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当一回事地说:“谁嫌谁呀，他要是有那个意思的话，见见面也没什么，你说是不是？”在这期间，仲祥突然从内地回了处在沦陷区的南京城。丁老先生老大地不高兴。恨仲祥放着好端端的义民不做，回来做偷生的顺民。仲祥知道爷爷不赞成自己回来，因此回来了，也懒得上追月楼听爷爷教训叹气，说些没头没脑的话。他早就觉得爷爷老糊涂了，就算是不糊涂，老人家也不会理解他在外头的苦楚，更不会理解他还有一颗为了失恋而痛苦的心。他所相思的那位姑娘，一腔爱国热血凉得比他更快，嫁给了一位不大不小的青年军官做太太。国统区仿佛有许多事都不称心，工作不好找，大学又很难考上。听说去延安是个很好的出路，苦于没有靠得住的人指引。想来想去，还是回家最好。
回了家，又后悔，又怨，因此便去找旧时的同学好友喝酒。他的酒量不好，一喝就醉，一醉必吐。偏偏他是个好胜的人，越是醉越要喝，喝着喝着没钱了，便从家里随便捞点什么东西，当铺里当了再喝。仲祥堕落成酒鬼的时候，婉和少荆的事有了很大进展。少荆是个尚未娶妇的鳏夫，多年来一直在外交部门供职，对付女人很有一套。这一段时间正是汪精卫酝酿重建南京国民政府之际，作为汪的心腹，少荆代表上海的汪精卫集团留守南京。在和南京的维新政府接洽之余，少荆便带着婉乘小车四处兜游。幸好有辆小车，南京本是个多名胜的地方，少荆天天晚上翻南京指南，然后按图索骥，把个司机辛苦煞。婉也算南京土生土长，第一次知道家乡有这么许多地方可以去见识。小汽车开来开去，婉的心也跳来跳去。少荆的岁数大得可以做她的父亲，除了这点不满意，婉实在找不出他还有什么不好的地方。婉发现自己又回到大学时代，那正是年轻人谈情说爱的季节。也许出自策略上的考虑，婉把丁老先生可能会有的反对意见，上升到夸大的地步，婚事一直没有被提到议事日程上来。婉不断扮着旧式家庭孝女的角色。这个角色使她进可攻，退可守。因此，他们之间的关系，与其说是在以婚姻为目的的前提下逐步进行，倒不如说是在结合不可能的幌子下发展起来。丁老先生是个借口，这个借口在婉和少荆之间筑成一个缓冲地带，这个缓冲地带在婉看来，有一种特殊的美。少荆买了架相机，出门时带着个木制的三角架，拍了许多照。婉有时也把小妙带出去做模特儿，任她随意在草地上玩耍，然后在少荆的指导下学拍照，从小小的取景框里，婉注意到小妙的一张嘴与自己的十二分相像。不知怎么的，婉一想到自己有一位可以做母亲的大姐婕，有一个比自己女儿还小的妹妹妙，便有一种堵在胸口的滑稽之感。这一天的太阳很好，到了看晚霞的时候，西边一片红，东望四处发亮。草坪上，白杨树拖着长长的倒影。小妙在树荫中奔跑，掐那草心里长出的小黄花。婉和少荆就地而坐，同靠在一株大树下，不远处是支在三角架上的照相机，再往远处歇着黑色的小汽车，坐在里边打瞌睡的司机。少荆的一件米色呢风衣扔在草坪上，婉斜眼望过去，仿佛一只忠实的狗卧在那里。
少荆说了一会话，忽然告诉婉南京的国民政府就要正式成立，届时南京的维新政府和华北临时政府都得解散。“汪先生的意思，是让我在教育部干事。其实，干个次长也没什么意思。”婉说:“你告诉我这些干什么，我又不想做次长夫人。”少荆笑着说:“要不是为了让我喜欢的人做次长夫人，这瘟官我还真不愿意屈就呢。难道你没听说夫荣妻贵的道理。”婉咬着嘴唇说“什么贵不贵的，谁答应嫁给你了？”少荆说:“你看，如今和汪先生一起干事，弄不好就要吃重庆政府军统的枪子，人家冒着生命为你干，你倒不领情！”婉把脸侧在一边笑。她不愿相信少荆就一定死心塌地迷上她。不过她知道少荆这样的风流鳏夫，不会喜欢那些急于想嫁给他的女人。她越矜持，越表现得若即若离，少荆才会越觉得离不开她。虽然门第对少荆是个诱惑，但婉深知自己毕竟是嫁过的女人，她得看准时机，她必须看准时机。少荆做了次长，果真忙了许多。他上任第一桩事，就是接待日本的教育代表团。代表团中有一位专攻汉学的专家，当年曾听丁老先生在东京讲过学，这次既然来中国，提出要见丁老先生。这位汉学专家叫藤冢，是个严谨而确有学问的学者。他读过丁老先生的春秋三传正义，觉得是本了不起的书。明轩从一开始就觉得这事不妙，少荆领着藤冢来约他去见丁老先生，他只好硬着头皮奉陪，心里奇怪少荆怎么一点不懂得老人的心。那位藤冢是位极谦恭多礼的人，见了谁都鞠躬。但是丁老先生连站都没站起来，冷冷地看着藤冢，像是一尊木雕。藤冢似乎很能理解丁老先生的心情，红着脸，露着微笑，和明轩交谈。明轩十分尴尬，一边谈话，一边用眼睛看少荆，少荆脸上有些不好看，恨丁老先生太过分。丁老先生始终坐在那里，像尊木雕。其他三位勉强坐了一会，站起来告辞。藤冢深深鞠了个躬，头低在那里足有一分钟，仰起脸来，极诚恳地说:“先生虽然一语不发，学生对先生的尊敬，有增无减。此时无声胜有声，学生告辞了。学生虽是日本人，却是认为中日不该打仗的。”说完，又是认认真真地鞠躬。丁老先生依然不动，依然是尊木雕。过了几天，少荆见了婉，直骂丁老先生是块老僵了的榆木疙瘩。婉说:“你看，到底做了次长了，就这么说我爸爸。”说着，眼睛有些红。少荆连忙说:“不是，你知道我多难做人！”婉意味深长地说:“不管怎么样，他是我爸爸，是你的老师。”少荆一笑，说:“那当然，我也不过和你说说，怎么说，我也不敢得罪未来的老丈人呀。”
见婉笑了，又说:“对了，我明天就要去上海，一个星期吧，你和我一起去，别忙着说不，你知道上海女人的厉害，没你在身边，我可抵不住诱惑。别拒绝，求你了，再说一遍，求——”南京一家由中央党部出钱办的小报，报道了藤冢先生和丁老先生会面的消息。消息上说，中日一流的学者握手言欢，共谈中日亲善。这条消息让明轩看到了，吓出一身冷汗。幸好丁老先生从不下楼，这事瞒着他也不难。因此上上下下地都关照，说这事若让丁老先生知道，非把他活气死不可。丁老先生曾在日记上大记特记和藤冢会面之事。和黄老先生闲谈时，黄老先生也夸他大义凛然，不失国节，士可杀不可辱，为中国人争了口气。明轩一直害怕那该死的报道让黄老先生看到。这些汉奸办的小报从来没什么人看，明轩空担了一些天的心。明轩在老派人眼里是新派，他懂外文，课堂上能穿插讲几段辩证法。在新派人眼里他又算老派，他追随丁老先生反对过白话文，把新文学骂得一钱不值。新老派之间，他力争两头逢迎，但是效果上一头都不讨好。要不是少荆的关系，他也许要到下辈子才能做教务长。事实上，自从日本人来以后，他一直处在半失业状态。每周几节课的收入，已经足以使婕轻视他，而两个儿子也比过去更不服管。教务长并不好当。和汉书院的院长内定丁老先生。书院的前身就是明轩家对门的那家小学堂。少荆的意思，是丁老先生担虚名，明轩掌实权，办一所遗老遗少风格的汉学学堂。体制上相当于研究生院，因此学生的人数不在多。明轩为了这事很难长久瞒住丁老先生，越想心里越觉得不踏实。丁老先生因为这一向明轩常上追月楼，有时也间到他外面的时局。明轩总是笼统地说“蛮好，蛮好”丁老先生生气地说:“当然是蛮好，顺民都做顺了，怎么能不蛮好。”明轩十分尴尬，只好和他打岔。丁老先生又问:“我听说少荆常来，还说婉和他一起出去过，怎么回事？”明轩说:“少荆一直没娶过太太，他时髦什么单身，不过自打认识了婉，倒真有点迷上她了。他几次失魂落魄地对我说，他喜欢八姑娘。”丁老先生便问:“那婉的态度呢？”明轩故作严肃地说:“八姑娘的脾气，衍公还不知道，她是什么人家的子女，没你一句话，八姑娘会许诺别人？”
