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这叫做‘大义灭亲’哪!”
柳春帆摇着头笑道:“这不是大义灭亲,青蛾素月二人是同室操戈,霞青是助纣为虐”
三位姑娘带着薄怒同声指着问道:“利口小子,那么你呢?你自己呢?如果不说出来,当心,我们要饶了你,才怪。”
柳春帆装着一幅可怜相说道:“我吗?我只是隔山观虎斗而已。”
青娥素月尚未体会是什么意思,李霞青早尖叫起来骂道:“好啊!你骂我们是雌老虎,二位妹妹快来,把他拉到舱里去揍他,看他下次还敢不?”
说着三人真的动手动脚,把柳春帆拖进舱里,逼着他道歉,把个柳春帆急得满脸涨红,又缠不过三人,没有办法,只有叹口气道:“这真是闭门家中坐,祸从天上降,好好坐着,偏要表现功夫,化了力气,还要遭侮辱,无怪老夫子曾说:‘惟小人与女子为难养也。’我知错了,请三位原谅些吧!”
柳春帆含笑指着素月骂道:“你别得意,小妮子是罪魁祸首,君子报仇,三年未为晚,你可与我小心就是。”
欢笑声是,踏上灯光辉煌的六朝古都。
南京濒临长江东南岸,周围七十余里,龙蹯虎踞,自汉末以来,即为东吴及南朝、宋、齐、梁、陈的首都,及明太祖复定之为都,至燕王夺位始改称“南京”为陪都。
为古徐扬领地,首府江宁,别号建康、建业。楚威王以其地有王气,特埋金以镇之,故名金陵,并又名秣陵,集庆,石头城之称。
南京城内外,名胜古迹极多,自古以来,即为骚人墨客,高僧名妓,殷商巨贾,显宦王孙,流连寄迹之所,舞文弄墨,吟风咏月,徵歌侑酒,犬马声色。栖霞红叶,秦淮河的衣香鬓影,雨花台彩色石子,真是个:“金粉繁华之地,销金蚀魂之窟。”
四个人除了李霞青曾随沧浪叟来过一次,其他三人都未来过,故由她带道:“在东门里一家名叫兴隆的客栈中投宿。
用过饭,四人连日来仆仆风尘,虽无劳累之感,为了准备以后几天的游玩节目,故需要好好休息,让身心松散松散。
但入夜之后,店中人声嘈杂,客人均已先后回房,或在饮酒豁拳,或则高谈阔论,吵得柳春帆等四人,均不能安宁休息。
由那些人声听来,所说的多半是江湖传闻,武林掌故。
其中被谈论最多的就是“天南帮”屯溪分舵,被“玉面神龙”只手摧毁,以及传闻“天南帮”句容分舵人员,不知何故,二日内络绎来京等事。
这二件事,都与柳春帆等四人有关,故不觉侧耳静听,睡意全消。但人声越发嘈杂,已打断了话头。
柳春帆不禁心中纳闷,自己声名太盛,行动不免有些刺目,固然自己目前功力,区区毛贼,尚不足可惧,但这样行动未免有些不便,故决定易装而行。
次日,由于一宿安眠,早把数日来的风尘之色涤尽。
四人梳洗完毕,吃过早点。
柳春帆遂叫过店家,算了帐,正要付钱,一旁急坏了素月、青娥,好容易平时想一见的六朝金粉之地,岂肯身入宝山,空手即回,素月急急问道:“帆哥!怎么算账就走呀?我们还没玩呢?”
柳春帆看她那猴急的样子,不觉笑道:“我的主意业已决定,你不用管,来,店家拿钱去。”
三位姑娘闷着一肚憋气,默默跟着柳春帆走了一阵,这时谁也不开口,柳帆心知三人在生气,遂附耳把昨晚所听到的消息,及自己的计划告诉了三人,刚才在客栈内,人多嘴杂,多有不便,现在先购几套衣服后,觅一清静之地,改装易面后,再畅游几天,顺便也可察看敌人有何动态。
李霞青等三人打破了闷葫芦,这才破涕而笑。
好在此时尚早,行人不拥挤,四人选购了衣服,找到僻静之处,戴上面套,易过服装,不觉相视哑然失笑。
次日早晨,玄武湖正寂静一片,湖侧走来四个人:“前一个是中年无须穷酸的模样,头戴方巾,身穿儒衫,手中执一把描金纸扇,微黄的面皮。
跟着一个奇丑的少年,一张黑黝黝的马脸,浓眉八字下撇,鹰眼钩鼻,乍看脸上毫无表情,但小嘴之下,却露出一排编贝也似的牙齿,与他的脸相,很不对称,背上斜搭一支用布包了的长剑。
第三个是淡灰面庞,流眉吊眼棱威,塌鼻阔嘴,丑得令人作呕的少女,身着一套乡下女人粗布装束,背上亦搭一支布包的长剑。
最后一个人是面色惨白,弱不禁风的玄衣少女。
四个人旁若无人的在湖边闲步,半晌,玄衣少女撇着嘴道:“真讨厌,戴着这个劳什子,看霞姊与青姊的样子,简直叫我呕吐,如果真像这付尊容,帆哥要再喜欢你们才怪?”
那穷酸一步三摇,酸溜溜的摇着头说道:“此言差矣,人不可貌相,海水不可斗量,以貌取人,失之子羽,夫子尚有此叹,汝不见当今,昂昂乎干城之具,恍恍若庙堂之器,又何不金玉其外,败絮其中乎。”
这篇酸论,加上那付怪相,引得三人一阵狂笑,那乡下姑娘娇声骂道:“那为的冬烘先生,活像刚从书堆里扒出来的老古董,说真的,这满湖荷花,一定有鲜藕之类的东西吃罢?
还有那边有个亭子,我们进去坐坐歇歇吧!”
那奇丑少年笑道:“那这子,以及后面的那楼房,都在湖中央,现在尚早,渡船还没人,我们真像神经病一样,也不看看时间,就慌得这么早来。”
玄衣少女不解的问道:“太阳都上来了,还算早啊!霞姊骗人。”
原来那中年儒生是柳春帆,奇丑少年是由李霞青改装,那奇丑的乡下姑娘是袁青娥,这酉色惨白的玄衣少女是袁素月。
李霞青见素月不信,遂笑道:“素妹,别少见多怪,以乡下人的眼光来衡量城市人的生活习惯,那准会让人笑掉大牙,都市人的活动与繁华,都在夜半,白天很少游人,这时当然显得很清静了。”
三人才恍然大悟;青蛾笑道:“原来如此,那么我们现在该到那里去呢?”
李霞青道:“那就不必,我们何不在驸,近转一会,再回来。”
素月突然打断话头叫道:“你们看那里不是来了条船吗?我们叫他送我们湖中玩一会,再送些钱给他不就是了。”
李霞青等人看不远处划着条小船,忙招手叫唤,那船慢慢划近,船很小,而且只有一位姑娘,青布包头,倒也眉目清秀,一看四人那副怪样,有些骇怕,微抖着声音说道:“对不起各位,我不是撑渡,我是在采菱角,而且船太小,也容不下各位,请原谅。”
说完,正想划开,柳春帆忙从袋里拿出几块碎银子,含笑说道:“小姑娘帮帮忙,我们只要请渡过对岸就可以了,这些,就请收下吧!”
采菱姑娘看到有那么多银子送给她,又见那么客气,不觉心动,但船太小委实容纳不下,正想招呼在远处的同伴来帮忙,猛觉船身微晃,四个人早就跃身上船,银子也不知怎的塞在手里,更奇怪的是,这条小船挤了四个人,并未因此有下沉的现象,才知道四人有很好的功夫,含羞向四人谢了,轻摇双桨,向湖中荡去。
时在盛夏,玄武湖中荷香扑鼻,青菱红渠,各式荷花,迎着阳光点头,四人仰望千顶金鳞,骄阳当空,万里一碧,微风拂来,不觉心神一旷。
柳春帆轻叹一声,复微笑对三人道:“早知有此美景,就应该购条画舫,与三位尽欢山水,终老是乡,人生何憾?”
李霞青不觉娇声一笑,露出瓠犀,银铃般笑声说道:“你也是没见过世面,这算什么,等会晚上我们雇船在莫愁湖中,在月下泛舟那情景,不叫你着迷才怪。”她这下,可把划船的少女了一骇,这般丑的年轻人,难道会是假装的?但又不敢动问,只是痴痴的将秋水注视了李霞青一眼,霞青猛觉,已露出马脚,正感尴尬之际,幸赖柳春帆用话支开,解了此困。
霎时近岸,四人在“陶公亭”、“揽胜楼”凭吊了一番,时已近午,这时一抹娇阳,人影更绝。
四人饭后,倚亭小坐,但见柳荫系舟,茜窗听蝉噪,远视-抹黛痕,无际碧波。别有情景。
下午上清凉山的清凉亭、翠微亭、明孝陵,古木森森,虽然艳阳满山,晴空万里,但在绿树浓荫中!山风过处,鸟鸣蝉噪,愈显得格外幽静。
四人踏着斜阳下山,一时兴起,舍大道而沿羊肠小径:跃过小溪,行过独木桥,踏上生满鲜苔的石块,在灌木丛中,蔓生的植物堆边,有些小动物在丛木里伸出头来,瞪着一双惊悸的眼光向他们张望。
穿出林道,已是夕阳流照。此地甚高,南京全区,均收入眼底,俯瞰大江,长烟远树,沙鸟风帆,令人心神俱醉。
夜!夏日的夜。
蓝得出奇的诱惑。
柳春帆等四人,另雇了一艘画舫游完华严庵,胜棋楼后登舟,备好酒菜,命舟子向湖寂静的一角荡去,离开那红楼画阁,绣户珠帘,雕车骏马,如织画舫,按管调弦,新声巧笑,笙歌盈耳的地区。
这时,清风徐来,水波不兴,举酒相属。
少焉,月出东山之上,徘徊斗牛之间,白露横江,夜雾弥漫。
李霞青娇笑问道:“穷酸丁,现在的景色,比之白天玄武湖之游如何?”
