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蜿蜒千里的奇力扎山脉,在横穿了整个坎兰大陆之后,于摩利亚帝国的东南边陲盘旋收尾。仿若一条庞然土龙般的奇峻山体,在摩利亚与邻国巴帝的接壤处,隔开了一条天然分界线。由于这道难以逾越的天险存在,两个实力在伯仲之间的国家相安无事了几个世纪,最近的一段时期,更是在美妙的光明神诞辰结为了同盟国。
尽管在如今的坎兰大陆上,将近九成的人类都是光明教廷的信徒,每个国家的君主俱为神族最虔诚的追随者。但是,同样的信仰并不能换来和平。神晖的沐浴,也似乎无法根除人类心灵中桎梏着的贪欲。为了争夺更辽阔更富饶的疆土,国与国之间的战争时有爆发。
有战争,也便就有了同盟。
许多睿智的,碌碌无为的,甚至是昏庸的君主,都觉察到凌驾于万千生灵之上的神族,似乎并不在意信徒之间的征战。于是,大陆上的国家之间,先是出现了有针对性的政治联姻。随后,各种大大小小、或明或暗的同盟,似乎是在一夜之间如雨后春笋般涌现。在这些存在着相互利用以及重重猜忌的特殊群体中,为求自保的弱小国家占据了绝大多数。但也有实力强横的大国彼此携手,他们的目的,则是掠夺与侵略。
摩利亚与巴帝是坎兰大陆上最为强大的两个国家,自古以来虽然没有交恶,但彼此之间也绝不友好。它们结盟的消息一经传出,其轰动程度简直堪比当年神魔大战中暗魔皇的死讯!所有在惶惶不安中等待着风暴来临的旁观者们,在安然度过一段时日后逐渐发现,这两个大国在盟约达成之后,并没有丝毫扩军备战的举动。在举行了一桩盟约之外附带的婚礼之后,两国鲜有来往,彼此交界的国境线上戒备依旧森严,丝毫也看不出同盟国之间那种表面上应有的和睦气氛。
尽管这个超级联盟给外界的感觉,半点也没有风雨欲来的逼人气势,但它的存在,却形成了一种无形的威慑。几个好战的君主似乎是突然间被光明教义所感悟,纷纷收敛脾性,整个坎兰大陆很是平静了一段时间。
事实上自结盟以后,这两个国家都不动声色地向相邻的边界上增派了大量兵力。其中摩利亚年迈的皇帝更是抽调了五个军团,于奇力扎山脉后方的平原上构筑起了一道密不透风的钢铁城墙。随后,一拨由步兵与魔法师组成的轻型部队浩浩荡荡地由首都岩重开出,途经十五个行省,在到达边界后兵不解甲地分流上山,几乎是每一处山腰前沿的兵营哨站,都得到了充足的人员物资补给。唯一的例外,是一处叫做“边云”的要塞。
不仅是首都军部下达的文书中,压根也没有提到这个要塞的名字,就连大多数的摩利亚高级将领,都毫不知晓在自己的国土上,还有着这样一个地方存在。正确的来说,皇帝陛下和元老会那些胡子花白的议员们,还没有老到记忆力严重衰退的程度。他们之所以敢于留下一处缺口不去填补,是因为在坎兰的古语里,“边云”的意思,正是鬼域。