丁老先生满意地点点头，找着机会便和婉说起了这件事。婉红着脸说:“爸爸，你别信这事，女儿怎么会嫁给他呢。我不过看少荆是爸爸的学生，才和他敷衍敷衍。我才不想嫁人呢。”丁老先生说:“爸爸不是那种死脑筋，你男人既死了，断没有死守的道理。不过少荆这人总不是太踏实，他若要做丁家的女婿，脾气得好好改改。”婉脸更红，说:“爸爸的意思，倒好像女儿真要嫁给他似的。”明轩做了几个月的教务长，惭愧得有些良心不安。和汉书院只是个领干薪的地方。不到发钞票的日子，甚至学生也懒得来。那些学生都有些来头，书院按月送津贴，毕业时再送张文凭。老师的数目几乎超过了学生，水平和脾气一样坏，动不动就骂人。比起来还算明轩干了点实事，坚持着天天去弯弯。书院凡是带长的人都介绍亲朋好友来供职，明轩便给仲祥谋了个比跑腿高，比教书低的差事。仲祥有了份工作，并不好好干，只当多了份酒钱。八姑娘婉和少荆的婚事终于提上了议事日程。少荆作为情场老手，经历了不知多少姑娘，最后栽在婉手里，他买了幢花园洋房，只等着娶亲的日子到来。丁家上上下下都把少荆当新姑爷看，丁老先生对他也较过去客气。婉脸上不知不觉就流出笑来。九姑娘娈和十姑娘嫘回娘家，看着八姑娘小汽车进进出出，都怨自己嫁人嫁得太匆忙。刘氏平白无故地受了好几回气。丁老先生不知怎么知道少荆做了次长。丁老先生突然知道未来的女婿是大汉奸。丁老先生大发雷霆。丁老先生差一点气死过去。丁老先生把明轩臭骂一通。丁老先生想勒死婉。丁老先生看着丁家上上下下，没有一个顺眼。又到了滴滴答答的雨季，连绵不断的大雨小雨浇得人心头说不出的烦。空气太潮湿了，仿佛用劲一捏，就能挤出水来。丁老先生在追月楼上踱来踱去，打着腹稿，表情十分严肃。
他要写一篇书信体的与弟子少荆书。嵇康的与山巨源绝交书和章太炎的谢本师，在丁老先生看来，都足以不朽。但是嵇康与平辈绝交，章太炎与长辈，只有加上丁老先生的和晚辈的断绝往来的文章，绝交信这一栏才算完全。丁家的大门，从此再也不向少荆敞开。婉脸上不知不觉的笑没了。终于有一天，婉撑着绸布小绿伞，缓缓地和少荆走在玄武湖的长堤上。少荆穿着一件湿漉漉的帆布雨衣，一路走，一路侧过头来看婉，这个匆匆的告别仪式，苍凉得就像感伤电影里的镜头。两个人默默无言地走。婉自始至终没说一句话，低头看自己慢慢移动的一双胶鞋，交替地伸出去，踩在水洼里，从黄黄的树叶上走过。少荆把婉送到巷口，看着那把小绿伞雨里慢慢地走，忽地一转，消逝在丁家大院里。他感到自己十分窝囊，嗓子眼里堵得慌，真想很好地找个人骂骂，他是在莫名其妙地受委屈。这一向，官运亨通，春风得意，却为了一个小寡妇找罪受。不管怎么说，他也是将近五十的人了，和婉在一起，少荆忘了自己的年纪，现在，他忽然怀疑起婉是不喜欢他的岁数。一种对婉的仇恨油然升起。多少年来，少荆一直觉得自己太好说话。和丁家打交道，他真是再厚道也不过。大把的钞票来去，丁家上上下下谁没用过他的钱。为了讨婉的好，他不惜狠用了一些心计。只要能让丁家八姑娘喜欢，少荆什么都乐意去做。他从没有这么当回事地喜欢过一个女人，因此越发讲究珍惜。他手里有两张恽南田的花卉，这两张画是仲祥偷出去，三钱不值两钱地卖了，又从别人那儿落到少荆手里。这事少荆一直瞒着人，甚至婉也没告诉。
少荆的想法是有了机会，再把两张珍品完壁归赵，重新还给仲祥，然后由仲祥向婉致谢。丁家作为一个世家，败势已经到了极端，却硬摆出一副清白的样子来。少荆越想越气，回家喝了半天闷酒，取了那两张恽南田的画，红着眼睛边看边喝，看着喝着不住冷笑。雨还在不停地下。其中一张恽南田的画上，有丁老先生的题记，记载了丁家的先人和恽南田的交往。雨水打在高大的落地玻璃窗上，落泪似的往下掉。少荆忽然发现他把雨衣挂错了地方，挂在平常挂出客衣服的衣钩上，雨水淌了一地，打蜡地板上面，有几粒水珠子闪闪发亮。他一口喝于了高脚玻璃杯里的残酒，把恽南田的画揣在怀里，叫了司机，坐着小车冲到明轩家，狠狠地发了顿脾气。明轩说:“衍公就这脾气，惹不起，我们最好的办法就是躲着。”为了证实他对丁老先生的脾气的评价更有说服力，明轩把丁老先生令他转交的与弟子少荆书，叹着气递给少荆。“人老了，都这个味，少荆兄，你若是生气，没完。”少荆接过来，草草浏览一遍，又回过头来仔细看，脸上青了又白，白了又青，喉咙口咕咕嘟嘟一阵怪响，十分难看地笑着说:“就凭这封信，我一句话，一句话，就可以把老东西送到大狱去。”说着，手上的信举起来，向明轩扬了扬，一边折好往怀里放，一边冷笑说:“我是汉奸，汉奸怎么了？他们丁家，沾着汉奸的便宜也不算少。俗话说，打人不打脸，我这个汉奸不信邪，倒偏要去会会他。”明轩急得跳脚，大叫:“少荆兄，你是厚道人，少荆兄，这种玩笑开不得。”少荆索性翻脸说:“有什么开不得的，要不然，厚道人总遭欺负。”说完，坐上汽车直奔了家。
明轩叫着“要命，要命”捞了件衣服，边穿边追，哪里追得上。丁家的人吃一惊，见少荆板着脸直往追月楼上去，拦也拦不住便一起躲在楼下听。伯祺和仲祥不在家，除了男仆，家里全是女人。不一会，听见上面骂开了。那是大家听惯的丁老先生的叱声，楼下的这群人听着，都在那怪少荆不像话，明知道老先生要生气的，非要上去招他惹他。逐渐楼上的声音低了，楼下的这一群大眼瞪小眼，示意小文上楼看看，小文故意把楼梯板跺得很响，头探了上去，瞥见丁老先生一动不动向南坐在那，因此放下心来走上去，看见了摊在他面前的两张画。她的脸陡然就红了，心冬冬地跳，有一种大祸临头的感觉，少荆背对着楼梯口，没在意小文上楼，冷笑了一声，尖酸刻薄地说:“是呀，怕我玷污了你们丁家。你们了家多干净了？”丁老先生挥挥手，下巴乱抖，无力地说:“你走，你走。”少荆说:“我当然要走，不过话要说完，老先生的意思，我任伪职，就是汉奸，你老先生也点过清朝的翰林，拿过满人的俸禄，难道日本人手下做事不对，清朝鞑子手里讨饭吃，却又对了？”少荆不理会丁老先生的吃不消不想听受不了的表示，继续往下说，越说越激动越想说“再说，你老先生的话撂给我了，我这样的脏男人，配不上你们丁家。且不说你们丁家还摆得起摆不起千金小姐的架子，也不说我好歹也算有门第的人家出身，你老先生总算老派的人了，你的千金娶不得，上海呀，苏州杭州的，开旅馆包房间却又使得？”末了一句话，差点让丁老先生吐血，手在空中抖了抖，想说“你请走吧”也没说出来。少荆的汽车在巷口碰到头发让雨浇得透湿的明轩，看着他气喘吁吁地扑过来，少荆示意司机不理他，径自把车开走。明轩脸上雨水汗水流成一片，冲少荆的汽车跳跳脚，回头往丁家奔去。进了大门，里边已经乱作一团。明轩叹着气往里走，丁家的女眷看见他，争先恐后地向他说，没一个说得清楚。
丁老先生一个人在追月楼上发脾气，不让别人去。明轩知道和汉书院由丁老先生做院长的事一定拆穿，硬着头皮上楼，心虚得不敢开口。丁老先生毫无表情地坐在红木椅子上，毫无表情地看着明轩，看了一会，还是毫无表情。明轩干咳了一声，刚想开口，丁老先生忽然站起来，把红木椅转了一百八十度，正对着墙，依然毫无表情地坐下去。明轩极尴尬地陪着站着，心里乱成一团麻，猛地听见楼下一片声地叫“伯祺回来了”深深叹口气，对丁老先生说;“衍公，我下去一下，就来。”仓皇下了追月楼，见了伯祺，双手一摊，表示毫无办法。又是一片声音，仲祥大大咧咧地回来了，见家里仿佛有异样，笑着用眼睛问大家。伯祺见乱哄哄的不是事，就把大家领到西屋说话。下人们识相地走了。刘氏见小文进了西屋，也跟进去。明轩忽然想到什么似的说:“我还在这磨蹭什么？”把少荆的威胁向几位说了，一边说一边叹气“老先生就图痛快，我们说老实话，少荆这样的人，丁家今天得罪得起吗？”说了，让伯祺照应这一头，他火烧火燎地去找少荆。少荆在家略有些后悔，虽然出了口恶气，想到婉，总觉得自己过了点分。明轩来敲门时，少荆关照女仆出去说他不在家。没想到明轩不管三七二十一冲了进来，里唆颠三倒四地说了一大套。少荆听着嫌烦。女仆送来茶水，明轩端起杯子正待喝，少荆说:“明轩兄，我头有些痛，以后再说，怎么样？我要休息了。”明轩见少荆竟下了逐客令，心里忐忑不安，又不好赖着不走，硬赔着笑，和送他出来的女仆搭讪着，离开少荆家的花园洋房。丁家大院里，婉躲在房里已经哭了几回。男仆女仆聚在一起，便偷偷地说些什么。伯祺在楼上陪爷爷面壁傻坐。刘氏东问西问，搞得大家心都烦。小文偷空把仲祥领到一边，告诉他偷画的事已败露，急得要哭。仲祥先是一惊，心一横，说:“我去和爷爷说，没关系。”噔噔地上了楼，瓮声瓮气对丁老先生说:“爷爷那两张画是我拿的，你怪我好了。”丁老先生还是毫无表情坐在那儿，不理睬仲祥。仲祥说:“我知道爷爷生气了。”伯祺摇着手，叫他不要多话，仲祥翻了个白眼继续说:“好汉做事好汉当，画是我拿的，怪我好了。若为别的事，我不管。”说了，自顾自下了楼。伯祺陪爷爷坐了一夜，一夜无话。