柳春帆轻摇纸扇,酸态十足道:“春花秋月,正若环肥燕瘦,各有其美,其妙尽在不言之中,而各人欣赏眼光不同,何可一概而论也。”
青娥也笑着说道:“古人说:‘兴尽悲来’,难道游玩还会乐极生悲吗?那又何必去玩呢?”
柳春帆笑答道:“古人因对良辰美景,而见到自然之美与大,反感吾生之须臾。直若寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟耳,故托幻想于羽化登仙,抱明月长终之生涯,像秦皇欲海外求方,汉武之玉盘承露,皆欲求长生不死,此辈均一代之豪,功名富贵,已至于极,惟在自然面前,仍一可怜虫耳,以之比常人,亦莫不皆有此感,平时俗务身,为现实所沉迷,尚不能对自己充分认识,一旦面当佳景,至于忘性,而与物同化,始能体味人生与自然之关系,致有兴尽悲来之叹,此岂有可奇之理!”
素月、青娥霞青听了,也不禁长叹,柳春帆又继续说道:“人生苦乐,乃全恁各人自我之体念,身陷名利之场,终身为名利所役,自欺欺人,自误误国,虽既富且贵,其名利之欲壑仍难填,则形虽富贵,实则终身苦海。反之,如能知足,则颜圣之箪食陋巷,阵仲子为人役仆,文信国慷慨就义,以及历代忠臣烈士的从容赴难,莫不甘之如怡,此分野无他,对人生有真切之了解与否而定,所谓:‘知足者常乐’即此谓也。”
三位姑娘静听他长篇大论,似懂非懂,及到讲完,素月笑道:“尽弄酸,酒也凉了,快喝酒吧!我犒赏一块鸡肉给你,看能不能塞住你的嘴。”
柳春帆张口接过吃了,闭目,摇头,幌身,轻摆纸扇,不知不觉念道:“。
念往昔,
豪华竟逐,
叹门外楼头悲恨续。
千古恁对此漫嗟荣辱。
六朝旧事随流水,
但寒烟衰草凝绿,
至今商女时时犹唱后庭遗曲。”
字音圆润,青娥兴起,不禁抽出玉笛,吹和起来,幽雅悲悠,令人心醉,一曲既罢,余音袅袅,不绝如缕。
李霞青与素月连同舟子也不禁拍掌叫好。
四人尽欢踏月而归客栈。
次日渡江浦口,到定山,游达摩宴坐石,此石相传南梁时,达摩东来,以一苇渡江,曾在石上坐过,而留下很深掌痕。
柳春帆与三位姑娘,皆练武之人,故特来瞻仰达摩遗迹。
归来,到聚宝门外雨花台,留下足迹。
青娥问道:“为什么这里的石子,会五颜六色,小巧美观呢?”
柳春帆答道:“相传梁武帝时,有云光法师讲经于此,感动得顽石点头,天雨赐花,自此后,此地石子皆变为各泡,而此地,也就以雨花而名了。”
素月见他知道那么多,心服口不服的问道:“那么此地城门,为什么叫聚宝门呢?”
柳春帆没想到小妮子竟会考他,好在他自幼有神童之称,博览群书,记闻广博,答着道:
“此事就出在本朝洪武年间之事,相传太祖初建此城时,筑了十二城门,独此门累建累毁,星相者言此门下有怪物,城基若无‘聚宝盆’镇之则不成,太祖访知当时江南首富沈万山,家藏此物,故逼献之以建此门,故赐名为聚宝门。”
下午饭后,商量去游秦淮河。李霞青特别指出:“南京韵精华,就在秦准一河。”
时虽天色微晕,四人沿河闲踱,这时一带的游人如织,茶楼酒馆,歌台水榭,红楼画阁,绣户珠帘门前,车水马龙,人潮拥挤。
游人中各式俱全,上自王孙公子,下至贩夫走卒,吟风弄月的文人,使枪弄棒的武士,江湖上三教九流人物,应有尽有。
到处闪耀着明亮的灯光,飞扬着丝歌笙乐。
画舫游艇,往来如梭,脂味粉香,漫弥空中。
四人漫步观赏秦淮两岸的绮丽景色,看了这些犬马声色歌舞升平的气象,心中有说不出的味道一方面是感到新奇、刺激,另一方面是感到惆帐、感伤。
四人边走边谈,本想找一地方,用些酒食,突然听到前面几声锣响,循声望去。
原来广场上正围聚了一丛人,锣声正从人丛中发出。四人挤身进去,见一四十余岁的病人,横卧在场之一角,从他憔悴的形态看来,可见他一定是身有沉疴,另一个是眉清目秀豆蔻年华的少女。
她正皱着愁眉,敲锣引来观众以后,羞答答的步出场中,微一裣衽,含着珠泪低声说道:
“小女子本非江湖卖解之流,只因远道随父来贵地,投亲不遇盘缠用尽,几频绝境,日前不幸,家父复身患重症,所以出此下策,抛头露面,耍几套拳足,望各位仁人君子、叔伯父老,抬爱捧场,解囊相济,俾小女子得奉养老父,医好此病,返还故里,当永矢大德。”
说罢!声泪俱下,四面八方,钱如雨,投向场中,柳春帆以及三位姑娘,便被感动得几乎掉下泪来,现在人客甚多,不如看一阵,等会再救济她。
见她面露喜色,连声道谢以后,脱去外衫,露出一身雪白紧身褂裤,再视朱颜玉靥,倒挺俊秀。
又一裣衽,走了一趟八封游身掌,见她身法矫捷灵巧,静如泰山,动如脱兔,劈、点、拼、打、拉五字诀,腾闪挪撒,恰到好处,掌影漫弥满场,不禁引得众人采雷声动,响彻动霄。
柳春帆等四人看了,心知此女定出自名家,更有心相结纳。
接着,又玩了一趟刀法,倒也很好,又引得观众的一场采声。
最后,是乾坤剑,此剑乃终南派之绝技,李霞青见她舞到“飞舞浮云”、“长虹惊天”、“两仪万象”时,不觉破口叫“好!”而且由此剑法,可知其门户派别,益发使四人怜惜。
众人虽未必知武,但见剑影四射,银虹暴涨,根本不见人影,赢得观众震天价一致叫“好!”接着又是一阵钱雨,那少女连声道谢,收拾兵刃后,将钱集中,看来也有不少,这时众人亦渐散去,少女正想收场之时。
由人丛中走出三个劲装汉子,一个生得面皮姜黄,瘦长脸,细截眉,一付色迷迷的眼睛、薄嘴、老鼠胡,身后跟着二个狰狞恶相,浓眉巨眼,满脸横肉,三人均年约三十多岁,一摇一摆的走了进来。
那黄脸汉用一对色眼,凝盯着场中少女,回头向二人说道:“这妮子倒挺不差,问问她,不用抛头露面啦!跟大爷回去,吃的是鸡鸭,穿的是绫罗,有的是使女丫头,问她可愿意?”
说着,二只丑眼,更一瞬不霎的细看起来,后面二个随从打扮的汉子,随即躬身答道:
“是!大爷!小的去问。”
转身向少女横眉喝道:“呔!小姑娘,你的运气来了,我家大爷是本城首富,翁百万的公子,金面虎翁老大,看中了你,如果跟我们大爷回去,包你一生受用不尽,你愿意吗?”
