不多时，车便到花园。

旁边早有人上前服侍范氏、洪氏并林黛玉下车，随即引上花荫小径，且行且玩。

黛玉放眼看去，就见那园中山壑俨然，石笋成峰，叠石若嶂，其间一带清流曲折回环，漱涤涧石，挽约花树。

又有一座小巧石桥，导向山子洞天。

入口狭仄，曲行十数步，豁然开朗。

水光潋滟，琼岛浮烟，一亭翼然于岛上，亭畔一株紫藤蟠旋而上，浓翠若盖。

范氏因向黛玉笑道：“往那岛上的曲桥就在后头，此处正看不到。”

又说：“林姑娘小心脚下。

这一节卵石粒子大，缝隙也大，走时不留意就硌得脚疼。

我早说该寻人修整，别谁跌了崴了才着忙。”

洪氏笑道：“而今你哥哥嫂子回来，有什么，只管说。”

范氏道：“我就怕说是古迹旧居，不好轻易改动。

否则，怎么拉上你？”

洪氏道：“你是姑奶奶，你怕啥。

只是这卵石小道，别的也无碍，就是落雨天穿木屐子，万一把个齿子陷到缝隙里，就不摔了人，难免撅坏东西。

再有，家里有上年纪的，到底还是平整的砖石立瓦，左右一个安心。

且跟这园子又相配。”

范氏拍手道：“果然这样说好。

他们一帮子文人墨客，都爱弄什么魏晋衣冠，要不防备一跤栽进池子里，那模样还怎么看？只好叫小子们来现摩一摩曹家样了。”

她说得有趣，身后黛玉听了，忍不住就笑起来。

一时沿湖而行，只见前面三座连爿的开阔轩榭，里面许多妇人闺秀或立或坐，或倚栏看景，或围桌吃茶，望见她们三个来，纷纷起身，一齐迎将上来。

黛玉看当先一个端庄妇人，穿一件丁香色暗花褙子，雪青的马面裙门上五彩花卉缠枝连绵，身形微丰，步态雍容，笑容甚是亲和——正是赏花会主家、范大太太强氏。

这边范氏忙与她见礼，然后推着洪氏道：“就是我那妹子，章家的大奶奶。

虽比我小两岁，在常州，竟是照顾我的多。

我脸皮厚，索性认了亲，也混自己一个心安理得。”

范氏话一出口，洪氏就直笑说姐姐又说反了，并与强氏厮认相见。

强氏笑道：“可见是真投缘。

早就听满口说好，今日请来，可算见着了。

我家这小姑奶奶是个疯的，章太太可忍耐，也帮忙约束着，安我们的心。”

说得几人一齐大笑。

强氏又看林黛玉，讶道：“好精致女孩！

可是章太太家千金？”

范氏笑起来，道：“昨儿才说过，嫂子怎就给忘了？”

便告诉身份。

洪氏也笑说：“是我家大爷表侄女儿。”

这厢一边说，一边林黛玉早上前行礼。

强氏笑道：“哎呀呀，可是我记性不如前了。

果然是林盐政的千金。

我以前就听说林大人丰神俊逸，文采英华。

如今见了她，果然有其父必有其女。”

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