第四章
丁老先生大约一年以后死的。自从那次大折腾以后，丁老先生轰轰烈烈病一场。这场病大伤元气，待身体渐渐复原，一头花发的光泽都没了，干巴巴的，仿佛旧透了的棉絮。那眼珠子也失了神，眼皮若不是硬撑着，自然而然就往下垂。早到了脱棉袄的季节，追月楼上依然放着大青瓷炭盆，暗红的木炭堆里，常常迸出极亮的火星来，一闪又一闪。铁架子搁着药钵子，冒热气。门窗关紧了，药味，烟火气，熏得人头昏眼睛睁不开。有时候，太阳也射进追月楼。
透过宣纸糊的玻璃窗，阳光失了威。只有在这期间，丁老先生才挪地方，移到太阳底下坐。丁老先生再也不记日记。他成天懒懒地坐在那，懒懒地晒太阳，懒懒地打瞌睡。追月楼静得就像一幅画，一幅基调纯灰色的画。黄老先生的来访，已经增加不了追月楼的生气。
没人知道丁老先生在想什么。他好像什么都不在想，又好像什么都在想。“满门抄斩”这个旧式的词，搅得丁家上上下下确实紧张了一阵。明轩打听到，少荆不仅是教育部次长，而且身兼肃清委员会的要职。大家都觉得不该招惹少荆。老人家取义成仁，不想活了，别人却还没活着不耐烦。紧张了一阵，又紧张了一阵，紧张下来大家忽然发现丁家的经济状况早已是糟得不能再糟。伯祺老规矩地每天上追月楼向爷爷请安。丁老先生通常不说一句话。这一天，丁老先生精神略好了些，忽然想到似的问伯祺，上回以他名义领的几个月干薪，有没有让明轩去还，伯祺迟疑了一下，红着脸结结巴巴地说:“我去问问姑老爷，兴许姑老爷已经还了。”丁老先生从耷着的眼皮下头审视伯祺，看透地说:“你是个老实人，说不来谎。
是就是，不是就不是，爷爷不怪你。”伯祺听了，脸更发热，无话可说，看着爷爷本来半睁半闭的眼全闭上了，心头一阵歉意和难过。丁老先生说:“爷爷知道家里的状况。你既当家，自有你的难处。你是长孙，义不容辞。当今居世，也不谈什么守业不守业。祖上创了点家业，也是为了日后之用。到了不得不用之时，爷爷的意思，地产不妨留一留。田地者，立足之本。至于两处房产，你看着办吧。卖了一处，为过日子，也在理上。不过，得先把那什么院长的薪水补还掉。人穷，气节二字，不能丢。那钱来路不干净，要坏爷爷一世名声的。”伯祺垂首倾听，丁老先生停了，他依然低着头，说:“我照爷爷的意思办就是了。”丁老先生忽然撑开眼睛，一粒老泪从眼角处滚下来，对伯祺看了一会说:“爷爷老了，你们骗我也不难。我只当你们都听着我的话算了。”说了，眼睛又闭上，挥挥手示意伯祺走。
伯祺慢慢走下楼，心头说不出的滋味。他在楼梯下面毫无目的站了一会，烦乱得理不出个头绪。刚进院子，迎头碰上杨妈，正对他做手势。伯祺明白那手势的含义，强笑着说:“今明天就有笔进账，杨妈的工钱——”杨妈忙说:“看大少爷说的，不急不急。”搭讪着走了。
伯祺脸上的强笑变成苦笑，苦笑留久了，一下子老了许多。丁家上上下下都找他要钱，他那份工资只够几天的开销。仲祥早失业，也不急，照样喝酒，胆子越偷越大，大明大白做家贼。他妈妈急着想给他娶房媳妇，接连见了好几个人，仲祥看不上人家，人家也看不上他。门第相当的家庭，都知道丁家败了，又是个败家子，提到了就摇头。门第太差的，丁家又不甘心。作为大家子弟，作为长房长孙，伯祺充满了一种疲倦感，除了忍辱负重，还是忍辱负重。
丁家的两处房产，一处已经卖了，另一处也正在考虑出手。遇到急用，伯祺只好往当铺跑。这年头，类似丁家的情形多的是。当铺里的生意多了，门槛越来越精。这一天，伯祺从当铺里出来，就立在台阶上点钞票，忽然觉得有人拍了一下他肩膀，抬头看是位穿警服的，再细看，竟是小文爸爸，很吃了一惊。小文爸爸看着伯祺手上的票子，笑着说:“大少爷也是糊涂，怎么都是旧法币，掌柜的不是东西。”
说着，领了伯祺再进当铺，逼着掌柜换新法币。掌柜一边不乐意地换了，一边嘀咕着新币旧币不是一样用。小文爸爸冷笑说:“干什么说什么，既然一样，掌柜留着自己用吧。”伯祺和小文爸爸一起出来，不大明白新币旧币的价值，听见小文爸爸说，他如今已干了税警，又说现在市面上旧币新币虽然等价，但目前旧币正大量地从香港涌进来。不久便要跌得不值钱。伯祺说:“这钱反正没几天就要用掉，到跌，怕已经没了。”小文爸爸说:“好家伙，倒还是个少爷脾气。”伯祺只当他变了一个人，听了没几句话，便觉得还是过去的那个人。伯祺寒暄了几句，小文爸爸说:“大少爷就这么走了？难得见的，也不说请我喝碗茶吃两杯酒。”伯祺想推托，被他拉扯着进了旁边的一家小酒店。一进酒店，还未坐下，一位打扮入时的女招待已经站在面前。小文爸爸极熟练地要了酒，点了几样菜，一本正经地对伯祺说:“既然大少爷舍不得请我，我请大少爷还不成？”伯祺只好推说自己实在有事。小文爸爸酒喝得很猛，东扯西拉地乱论一通，忽然问伯祺他爷爷现在怎么样，又问到小文。伯祺毫无心思，硬着头皮敷衍。
小文爸爸越喝脸越红，从头到脚都是得意劲儿。伯祺说:“你这一向混得不错，气色也好多了。”小文爸爸叹了口气，说:“那是，我若不离了你们丁家，能他妈有今天？”伯祺听他话里有话，也不便多说。小文爸爸觑着伯祺说:“大少爷，老实说，你人不错。平心而论，你们丁家对我，唉，我不是那号好记仇的人。如今你们丁家败了，我也不打落水狗。不说别的，就说你爷爷强娶民女，还有重婚罪，就够他吃不了兜着走。是不是？按如今政府的说法，强占民女要杀头的，大少爷，是不是？”伯祺听他一副敲竹杠的口吻，心里作呕，脸上极难看的笑。
喝完酒，伯祺要会钞，小文爸爸一把拦住他，打着嗝高声说:“不不不，说我请就我请。当年我用你们丁家的钱，那是你们丁家有钱，该的，今儿个我请。”说了，口袋里掏出一把乱票子来，有新币旧币，大大咧咧地付了钱，拖着伯祺往外走，临分手，又喷了个酒嗝说:“回去与小文说一声，她若有什么不好的，找我好了。她爸爸不比以前。告诉她，怎么说，我，你，你回去与她说。”在伯祺肩头上拍拍，一路摇晃自顾自地走了。伯祺趁便街上转转，买了几样东西，回家付了杨妈工钱，吩咐男仆阿洪去买米买油买煤，又各个房里去看了看，把买的几样东西分头送了。进他妈李夫人房间，迎头看见仲祥红光满面往外走，便说:“仲祥，你回房里等我一会，我有话和你说。”仲祥说:“有话这会说了不就行了，干吗还得待一会。”伯祺说:“我这会有事。”仲祥不知哥哥有何贵干，嘴里哼着歌回自己房间，一眼瞥见小文在那儿。小文说:“我从外头进来，看见桌子上花花绿绿的一本，就知道又是电影的书。”仲祥笑她说错了，纠正说那叫电影杂志。小文白了他一眼说:“少来这套，我们不识字，不过看看画画，别咬文嚼字的。”仲祥依然笑，说:“你别不领情，这杂志是特地带回来给你看的。”小文说:“算了吧，就不信你当真不看，顺水人情罢了。”仲祥耸了耸肩膀，裤子口袋里摸出一把细长的铜钥匙，侧过头来扒耳朵。小文看了发笑，头一扭，摘下一只发夹，看不惯地说:“怎么不找个钢精调羹来扒耳朵，亏你想得出。来，我给你扒。”仲祥靠窗坐了，耳朵对着亮处，由小文去掏，一边说:“待会我给你扒。”