那少女见三人进场,就知不妙,又见三人气势汹汹的恶态,更知不是好人,但俗语所谓:
“恶龙不斗地头蛇。”况且她急待延医替老父诊治,所以更不敢得罪这批丧门恶星。
遂胀红了秀脸低声答道:“多谢二位美意,小女子家父身患重病,方寸已乱,急待延医诊治,请原谅,现在不能答应。”
二凶汉一听,不觉怒气顿生,指着喝道:“那个老鬼行将就木,还要医什么?我家大爷一番好意,你竟敢拒绝,敢是吃了熊心豹胆,也不打听打听本地的人物,如果你不答应,别怪我们要动手了。”
少女见二人蛮不讲理,竟敢在大庭广众下出言威胁,心知不能善了,但自己只身弱女,真要翻脸,一定吃亏,所以仍忍气吞声答道:“大伯不要生气,实在是因小女子急待治愈老父,口不择言,冒犯之处,请可怜原谅。”
那一旁的金面虎,似等得不耐烦了,斥道:“二个奴才,废话连篇,不会动手抢走就是了,姑娘家多半惺惺作态,等会甜头尝到,就用棍子赶也赶不走了。”
说着,一阵浪笑!这时旁边虽然仍有部分观众,但均知翁家三虎的厉害,谁敢在虎口捋须,所以都只有远远旁观。
二人经金面虎一喝,立即如鹰抓小鸡般,大喝一声,不问青红皂白,向小女扑来。
少女又羞、又急、又气、又怕,见说尽好话,仍不见谅,情急之下,本能的将身形微侧,躲过来势,连声告饶说:“二位老爷!请原谅”
话尚未说完,二个凶汉复一左一右,围住姑娘,尽捡姑娘下阴、乳部出手,少女羞愤气急之下,避开来势,一咬牙,更不示弱,左臂疾抬,横里一挡,右掌斜刺里猛挥而出,来势凶猛,逼得二人后退一步,气得黑脸泛紫,冷哼一声道:“贱婢找死,要不是我家大爷看上了你,看我不劈了你才怪。”
喝道,二人掌势加劲,向少女一阵抢攻,少女出身名门,家传“八卦游身掌”亦为武林一绝,那把二贼放在心上,但所谓虎落平阳被犬欺,在此地又不敢放出煞手,故只是见招拆招,并不敢回手,所以二贼得以勉强支持了十多招。
这时柳春帆与三位姑娘在一旁观战,依三位姑娘意思,早就想出手帮忙少女,但柳春帆心想闯出祸来,更易为“天南帮”贼众发觉,所以暂劝三人忍耐。
金面虎翁老大,见二人手下渐渐不支,不觉暴怒上前喝道:“二个饭桶,一个妮儿都抵不住,快给我滚开,让大爷来跟她玩玩。”
说着,一挽袖管,踏洪门,走中宫,二指如戟向姑娘胸前抓来。
羞得姑娘急急闪身让开来势,紧咬银牙,把心一横,心想:“贼子,如不给你点厉害看,还说姑娘怕了你。”
随即招法一变,将“八卦游身掌”展施开来,只见她玉手挥处,掌风呼呼,势沉力猛,真有龙腾虎跃之势,雄猛无匹,立逼金面虎连退几步。
金面虎想不到少女如此厉害,但他也非庸手,不禁黄面皮上透过一丝红影,口中喝道:
“来得好!”双掌一扬一翻,展开“天龙掌”来,二人顿时战在一处,只打得天昏地暗,月色无光,但只见二团黑影飞舞,霎时已拼过十多招,姑娘拳招虽精、狠、准,但毕竟年幼,真力不继,金面虎掌力较雄,但也有后力不继之感,姑娘战了十多合,仍未取胜,又急待与老父延医,不觉怒极攻心,掌招猛变,只见白影飞舞,如天女散花,金面虎心知不好,背上早就猛着一掌,摇摇摆摆走出几步跌倒,还算姑娘手下留情,否则,恶贼早就到阎罗殿报到了。
二人见主人受伤,忙上前扶持,问道:“大爷怎样,没事吧!”
金面虎一运气,心知无碍,想不到成名十余年,竟在不见经传的少女手下栽了,再因自己跌倒之时,遭受旁观的人一阵彩声,更羞得他无地自容,不觉恶心顿生,附耳向二人低声说了几句,自己仍坐地上,那二人也不答话,拔出背上兵刃,向愕怔一旁的少女猛砍,少女无奈,回手抽剑,三人这回真刀真枪打在一起。
这时金面虎早就潜身蹑足走过一边,向正躺在地上的病人身旁走去,少女因被二人缠斗着,未料及恶贼如此险毒,正在全力向二人拼斗之际,猛听金面虎一阵狞笑大喝道:“住手!
再不住手,休怪大爷要向老鬼下手了。”说着举手作下击之状。
少女猛听,不觉花容失色,娇喝道:“恶贼你敢!你待怎样?”
金面牙洋洋得意的笑道:“很简单,跟我回去,做我第七房太太,我也不会亏待你,否则!哈哈!哎哟。”
金面虎正庆猝计得售,可要挟少女上圈套时,只见黑影一闪,猛觉右手一麻,一声微哼震耳,抬头一看,原来自己的右腕早被一中年儒生擒住,正待挣扎,复见儒生右手微抬,自己身形早像肉球似的被抛去丈远。重重的摔了一下,一运气,觉得并未受伤,不禁一股怒火,全部进发,猛的跃身,指着骂道;“那里来的野贼徒,金陵三虎的梁子也敢挑,真是活得不耐了吗?”
少女万没想到,在困难之际。突来救星,见来人是一中年文士,恐怕他会吃亏,忙舍过二人,想来帮忙,那儒士一摇三摆,含笑向姑娘叫道:“姑娘且去看看令尊,这贼几手毛脚还不妨。”
金面虎平时颐指气使惯了,那受过这样的气来,加以金陵三虎自投“天南帮”以后更目无余子,为所欲为,欺压善良,有钱有势,就是当今宫府,也与之勾结,今受此辱,那里忍得住,但当大庭广众,也有些顾忌,骂道:“狂贼,今天叫你见些厉害,说来不知真章,除非向你太爷告饶几句,本太爷念你一时之错,大发善心,让你滚蛋,否则定要你的狗命。”
那知穷酸仍满面含笑,慢吞吞说道:“像你这样称强霸道的恶贼,就向太爷我跪下叩头求饶,我也许放你一次不死,否则嘿!”
金面虎不觉凶心勃发,喝道:“穷酸找死,也不能怪你太爷了!”
随着,猛的左掌劈来,右手骈指如戟,急戳儒士左肩井穴、璇玑穴而来,少女见状,正想急跃相助,但见那儒士也不知用什么身法,一下子就飘到金面虎身后,并假装怕道:“啊哟!你怎样说打就真打呀!”
金面虎见三招落空,心知来人身手不俗,遂身形一旋呼呼的展开“天龙掌”绝招来,可是真怪那儒士形如鬼魅,忽左忽右,忽前忽后,忽然头上被摸一下,屁股上被摸一把,口里又不断的说着些调皮话,急得金面虎又羞、又气,忙喝旁立二人道:“你们是死人哪!还不下手干嘛?”
二人才如梦初醒般舞起扑刀,加入战团,那儒生见状,不觉微微一哼道:“好!你家太爷,只要你们不怕死,我是来者不拒的,你们早该来了!”
三人这一联手,但见掌影翻飞,飞光闪闪,但真怪,连儒士的衣角都摸不着,一会儿,三人额上早就起了汗珠,正想撤退,但说也奇怪,刚离场中,就好像有一种无形力量,把身体吸进来,这时欲战不可,欲罢不能,而且愈战,三贼的心愈惊,正在这时,猛听儒士一声长啸,声如龙吟,喝着:“大爷没兴趣玩了,三位也躺下休息会吧!”
话没说完,三个贼子真听话,一个个咕碌碌的真躺下了。
少女一见,心知高人,忙含泪上前叩谢相救之恩,儒士用手一抬。含笑说道:“免了,不必客气!不知今尊病势如何!霞青,怎不来?”
这时旁边走来二女一男,除了一个少女面带病容外。那对男女丑得令少女心中一惊。儒士对姑娘说道:“这是舍弟,这一位是舍妹。这位是小女”
还没介绍完,那面带病容的少女恨恨的怒喝道:“帆你怎讨我便宜,留心我不敲掉你的牙才怪!”
素月又气又好笑,又恐怕露出马脚,只好忍着,三人与少女见过礼,一同去见老翁,正在昏迷状态,四人正待设法将老翁送治之时,霞青说道:“地下的贼人怎办?”
柳春帆笑道:“不管他,这样的恶人,让他在这里躺一夜也没关系?”
随即招呼一顶凉轿抬了老头,叫少女收拾东西,在就近客栈,开了三个上等房间,并即时命人以重金,请来几个知名大夫,齐来会诊,大夫齐说乃年老体弱,心境不顺,复中风寒所致,并无大碍,这才使几人都放下心。
柳春帆取了百两银子,除送大夫之外,另命店伙抓药,姑娘感激万分,连连称谢,柳春帆等说:“别客气,谅来姑娘尚未用饭。”遂命送来酒食,招呼姑娘一同进食,姑娘见这些人,相貌虽丑,但萍水相逢,既蒙拔刀相助在先,又见为她花费银钱在后,又怎敢入座,谢道:“多谢恩公大德,苦命女子啐身难报,但愿老父病愈终身追随,为婢女侍奉大爷,又怎敢再劳破费。”
李霞青笑道:“姑娘不必客气,我看你的拳剑,请问是否与终南派有何关系?”
少女闻言一怔,但马上答道:“大爷明鉴,家父人称‘闪电手’王沛然,乃终南‘望溪老人’门下,小女子王珠英,但不知大爷怎会知道?”
李霞青忙娇声一笑,急跃向门窗打掠一下,回身娇笑道:“原来是王家妹子,原来不是外人,帆哥、青妹、素妹还不除下这劳什子。”
王珠英见这丑恶少年,忽然娇声如女音,正纳闷间,只觉眼睛一闪,站在面前的四位貌不惊人的人,早变为一位卓群俊美少年,另三位竟是绝世佳人,心中更慌得不知所措。
李霞青娇笑道:“这二位是‘望溪老人’之女凌波仙子萧霜玉之女,袁青娥,袁素月二位妹妹,愚姊家祖人称‘沧浪叟’这位是‘玉面神龙’柳春帆,珠英妹,我们是否一家?”
王珠英才恍然大悟,忙上前与四位重新见礼。李霞青又另外告诉她改装的原因,把王珠英更笑得花枝招展,娇笑不已。
这时素月忽然大发娇嗔,怒向柳春帆说道:“现在没有外人,我今天要跟你算帐?”
柳春帆俊面微红说道:“你疯了!你找我算什么帐呀?”
素月见他故意做作,格外生气,上前举起粉拳,轻打着道:“你会赖,还是忘记了?刚才在那么多人地方,说我是你的小女,你好坏,竟敢占我的便宜,看我不撕烂你这嘴才怪!”