※※※
黎明时分的茫茫戈壁,弥漫着一片死气沉沉的灰色尘烟。数以亿万计的细小沙石与狂风玩闹了大半夜后,似乎是终于感到了疲倦,一粒粒安静地躺在沟渠浅壑中,相伴睡去。蜿如长蛇的马车队伍仍在孤单而缓慢地行进,几匹健马脖子上所悬挂的鸾铃轻轻晃动,悠扬的声响自蒙蒙烟尘中逐渐扩散开去,为这处遍布着危机与死亡的无际旷野,带来了一丝盎然生气。
魁伟如魔神的卡姆雷,依旧行在整支队伍的前端。尽管已经一个晚上没有合眼,这个束着及腰长发的彪形大汉仍然目光冷厉警醒,就像是马鞍旁悬插的斩马刀锋般不可逼视。戈壁上的风很冷,也很硬。卡姆雷只是套着件单薄的短裳,在寒风中微微勒紧了缰绳,控制着胯下马儿的脚步,尽力想要让颠簸减缓一些。他的另一支手臂,正轻拢在身前。粗壮的臂弯后,撒迦蒙着父亲宽大的外衣,一头浓密的黑发散落在颊边,鼻息沉沉,仍然还在熟睡。
撒迦,是车队中唯一的例外。自山谷行出后,车队里的每一个成年人,都陷入了一种奇异的亢奋状态。他们整夜地驱车驭马、游走警戒,毫不吝啬地挤榨着自己的每一分体力。当偶尔视线掠过马车上载负的一袋袋粮食时,这些汉子冷漠的眸子会变得略有异样。这个时候,他们看起来与山谷里那批残忍的杀戮者就像是完全不同的两类人,在一张张除却黑巾的脸庞上,隐隐洋溢着的,是温暖与骄傲。
当第一缕金黄色的朝阳辉芒,刺破重重烟尘,暖洋地披拂在队伍上空时,汉子们无一例外地放松了维持整夜的高度戒备状态。一片低低的笑骂戏谑声中,卡姆雷收回了冷然四顾的目光,轻哼道:“白白等了一晚上......”
策马行在他身旁的马蒂斯闻言微笑:“老大,您该不会是在怪那些大家伙没来拜访我们吧?”
“嗯,我都想好了,它们昨晚如果要来,我会派你留下来断后。”卡姆雷答道。
马蒂斯骇了一跳,双手连摇道:“您......您该不会是说真的吧?我可不想变成它们的晚餐!最起码,也得给我留个够实力的搭档,最好是像您这样的。”
“你这家伙!无论是什么事情,总想着拖我一起。是不是因为我的块头大一些,不能打也能捱?”卡姆雷大笑摆手,语气中却透着几分苍凉,“当年要不是你硬要跟着我,也不会被调来这破地方受罪......呃,咱们来边云,怎么着也有九年了吧?”
马蒂斯淡然一笑:“八年半了,老大。”
卡姆雷微微点头,神色复杂万分:“时间过得真是快......还记得我们刚来边云的时候,你还只是个大孩子,甚至连刀也不会使。就像是做了场梦,醒过来的时候,你已经变成了这片死地上最嗜血好杀的掳掠者。”
马蒂斯轻扬斜飞的浓眉,年轻硬朗的脸庞上,隐现出与岁数绝不相符的沧桑:“有时候,我真的分不清自己现在的身份。老大,我们现在是不是已经成了一群马贼?”
