步,李燕豪道:“驼老请速回车上去。”
尉迟峰一点头,急闪身,绕到车后上了马车。
衣袂飘风疾快地由远而近,马车旁二前六后射落八个人来。
后头六个,清一色的华服中年汉子,一个个眼神十足,双目之中寒芒外射。
前头两个,是两个五旬上下的华服老者,一个身材魁伟,浓眉大眼,狮鼻海口,-部刺荆般的络腮胡,威态慑人,另一个身材矮胖,胖得活像个肉球,细白嫩肉,枣红脸,长眉柳目,三绺长髯。
明眼人只消一眼就能看出,这八个,都是一流高手,尤其这两个老者,更是内外双修扎手强敌,
这八个人一落地.十六道冷电般目光立即盯上了李燕豪。
李燕豪左手提着带鞘长剑,平静地望着他八个人,既不动,也不说话。
只听魁伟老者洪声道:“就是这个后生?”
身后一名中年汉子道:“属下隐身一旁,看得一清二楚,就是他。”
魁伟老者哼,哼,哼一阵冷笑:“连这么个乳臭未干的小后生也收拾不下,你们太会办事了,简直弱了帮上的威名。”
话锋一顿,凝望着李燕豪,冰冷道:“小后生,报个万儿老子听听。”
李燕豪微一摇头道:“没有这个必要,你们也不配。”
魁伟老者勃然色变,就要动。
短胖老者抬手一拦,缓缓说道:“你也太轻看自己的身份了,跟这种小后生费唇舌,小后生,老夫等的来意,想必你已经知道。”
“不错,我知道了。”
“老夫二人自诩身份,不屑出手,你最好自动把老夫二人所要的东西双手奉上。”
李燕豪淡然一笑... -->>
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