柳春帆始恍然大悟道:“这可不怪我呀!你自己没听完话就抢着打断话头,我原来想说的是‘这是小女的妈妈’”
素月又羞又急,益发上前撒娇道:“帆哥好坏,欺侮我,二位姊姊也不来帮忙,我不来了”
三位姑娘见他们打情骂俏,不觉引得又是一阵大笑。此时,适值房外有人进来,四人忙将面具戴上,原来是店伙将药业已煮好送来,柳春帆几人接过,由王珠英三位姑娘忙扶起老人喂药,珠英又悄悄在老父耳朵边说了几句活,老头儿微向四人含笑点头,正想招呼之时。
李霞青忙上前说道:“老伯现刚服药,不宜开口,快安静睡一会,有话等会再说吧!”
内电手王沛然微一点头,由王珠英扶着盖好被服。各人遂轻手轻脚走出房外,回到席上,这席洒直吃到三更方散。
四位姑娘好似有说不完的话,把个柳春帆却冷落一边,散席后,各自回房。
次日清晨,王珠英早就向四人称谢道:“多蒙诸位,家父昨夜服药,出了一身大汗,现已好得多了,正请各位见面呢?”
四人听说,皆大欢喜,齐去拜见。
闪电手见四人进房,忙挺身谢道:“如不是三位贤侄女与贤侄援手,老夫定要命丧异地了。”
李霞青忙躬身答道:“老伯此言,未免太见外了,不说我们是通家之好,济弱扶困是我们本色,此许小事,何劳挂齿,老伯大病初愈,谅腹中空虚,待小侄叫店伙送些吃的来。”
随着命店伙送上鸡汁粥,招呼服下,不一天,闪电手的病已痊愈。
原来闪电手王沛然,乃望溪老人唯一徒弟,一身功力,尽得老人真传,娶周氏早死,仅留下一女即王珠英,世居涿郡,远来南京访友未遇,加以川资俱尽,急愤攻心,复因沿途受了风霜之苦,致卧病不起,本来练功之人,不易患病,但一旦患病,一定非常沉重,闪电手也算途穷末路,致遭此病,经名医会诊,药到病除,加以心境好转,故更易恢复了。
第二日晚,闪电手已能起床,正伴着五人围桌闲谈之际,柳春帆猛然跃身,推开窗子,见正有獐头鼠目的汉子,在偷窥室内,万不料此时有人推窗,弄得尴尬异常,正想举步逃走,只听柳春帆喝道:“狗贼,深更夜半,来路不正,谅非奸即盗,下会给我看到,定挖去你的狗眼珠。”
贼人恼羞成怒道:“小子休狂,金陵三虎岂容人欺侮,小子如不献出那小妞,哼!等会有你的好看。”
柳春帆见贼子敢公然威胁,不觉心中有气,又恐惊动其他客人,但见他右手微扬,贼人欲避不及,脸上已凌空飞掌拍中,只把贼子牙齿打落,满口鲜血,心知厉害,又不敢叫嚷,忙抱头而逃。
柳春帆返后,向众人说道:“看来贼子又来窥探,今晚想有骚扰,老伯贵恙初愈,烦三位妹妹好生保护,待我等会将贼众引至荒郊,好好教训他一次,也好为民除去一害。”众人心知小侠功力高强,谅是无妨,遂预作准备,灭灯安歇。
三更已是夜深人静了。
旅馆的上房檐下,正背负双手,立着一位中年儒生,见他神态悠然,似在独自看着下弦月出赏景,也好似在等候友人。
这时,忽听一阵狂笑。
黑影幌动,嗖嗖嗖的窜下五条人影。
迎面一人,鹰鼻鹞眼,双颧高耸,两眼凶光流转,精芒四射,身长不满五尺,背上斜搭一支纯钢铁鞭,狞容满面。
后面四人,除“金面虎”外,尚有三人,一位年逾半百,枯瘦的脸上,深陷着一对发光的赤眼,白发白须,两须太阳穴高高凸出。另二人亦五短身材,獐恶相貌,均穿夜行劲装。
甫见面,那先行之人,急不及待的向柳春帆喝道:“日内连伤我舵香主的敢是你这酸丁?”
“然也!”柳春帆傲然答道。
那人气得面色煞白骂道:“小子!天堂有路你不走,地狱无门你偏闯进来,敢是活得不耐烦了。”
柳春帆微笑答道:“岂敢,在下正想活动活动筋骨,阁下如有兴趣的话,我真想借机会指点你一二。”
把众贼气得怒极不堪,刚才发话之人厉声喝道:“小子!少利口,还不乖乖就死?要不,就快把那臭娘们放出来,否则,哼!”柳春帆诚心逗他,故意问道:“你想怎么?”
来人狞笑道:“把你碎尸万断!”
柳春帆神目一闪,仍微笑道:“那么凶!但愿你手底的几下,不会太差。不过大爷自小行走江湖,深习相人看风水之术,人有见面之缘,看各位气色不佳,流年一定不利,出此东南方五里之遥,有块奇佳风水,各位如有胆量,不防随区区一走?”
气得众贼齐怒,正待大喝动手,忽见柳春帆急急摇手道:“诸位别急,大爷处事,一向公平交易,老少无欺,诸位同来,在下一定叫诸位同时回去,只是轻声些,这是客店:诸位虽有视死如归的决心,在下却没有坐牢的勇气!”
说着,一声长笑,人随声起,眼一晃,已落在屋面上众贼见返身欲走,齐喝一声追了上去。
柳春帆因贼中计,不禁心中暗喜。
众贼虽心骇这名不见经传,貌不惊人的穷酸,轻功甚觉惊人,加以“金面虎”的报导,说得如何厉害,但此时业已气急攻心,早已掩盖了理智。
遂不假思索,齐喝一声:“追!”
六个人,直似流星赶月一般,直出城郊。
这五贼除了金面虎、横江虎、短脚虎金陵翁氏三虎外,另一是太湖五霸的老四“水蝎子”也是天南帮座下香主,那老者,是“金陵三虎”的师父,黑道上颇负盛名的“天山二杰”的老大“恶煞星”欧中波。天山二杰也与“天南帮”有勾结,现任句容分舵的舵主。
自金面虎秦淮河畔被辱,也是贼人平时害人,所以当时柳春帆走后,虽仍有许多观众在场,但恨贼作恶,故敬而远之,未予理会,金面虎直到次日凌晨,始自动解穴,遂拍醒二人时,已露透全身,狼狈奔回。
适值“恶煞星”与“水蝎子”等人,因奉总舵“九尾仙子”之命,自句容来京,侦蹑“玉面神龙”柳春帆的下落,也是众贼恶贯满盈,闻金面虎报导,一穷酸能有多大功力,还不是手到擒来,故派出眼线,侦明其住处后,五人全体出动。
万没想到受穷酸的一阵奚落,贼众平日杀人放火,颐指气使,那受过这样侮辱,仗着人多势众,遂不加考虑,追了下来。
此刻与柳春帆这一走、一追,无异是轻功较量,这几个贼子虽名列江湖一流高手,虽用尽全力,却始终差一段距离。
穷酸步履之间,从容潇洒,虽不奔驰纵跃,却如行云流水。
看得“恶煞星”欧仲波等贼不由得凛骇惊心,但此时羞急攻心,已无暇思索。
出了城郊。
五贼刚跃过城墙,已然失去了穷酸的踪迹。
众贼不觉一惊,暗想:“不要让小子逃了。那才丢脸呢?蓦然抬头遥见疏林中正有人影一晃,遂猛扑过来,喝道:“酸丁!那里逃?”
柳春帆回首微笑道:“别慌!各位的老家就在前面,还要逞最后一次的威风干嘛?”
贼众此时几乎肺都气炸,更不答话,窜入林子。
林中是片广场,穷酸丁正背负双手,仰首观星。
恶煞星一声招呼,身后四人,已作扇形散开,封住了左右前后。
凶睛怒突,厉声喝道:“穷酸有何遗言快说,迟则悔之晚矣。”
柳春帆神情潇洒,漫不经意的问道:“各位与学生有何不共戴天之仇,何必如此穷凶极恶,你认为我是被唬大的吗?再说,各位孝心,远道来此从容就义,在下连各位姓名都不知,以后怎替你们立碑呢?”
这几句话,又是气得众贼齐声大吼,幸好恶煞星尚算冷静,二手一摆,止住四贼,气极冷笑道:“臭小子,死到临头,还逞口舌之利,看你不见棺材不流泪,你且背靠着树,当心老夫说出大名,会把你吓昏。此三位是‘金陵三虎’,这一位是太湖五霸之一,老四‘水蝎子’,老夫乃‘天南帮’句容分舵舵主,天山二杰之一,人称‘恶煞星’欧仲波就是。小子也报上名来。”
柳春帆听是天南帮舵主,心是更觉生气,决定不再放走?仍从容一笑道:“诸位大名,在下耳未有闻,至于区区薄名,不说也罢,说也反觉扫兴。”
恶煞星这时业已须发倒竖,怒火直奔,厉声狞笑道:“小子,快说出姓名来,好送你早此回家。”
这时忽见柳春帆一声长啸,声如龙吟,直上云霄,震得众贼大吃一惊,猛又见柳春帆脸上一抹,霎时中年儒生,顿变成了俊美绝伦的少年,众贼不觉心头齐骇,猛见恶煞星出声微抖说道:“你是玉面神龙”——
这叫做‘大义灭亲’哪!”