“我们是一群想要活下去的人,仅此而已。”卡姆雷伸手将撒迦身上覆着的衣衫裹紧,淡淡地道。
罗沙山谷与摩利亚国之间的这片戈壁,是坎兰大陆上地势最为错综复杂的死地之一。极目远眺,天地之间尽是一片莽莽赤褐。大大小小的丘陵连绵千里,峰峦林立,仿若一座天然的无际迷宫。丘陵之间,又遍布着无数掩于地下的“莽井”。这些小如池沼,大似湖泊的沙石陷坑,就像是一个个独立的生命体般游走在地底各处,每一天的位置绝不相同。当你不小心踏入它们的吞噬范围之后,往往是还没等到陷入地下,就已经因为血液枯竭而死——一枚枚边缘尖锐且不停流动旋转的小石子,会固执而缓慢地磨碎嵌夹在它们之间的皮肉,乃至骨骼。由于更大面积的地面下陷会因为些许压力而狞然袭来,同行者根本就无法作出任何解救举动。唯一的解脱方法,是被陷者亲手割去沉入“莽井”中的部位。如果你很快就被陷到了咽喉处,便只能斩去自己的头颅,因为,那是最为轻松的解脱方式。
而对于卡姆雷和他的伙伴来说,这里的地形,就像彼此身上的刀伤般熟悉。即使是在伸手不见五指的黑夜,他们也能不费半点力气地摸出端倪。长年累月地穿行于这片死地之中,使得每个人都练就了一副好耳力——这是探出莽井位置所在的不二法门。地面下沙石的沉陷,会产生一种类似于毒蛇颤蠕的“簌簌”声,极其微弱。当然,对于普通人来说,这种声息与死寂没有任何区别。
对于这批冷血的杀戮者来说,可怕的并不是戈壁,而是这里的某种生物。比他们更为贪婪,更为嗜血,更加悍不畏死的生物。
最危险的夜晚已经过去,随着阳光由温暖渐变灼热,归途就只剩下了几十里的路程。烈日的暴晒下,汉子们纷纷脱去用以御寒的长衣,摇晃着早已经空空如也的水袋,满是憔悴倦意的脸上,却带着掩饰不住的神采。因为,就在前方隐约可见的那座巨型丘陵背后,有着他们的家。
在小心翼翼地绕过两个紧挨在一起的莽井后,车队缓缓地停了下来。左侧方,一个浅浅的泥洼吸引了所有人的目光。尽管那里面残留着的液体与其说是雨水,倒不如称之为泥浆更合适一些,但队伍中的绝大多数人还是陆续下马,行向这戈壁中难得遇见的水源。
荒瘠干涸的地面,早已被似火骄阳烘烤得滚烫燎人,喷发着腾腾的热浪。宛如一群捕食后的豹,精悍强壮的汉子们挤挨在浅洼旁,伏饮起与地面同样滚烫的浑浊积水。
被热醒的撒迦掂了掂腰间早已干瘪的牛皮水袋,跳下马背,在卡姆雷的默然注视下钻进人群。
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蜿蜒千里的奇力扎山脉,在横穿了整个坎兰大陆之后,于摩利亚帝国的东南边陲盘旋收尾。仿若一条庞然土龙般的奇峻山体,在摩利亚与邻国巴帝的接壤处,隔开了一条天然分界线。由于这道难以逾越的天险存在,两个实力在伯仲之间的国家相安无事了几个世纪,最近的一段时期,更是在美妙的光明神诞辰结为了同盟国。
尽管在如今的坎兰大陆上,将近九成的人类都是光明教廷的信徒,每个国家的君主俱为神族最虔诚的追随者。但是,同样的信仰并不能换来和平。神晖的沐浴,也似乎无法根除人类心灵中桎梏着的贪欲。为了争夺更辽阔更富饶的疆土,国与国之间的战争时有爆发。
有战争,也便就有了同盟。
许多睿智的,碌碌无为的,甚至是昏庸的君主,都觉察到凌驾于万千生灵之上的神族,似乎并不在意信徒之间的征战。于是,大陆上的国家之间,先是出现了有针对性的政治联姻。随后,各种大大小小、或明或暗的同盟,似乎是在一夜之间如雨后春笋般涌现。在这些存在着相互利用以及重重猜忌的特殊群体中,为求自保的弱小国家占据了绝大多数。但也有实力强横的大国彼此携手,他们的目的,则是掠夺与侵略。