小文说:“你饶了我吧，我又没有三只耳朵。这几天，倒没出去喝酒？”仲祥直觉得小文的鼻息，热乎乎痒丝丝在脖子上，止不住要笑，头不敢动，两眼睛溜了一圈说:“我是想喝，你又不帮我弄钱？”小文拨转他的脑袋，换了一只耳朵继续扒，冷笑着说:“算了吧，上回那两张什么南田的画，差点吓死我。这只干净的，不扒了。”伯祺进来说:“姨奶奶在这。”小文笑着作答，捞起桌上的电影杂志要走，伯祺喊住她，把遇上她爸爸的种种事说了，小文和仲祥听了吓一跳。伯祺从不说谎，老实人的话不能不信。小文肚里搁不住东西。这天，小妙独自一个在追月楼下的花盆里玩种树种花。小文在楼上伺候丁老先生盥洗换内衣，一切都安排完毕，丁老先生依然太阳底下坐着，小文喊女仆上来收拾，她自己走过去，倚窗站着，手指在透着凉气的玻璃上划着玩着。丁老先生说:“早到了开窗的季节，开扇窗吧。”小文推出窗去，楼下的小妙听见响声，抬起头来，叫了一声妈，又继续玩下去。小文突然转过身来，把伯祺和她爸爸一起喝酒的事，原原本本地告诉丁老先生，一边说，一边流出些得意来。丁老先生眼皮依旧耷拉着，无精打采地听，听了一会，略带些教训的口吻说:“不是我看扁了你老子，他那号的，有出息也长不了。况且如今这个世界，牛鬼蛇神出世，有出息的，都是不义之徒。你不要以为我说了你老子，心里就不高兴。”
小文偷偷做了一个白眼，嗔怒道:“我有什么高兴不高兴的，他有出息也好，发迹也好，跟我什么相干。我只当他早死了。”又侧过脸来，看丁老先生仿佛精神不错，为了让他高兴解闷，便把前天上街看见两个太太吵架差点打起来的笑话说给丁老先生听。丁老先生不动声色，小文自己格格笑个不停。丁老先生不想扫小文的兴致。小文说了一阵，笑了一阵，脚步轻盈下了追月楼。丁老先生年老耳背眼花。耳背，有耳根清净的好处。眼花，从追月楼上望下去，白茫茫一片大地，几处黑房子，黑的树影，黑黑的仿佛有人在动。黑白之间，是灰色的旋律。这旋律不断重复发展，吞没了白，掩盖了黑。丁老先生无端地一阵冷，寒气自脚心逼上来，凉飕飕的一条小蛇向上游。太阳令人发昏和心碎，那是只干瘪的橙子。隐隐地有老鼠在叫。女仆做好了饭，只等着小文去取。丁老先生，饿了。2丁老先生死得出人意外。按说不算什么大病，不过背上长了个瘤。民间的称谓叫做“搭背”
甚至丁老先生也没想到就此便算大限，依然吃，依然喝，就在断气那天，还让小文去看电影。罪足足受了些，那背上长了那么个东西，睡觉睡不安生。
先还能侧着睡，后来烂得太厉害，只能趴在那里睡。睡着睡着，一会嫌枕头高，一会嫌枕头低，小文忙得死去活来。七姑娘娅的老公公储恒山，大老远地听说亲家病了，带着儿子媳妇来探望，娅生儿子生动了头，第二个儿子尚不会走路，肚子里已经又有了，因为害喜，一上追月楼便作酸呕吐起来。元泰也不知老丈人得了什么病，吃力不讨好地拎了两只大鹅来，一路嘎嘎地叫得心烦，刚进巷口，碰上伯祺知道丁老先生是“搭背”急得不敢把鹅拎进大门。南京民间的说法，害“搭背”最忌吃鹅。当年朱洪武欲杀功臣，听说中山王徐达害“搭背”便派人送了只烧熟的鹅去，中山王果然第二天就死了。恒山怪儿子不打听清楚贸然行事，一边骂儿子，一边趁便向伯祺解释。元泰又恼又羞，打算就此把两只鹅放掉拉倒。伯祺笑着说:“爷爷不让他吃就是了，七姑夫大老远地带来，也不容易。”上前接了鹅，一路话，回家送到伙房让仆人收拾。丁老先生的病情，好一天，坏两天，搞得丁家上上下下怨透。不说久病无孝子，反正大家都不把丁老先生的病当回事。天天上追月楼请个安是免不了的，不过也像刷牙洗脸，算件事，又不算件事，机械得空留一个仪式。最苦的是伯祺和小文。延医抓药，仿佛注定是伯祺的事，别人代做也不放心。小文天天夜里起来无数次，习惯了也不觉得苦。倒是丁老先生过意不去，觉得拖累了小文，常在背后说些她的好话。丁老先生死那天，胸口闷大约便算预兆。清早醒了，不过吃了两个鸽子蛋，说胃里堵得慌。那背上新施了药，依然不是滋味。恰巧前一天少荆送了一大叠电影票来，是日本片子。说好了小文也去看的，因此上上下下也瞒着丁老先生，只说是仲祥过去的同学那里弄来的，美国好莱坞的片子。
到小文要走的时候，丁老先生正闹胸口闷，见小文有些犹豫，执意让她去，又关照伯祺一路上照应她一点。小文跟着丁家的一大帮人去了，除了走不开的仆人，只剩下仲祥独自在追月楼上陪爷爷。仲祥这一向改邪归正，找了个小学教师的差事，糊里糊涂地干着。旧时的同学碰一起，说自己的现状，谈起共同熟悉的同学，凭空多了些感叹。传闻中他们一个同学在内地大出风头，战功显赫，已经升了空军的一个什么队长。仲祥当年也有报名去当空军的念头，因此他的感叹更深。回沦陷区显然是个大错误。日后人家凯旋而归，他说不定还得更后悔。忽然间，丁老先生又叫起胸闷来。仲祥手忙脚乱了一阵，丁老先生平静下来，人趴着睡了，头侧在枕头上，喘了一会气，吩咐仲祥坐在他面前。仲祥刚坐定，又吩咐他去开窗，说房间太闷。
正是桂花怒放之际，窗子一推出去，那香味扑鼻而来，仲祥回椅子坐了，问爷爷有没有闻到桂花香。丁老先生说:“你坐好了别动，爷爷和你说会话。”
仲祥知道又得听大道理，硬着头皮等下文。丁老先生见他不耐烦在前头，叹了一口气，说:“圣达节，次守节，下失节。爷爷老朽，这道理不敢忘。你们这般年轻，唉，爷爷也用不着多说。”说了，闭上眼睛养神，表情似乎很痛苦。仲祥叫了两声爷爷，见他不愿理自己，便故意呆看天花板，看了一会，低下头来，丁老先生已经睡着，一滴亮晶晶的泪珠正好停在鼻尖上。不知怎么的，仲祥觉得那鼻尖上的泪珠，像院子里桂花的一簇花瓣，丁老先生低低的鼾声，是那暗暗流动的浓香。医生的意思“搭背”虽在背上，却是挨着后心窝。毒气抄了后路，直攻心脏，因此死得这么突然。丁老先生的遗嘱早就立好，生既不和暴日共戴天，死了以后，也不乐意与倭寇照面。他一再叮咛伯祺，万一有个山高水低，就葬在追月楼下的小院里。王师一日不平定中原，胡虏一日不灭，他丁老先生便不出丁家大门。灵堂设在追月楼下的大厅里。黄老先生由两个孙子陪着，来哭了一场。
两个孙子架着黄老先生，黄老先生三步一回头，老泪纵横，伯祺仲祥陪着送出去，到了门口，四个小辈相顾无言，说不出的感慨，说不出的惭愧。少荆送了副挽联来，写在素缎子上。他的书法本来有些造诣，几个字拙而不俗，极经受得起人看:不遗一老伤心分半子已足千秋回首隔重泉伯祺想丁老先生有知，一定生气，少荆前脚走，便取下挽联折起收了。
仲祥依然不管家里的事，和几个同学朋友约好，打算去上海，绕道香港，重返内地。丁家的上一辈，以明轩为首，都反对把丁老先生埋在院子里。理由有许多条。第一条，除伯祺仲祥兄弟之外，丁家大院女人太多，院子里做个坟有些人。第二条，此事若传出去，日本人知道了，也不好。伯祺孤军奋战，敌不过刘氏李夫人自己太太的车轮进攻，只好让步照她们的意思办。那天出殡回来，天忽阴忽晴，转眼到了掌灯时分，伯祺独上追月楼，坐在爷爷常坐的红木椅旁边，坐着坐着困了恍恍惚惚觉得丁老先生还坐在老地方，黑了些，瘦了些，只是不说话。婉和少荆的事是在出殡前匆匆办的，俗称“棺材头上拔青”按老法的规矩，父丧三年之内不办婚事。“棺材头上拔青”是惟一的急救。没人知道婉和少荆是怎么和好的，只知道少荆一直很后悔，只知道婉一直不理他。那段时间，丁家的人若是黄昏时分进出，必定可以看见少荆的车子，远远地停在巷子口不敢进来，都当笑话讲。婉的坚持态度超出了大家的想象。少荆天天老时刻来，傻傻地等半个钟头。丁家上上下下也许会想，婉究竟是嫁过的女人，有男人这么喜欢她，也不容易。
喜欢少荆的女人有一打，少荆喜欢的女人只是一个。伯祺常常做梦。有天梦到一把火。追月楼木结构，就怕火。这梦只有伯祺做。丁老先生享年七十三岁，南京人。同治时生，光绪年间进士，参加过同盟会，殁于民国二十九年。