柳春帆摇着头笑道:“这不是大义灭亲,青蛾素月二人是同室操戈,霞青是助纣为虐”
三位姑娘带着薄怒同声指着问道:“利口小子,那么你呢?你自己呢?如果不说出来,当心,我们要饶了你,才怪。”
柳春帆装着一幅可怜相说道:“我吗?我只是隔山观虎斗而已。”
青娥素月尚未体会是什么意思,李霞青早尖叫起来骂道:“好啊!你骂我们是雌老虎,二位妹妹快来,把他拉到舱里去揍他,看他下次还敢不?”
说着三人真的动手动脚,把柳春帆拖进舱里,逼着他道歉,把个柳春帆急得满脸涨红,又缠不过三人,没有办法,只有叹口气道:“这真是闭门家中坐,祸从天上降,好好坐着,偏要表现功夫,化了力气,还要遭侮辱,无怪老夫子曾说:‘惟小人与女子为难养也。’我知错了,请三位原谅些吧!”
柳春帆含笑指着素月骂道:“你别得意,小妮子是罪魁祸首,君子报仇,三年未为晚,你可与我小心就是。”
欢笑声是,踏上灯光辉煌的六朝古都。
南京濒临长江东南岸,周围七十余里,龙蹯虎踞,自汉末以来,即为东吴及南朝、宋、齐、梁、陈的首都,及明太祖复定之为都,至燕王夺位始改称“南京”为陪都。
为古徐扬领地,首府江宁,别号建康、建业。楚威王以其地有王气,特埋金以镇之,故名金陵,并又名秣陵,集庆,石头城之称。
南京城内外,名胜古迹极多,自古以来,即为骚人墨客,高僧名妓,殷商巨贾,显宦王孙,流连寄迹之所,舞文弄墨,吟风咏月,徵歌侑酒,犬马声色。栖霞红叶,秦淮河的衣香鬓影,雨花台彩色石子,真是个:“金粉繁华之地,销金蚀魂之窟。”
四个人除了李霞青曾随沧浪叟来过一次,其他三人都未来过,故由她带道:“在东门里一家名叫兴隆的客栈中投宿。
用过饭,四人连日来仆仆风尘,虽无劳累之感,为了准备以后几天的游玩节目,故需要好好休息,让身心松散松散。
但入夜之后,店中人声嘈杂,客人均已先后回房,或在饮酒豁拳,或则高谈阔论,吵得柳春帆等四人,均不能安宁休息。
由那些人声听来,所说的多半是江湖传闻,武林掌故。
其中被谈论最多的就是“天南帮”屯溪分舵,被“玉面神龙”只手摧毁,以及传闻“天南帮”句容分舵人员,不知何故,二日内络绎来京等事。
这二件事,都与柳春帆等四人有关,故不觉侧耳静听,睡意全消。但人声越发嘈杂,已打断了话头。
柳春帆不禁心中纳闷,自己声名太盛,行动不免有些刺目,固然自己目前功力,区区毛贼,尚不足可惧,但这样行动未免有些不便,故决定易装而行。
次日,由于一宿安眠,早把数日来的风尘之色涤尽。
四人梳洗完毕,吃过早点。
柳春帆遂叫过店家,算了帐,正要付钱,一旁急坏了素月、青娥,好容易平时想一见的六朝金粉之地,岂肯身入宝山,空手即回,素月急急问道:“帆哥!怎么算账就走呀?我们还没玩呢?”
柳春帆看她那猴急的样子,不觉笑道:“我的主意业已决定,你不用管,来,店家拿钱去。”
三位姑娘闷着一肚憋气,默默跟着柳春帆走了一阵,这时谁也不开口,柳帆心知三人在生气,遂附耳把昨晚所听到的消息,及自己的计划告诉了三人,刚才在客栈内,人多嘴杂,多有不便,现在先购几套衣服后,觅一清静之地,改装易面后,再畅游几天,顺便也可察看敌人有何动态。
李霞青等三人打破了闷葫芦,这才破涕而笑。
好在此时尚早,行人不拥挤,四人选购了衣服,找到僻静之处,戴上面套,易过服装,不觉相视哑然失笑。
次日早晨,玄武湖正寂静一片,湖侧走来四个人:“前一个是中年无须穷酸的模样,头戴方巾,身穿儒衫,手中执一把描金纸扇,微黄的面皮。
跟着一个奇丑的少年,一张黑黝黝的马脸,浓眉八字下撇,鹰眼钩鼻,乍看脸上毫无表情,但小嘴之下,却露出一排编贝也似的牙齿,与他的脸相,很不对称,背上斜搭一支用布包了的长剑。
第三个是淡灰面庞,流眉吊眼棱威,塌鼻阔嘴,丑得令人作呕的少女,身着一套乡下女人粗布装束,背上亦搭一支布包的长剑。
最后一个人是面色惨白,弱不禁风的玄衣少女。
四个人旁若无人的在湖边闲步,半晌,玄衣少女撇着嘴道:“真讨厌,戴着这个劳什子,看霞姊与青姊的样子,简直叫我呕吐,如果真像这付尊容,帆哥要再喜欢你们才怪?”
那穷酸一步三摇,酸溜溜的摇着头说道:“此言差矣,人不可貌相,海水不可斗量,以貌取人,失之子羽,夫子尚有此叹,汝不见当今,昂昂乎干城之具,恍恍若庙堂之器,又何不金玉其外,败絮其中乎。”
这篇酸论,加上那付怪相,引得三人一阵狂笑,那乡下姑娘娇声骂道:“那为的冬烘先生,活像刚从书堆里扒出来的老古董,说真的,这满湖荷花,一定有鲜藕之类的东西吃罢?
还有那边有个亭子,我们进去坐坐歇歇吧!”
那奇丑少年笑道:“那这子,以及后面的那楼房,都在湖中央,现在尚早,渡船还没人,我们真像神经病一样,也不看看时间,就慌得这么早来。”
玄衣少女不解的问道:“太阳都上来了,还算早啊!霞姊骗人。”
原来那中年儒生是柳春帆,奇丑少年是由李霞青改装,那奇丑的乡下姑娘是袁青娥,这酉色惨白的玄衣少女是袁素月。
李霞青见素月不信,遂笑道:“素妹,别少见多怪,以乡下人的眼光来衡量城市人的生活习惯,那准会让人笑掉大牙,都市人的活动与繁华,都在夜半,白天很少游人,这时当然显得很清静了。”
三人才恍然大悟;青蛾笑道:“原来如此,那么我们现在该到那里去呢?”
李霞青道:“那就不必,我们何不在驸,近转一会,再回来。”
素月突然打断话头叫道:“你们看那里不是来了条船吗?我们叫他送我们湖中玩一会,再送些钱给他不就是了。”
李霞青等人看不远处划着条小船,忙招手叫唤,那船慢慢划近,船很小,而且只有一位姑娘,青布包头,倒也眉目清秀,一看四人那副怪样,有些骇怕,微抖着声音说道:“对不起各位,我不是撑渡,我是在采菱角,而且船太小,也容不下各位,请原谅。”
说完,正想划开,柳春帆忙从袋里拿出几块碎银子,含笑说道:“小姑娘帮帮忙,我们只要请渡过对岸就可以了,这些,就请收下吧!”
采菱姑娘看到有那么多银子送给她,又见那么客气,不觉心动,但船太小委实容纳不下,正想招呼在远处的同伴来帮忙,猛觉船身微晃,四个人早就跃身上船,银子也不知怎的塞在手里,更奇怪的是,这条小船挤了四个人,并未因此有下沉的现象,才知道四人有很好的功夫,含羞向四人谢了,轻摇双桨,向湖中荡去。
时在盛夏,玄武湖中荷香扑鼻,青菱红渠,各式荷花,迎着阳光点头,四人仰望千顶金鳞,骄阳当空,万里一碧,微风拂来,不觉心神一旷。
柳春帆轻叹一声,复微笑对三人道:“早知有此美景,就应该购条画舫,与三位尽欢山水,终老是乡,人生何憾?”
李霞青不觉娇声一笑,露出瓠犀,银铃般笑声说道:“你也是没见过世面,这算什么,等会晚上我们雇船在莫愁湖中,在月下泛舟那情景,不叫你着迷才怪。”她这下,可把划船的少女了一骇,这般丑的年轻人,难道会是假装的?但又不敢动问,只是痴痴的将秋水注视了李霞青一眼,霞青猛觉,已露出马脚,正感尴尬之际,幸赖柳春帆用话支开,解了此困。
霎时近岸,四人在“陶公亭”、“揽胜楼”凭吊了一番,时已近午,这时一抹娇阳,人影更绝。
四人饭后,倚亭小坐,但见柳荫系舟,茜窗听蝉噪,远视-抹黛痕,无际碧波。别有情景。
下午上清凉山的清凉亭、翠微亭、明孝陵,古木森森,虽然艳阳满山,晴空万里,但在绿树浓荫中!山风过处,鸟鸣蝉噪,愈显得格外幽静。
四人踏着斜阳下山,一时兴起,舍大道而沿羊肠小径:跃过小溪,行过独木桥,踏上生满鲜苔的石块,在灌木丛中,蔓生的植物堆边,有些小动物在丛木里伸出头来,瞪着一双惊悸的眼光向他们张望。
穿出林道,已是夕阳流照。此地甚高,南京全区,均收入眼底,俯瞰大江,长烟远树,沙鸟风帆,令人心神俱醉。
夜!夏日的夜。
蓝得出奇的诱惑。
柳春帆等四人,另雇了一艘画舫游完华严庵,胜棋楼后登舟,备好酒菜,命舟子向湖寂静的一角荡去,离开那红楼画阁,绣户珠帘,雕车骏马,如织画舫,按管调弦,新声巧笑,笙歌盈耳的地区。
这时,清风徐来,水波不兴,举酒相属。
少焉,月出东山之上,徘徊斗牛之间,白露横江,夜雾弥漫。
李霞青娇笑问道:“穷酸丁,现在的景色,比之白天玄武湖之游如何?”