摩利亚与巴帝是坎兰大陆上最为强大的两个国家,自古以来虽然没有交恶,但彼此之间也绝不友好。它们结盟的消息一经传出,其轰动程度简直堪比当年神魔大战中暗魔皇的死讯!所有在惶惶不安中等待着风暴来临的旁观者们,在安然度过一段时日后逐渐发现,这两个大国在盟约达成之后,并没有丝毫扩军备战的举动。在举行了一桩盟约之外附带的婚礼之后,两国鲜有来往,彼此交界的国境线上戒备依旧森严,丝毫也看不出同盟国之间那种表面上应有的和睦气氛。
尽管这个超级联盟给外界的感觉,半点也没有风雨欲来的逼人气势,但它的存在,却形成了一种无形的威慑。几个好战的君主似乎是突然间被光明教义所感悟,纷纷收敛脾性,整个坎兰大陆很是平静了一段时间。
事实上自结盟以后,这两个国家都不动声色地向相邻的边界上增派了大量兵力。其中摩利亚年迈的皇帝更是抽调了五个军团,于奇力扎山脉后方的平原上构筑起了一道密不透风的钢铁城墙。随后,一拨由步兵与魔法师组成的轻型部队浩浩荡荡地由首都岩重开出,途经十五个行省,在到达边界后兵不解甲地分流上山,几乎是每一处山腰前沿的兵营哨站,都得到了充足的人员物资补给。唯一的例外,是一处叫做“边云”的要塞。
不仅是首都军部下达的文书中,压根也没有提到这个要塞的名字,就连大多数的摩利亚高级将领,都毫不知晓在自己的国土上,还有着这样一个地方存在。正确的来说,皇帝陛下和元老会那些胡子花白的议员们,还没有老到记忆力严重衰退的程度。他们之所以敢于留下一处缺口不去填补,是因为在坎兰的古语里,“边云”的意思,正是鬼域。
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黎明时分的茫茫戈壁,弥漫着一片死气沉沉的灰色尘烟。数以亿万计的细小沙石与狂风玩闹了大半夜后,似乎是终于感到了疲倦,一粒粒安静地躺在沟渠浅壑中,相伴睡去。蜿如长蛇的马车队伍仍在孤单而缓慢地行进,几匹健马脖子上所悬挂的鸾铃轻轻晃动,悠扬的声响自蒙蒙烟尘中逐渐扩散开去,为这处遍布着危机与死亡的无际旷野,带来了一丝盎然生气。
魁伟如魔神的卡姆雷,依旧行在整支队伍的前端。尽管已经一个晚上没有合眼,这个束着及腰长发的彪形大汉仍然目光冷厉警醒,就像是马鞍旁悬插的斩马刀锋般不可逼视。戈壁上的风很冷,也很硬。卡姆雷只是套着件单薄的短裳,在寒风中微微勒紧了缰绳,控制着胯下马儿的脚步,尽力想要让颠簸减缓一些。他的另一支手臂,正轻拢在身前。粗壮的臂弯后,撒迦蒙着父亲宽大的外衣,一头浓密的黑发散落在颊边,鼻息沉沉,仍然还在熟睡。
撒迦,是车队中唯一的例外。自山谷行出后,车队里的每一个成年人,都陷入了一种奇异的亢奋状态。他们整夜地驱车驭马、游走警戒,毫不吝啬地挤榨着自己的每一分体力。当偶尔视线掠过马车上载负的一袋袋粮食时,这些汉子冷漠的眸子会变得略有异样。这个时候,他们看起来与山谷里那批残忍的杀戮者就像是完全不同的两类人,在一张张除却黑巾的脸庞上,隐隐洋溢着的,是温暖与骄傲。
当第一缕金黄色的朝阳辉芒,刺破重重烟尘,暖洋地披拂在队伍上空时,汉子们无一例外地放松了维持整夜的高度戒备状态。一片低低的笑骂戏谑声中,卡姆雷收回了冷然四顾的目光,轻哼道:“白白等了一晚上......”
策马行在他身旁的马蒂斯闻言微笑:“老大,您该不会是在怪那些大家伙没来拜访我们吧?”
“嗯,我都想好了,它们昨晚如果要来,我会派你留下来断后。”卡姆雷答道。
马蒂斯骇了一跳,双手连摇道:“您......您该不会是说真的吧?我可不想变成它们的晚餐!最起码,也得给我留个够实力的搭档,最好是像您这样的。”
“你这家伙!无论是什么事情,总想着拖我一起。是不是因为我的块头大一些,不能打也能捱?”卡姆雷大笑摆手,语气中却透着几分苍凉,“当年要不是你硬要跟着我,也不会被调来这破地方受罪......呃,咱们来边云,怎么着也有九年了吧?”