当一回事地说:“谁嫌谁呀，他要是有那个意思的话，见见面也没什么，你说是不是？”在这期间，仲祥突然从内地回了处在沦陷区的南京城。丁老先生老大地不高兴。恨仲祥放着好端端的义民不做，回来做偷生的顺民。仲祥知道爷爷不赞成自己回来，因此回来了，也懒得上追月楼听爷爷教训叹气，说些没头没脑的话。他早就觉得爷爷老糊涂了，就算是不糊涂，老人家也不会理解他在外头的苦楚，更不会理解他还有一颗为了失恋而痛苦的心。他所相思的那位姑娘，一腔爱国热血凉得比他更快，嫁给了一位不大不小的青年军官做太太。国统区仿佛有许多事都不称心，工作不好找，大学又很难考上。听说去延安是个很好的出路，苦于没有靠得住的人指引。想来想去，还是回家最好。
回了家，又后悔，又怨，因此便去找旧时的同学好友喝酒。他的酒量不好，一喝就醉，一醉必吐。偏偏他是个好胜的人，越是醉越要喝，喝着喝着没钱了，便从家里随便捞点什么东西，当铺里当了再喝。仲祥堕落成酒鬼的时候，婉和少荆的事有了很大进展。少荆是个尚未娶妇的鳏夫，多年来一直在外交部门供职，对付女人很有一套。这一段时间正是汪精卫酝酿重建南京国民政府之际，作为汪的心腹，少荆代表上海的汪精卫集团留守南京。在和南京的维新政府接洽之余，少荆便带着婉乘小车四处兜游。幸好有辆小车，南京本是个多名胜的地方，少荆天天晚上翻南京指南，然后按图索骥，把个司机辛苦煞。婉也算南京土生土长，第一次知道家乡有这么许多地方可以去见识。小汽车开来开去，婉的心也跳来跳去。少荆的岁数大得可以做她的父亲，除了这点不满意，婉实在找不出他还有什么不好的地方。婉发现自己又回到大学时代，那正是年轻人谈情说爱的季节。也许出自策略上的考虑，婉把丁老先生可能会有的反对意见，上升到夸大的地步，婚事一直没有被提到议事日程上来。婉不断扮着旧式家庭孝女的角色。这个角色使她进可攻，退可守。因此，他们之间的关系，与其说是在以婚姻为目的的前提下逐步进行，倒不如说是在结合不可能的幌子下发展起来。丁老先生是个借口，这个借口在婉和少荆之间筑成一个缓冲地带，这个缓冲地带在婉看来，有一种特殊的美。少荆买了架相机，出门时带着个木制的三角架，拍了许多照。婉有时也把小妙带出去做模特儿，任她随意在草地上玩耍，然后在少荆的指导下学拍照，从小小的取景框里，婉注意到小妙的一张嘴与自己的十二分相像。不知怎么的，婉一想到自己有一位可以做母亲的大姐婕，有一个比自己女儿还小的妹妹妙，便有一种堵在胸口的滑稽之感。这一天的太阳很好，到了看晚霞的时候，西边一片红，东望四处发亮。草坪上，白杨树拖着长长的倒影。小妙在树荫中奔跑，掐那草心里长出的小黄花。婉和少荆就地而坐，同靠在一株大树下，不远处是支在三角架上的照相机，再往远处歇着黑色的小汽车，坐在里边打瞌睡的司机。少荆的一件米色呢风衣扔在草坪上，婉斜眼望过去，仿佛一只忠实的狗卧在那里。
少荆说了一会话，忽然告诉婉南京的国民政府就要正式成立，届时南京的维新政府和华北临时政府都得解散。“汪先生的意思，是让我在教育部干事。其实，干个次长也没什么意思。”婉说:“你告诉我这些干什么，我又不想做次长夫人。”少荆笑着说:“要不是为了让我喜欢的人做次长夫人，这瘟官我还真不愿意屈就呢。难道你没听说夫荣妻贵的道理。”婉咬着嘴唇说“什么贵不贵的，谁答应嫁给你了？”少荆说:“你看，如今和汪先生一起干事，弄不好就要吃重庆政府军统的枪子，人家冒着生命为你干，你倒不领情！”婉把脸侧在一边笑。她不愿相信少荆就一定死心塌地迷上她。不过她知道少荆这样的风流鳏夫，不会喜欢那些急于想嫁给他的女人。她越矜持，越表现得若即若离，少荆才会越觉得离不开她。虽然门第对少荆是个诱惑，但婉深知自己毕竟是嫁过的女人，她得看准时机，她必须看准时机。少荆做了次长，果真忙了许多。他上任第一桩事，就是接待日本的教育代表团。代表团中有一位专攻汉学的专家，当年曾听丁老先生在东京讲过学，这次既然来中国，提出要见丁老先生。这位汉学专家叫藤冢，是个严谨而确有学问的学者。他读过丁老先生的春秋三传正义，觉得是本了不起的书。明轩从一开始就觉得这事不妙，少荆领着藤冢来约他去见丁老先生，他只好硬着头皮奉陪，心里奇怪少荆怎么一点不懂得老人的心。那位藤冢是位极谦恭多礼的人，见了谁都鞠躬。但是丁老先生连站都没站起来，冷冷地看着藤冢，像是一尊木雕。藤冢似乎很能理解丁老先生的心情，红着脸，露着微笑，和明轩交谈。明轩十分尴尬，一边谈话，一边用眼睛看少荆，少荆脸上有些不好看，恨丁老先生太过分。丁老先生始终坐在那里，像尊木雕。其他三位勉强坐了一会，站起来告辞。藤冢深深鞠了个躬，头低在那里足有一分钟，仰起脸来，极诚恳地说:“先生虽然一语不发，学生对先生的尊敬，有增无减。此时无声胜有声，学生告辞了。学生虽是日本人，却是认为中日不该打仗的。”说完，又是认认真真地鞠躬。丁老先生依然不动，依然是尊木雕。过了几天，少荆见了婉，直骂丁老先生是块老僵了的榆木疙瘩。婉说:“你看，到底做了次长了，就这么说我爸爸。”说着，眼睛有些红。少荆连忙说:“不是，你知道我多难做人！”婉意味深长地说:“不管怎么样，他是我爸爸，是你的老师。”少荆一笑，说:“那当然，我也不过和你说说，怎么说，我也不敢得罪未来的老丈人呀。”
见婉笑了，又说:“对了，我明天就要去上海，一个星期吧，你和我一起去，别忙着说不，你知道上海女人的厉害，没你在身边，我可抵不住诱惑。别拒绝，求你了，再说一遍，求——”南京一家由中央党部出钱办的小报，报道了藤冢先生和丁老先生会面的消息。消息上说，中日一流的学者握手言欢，共谈中日亲善。这条消息让明轩看到了，吓出一身冷汗。幸好丁老先生从不下楼，这事瞒着他也不难。因此上上下下地都关照，说这事若让丁老先生知道，非把他活气死不可。丁老先生曾在日记上大记特记和藤冢会面之事。和黄老先生闲谈时，黄老先生也夸他大义凛然，不失国节，士可杀不可辱，为中国人争了口气。明轩一直害怕那该死的报道让黄老先生看到。这些汉奸办的小报从来没什么人看，明轩空担了一些天的心。明轩在老派人眼里是新派，他懂外文，课堂上能穿插讲几段辩证法。在新派人眼里他又算老派，他追随丁老先生反对过白话文，把新文学骂得一钱不值。新老派之间，他力争两头逢迎，但是效果上一头都不讨好。要不是少荆的关系，他也许要到下辈子才能做教务长。事实上，自从日本人来以后，他一直处在半失业状态。每周几节课的收入，已经足以使婕轻视他，而两个儿子也比过去更不服管。教务长并不好当。和汉书院的院长内定丁老先生。书院的前身就是明轩家对门的那家小学堂。少荆的意思，是丁老先生担虚名，明轩掌实权，办一所遗老遗少风格的汉学学堂。体制上相当于研究生院，因此学生的人数不在多。明轩为了这事很难长久瞒住丁老先生，越想心里越觉得不踏实。丁老先生因为这一向明轩常上追月楼，有时也间到他外面的时局。明轩总是笼统地说“蛮好，蛮好”丁老先生生气地说:“当然是蛮好，顺民都做顺了，怎么能不蛮好。”明轩十分尴尬，只好和他打岔。丁老先生又问:“我听说少荆常来，还说婉和他一起出去过，怎么回事？”明轩说:“少荆一直没娶过太太，他时髦什么单身，不过自打认识了婉，倒真有点迷上她了。他几次失魂落魄地对我说，他喜欢八姑娘。”丁老先生便问:“那婉的态度呢？”明轩故作严肃地说:“八姑娘的脾气，衍公还不知道，她是什么人家的子女，没你一句话，八姑娘会许诺别人？”