柳春帆轻摇纸扇,酸态十足道:“春花秋月,正若环肥燕瘦,各有其美,其妙尽在不言之中,而各人欣赏眼光不同,何可一概而论也。”
青娥也笑着说道:“古人说:‘兴尽悲来’,难道游玩还会乐极生悲吗?那又何必去玩呢?”
柳春帆笑答道:“古人因对良辰美景,而见到自然之美与大,反感吾生之须臾。直若寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟耳,故托幻想于羽化登仙,抱明月长终之生涯,像秦皇欲海外求方,汉武之玉盘承露,皆欲求长生不死,此辈均一代之豪,功名富贵,已至于极,惟在自然面前,仍一可怜虫耳,以之比常人,亦莫不皆有此感,平时俗务身,为现实所沉迷,尚不能对自己充分认识,一旦面当佳景,至于忘性,而与物同化,始能体味人生与自然之关系,致有兴尽悲来之叹,此岂有可奇之理!”
素月、青娥霞青听了,也不禁长叹,柳春帆又继续说道:“人生苦乐,乃全恁各人自我之体念,身陷名利之场,终身为名利所役,自欺欺人,自误误国,虽既富且贵,其名利之欲壑仍难填,则形虽富贵,实则终身苦海。反之,如能知足,则颜圣之箪食陋巷,阵仲子为人役仆,文信国慷慨就义,以及历代忠臣烈士的从容赴难,莫不甘之如怡,此分野无他,对人生有真切之了解与否而定,所谓:‘知足者常乐’即此谓也。”
三位姑娘静听他长篇大论,似懂非懂,及到讲完,素月笑道:“尽弄酸,酒也凉了,快喝酒吧!我犒赏一块鸡肉给你,看能不能塞住你的嘴。”
柳春帆张口接过吃了,闭目,摇头,幌身,轻摆纸扇,不知不觉念道:“。
念往昔,
豪华竟逐,
叹门外楼头悲恨续。
千古恁对此漫嗟荣辱。
六朝旧事随流水,
但寒烟衰草凝绿,
至今商女时时犹唱后庭遗曲。”
字音圆润,青娥兴起,不禁抽出玉笛,吹和起来,幽雅悲悠,令人心醉,一曲既罢,余音袅袅,不绝如缕。
李霞青与素月连同舟子也不禁拍掌叫好。
四人尽欢踏月而归客栈。
次日渡江浦口,到定山,游达摩宴坐石,此石相传南梁时,达摩东来,以一苇渡江,曾在石上坐过,而留下很深掌痕。
柳春帆与三位姑娘,皆练武之人,故特来瞻仰达摩遗迹。
归来,到聚宝门外雨花台,留下足迹。
青娥问道:“为什么这里的石子,会五颜六色,小巧美观呢?”
柳春帆答道:“相传梁武帝时,有云光法师讲经于此,感动得顽石点头,天雨赐花,自此后,此地石子皆变为各泡,而此地,也就以雨花而名了。”
素月见他知道那么多,心服口不服的问道:“那么此地城门,为什么叫聚宝门呢?”
柳春帆没想到小妮子竟会考他,好在他自幼有神童之称,博览群书,记闻广博,答着道:
“此事就出在本朝洪武年间之事,相传太祖初建此城时,筑了十二城门,独此门累建累毁,星相者言此门下有怪物,城基若无‘聚宝盆’镇之则不成,太祖访知当时江南首富沈万山,家藏此物,故逼献之以建此门,故赐名为聚宝门。”
下午饭后,商量去游秦淮河。李霞青特别指出:“南京韵精华,就在秦准一河。”
时虽天色微晕,四人沿河闲踱,这时一带的游人如织,茶楼酒馆,歌台水榭,红楼画阁,绣户珠帘门前,车水马龙,人潮拥挤。
游人中各式俱全,上自王孙公子,下至贩夫走卒,吟风弄月的文人,使枪弄棒的武士,江湖上三教九流人物,应有尽有。
到处闪耀着明亮的灯光,飞扬着丝歌笙乐。
画舫游艇,往来如梭,脂味粉香,漫弥空中。
四人漫步观赏秦淮两岸的绮丽景色,看了这些犬马声色歌舞升平的气象,心中有说不出的味道一方面是感到新奇、刺激,另一方面是感到惆帐、感伤。
四人边走边谈,本想找一地方,用些酒食,突然听到前面几声锣响,循声望去。
原来广场上正围聚了一丛人,锣声正从人丛中发出。四人挤身进去,见一四十余岁的病人,横卧在场之一角,从他憔悴的形态看来,可见他一定是身有沉疴,另一个是眉清目秀豆蔻年华的少女。
她正皱着愁眉,敲锣引来观众以后,羞答答的步出场中,微一裣衽,含着珠泪低声说道:
“小女子本非江湖卖解之流,只因远道随父来贵地,投亲不遇盘缠用尽,几频绝境,日前不幸,家父复身患重症,所以出此下策,抛头露面,耍几套拳足,望各位仁人君子、叔伯父老,抬爱捧场,解囊相济,俾小女子得奉养老父,医好此病,返还故里,当永矢大德。”
说罢!声泪俱下,四面八方,钱如雨,投向场中,柳春帆以及三位姑娘,便被感动得几乎掉下泪来,现在人客甚多,不如看一阵,等会再救济她。
见她面露喜色,连声道谢以后,脱去外衫,露出一身雪白紧身褂裤,再视朱颜玉靥,倒挺俊秀。
又一裣衽,走了一趟八封游身掌,见她身法矫捷灵巧,静如泰山,动如脱兔,劈、点、拼、打、拉五字诀,腾闪挪撒,恰到好处,掌影漫弥满场,不禁引得众人采雷声动,响彻动霄。
柳春帆等四人看了,心知此女定出自名家,更有心相结纳。
接着,又玩了一趟刀法,倒也很好,又引得观众的一场采声。
最后,是乾坤剑,此剑乃终南派之绝技,李霞青见她舞到“飞舞浮云”、“长虹惊天”、“两仪万象”时,不觉破口叫“好!”而且由此剑法,可知其门户派别,益发使四人怜惜。
众人虽未必知武,但见剑影四射,银虹暴涨,根本不见人影,赢得观众震天价一致叫“好!”接着又是一阵钱雨,那少女连声道谢,收拾兵刃后,将钱集中,看来也有不少,这时众人亦渐散去,少女正想收场之时。
由人丛中走出三个劲装汉子,一个生得面皮姜黄,瘦长脸,细截眉,一付色迷迷的眼睛、薄嘴、老鼠胡,身后跟着二个狰狞恶相,浓眉巨眼,满脸横肉,三人均年约三十多岁,一摇一摆的走了进来。
那黄脸汉用一对色眼,凝盯着场中少女,回头向二人说道:“这妮子倒挺不差,问问她,不用抛头露面啦!跟大爷回去,吃的是鸡鸭,穿的是绫罗,有的是使女丫头,问她可愿意?”
说着,二只丑眼,更一瞬不霎的细看起来,后面二个随从打扮的汉子,随即躬身答道:
“是!大爷!小的去问。”
转身向少女横眉喝道:“呔!小姑娘,你的运气来了,我家大爷是本城首富,翁百万的公子,金面虎翁老大,看中了你,如果跟我们大爷回去,包你一生受用不尽,你愿意吗?”