马蒂斯淡然一笑:“八年半了,老大。”
卡姆雷微微点头,神色复杂万分:“时间过得真是快......还记得我们刚来边云的时候,你还只是个大孩子,甚至连刀也不会使。就像是做了场梦,醒过来的时候,你已经变成了这片死地上最嗜血好杀的掳掠者。”
马蒂斯轻扬斜飞的浓眉,年轻硬朗的脸庞上,隐现出与岁数绝不相符的沧桑:“有时候,我真的分不清自己现在的身份。老大,我们现在是不是已经成了一群马贼?”
“我们是一群想要活下去的人,仅此而已。”卡姆雷伸手将撒迦身上覆着的衣衫裹紧,淡淡地道。
罗沙山谷与摩利亚国之间的这片戈壁,是坎兰大陆上地势最为错综复杂的死地之一。极目远眺,天地之间尽是一片莽莽赤褐。大大小小的丘陵连绵千里,峰峦林立,仿若一座天然的无际迷宫。丘陵之间,又遍布着无数掩于地下的“莽井”。这些小如池沼,大似湖泊的沙石陷坑,就像是一个个独立的生命体般游走在地底各处,每一天的位置绝不相同。当你不小心踏入它们的吞噬范围之后,往往是还没等到陷入地下,就已经因为血液枯竭而死——一枚枚边缘尖锐且不停流动旋转的小石子,会固执而缓慢地磨碎嵌夹在它们之间的皮肉,乃至骨骼。由于更大面积的地面下陷会因为些许压力而狞然袭来,同行者根本就无法作出任何解救举动。唯一的解脱方法,是被陷者亲手割去沉入“莽井”中的部位。如果你很快就被陷到了咽喉处,便只能斩去自己的头颅,因为,那是最为轻松的解脱方式。
而对于卡姆雷和他的伙伴来说,这里的地形,就像彼此身上的刀伤般熟悉。即使是在伸手不见五指的黑夜,他们也能不费半点力气地摸出端倪。长年累月地穿行于这片死地之中,使得每个人都练就了一副好耳力——这是探出莽井位置所在的不二法门。地面下沙石的沉陷,会产生一种类似于毒蛇颤蠕的“簌簌”声,极其微弱。当然,对于普通人来说,这种声息与死寂没有任何区别。
对于这批冷血的杀戮者来说,可怕的并不是戈壁,而是这里的某种生物。比他们更为贪婪,更为嗜血,更加悍不畏死的生物。
最危险的夜晚已经过去,随着阳光由温暖渐变灼热,归途就只剩下了几十里的路程。烈日的暴晒下,汉子们纷纷脱去用以御寒的长衣,摇晃着早已经空空如也的水袋,满是憔悴倦意的脸上,却带着掩饰不住的神采。因为,就在前方隐约可见的那座巨型丘陵背后,有着他们的家。
在小心翼翼地绕过两个紧挨在一起的莽井后,车队缓缓地停了下来。左侧方,一个浅浅的泥洼吸引了所有人的目光。尽管那里面残留着的液体与其说是雨水,倒不如称之为泥浆更合适一些,但队伍中的绝大多数人还是陆续下马,行向这戈壁中难得遇见的水源。
荒瘠干涸的地面,早已被似火骄阳烘烤得滚烫燎人,喷发着腾腾的热浪。宛如一群捕食后的豹,精悍强壮的汉子们挤挨在浅洼旁,伏饮起与地面同样滚烫的浑浊积水。
被热醒的撒迦掂了掂腰间早已干瘪的牛皮水袋,跳下马背,在卡姆雷的默然注视下钻进人群。
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