丁老先生满意地点点头，找着机会便和婉说起了这件事。婉红着脸说:“爸爸，你别信这事，女儿怎么会嫁给他呢。我不过看少荆是爸爸的学生，才和他敷衍敷衍。我才不想嫁人呢。”丁老先生说:“爸爸不是那种死脑筋，你男人既死了，断没有死守的道理。不过少荆这人总不是太踏实，他若要做丁家的女婿，脾气得好好改改。”婉脸更红，说:“爸爸的意思，倒好像女儿真要嫁给他似的。”明轩做了几个月的教务长，惭愧得有些良心不安。和汉书院只是个领干薪的地方。不到发钞票的日子，甚至学生也懒得来。那些学生都有些来头，书院按月送津贴，毕业时再送张文凭。老师的数目几乎超过了学生，水平和脾气一样坏，动不动就骂人。比起来还算明轩干了点实事，坚持着天天去弯弯。书院凡是带长的人都介绍亲朋好友来供职，明轩便给仲祥谋了个比跑腿高，比教书低的差事。仲祥有了份工作，并不好好干，只当多了份酒钱。八姑娘婉和少荆的婚事终于提上了议事日程。少荆作为情场老手，经历了不知多少姑娘，最后栽在婉手里，他买了幢花园洋房，只等着娶亲的日子到来。丁家上上下下都把少荆当新姑爷看，丁老先生对他也较过去客气。婉脸上不知不觉就流出笑来。九姑娘娈和十姑娘嫘回娘家，看着八姑娘小汽车进进出出，都怨自己嫁人嫁得太匆忙。刘氏平白无故地受了好几回气。丁老先生不知怎么知道少荆做了次长。丁老先生突然知道未来的女婿是大汉奸。丁老先生大发雷霆。丁老先生差一点气死过去。丁老先生把明轩臭骂一通。丁老先生想勒死婉。丁老先生看着丁家上上下下，没有一个顺眼。又到了滴滴答答的雨季，连绵不断的大雨小雨浇得人心头说不出的烦。空气太潮湿了，仿佛用劲一捏，就能挤出水来。丁老先生在追月楼上踱来踱去，打着腹稿，表情十分严肃。
他要写一篇书信体的与弟子少荆书。嵇康的与山巨源绝交书和章太炎的谢本师，在丁老先生看来，都足以不朽。但是嵇康与平辈绝交，章太炎与长辈，只有加上丁老先生的和晚辈的断绝往来的文章，绝交信这一栏才算完全。丁家的大门，从此再也不向少荆敞开。婉脸上不知不觉的笑没了。终于有一天，婉撑着绸布小绿伞，缓缓地和少荆走在玄武湖的长堤上。少荆穿着一件湿漉漉的帆布雨衣，一路走，一路侧过头来看婉，这个匆匆的告别仪式，苍凉得就像感伤电影里的镜头。两个人默默无言地走。婉自始至终没说一句话，低头看自己慢慢移动的一双胶鞋，交替地伸出去，踩在水洼里，从黄黄的树叶上走过。少荆把婉送到巷口，看着那把小绿伞雨里慢慢地走，忽地一转，消逝在丁家大院里。他感到自己十分窝囊，嗓子眼里堵得慌，真想很好地找个人骂骂，他是在莫名其妙地受委屈。这一向，官运亨通，春风得意，却为了一个小寡妇找罪受。不管怎么说，他也是将近五十的人了，和婉在一起，少荆忘了自己的年纪，现在，他忽然怀疑起婉是不喜欢他的岁数。一种对婉的仇恨油然升起。多少年来，少荆一直觉得自己太好说话。和丁家打交道，他真是再厚道也不过。大把的钞票来去，丁家上上下下谁没用过他的钱。为了讨婉的好，他不惜狠用了一些心计。只要能让丁家八姑娘喜欢，少荆什么都乐意去做。他从没有这么当回事地喜欢过一个女人，因此越发讲究珍惜。他手里有两张恽南田的花卉，这两张画是仲祥偷出去，三钱不值两钱地卖了，又从别人那儿落到少荆手里。这事少荆一直瞒着人，甚至婉也没告诉。
少荆的想法是有了机会，再把两张珍品完壁归赵，重新还给仲祥，然后由仲祥向婉致谢。丁家作为一个世家，败势已经到了极端，却硬摆出一副清白的样子来。少荆越想越气，回家喝了半天闷酒，取了那两张恽南田的画，红着眼睛边看边喝，看着喝着不住冷笑。雨还在不停地下。其中一张恽南田的画上，有丁老先生的题记，记载了丁家的先人和恽南田的交往。雨水打在高大的落地玻璃窗上，落泪似的往下掉。少荆忽然发现他把雨衣挂错了地方，挂在平常挂出客衣服的衣钩上，雨水淌了一地，打蜡地板上面，有几粒水珠子闪闪发亮。他一口喝于了高脚玻璃杯里的残酒，把恽南田的画揣在怀里，叫了司机，坐着小车冲到明轩家，狠狠地发了顿脾气。明轩说:“衍公就这脾气，惹不起，我们最好的办法就是躲着。”为了证实他对丁老先生的脾气的评价更有说服力，明轩把丁老先生令他转交的与弟子少荆书，叹着气递给少荆。“人老了，都这个味，少荆兄，你若是生气，没完。”少荆接过来，草草浏览一遍，又回过头来仔细看，脸上青了又白，白了又青，喉咙口咕咕嘟嘟一阵怪响，十分难看地笑着说:“就凭这封信，我一句话，一句话，就可以把老东西送到大狱去。”说着，手上的信举起来，向明轩扬了扬，一边折好往怀里放，一边冷笑说:“我是汉奸，汉奸怎么了？他们丁家，沾着汉奸的便宜也不算少。俗话说，打人不打脸，我这个汉奸不信邪，倒偏要去会会他。”明轩急得跳脚，大叫:“少荆兄，你是厚道人，少荆兄，这种玩笑开不得。”少荆索性翻脸说:“有什么开不得的，要不然，厚道人总遭欺负。”说完，坐上汽车直奔了家。
明轩叫着“要命，要命”捞了件衣服，边穿边追，哪里追得上。丁家的人吃一惊，见少荆板着脸直往追月楼上去，拦也拦不住便一起躲在楼下听。伯祺和仲祥不在家，除了男仆，家里全是女人。不一会，听见上面骂开了。那是大家听惯的丁老先生的叱声，楼下的这群人听着，都在那怪少荆不像话，明知道老先生要生气的，非要上去招他惹他。逐渐楼上的声音低了，楼下的这一群大眼瞪小眼，示意小文上楼看看，小文故意把楼梯板跺得很响，头探了上去，瞥见丁老先生一动不动向南坐在那，因此放下心来走上去，看见了摊在他面前的两张画。她的脸陡然就红了，心冬冬地跳，有一种大祸临头的感觉，少荆背对着楼梯口，没在意小文上楼，冷笑了一声，尖酸刻薄地说:“是呀，怕我玷污了你们丁家。你们了家多干净了？”丁老先生挥挥手，下巴乱抖，无力地说:“你走，你走。”少荆说:“我当然要走，不过话要说完，老先生的意思，我任伪职，就是汉奸，你老先生也点过清朝的翰林，拿过满人的俸禄，难道日本人手下做事不对，清朝鞑子手里讨饭吃，却又对了？”少荆不理会丁老先生的吃不消不想听受不了的表示，继续往下说，越说越激动越想说“再说，你老先生的话撂给我了，我这样的脏男人，配不上你们丁家。且不说你们丁家还摆得起摆不起千金小姐的架子，也不说我好歹也算有门第的人家出身，你老先生总算老派的人了，你的千金娶不得，上海呀，苏州杭州的，开旅馆包房间却又使得？”末了一句话，差点让丁老先生吐血，手在空中抖了抖，想说“你请走吧”也没说出来。少荆的汽车在巷口碰到头发让雨浇得透湿的明轩，看着他气喘吁吁地扑过来，少荆示意司机不理他，径自把车开走。明轩脸上雨水汗水流成一片，冲少荆的汽车跳跳脚，回头往丁家奔去。进了大门，里边已经乱作一团。明轩叹着气往里走，丁家的女眷看见他，争先恐后地向他说，没一个说得清楚。
丁老先生一个人在追月楼上发脾气，不让别人去。明轩知道和汉书院由丁老先生做院长的事一定拆穿，硬着头皮上楼，心虚得不敢开口。丁老先生毫无表情地坐在红木椅子上，毫无表情地看着明轩，看了一会，还是毫无表情。明轩干咳了一声，刚想开口，丁老先生忽然站起来，把红木椅转了一百八十度，正对着墙，依然毫无表情地坐下去。明轩极尴尬地陪着站着，心里乱成一团麻，猛地听见楼下一片声地叫“伯祺回来了”深深叹口气，对丁老先生说;“衍公，我下去一下，就来。”仓皇下了追月楼，见了伯祺，双手一摊，表示毫无办法。又是一片声音，仲祥大大咧咧地回来了，见家里仿佛有异样，笑着用眼睛问大家。伯祺见乱哄哄的不是事，就把大家领到西屋说话。下人们识相地走了。刘氏见小文进了西屋，也跟进去。明轩忽然想到什么似的说:“我还在这磨蹭什么？”把少荆的威胁向几位说了，一边说一边叹气“老先生就图痛快，我们说老实话，少荆这样的人，丁家今天得罪得起吗？”说了，让伯祺照应这一头，他火烧火燎地去找少荆。少荆在家略有些后悔，虽然出了口恶气，想到婉，总觉得自己过了点分。明轩来敲门时，少荆关照女仆出去说他不在家。没想到明轩不管三七二十一冲了进来，里唆颠三倒四地说了一大套。少荆听着嫌烦。女仆送来茶水，明轩端起杯子正待喝，少荆说:“明轩兄，我头有些痛，以后再说，怎么样？我要休息了。”明轩见少荆竟下了逐客令，心里忐忑不安，又不好赖着不走，硬赔着笑，和送他出来的女仆搭讪着，离开少荆家的花园洋房。丁家大院里，婉躲在房里已经哭了几回。男仆女仆聚在一起，便偷偷地说些什么。伯祺在楼上陪爷爷面壁傻坐。刘氏东问西问，搞得大家心都烦。小文偷空把仲祥领到一边，告诉他偷画的事已败露，急得要哭。仲祥先是一惊，心一横，说:“我去和爷爷说，没关系。”噔噔地上了楼，瓮声瓮气对丁老先生说:“爷爷那两张画是我拿的，你怪我好了。”丁老先生还是毫无表情坐在那儿，不理睬仲祥。仲祥说:“我知道爷爷生气了。”伯祺摇着手，叫他不要多话，仲祥翻了个白眼继续说:“好汉做事好汉当，画是我拿的，怪我好了。若为别的事，我不管。”说了，自顾自下了楼。伯祺陪爷爷坐了一夜，一夜无话。