那少女见三人进场,就知不妙,又见三人气势汹汹的恶态,更知不是好人,但俗语所谓:
“恶龙不斗地头蛇。”况且她急待延医替老父诊治,所以更不敢得罪这批丧门恶星。
遂胀红了秀脸低声答道:“多谢二位美意,小女子家父身患重病,方寸已乱,急待延医诊治,请原谅,现在不能答应。”
二凶汉一听,不觉怒气顿生,指着喝道:“那个老鬼行将就木,还要医什么?我家大爷一番好意,你竟敢拒绝,敢是吃了熊心豹胆,也不打听打听本地的人物,如果你不答应,别怪我们要动手了。”
少女见二人蛮不讲理,竟敢在大庭广众下出言威胁,心知不能善了,但自己只身弱女,真要翻脸,一定吃亏,所以仍忍气吞声答道:“大伯不要生气,实在是因小女子急待治愈老父,口不择言,冒犯之处,请可怜原谅。”
那一旁的金面虎,似等得不耐烦了,斥道:“二个奴才,废话连篇,不会动手抢走就是了,姑娘家多半惺惺作态,等会甜头尝到,就用棍子赶也赶不走了。”
说着,一阵浪笑!这时旁边虽然仍有部分观众,但均知翁家三虎的厉害,谁敢在虎口捋须,所以都只有远远旁观。
二人经金面虎一喝,立即如鹰抓小鸡般,大喝一声,不问青红皂白,向小女扑来。
少女又羞、又急、又气、又怕,见说尽好话,仍不见谅,情急之下,本能的将身形微侧,躲过来势,连声告饶说:“二位老爷!请原谅”
话尚未说完,二个凶汉复一左一右,围住姑娘,尽捡姑娘下阴、乳部出手,少女羞愤气急之下,避开来势,一咬牙,更不示弱,左臂疾抬,横里一挡,右掌斜刺里猛挥而出,来势凶猛,逼得二人后退一步,气得黑脸泛紫,冷哼一声道:“贱婢找死,要不是我家大爷看上了你,看我不劈了你才怪。”
喝道,二人掌势加劲,向少女一阵抢攻,少女出身名门,家传“八卦游身掌”亦为武林一绝,那把二贼放在心上,但所谓虎落平阳被犬欺,在此地又不敢放出煞手,故只是见招拆招,并不敢回手,所以二贼得以勉强支持了十多招。
这时柳春帆与三位姑娘在一旁观战,依三位姑娘意思,早就想出手帮忙少女,但柳春帆心想闯出祸来,更易为“天南帮”贼众发觉,所以暂劝三人忍耐。
金面虎翁老大,见二人手下渐渐不支,不觉暴怒上前喝道:“二个饭桶,一个妮儿都抵不住,快给我滚开,让大爷来跟她玩玩。”
说着,一挽袖管,踏洪门,走中宫,二指如戟向姑娘胸前抓来。
羞得姑娘急急闪身让开来势,紧咬银牙,把心一横,心想:“贼子,如不给你点厉害看,还说姑娘怕了你。”
随即招法一变,将“八卦游身掌”展施开来,只见她玉手挥处,掌风呼呼,势沉力猛,真有龙腾虎跃之势,雄猛无匹,立逼金面虎连退几步。
金面虎想不到少女如此厉害,但他也非庸手,不禁黄面皮上透过一丝红影,口中喝道:
“来得好!”双掌一扬一翻,展开“天龙掌”来,二人顿时战在一处,只打得天昏地暗,月色无光,但只见二团黑影飞舞,霎时已拼过十多招,姑娘拳招虽精、狠、准,但毕竟年幼,真力不继,金面虎掌力较雄,但也有后力不继之感,姑娘战了十多合,仍未取胜,又急待与老父延医,不觉怒极攻心,掌招猛变,只见白影飞舞,如天女散花,金面虎心知不好,背上早就猛着一掌,摇摇摆摆走出几步跌倒,还算姑娘手下留情,否则,恶贼早就到阎罗殿报到了。
二人见主人受伤,忙上前扶持,问道:“大爷怎样,没事吧!”
金面虎一运气,心知无碍,想不到成名十余年,竟在不见经传的少女手下栽了,再因自己跌倒之时,遭受旁观的人一阵彩声,更羞得他无地自容,不觉恶心顿生,附耳向二人低声说了几句,自己仍坐地上,那二人也不答话,拔出背上兵刃,向愕怔一旁的少女猛砍,少女无奈,回手抽剑,三人这回真刀真枪打在一起。
这时金面虎早就潜身蹑足走过一边,向正躺在地上的病人身旁走去,少女因被二人缠斗着,未料及恶贼如此险毒,正在全力向二人拼斗之际,猛听金面虎一阵狞笑大喝道:“住手!
再不住手,休怪大爷要向老鬼下手了。”说着举手作下击之状。
少女猛听,不觉花容失色,娇喝道:“恶贼你敢!你待怎样?”
金面牙洋洋得意的笑道:“很简单,跟我回去,做我第七房太太,我也不会亏待你,否则!哈哈!哎哟。”
金面虎正庆猝计得售,可要挟少女上圈套时,只见黑影一闪,猛觉右手一麻,一声微哼震耳,抬头一看,原来自己的右腕早被一中年儒生擒住,正待挣扎,复见儒生右手微抬,自己身形早像肉球似的被抛去丈远。重重的摔了一下,一运气,觉得并未受伤,不禁一股怒火,全部进发,猛的跃身,指着骂道;“那里来的野贼徒,金陵三虎的梁子也敢挑,真是活得不耐了吗?”
少女万没想到,在困难之际。突来救星,见来人是一中年文士,恐怕他会吃亏,忙舍过二人,想来帮忙,那儒士一摇三摆,含笑向姑娘叫道:“姑娘且去看看令尊,这贼几手毛脚还不妨。”
金面虎平时颐指气使惯了,那受过这样的气来,加以金陵三虎自投“天南帮”以后更目无余子,为所欲为,欺压善良,有钱有势,就是当今宫府,也与之勾结,今受此辱,那里忍得住,但当大庭广众,也有些顾忌,骂道:“狂贼,今天叫你见些厉害,说来不知真章,除非向你太爷告饶几句,本太爷念你一时之错,大发善心,让你滚蛋,否则定要你的狗命。”
那知穷酸仍满面含笑,慢吞吞说道:“像你这样称强霸道的恶贼,就向太爷我跪下叩头求饶,我也许放你一次不死,否则嘿!”
金面虎不觉凶心勃发,喝道:“穷酸找死,也不能怪你太爷了!”
随着,猛的左掌劈来,右手骈指如戟,急戳儒士左肩井穴、璇玑穴而来,少女见状,正想急跃相助,但见那儒士也不知用什么身法,一下子就飘到金面虎身后,并假装怕道:“啊哟!你怎样说打就真打呀!”
金面虎见三招落空,心知来人身手不俗,遂身形一旋呼呼的展开“天龙掌”绝招来,可是真怪那儒士形如鬼魅,忽左忽右,忽前忽后,忽然头上被摸一下,屁股上被摸一把,口里又不断的说着些调皮话,急得金面虎又羞、又气,忙喝旁立二人道:“你们是死人哪!还不下手干嘛?”
二人才如梦初醒般舞起扑刀,加入战团,那儒生见状,不觉微微一哼道:“好!你家太爷,只要你们不怕死,我是来者不拒的,你们早该来了!”
三人这一联手,但见掌影翻飞,飞光闪闪,但真怪,连儒士的衣角都摸不着,一会儿,三人额上早就起了汗珠,正想撤退,但说也奇怪,刚离场中,就好像有一种无形力量,把身体吸进来,这时欲战不可,欲罢不能,而且愈战,三贼的心愈惊,正在这时,猛听儒士一声长啸,声如龙吟,喝着:“大爷没兴趣玩了,三位也躺下休息会吧!”
话没说完,三个贼子真听话,一个个咕碌碌的真躺下了。
少女一见,心知高人,忙含泪上前叩谢相救之恩,儒士用手一抬。含笑说道:“免了,不必客气!不知今尊病势如何!霞青,怎不来?”
这时旁边走来二女一男,除了一个少女面带病容外。那对男女丑得令少女心中一惊。儒士对姑娘说道:“这是舍弟,这一位是舍妹。这位是小女”
还没介绍完,那面带病容的少女恨恨的怒喝道:“帆你怎讨我便宜,留心我不敲掉你的牙才怪!”
素月又气又好笑,又恐怕露出马脚,只好忍着,三人与少女见过礼,一同去见老翁,正在昏迷状态,四人正待设法将老翁送治之时,霞青说道:“地下的贼人怎办?”
柳春帆笑道:“不管他,这样的恶人,让他在这里躺一夜也没关系?”
随即招呼一顶凉轿抬了老头,叫少女收拾东西,在就近客栈,开了三个上等房间,并即时命人以重金,请来几个知名大夫,齐来会诊,大夫齐说乃年老体弱,心境不顺,复中风寒所致,并无大碍,这才使几人都放下心。
柳春帆取了百两银子,除送大夫之外,另命店伙抓药,姑娘感激万分,连连称谢,柳春帆等说:“别客气,谅来姑娘尚未用饭。”遂命送来酒食,招呼姑娘一同进食,姑娘见这些人,相貌虽丑,但萍水相逢,既蒙拔刀相助在先,又见为她花费银钱在后,又怎敢入座,谢道:“多谢恩公大德,苦命女子啐身难报,但愿老父病愈终身追随,为婢女侍奉大爷,又怎敢再劳破费。”
李霞青笑道:“姑娘不必客气,我看你的拳剑,请问是否与终南派有何关系?”
少女闻言一怔,但马上答道:“大爷明鉴,家父人称‘闪电手’王沛然,乃终南‘望溪老人’门下,小女子王珠英,但不知大爷怎会知道?”
李霞青忙娇声一笑,急跃向门窗打掠一下,回身娇笑道:“原来是王家妹子,原来不是外人,帆哥、青妹、素妹还不除下这劳什子。”
王珠英见这丑恶少年,忽然娇声如女音,正纳闷间,只觉眼睛一闪,站在面前的四位貌不惊人的人,早变为一位卓群俊美少年,另三位竟是绝世佳人,心中更慌得不知所措。
李霞青娇笑道:“这二位是‘望溪老人’之女凌波仙子萧霜玉之女,袁青娥,袁素月二位妹妹,愚姊家祖人称‘沧浪叟’这位是‘玉面神龙’柳春帆,珠英妹,我们是否一家?”
王珠英才恍然大悟,忙上前与四位重新见礼。李霞青又另外告诉她改装的原因,把王珠英更笑得花枝招展,娇笑不已。
这时素月忽然大发娇嗔,怒向柳春帆说道:“现在没有外人,我今天要跟你算帐?”
柳春帆俊面微红说道:“你疯了!你找我算什么帐呀?”
素月见他故意做作,格外生气,上前举起粉拳,轻打着道:“你会赖,还是忘记了?刚才在那么多人地方,说我是你的小女,你好坏,竟敢占我的便宜,看我不撕烂你这嘴才怪!”
柳春帆始恍然大悟道:“这可不怪我呀!你自己没听完话就抢着打断话头,我原来想说的是‘这是小女的妈妈’”
素月又羞又急,益发上前撒娇道:“帆哥好坏,欺侮我,二位姊姊也不来帮忙,我不来了”
三位姑娘见他们打情骂俏,不觉引得又是一阵大笑。此时,适值房外有人进来,四人忙将面具戴上,原来是店伙将药业已煮好送来,柳春帆几人接过,由王珠英三位姑娘忙扶起老人喂药,珠英又悄悄在老父耳朵边说了几句活,老头儿微向四人含笑点头,正想招呼之时。
李霞青忙上前说道:“老伯现刚服药,不宜开口,快安静睡一会,有话等会再说吧!”
内电手王沛然微一点头,由王珠英扶着盖好被服。各人遂轻手轻脚走出房外,回到席上,这席洒直吃到三更方散。
四位姑娘好似有说不完的话,把个柳春帆却冷落一边,散席后,各自回房。
次日清晨,王珠英早就向四人称谢道:“多蒙诸位,家父昨夜服药,出了一身大汗,现已好得多了,正请各位见面呢?”
四人听说,皆大欢喜,齐去拜见。
闪电手见四人进房,忙挺身谢道:“如不是三位贤侄女与贤侄援手,老夫定要命丧异地了。”
李霞青忙躬身答道:“老伯此言,未免太见外了,不说我们是通家之好,济弱扶困是我们本色,此许小事,何劳挂齿,老伯大病初愈,谅腹中空虚,待小侄叫店伙送些吃的来。”
随着命店伙送上鸡汁粥,招呼服下,不一天,闪电手的病已痊愈。
原来闪电手王沛然,乃望溪老人唯一徒弟,一身功力,尽得老人真传,娶周氏早死,仅留下一女即王珠英,世居涿郡,远来南京访友未遇,加以川资俱尽,急愤攻心,复因沿途受了风霜之苦,致卧病不起,本来练功之人,不易患病,但一旦患病,一定非常沉重,闪电手也算途穷末路,致遭此病,经名医会诊,药到病除,加以心境好转,故更易恢复了。
第二日晚,闪电手已能起床,正伴着五人围桌闲谈之际,柳春帆猛然跃身,推开窗子,见正有獐头鼠目的汉子,在偷窥室内,万不料此时有人推窗,弄得尴尬异常,正想举步逃走,只听柳春帆喝道:“狗贼,深更夜半,来路不正,谅非奸即盗,下会给我看到,定挖去你的狗眼珠。”
贼人恼羞成怒道:“小子休狂,金陵三虎岂容人欺侮,小子如不献出那小妞,哼!等会有你的好看。”
柳春帆见贼子敢公然威胁,不觉心中有气,又恐惊动其他客人,但见他右手微扬,贼人欲避不及,脸上已凌空飞掌拍中,只把贼子牙齿打落,满口鲜血,心知厉害,又不敢叫嚷,忙抱头而逃。
柳春帆返后,向众人说道:“看来贼子又来窥探,今晚想有骚扰,老伯贵恙初愈,烦三位妹妹好生保护,待我等会将贼众引至荒郊,好好教训他一次,也好为民除去一害。”众人心知小侠功力高强,谅是无妨,遂预作准备,灭灯安歇。
三更已是夜深人静了。
旅馆的上房檐下,正背负双手,立着一位中年儒生,见他神态悠然,似在独自看着下弦月出赏景,也好似在等候友人。
这时,忽听一阵狂笑。
黑影幌动,嗖嗖嗖的窜下五条人影。
迎面一人,鹰鼻鹞眼,双颧高耸,两眼凶光流转,精芒四射,身长不满五尺,背上斜搭一支纯钢铁鞭,狞容满面。
后面四人,除“金面虎”外,尚有三人,一位年逾半百,枯瘦的脸上,深陷着一对发光的赤眼,白发白须,两须太阳穴高高凸出。另二人亦五短身材,獐恶相貌,均穿夜行劲装。
甫见面,那先行之人,急不及待的向柳春帆喝道:“日内连伤我舵香主的敢是你这酸丁?”
“然也!”柳春帆傲然答道。
那人气得面色煞白骂道:“小子!天堂有路你不走,地狱无门你偏闯进来,敢是活得不耐烦了。”
柳春帆微笑答道:“岂敢,在下正想活动活动筋骨,阁下如有兴趣的话,我真想借机会指点你一二。”
把众贼气得怒极不堪,刚才发话之人厉声喝道:“小子!少利口,还不乖乖就死?要不,就快把那臭娘们放出来,否则,哼!”柳春帆诚心逗他,故意问道:“你想怎么?”
来人狞笑道:“把你碎尸万断!”
柳春帆神目一闪,仍微笑道:“那么凶!但愿你手底的几下,不会太差。不过大爷自小行走江湖,深习相人看风水之术,人有见面之缘,看各位气色不佳,流年一定不利,出此东南方五里之遥,有块奇佳风水,各位如有胆量,不防随区区一走?”
气得众贼齐怒,正待大喝动手,忽见柳春帆急急摇手道:“诸位别急,大爷处事,一向公平交易,老少无欺,诸位同来,在下一定叫诸位同时回去,只是轻声些,这是客店:诸位虽有视死如归的决心,在下却没有坐牢的勇气!”
说着,一声长笑,人随声起,眼一晃,已落在屋面上众贼见返身欲走,齐喝一声追了上去。
柳春帆因贼中计,不禁心中暗喜。
众贼虽心骇这名不见经传,貌不惊人的穷酸,轻功甚觉惊人,加以“金面虎”的报导,说得如何厉害,但此时业已气急攻心,早已掩盖了理智。
遂不假思索,齐喝一声:“追!”
六个人,直似流星赶月一般,直出城郊。
这五贼除了金面虎、横江虎、短脚虎金陵翁氏三虎外,另一是太湖五霸的老四“水蝎子”也是天南帮座下香主,那老者,是“金陵三虎”的师父,黑道上颇负盛名的“天山二杰”的老大“恶煞星”欧中波。天山二杰也与“天南帮”有勾结,现任句容分舵的舵主。
自金面虎秦淮河畔被辱,也是贼人平时害人,所以当时柳春帆走后,虽仍有许多观众在场,但恨贼作恶,故敬而远之,未予理会,金面虎直到次日凌晨,始自动解穴,遂拍醒二人时,已露透全身,狼狈奔回。
适值“恶煞星”与“水蝎子”等人,因奉总舵“九尾仙子”之命,自句容来京,侦蹑“玉面神龙”柳春帆的下落,也是众贼恶贯满盈,闻金面虎报导,一穷酸能有多大功力,还不是手到擒来,故派出眼线,侦明其住处后,五人全体出动。
万没想到受穷酸的一阵奚落,贼众平日杀人放火,颐指气使,那受过这样侮辱,仗着人多势众,遂不加考虑,追了下来。
此刻与柳春帆这一走、一追,无异是轻功较量,这几个贼子虽名列江湖一流高手,虽用尽全力,却始终差一段距离。
穷酸步履之间,从容潇洒,虽不奔驰纵跃,却如行云流水。
看得“恶煞星”欧仲波等贼不由得凛骇惊心,但此时羞急攻心,已无暇思索。
出了城郊。
五贼刚跃过城墙,已然失去了穷酸的踪迹。
众贼不觉一惊,暗想:“不要让小子逃了。那才丢脸呢?蓦然抬头遥见疏林中正有人影一晃,遂猛扑过来,喝道:“酸丁!那里逃?”
柳春帆回首微笑道:“别慌!各位的老家就在前面,还要逞最后一次的威风干嘛?”
贼众此时几乎肺都气炸,更不答话,窜入林子。
林中是片广场,穷酸丁正背负双手,仰首观星。
恶煞星一声招呼,身后四人,已作扇形散开,封住了左右前后。
凶睛怒突,厉声喝道:“穷酸有何遗言快说,迟则悔之晚矣。”
柳春帆神情潇洒,漫不经意的问道:“各位与学生有何不共戴天之仇,何必如此穷凶极恶,你认为我是被唬大的吗?再说,各位孝心,远道来此从容就义,在下连各位姓名都不知,以后怎替你们立碑呢?”
这几句话,又是气得众贼齐声大吼,幸好恶煞星尚算冷静,二手一摆,止住四贼,气极冷笑道:“臭小子,死到临头,还逞口舌之利,看你不见棺材不流泪,你且背靠着树,当心老夫说出大名,会把你吓昏。此三位是‘金陵三虎’,这一位是太湖五霸之一,老四‘水蝎子’,老夫乃‘天南帮’句容分舵舵主,天山二杰之一,人称‘恶煞星’欧仲波就是。小子也报上名来。”
柳春帆听是天南帮舵主,心是更觉生气,决定不再放走?仍从容一笑道:“诸位大名,在下耳未有闻,至于区区薄名,不说也罢,说也反觉扫兴。”
恶煞星这时业已须发倒竖,怒火直奔,厉声狞笑道:“小子,快说出姓名来,好送你早此回家。”
这时忽见柳春帆一声长啸,声如龙吟,直上云霄,震得众贼大吃一惊,猛又见柳春帆脸上一抹,霎时中年儒生,顿变成了俊美绝伦的少年,众贼不觉心头齐骇,猛见恶煞星出声微抖说道:“你是玉面神龙”——