第四章
丁老先生大约一年以后死的。自从那次大折腾以后，丁老先生轰轰烈烈病一场。这场病大伤元气，待身体渐渐复原，一头花发的光泽都没了，干巴巴的，仿佛旧透了的棉絮。那眼珠子也失了神，眼皮若不是硬撑着，自然而然就往下垂。早到了脱棉袄的季节，追月楼上依然放着大青瓷炭盆，暗红的木炭堆里，常常迸出极亮的火星来，一闪又一闪。铁架子搁着药钵子，冒热气。门窗关紧了，药味，烟火气，熏得人头昏眼睛睁不开。有时候，太阳也射进追月楼。
透过宣纸糊的玻璃窗，阳光失了威。只有在这期间，丁老先生才挪地方，移到太阳底下坐。丁老先生再也不记日记。他成天懒懒地坐在那，懒懒地晒太阳，懒懒地打瞌睡。追月楼静得就像一幅画，一幅基调纯灰色的画。黄老先生的来访，已经增加不了追月楼的生气。
没人知道丁老先生在想什么。他好像什么都不在想，又好像什么都在想。“满门抄斩”这个旧式的词，搅得丁家上上下下确实紧张了一阵。明轩打听到，少荆不仅是教育部次长，而且身兼肃清委员会的要职。大家都觉得不该招惹少荆。老人家取义成仁，不想活了，别人却还没活着不耐烦。紧张了一阵，又紧张了一阵，紧张下来大家忽然发现丁家的经济状况早已是糟得不能再糟。伯祺老规矩地每天上追月楼向爷爷请安。丁老先生通常不说一句话。这一天，丁老先生精神略好了些，忽然想到似的问伯祺，上回以他名义领的几个月干薪，有没有让明轩去还，伯祺迟疑了一下，红着脸结结巴巴地说:“我去问问姑老爷，兴许姑老爷已经还了。”丁老先生从耷着的眼皮下头审视伯祺，看透地说:“你是个老实人，说不来谎。
是就是，不是就不是，爷爷不怪你。”伯祺听了，脸更发热，无话可说，看着爷爷本来半睁半闭的眼全闭上了，心头一阵歉意和难过。丁老先生说:“爷爷知道家里的状况。你既当家，自有你的难处。你是长孙，义不容辞。当今居世，也不谈什么守业不守业。祖上创了点家业，也是为了日后之用。到了不得不用之时，爷爷的意思，地产不妨留一留。田地者，立足之本。至于两处房产，你看着办吧。卖了一处，为过日子，也在理上。不过，得先把那什么院长的薪水补还掉。人穷，气节二字，不能丢。那钱来路不干净，要坏爷爷一世名声的。”伯祺垂首倾听，丁老先生停了，他依然低着头，说:“我照爷爷的意思办就是了。”丁老先生忽然撑开眼睛，一粒老泪从眼角处滚下来，对伯祺看了一会说:“爷爷老了，你们骗我也不难。我只当你们都听着我的话算了。”说了，眼睛又闭上，挥挥手示意伯祺走。
伯祺慢慢走下楼，心头说不出的滋味。他在楼梯下面毫无目的站了一会，烦乱得理不出个头绪。刚进院子，迎头碰上杨妈，正对他做手势。伯祺明白那手势的含义，强笑着说:“今明天就有笔进账，杨妈的工钱——”杨妈忙说:“看大少爷说的，不急不急。”搭讪着走了。
伯祺脸上的强笑变成苦笑，苦笑留久了，一下子老了许多。丁家上上下下都找他要钱，他那份工资只够几天的开销。仲祥早失业，也不急，照样喝酒，胆子越偷越大，大明大白做家贼。他妈妈急着想给他娶房媳妇，接连见了好几个人，仲祥看不上人家，人家也看不上他。门第相当的家庭，都知道丁家败了，又是个败家子，提到了就摇头。门第太差的，丁家又不甘心。作为大家子弟，作为长房长孙，伯祺充满了一种疲倦感，除了忍辱负重，还是忍辱负重。
丁家的两处房产，一处已经卖了，另一处也正在考虑出手。遇到急用，伯祺只好往当铺跑。这年头，类似丁家的情形多的是。当铺里的生意多了，门槛越来越精。这一天，伯祺从当铺里出来，就立在台阶上点钞票，忽然觉得有人拍了一下他肩膀，抬头看是位穿警服的，再细看，竟是小文爸爸，很吃了一惊。小文爸爸看着伯祺手上的票子，笑着说:“大少爷也是糊涂，怎么都是旧法币，掌柜的不是东西。”
说着，领了伯祺再进当铺，逼着掌柜换新法币。掌柜一边不乐意地换了，一边嘀咕着新币旧币不是一样用。小文爸爸冷笑说:“干什么说什么，既然一样，掌柜留着自己用吧。”伯祺和小文爸爸一起出来，不大明白新币旧币的价值，听见小文爸爸说，他如今已干了税警，又说现在市面上旧币新币虽然等价，但目前旧币正大量地从香港涌进来。不久便要跌得不值钱。伯祺说:“这钱反正没几天就要用掉，到跌，怕已经没了。”小文爸爸说:“好家伙，倒还是个少爷脾气。”伯祺只当他变了一个人，听了没几句话，便觉得还是过去的那个人。伯祺寒暄了几句，小文爸爸说:“大少爷就这么走了？难得见的，也不说请我喝碗茶吃两杯酒。”伯祺想推托，被他拉扯着进了旁边的一家小酒店。一进酒店，还未坐下，一位打扮入时的女招待已经站在面前。小文爸爸极熟练地要了酒，点了几样菜，一本正经地对伯祺说:“既然大少爷舍不得请我，我请大少爷还不成？”伯祺只好推说自己实在有事。小文爸爸酒喝得很猛，东扯西拉地乱论一通，忽然问伯祺他爷爷现在怎么样，又问到小文。伯祺毫无心思，硬着头皮敷衍。
小文爸爸越喝脸越红，从头到脚都是得意劲儿。伯祺说:“你这一向混得不错，气色也好多了。”小文爸爸叹了口气，说:“那是，我若不离了你们丁家，能他妈有今天？”伯祺听他话里有话，也不便多说。小文爸爸觑着伯祺说:“大少爷，老实说，你人不错。平心而论，你们丁家对我，唉，我不是那号好记仇的人。如今你们丁家败了，我也不打落水狗。不说别的，就说你爷爷强娶民女，还有重婚罪，就够他吃不了兜着走。是不是？按如今政府的说法，强占民女要杀头的，大少爷，是不是？”伯祺听他一副敲竹杠的口吻，心里作呕，脸上极难看的笑。
喝完酒，伯祺要会钞，小文爸爸一把拦住他，打着嗝高声说:“不不不，说我请就我请。当年我用你们丁家的钱，那是你们丁家有钱，该的，今儿个我请。”说了，口袋里掏出一把乱票子来，有新币旧币，大大咧咧地付了钱，拖着伯祺往外走，临分手，又喷了个酒嗝说:“回去与小文说一声，她若有什么不好的，找我好了。她爸爸不比以前。告诉她，怎么说，我，你，你回去与她说。”在伯祺肩头上拍拍，一路摇晃自顾自地走了。伯祺趁便街上转转，买了几样东西，回家付了杨妈工钱，吩咐男仆阿洪去买米买油买煤，又各个房里去看了看，把买的几样东西分头送了。进他妈李夫人房间，迎头看见仲祥红光满面往外走，便说:“仲祥，你回房里等我一会，我有话和你说。”仲祥说:“有话这会说了不就行了，干吗还得待一会。”伯祺说:“我这会有事。”仲祥不知哥哥有何贵干，嘴里哼着歌回自己房间，一眼瞥见小文在那儿。小文说:“我从外头进来，看见桌子上花花绿绿的一本，就知道又是电影的书。”仲祥笑她说错了，纠正说那叫电影杂志。小文白了他一眼说:“少来这套，我们不识字，不过看看画画，别咬文嚼字的。”仲祥依然笑，说:“你别不领情，这杂志是特地带回来给你看的。”小文说:“算了吧，就不信你当真不看，顺水人情罢了。”仲祥耸了耸肩膀，裤子口袋里摸出一把细长的铜钥匙，侧过头来扒耳朵。小文看了发笑，头一扭，摘下一只发夹，看不惯地说:“怎么不找个钢精调羹来扒耳朵，亏你想得出。来，我给你扒。”仲祥靠窗坐了，耳朵对着亮处，由小文去掏，一边说:“待会我给你扒。”
小文说:“你饶了我吧，我又没有三只耳朵。这几天，倒没出去喝酒？”仲祥直觉得小文的鼻息，热乎乎痒丝丝在脖子上，止不住要笑，头不敢动，两眼睛溜了一圈说:“我是想喝，你又不帮我弄钱？”小文拨转他的脑袋，换了一只耳朵继续扒，冷笑着说:“算了吧，上回那两张什么南田的画，差点吓死我。这只干净的，不扒了。”伯祺进来说:“姨奶奶在这。”小文笑着作答，捞起桌上的电影杂志要走，伯祺喊住她，把遇上她爸爸的种种事说了，小文和仲祥听了吓一跳。伯祺从不说谎，老实人的话不能不信。小文肚里搁不住东西。这天，小妙独自一个在追月楼下的花盆里玩种树种花。小文在楼上伺候丁老先生盥洗换内衣，一切都安排完毕，丁老先生依然太阳底下坐着，小文喊女仆上来收拾，她自己走过去，倚窗站着，手指在透着凉气的玻璃上划着玩着。丁老先生说:“早到了开窗的季节，开扇窗吧。”小文推出窗去，楼下的小妙听见响声，抬起头来，叫了一声妈，又继续玩下去。小文突然转过身来，把伯祺和她爸爸一起喝酒的事，原原本本地告诉丁老先生，一边说，一边流出些得意来。丁老先生眼皮依旧耷拉着，无精打采地听，听了一会，略带些教训的口吻说:“不是我看扁了你老子，他那号的，有出息也长不了。况且如今这个世界，牛鬼蛇神出世，有出息的，都是不义之徒。你不要以为我说了你老子，心里就不高兴。”
小文偷偷做了一个白眼，嗔怒道:“我有什么高兴不高兴的，他有出息也好，发迹也好，跟我什么相干。我只当他早死了。”又侧过脸来，看丁老先生仿佛精神不错，为了让他高兴解闷，便把前天上街看见两个太太吵架差点打起来的笑话说给丁老先生听。丁老先生不动声色，小文自己格格笑个不停。丁老先生不想扫小文的兴致。小文说了一阵，笑了一阵，脚步轻盈下了追月楼。丁老先生年老耳背眼花。耳背，有耳根清净的好处。眼花，从追月楼上望下去，白茫茫一片大地，几处黑房子，黑的树影，黑黑的仿佛有人在动。黑白之间，是灰色的旋律。这旋律不断重复发展，吞没了白，掩盖了黑。丁老先生无端地一阵冷，寒气自脚心逼上来，凉飕飕的一条小蛇向上游。太阳令人发昏和心碎，那是只干瘪的橙子。隐隐地有老鼠在叫。女仆做好了饭，只等着小文去取。丁老先生，饿了。2丁老先生死得出人意外。按说不算什么大病，不过背上长了个瘤。民间的称谓叫做“搭背”
甚至丁老先生也没想到就此便算大限，依然吃，依然喝，就在断气那天，还让小文去看电影。罪足足受了些，那背上长了那么个东西，睡觉睡不安生。
先还能侧着睡，后来烂得太厉害，只能趴在那里睡。睡着睡着，一会嫌枕头高，一会嫌枕头低，小文忙得死去活来。七姑娘娅的老公公储恒山，大老远地听说亲家病了，带着儿子媳妇来探望，娅生儿子生动了头，第二个儿子尚不会走路，肚子里已经又有了，因为害喜，一上追月楼便作酸呕吐起来。元泰也不知老丈人得了什么病，吃力不讨好地拎了两只大鹅来，一路嘎嘎地叫得心烦，刚进巷口，碰上伯祺知道丁老先生是“搭背”急得不敢把鹅拎进大门。南京民间的说法，害“搭背”最忌吃鹅。当年朱洪武欲杀功臣，听说中山王徐达害“搭背”便派人送了只烧熟的鹅去，中山王果然第二天就死了。恒山怪儿子不打听清楚贸然行事，一边骂儿子，一边趁便向伯祺解释。元泰又恼又羞，打算就此把两只鹅放掉拉倒。伯祺笑着说:“爷爷不让他吃就是了，七姑夫大老远地带来，也不容易。”上前接了鹅，一路话，回家送到伙房让仆人收拾。丁老先生的病情，好一天，坏两天，搞得丁家上上下下怨透。不说久病无孝子，反正大家都不把丁老先生的病当回事。天天上追月楼请个安是免不了的，不过也像刷牙洗脸，算件事，又不算件事，机械得空留一个仪式。最苦的是伯祺和小文。延医抓药，仿佛注定是伯祺的事，别人代做也不放心。小文天天夜里起来无数次，习惯了也不觉得苦。倒是丁老先生过意不去，觉得拖累了小文，常在背后说些她的好话。丁老先生死那天，胸口闷大约便算预兆。清早醒了，不过吃了两个鸽子蛋，说胃里堵得慌。那背上新施了药，依然不是滋味。恰巧前一天少荆送了一大叠电影票来，是日本片子。说好了小文也去看的，因此上上下下也瞒着丁老先生，只说是仲祥过去的同学那里弄来的，美国好莱坞的片子。
到小文要走的时候，丁老先生正闹胸口闷，见小文有些犹豫，执意让她去，又关照伯祺一路上照应她一点。小文跟着丁家的一大帮人去了，除了走不开的仆人，只剩下仲祥独自在追月楼上陪爷爷。仲祥这一向改邪归正，找了个小学教师的差事，糊里糊涂地干着。旧时的同学碰一起，说自己的现状，谈起共同熟悉的同学，凭空多了些感叹。传闻中他们一个同学在内地大出风头，战功显赫，已经升了空军的一个什么队长。仲祥当年也有报名去当空军的念头，因此他的感叹更深。回沦陷区显然是个大错误。日后人家凯旋而归，他说不定还得更后悔。忽然间，丁老先生又叫起胸闷来。仲祥手忙脚乱了一阵，丁老先生平静下来，人趴着睡了，头侧在枕头上，喘了一会气，吩咐仲祥坐在他面前。仲祥刚坐定，又吩咐他去开窗，说房间太闷。
正是桂花怒放之际，窗子一推出去，那香味扑鼻而来，仲祥回椅子坐了，问爷爷有没有闻到桂花香。丁老先生说:“你坐好了别动，爷爷和你说会话。”
仲祥知道又得听大道理，硬着头皮等下文。丁老先生见他不耐烦在前头，叹了一口气，说:“圣达节，次守节，下失节。爷爷老朽，这道理不敢忘。你们这般年轻，唉，爷爷也用不着多说。”说了，闭上眼睛养神，表情似乎很痛苦。仲祥叫了两声爷爷，见他不愿理自己，便故意呆看天花板，看了一会，低下头来，丁老先生已经睡着，一滴亮晶晶的泪珠正好停在鼻尖上。不知怎么的，仲祥觉得那鼻尖上的泪珠，像院子里桂花的一簇花瓣，丁老先生低低的鼾声，是那暗暗流动的浓香。医生的意思“搭背”虽在背上，却是挨着后心窝。毒气抄了后路，直攻心脏，因此死得这么突然。丁老先生的遗嘱早就立好，生既不和暴日共戴天，死了以后，也不乐意与倭寇照面。他一再叮咛伯祺，万一有个山高水低，就葬在追月楼下的小院里。王师一日不平定中原，胡虏一日不灭，他丁老先生便不出丁家大门。灵堂设在追月楼下的大厅里。黄老先生由两个孙子陪着，来哭了一场。
两个孙子架着黄老先生，黄老先生三步一回头，老泪纵横，伯祺仲祥陪着送出去，到了门口，四个小辈相顾无言，说不出的感慨，说不出的惭愧。少荆送了副挽联来，写在素缎子上。他的书法本来有些造诣，几个字拙而不俗，极经受得起人看:不遗一老伤心分半子已足千秋回首隔重泉伯祺想丁老先生有知，一定生气，少荆前脚走，便取下挽联折起收了。
仲祥依然不管家里的事，和几个同学朋友约好，打算去上海，绕道香港，重返内地。丁家的上一辈，以明轩为首，都反对把丁老先生埋在院子里。理由有许多条。第一条，除伯祺仲祥兄弟之外，丁家大院女人太多，院子里做个坟有些人。第二条，此事若传出去，日本人知道了，也不好。伯祺孤军奋战，敌不过刘氏李夫人自己太太的车轮进攻，只好让步照她们的意思办。那天出殡回来，天忽阴忽晴，转眼到了掌灯时分，伯祺独上追月楼，坐在爷爷常坐的红木椅旁边，坐着坐着困了恍恍惚惚觉得丁老先生还坐在老地方，黑了些，瘦了些，只是不说话。婉和少荆的事是在出殡前匆匆办的，俗称“棺材头上拔青”按老法的规矩，父丧三年之内不办婚事。“棺材头上拔青”是惟一的急救。没人知道婉和少荆是怎么和好的，只知道少荆一直很后悔，只知道婉一直不理他。那段时间，丁家的人若是黄昏时分进出，必定可以看见少荆的车子，远远地停在巷子口不敢进来，都当笑话讲。婉的坚持态度超出了大家的想象。少荆天天老时刻来，傻傻地等半个钟头。丁家上上下下也许会想，婉究竟是嫁过的女人，有男人这么喜欢她，也不容易。
喜欢少荆的女人有一打，少荆喜欢的女人只是一个。伯祺常常做梦。有天梦到一把火。追月楼木结构，就怕火。这梦只有伯祺做。丁老先生享年七十三岁，南京人。同治时生，光绪年间进士，参加过同盟会，殁于民国二十九年。